Flashback

3 taon na ang nakalipas. "Ina, aalis na po ako!" nagpaalam ako sa aking Ina na naglalaba, tumingin siya sa akin at ngumiti. Tumayo siya sa kanyang kinauupuan at lumapit sa akin. "Mag-iingat ka anak," sabi niya kaya tumango ako habang nakangiti. "Promise Ina, babalik ako dito kasama si Ama," buong pagmamalaking sabi ko kaya natawa siya, hinawakan niya ang pisngi ko at saka ako niyakap. Pumikit ako at niyakap din ang aking Ina. "Sana anak," bumulong siya saka kumalas sa yakap at tumingin sa akin. "Sige na, lumabas ka na at baka mahuli ka sa bus, mag-iingat," sabi niya kaya kinuha ko ang aking bag at saka tumango sa aking Ina. "Babalik din ako," sabi ko saka nakangiting tinalikuran ang aking Ina, agad kong sinundan ang naghihintay na traysikel sa gilid at saka muling tumingin sa aking Ina. "Gamot mo ah! Huwag mong kalimutang inumin." Sabi ko, ngumiti siya at tumango sa akin, kinawayan ko siya gamit ang dalawa kong kamay at saka ngumiti. "Sa istasyon ng bus," sinabi ko sa tsuper ng traysikel na kaya kong humanap ng upuan. Ito ang simula ng araw na hahanapin ko ang aking Ama. Kinuha ko ang larawan na binigay sa akin ng aking Ina at saka ngumiti habang tinitingnan ang larawan ng aking Ama, nandoon ang aking Ina kasama niya at magkayakap ang mga ito. "Makakasama din kita, Papa." Ngumiti ako at saka itinago ang larawan, ilang minuto pa nang bumaba ako ng traysikel at sumakay sa bus bago ako sumakay sa bus na sasakyan ko papunta sa bayan kung saan narinig ko na nandoon ang aking Ama ay dumaan muna ako sa isang mini-mart upang bumili ng aking kakailanganin dahil ilang araw din bago makarating doon. Nang makasakay ako sa bus ay agad akong umupo sa may bintana at naghintay na umandar ang bus. Naabala ako sa may katabi kong nakaupo sa bakanteng upuan. Nakasimangot ako nang makita ko siyang abalang naglalaro ng dumb ways to die. "Pwede pala mamatay ng ganun?" Lalo pang sumimangot ang noo ko dahil sa sinabi ng lalaking katabi ko. Tumingin lang ako sa harap at saka huminga ng malalim, hindi pa man ako nakakapunta sa ibang bayan ay agad akong nakakita ng kakaibang tao. Ibinaling ko na lang ang aking tingin sa bintana saka sinaksak ang aking earphone sa aking tainga at isinaksak ang dulo nito sa aking Nokia cellphone. Balang araw magkakaroon din ako ng cellphone katulad ng cellphone ng lalaking katabi ko. Sumandal ako sa aking upuan saka pumikit para matulog sandali pero lumapit sa akin ang isang demonyong alipin dahilan para mapatingin ako sa katabi ko na nakatingin na rin sa akin. "Parang nagbayad ka." Sabi niya kaya tiningnan ko ang lalaking nakatayo sa tabi niya saka ngumiti at kinuha ko ang aking pitaka mula sa bulsa ng aking bag, pero sumimangot ang noo ko nang maramdaman kong wala ang aking pitaka. Agad kong hinalughog ang buong bag ko pero halos gusto akong lamunin ng lupa dahil sa kahihiyan at pangamba dahil wala akong nakitang pitaka doon. "Nasaan ang wallet ko?" Bulong ko sa aking sarili. Napalunok ako at tiningnan ang katabi ko na umabot ng libo. "Pareho tayong nagbayad." Sabi niya sa konduktor kaya nanlaki ang mga mata ko at nakaramdam ako ng kahihiyan sa ginawa ng lalaking katabi ko. "Nasaan ang baba?" tanong niya sa lalaki. "Isa sa mga ermitanyo." Sagot ng lalaki saka tinuro ako. "Tanungin mo na lang siya," sabi niya saka bumalik sa paglalaro ng dumb ways to die. Sumingit ang labi ko habang tinitingnan siya. Natigil lamang ito nang tawagin ako ng konduktor. "Sa munisipyo ng Roxas," sabi ko saka lumingon muli sa lalaking katabi ko. Umalis na ang konduktor kaya mas lalo pa akong nakaramdam ng hiya. Ano? Paano ko sasabihin ang salitang salamat sa kanya? Naka-earphone siya at naglalaro ng dumb ways to die. Napalunok ako saka hinawakan ang lalaki pero hindi siya tumingin sa akin. Hinawakan ko ulit siya at sa pagkakataong iyon ay tumingin siya sa akin. Tinaasan niya ako ng kilay at naghintay na may sabihin ako. Tinuro ko ang earphone na nakasaksak sa kanyang tainga kaya inalis niya ito, ngumiti ako. "Salamat, God bless you," sabi ko pero nakatitig lang siya sa akin. "Sabi ko salamat," ulit ko. "Oh tapos na?" Tanong ng lalaki kaya nagulat ako. "Sabihin mo 'You're welcome 'di ba--" "Ah sige, sige, hintayin mo na lang na may magsalita." Sabi niya saka tuluyan nang inalis ang isa pang earphone na nakakabit sa kanyang tainga. "Ano 'yon Ms.?" tanong niya sa akin dahilan para matigilan ako at mapahiya sa sinabi ko. Ibig kong sabihin, may kausap ba siya habang naka-earphone? Josmio, Panginoon patawarin mo po ako sa ginawa ko sa kanya kanina. Tao lang ako at nagkakamali. "Ms.? May sinasabi ka ba?" Tanong niya sa akin kaya natakot ako. "S-sabi ko, s-salamat," sabi ko. "G-God bless you," dagdag ko, hindi siya nagsalita saka isinuot ulit ang earphone sa kanyang tainga at ipinagpatuloy ang paglalaro ng dumb ways to die habang may kausap. Walang welcome? 'You're welcome?' Tumingin na lang ako sa bintana at ipinikit ang aking mga mata, hindi ko namalayan ang oras na nakatulog ako. Nagising lang ako kagabi at nakaramdam ng gutom. Kinuha ko ang aking biniling pagkain kanina at tiningnan ang lalaking katabi ko pero wala na siya at bakante na naman. Nagkibit balikat na lang ako saka hinanap ang aking pagkain nang may mahanap ako sa gilid ng aking bag, napakunot ang noo ko at nakitang ang aking wallet. Natigilan ako sa pag-alalang wala ito kanina kaya agad ko itong binuksan at nakita ang isang maliit na papel na nakasilid sa pagitan ng dalawampu at limandaan. "Nalaglag mo ang wallet mo kanina, ako na ang nagbayad ng pamasahe mo kanina. Anyways, You're welcome." ~ D HindI ko halos maibuka ang aking panga sa aking binasa. Anak ng sampung aso?!