L'aimer

BETHESDA, 2420AA, Killion réfléchissait à ses paroles. Ses pensées revenaient à ce qu'elle avait traversé et à ce qu'il ressentait envers les Grand, en tant que peuple. Il avait beaucoup de questions, bien sûr, mais il n'arrivait pas à se décider à les poser. Comment le pourrait-il, alors qu'il ne la comprenait pas, elle, ni les coutumes de sa race ? Les juger serait inutile et l'empathie lui disait que s'il avait été à sa place, il n'aurait pas apprécié ces sentiments. Alors, il s'est abstenu de commenter et s'est plutôt concentré sur ce qu'il pouvait faire maintenant, et sur ce dont elle avait besoin de lui. Ça devait être de la protection, non ? Non pas qu'elle n'en soit pas capable, mais de la même manière qu'il ne comprenait pas sa race, il était sûr que le monde humain la dépassait aussi. Et pour l'aider, il allait devoir devenir une ancre. Killion regarda Havillah. Elle semblait gérer ça bien. Il avait choisi de rentrer à pied, même s'il aurait pu prendre un Chariot. Ces véhicules à moteur étaient à la disposition des militaires et de quelques privilégiés. Ils étaient confortables et relativement rapides, mais comment d'autre pourrait-il se faire plaisir, sinon en la regardant, elle, et ses yeux émerveillés alors qu'ils contemplaient la ville à la lumière du midi ? Elle semblait apprécier l'effervescence de la ville, car tout autour d'eux, la foule se bousculait. Animée par un besoin commun : atteindre son quota. Gagner sa vie, et tout ça avant que l'obscurité ne s'installe, avec les terreurs qu'elle apporte. C'était la coutume de cette ville. La coutume de son peuple, ancrée à travers les siècles de cette même routine. Et malgré le fait qu'aucune terreur n'avait été aperçue depuis son arrivée, ils se dépêchaient quand même, car c'était tout ce qu'ils savaient faire dans cette vie. « Où sommes-nous ? » elle finit par se tourner vers lui pour s'enquérir de leur environnement. Ses yeux étaient toujours aussi émerveillés, mais avec une lueur prudente qui témoignait de son appréhension, même si elle découvrait les nouveaux lieux et le nouveau mode de vie qui se déroulaient juste devant elle. « C'est la place du marché. Je t'ai fait faire le grand tour, celui que les véhicules empruntent normalement. » « Véhicules ? » Havillah se tourna pour regarder les deux roues et, de temps en temps, les engins à trois roues qui étaient tirés par des animaux. Du bétail aux chevaux, et même une meute de chiens. Mais surtout, ce qui l'étonnait, c'était l'engin à quatre roues. Une chose bizarre qui était tirée par un animal encore plus bizarre. Un cheval ? Elle plissa les yeux comme pour confirmer. Mais là où il devrait y avoir de la fourrure, la peau de la créature brillait comme des métaux vernis et les yeux brûlaient comme de petits cristaux rouges. « Qu'est-ce que c'est que ça ? » se demanda-t-elle à haute voix. « C'est un chariot. Le mécanisme de traction est mécanique, même s'il a été créé pour ressembler à un véritable animal. » Mécanique ? Elle repensa à tout ce qu'elle avait vu au Hub. « C'est assez rare et difficile à fabriquer, mais en piloter un en vaut vraiment la peine. Bref, cette route mène au quartier ouest de Bethesda. On aurait pu emprunter les chemins pavés du quartier central, mais pourquoi s'embêter alors qu'il n'y a pas grand-chose à y voir ? » « Et les manoirs ? » « Bien sûr, mais ils sont pour la plupart en ruine ou condamnés. Tu n'y trouveras donc que de la faune. Peut-être des chats, des animaux de compagnie perdus ou même quelques chiens errants. Ce qui est intéressant, par contre, c'est les gens. Le marché grouillant de commerçants. Les acheteurs, tu peux même tomber sur un ou deux artistes en route vers les ports. » « D'après ce que tu dis, il semble que le fait de regarder les gens est un passe-temps favori. » elle sourit. « Coupable. Tu peux apprendre beaucoup de choses en observant, surtout si les gens que tu observes ne s'en rendent pas compte. Les gens font beaucoup de choses folles quand ils pensent que personne ne les regarde. » « Sauf qu'il y a toujours quelqu'un qui regarde. » Killion haussa les épaules, ne sachant pas si la fille parlait de lui ou de quelque chose de complètement différent. « Bref, comme je l'ai dit, cette route mène au quartier ouest. Ma famille a un petit cottage là-bas. » Havillah hocha la tête et continua à le suivre dans la rue, posant des questions chaque fois que cela lui semblait approprié, et finalement, ils arrivèrent dans le quartier ouest. Contrairement à la banlieue est, le quartier ouest était moins peuplé. Les maisons étaient individuelles. Des bungalows et des cottages à deux et trois étages avec de petits jardins et des clôtures blanches qui ajoutaient à l'esthétique de l'ensemble. Tout était si cosy, Havillah dut se l'avouer à elle-même. Minuscule par rapport à sa maison, là-bas, en ville, mais charmant quand même. Avec des fleurs, des potagers et même des arbres fruitiers alignés devant les jardins qu'ils avaient traversés en chemin. Ils semblaient être arrivés à destination. Havillah réalisa, alors que Killion s'arrêtait devant un cottage à deux étages qui semblait avoir été arraché d'un conte pour enfants. Similaire à ceux qu'Havillah avait lus autrefois, enfant. Les similitudes étaient troublantes, car la maison était un cottage en grès. Elle avait cependant un toit de couleur plus claire. La couleur de la paille et une clôture blanche avec toutes sortes de fleurs accrochées. Du lierre grimpant, des lianes et toutes sortes de belles plantes grimpantes couvraient également ses murs, avec des fenêtres ovales de taille modérée qui dépassaient parfois de derrière un mur de pierre et de flore. La porte était également incurvée. Avec une porte assortie, à moitié vitrée et à moitié en bois, en haut des trois marches qui menaient à la cour avant. Une cour qui comportait plusieurs potagers qui la recouvraient entièrement. Dans l'un des potagers, se tenait une petite femme avec une masse de cheveux qui avaient autrefois été noirs, mais qui étaient maintenant grisonnants. Elle portait une robe vert citron avec un tablier à motifs floraux. Les gants de jardinage jaunes et les bottes de boue assorties lui donnaient l'air d'une des fleurs, et d'après la petite peau qu'elle pouvait voir, Havillah réalisa qu'elle était assez âgée. Ignorant leur présence derrière elle, la femme se pencha et continua à jardiner. Fredonnant un air tout en arrachant les mauvaises herbes qui avaient envahi son précieux jardin. « Grand-mère », appela Killion alors qu'ils atteignaient la petite porte qui était la seule chose entre eux et la cour avant florissante. « Killion ? » La petite dame se retourna. « Killion ! » elle s'approcha de son petit-fils et lui jeta tout son poids dessus. Havillah ne put s'empêcher de sourire devant cette démonstration d'affection, alors même qu'ils se serraient dans les bras sur l'allée pavée de pierres brunes. « Tu as amené une invitée ? » Les yeux de la vieille dame s'écarquillèrent en voyant Havillah et les vêtements qu'elle portait. « Nana, c'est Havillah. » lui dit Killion et ses yeux s'écarquillèrent encore plus de surprise. « Havillah ! L'unique Havillah ? » Le sourire de la vieille dame ne pouvait pas grandir davantage après avoir vu Killion, mais à ce moment-là, il le fit. N'étant pas habituée à toute l'attention qu'elle recevait, Havillah se tortilla alors qu'elle se cachait derrière la silhouette imposante de Killion. « Pourquoi dit-elle ça comme si elle me connaissait ? » chuchota-t-elle et Killion ne put s'empêcher de rire en réponse. « Parce qu'elle te connaît, ma chère Havillah. Comment pourrais-je ne pas lui parler de celle qui a réussi à me sauver la vie. » « Mmh ! » Havillah fit la moue devant son dos. « Quoi ? Je ne lui ai pas dit ce que tu es ! » lui répondit-il avec un regard incrédule. « Ce que je suis ? » « Pas humaine. » il rit « Et je pensais qu'avoir quelqu'un qui n'était pas un frère serait mieux. » bougonna-t-elle, irritée, à elle-même. Dans le feu de ses plaintes, Havillah oublia la vieille dame et, elle se faufila à ses côtés et la surprit en lui parlant à l'oreille. « Est-ce qu'il te harcèle ? Dis-le moi et je lui pinçerai ces petites oreilles. » Elle retira ses gants de jardinage comme pour se préparer. « Il était comme ça avec la petite Calla, et je crois que c'est toujours signe qu'un homme t'aime. » L'aimer ? Les sourcils d'Havillah se froncèrent de confusion. Elle était sûre que Killion l'aimait, sinon, pourquoi aurait-il accepté leur amitié ? « Il m'aime, j'en suis sûre et j'espère qu'on pourra continuer à s'aimer. » « Vous vous aimez, hein », la vieille dame sourit alors qu'Havillah hochait la tête et que Killion rougissait furieusement à côté d'elle. « Je suis sûr qu'il continuera à t'aimer. » La vieille dame continua sans se décourager. « Pourquoi ne le ferait-il pas, alors que tu es si jolie ? » « Nana. Ce n'est pas ce que tu crois. Havillah est une amie pour moi. » Il finit par retrouver sa voix, mais bégaya. « Oh, c'est ça ? » Killion et Havillah hochèrent la tête tous les deux. « Quel dommage...? » La vieille dame se retourna et commença à boiter vers la maison, marmonnant toujours à elle-même. Elle semblait déçue, mais Havillah aurait juré qu'elle avait vu une lueur dans ces vieux yeux. De quoi parlaient-ils ? Qu'est-ce qui l'avait semblé si déçue et Killion si troublé ? Y avait-il plus à aimer quelqu'un ? N'était-ce pas la condition préalable pour être amical ? Pourtant, il semblait que cela signifiait plus. Comme s'il y avait quelque chose de plus en termes humains. Elle se retourna pour interroger Killion, mais la vieille dame la devança. « Qu'est-ce que vous attendez tous les deux ? » cria-t-elle. « Ou avez-vous changé d'avis sur tout ça ? » « Non ! » répondit Killion alors qu'ils se précipitaient tous les deux après la femme.