La grande échelle de Bethesda

BETHESDA , Quartier Ouest, 2420AA, Après avoir quitté le chalet Lithewood, Havillah s'est retrouvée à marcher sans but dans une rue, sans savoir quelle direction suivre. Des rangées et des rangées de chalets à deux étages qui composaient le quartier ouest se sont élevées pour l'accueillir et réalisant qu'elle n'avait aucune idée d'où elle allait, elle a poussé un soupir exaspéré. Quand même, ça ne s'est pas arrêté. Ses pieds n'arrêtaient pas d'avancer, c'était la seule chose qu'elle pouvait faire pour ne pas s'effondrer et succomber au désespoir. « Grand dieu, » murmura-t-elle. « Grande et Éternelle Lumière, que dois-je faire ? » Elle trébucha en serrant le devant de ses robes à cause de la douleur qui la brûlait. Un vrombissement remplit l'air et elle se redressa. Sa tête se tournait même en suivant les véhicules qui l'avaient dépassée en direction de la maison Lithewood. Un des vaisseaux du Hub. Elle se rappela son explication et la prise de conscience consolida encore plus ses craintes et la honte de ses actions. « Chère Lumière, cher Espoir, que dois-je faire maintenant ? » se lamenta-t-elle dans ses pensées, les larmes coulant alors qu'elle levait les yeux vers le ciel et vers ce qu'elle croyait être la source de toute lumière. Cependant, aucune réponse ne semblait venir et finalement, elle rit amèrement d'elle-même. « À quoi je pense ? Personne n'a communiqué avec la Lumière depuis des siècles. Pourquoi devrais-je penser que je serai celle qui sera entendue, et encore moins à qui on répondra ? » pensa-t-elle à haute voix. « Non, mais quelqu'un, quelque chose m'a sauvée de cette terreur et a même réactivé mes écailles. » Une autre partie d'elle répliqua. Elle ne pouvait pas se permettre de perdre la foi pour le moment. Elle était toujours en vie, n'est-ce pas ? Bien sûr, beaucoup de choses avaient mal tourné, mais si être en vie était la norme pour aller bien, ce qui signifie qu'elle existait toujours. Alors cela voulait dire qu'elle avait encore de l'espoir. Elle conclut finalement. « Maintenant que j'y pense, c'est juste après que j'ai mentionné la Lumière que j'ai été sauvée ! » cracha-t-elle avec enthousiasme. « Se pourrait-il ? Se pourrait-il ? » « Félicitations. Tu as enfin réalisé. » Une monotone terne lui répondit et Havillah recula de surprise, cherchant son porteur. Un soupir fatigué émana de l'air tout autour d'elle et elle se retourna, regardant de tous les côtés dans une tentative de découvrir sa source. Elle n'eut aucun succès. En fait, il n'y avait personne. Juste une route vide et quelques bâtiments par-ci par-là. « Havillah, » appela la Voix, son timbre chaud et doux, quelque chose qui lui rappelait le lait. Un son qui résonnait dans chaque partie de son être, la laissant effrayée et réconfortée en même temps. « Je pensais que tu le savais ? » lui demanda-t-elle, même si elle sentait au fond d'elle qu'elle connaissait déjà les réponses à toutes ces questions. « Qui es-tu ? » finit-elle par rassembler le courage de demander. « Viens, suis-moi et je te montrerai. » répondit-elle. « Suivre ? » se demanda Havillah à haute voix. Comment était-elle censée suivre ce qu'elle ne pouvait même pas voir ? Soudain, ses pieds furent balayés et en un instant, elle se retrouva devant le quartier ouest, dans une zone complètement différente. Le quartier central, murmura-t-elle dans ses pensées alors même qu'elle regardait les environs familiers et les immenses manoirs délabrés qui s'élevaient pour embrasser le ciel de fin d'après-midi. Comme d'habitude, il était vide, sans aucun autre signe de vie, sauf le cri occasionnel d'un oiseau de passage et les chants des grillons cachés dans l'ombre. Oui, c'était aussi calme qu'il l'avait été plusieurs soirs auparavant quand elle y avait atterri. « Le quartier abandonné ? » Il n'y eut pas de réponse et à la place, un fort vent apparut soudainement et une fois de plus, Havillah se retrouva en difficulté alors qu'elle était poussée vers l'avant à travers les couloirs et les passages. Pourquoi ? Grommela-t-elle dans son cœur. N'était-ce pas plus facile de simplement la laisser marcher ? Mais bon, peut-être que cette façon était plus rapide. Comment avait-elle même réussi à se déplacer du quartier ouest à ce côté de la ville ? Et en un instant en plus. Étaient-ce encore les robes ? Les robes Triban avaient-elles une voix ? Une âme peut-être ? Même si elle semblait perdue dans ses pensées, ses yeux restaient toujours attentifs. Prenant ses environs et bientôt, elle fut capable de découvrir où soufflait le vent. « Vraiment ? Tu ne pouvais pas simplement me déposer là-bas ? » se plaignit-elle, son irritation d'être manipulée brutalement prenant le dessus. Juste devant elle se trouvait le temple et il semblait que ce fut leur destination finale car le vent cessa au moment où ses pieds avaient touché la première marche. « Havillah... » Un murmure s'estompa et une fois de plus, elle fut rassurée de la présence de cette chose qui la faisait douter de sa santé mentale. Qui était-il - elle ? Elle ne pouvait pas se décider car la voix ne lui donnait pas d'indice sur son genre. « Viens... » lança-t-elle à nouveau. Cette fois avec une légère poussée vers les escaliers. « Viens ? » répondit-elle avec irritation, dans sa colère, ayant trouvé le pouvoir de finalement remettre en question ses motivations. « Viens, je vais te montrer. » Fut la réponse plate, dépourvue de toute émotion, y compris la colère face à son accès de colère soudain. Il y avait cependant une urgence. Comme si elle était désespérée de lui révéler quelque chose et malgré ses réserves antérieures, Havillah sentit sa curiosité la pousser à monter les marches et vers les énormes portes d'entrée du temple terrestre. Havillah y était déjà allée auparavant et elle était donc un peu appréhensive. Elle était consciente de l'état des portes et, d'après son expérience antérieure, elle était anxieuse à l'idée de tout intrus qui pourrait apparaître pour les arrêter. Qu'était-elle censée voir ici ? Se demanda-t-elle, ses doigts traçant une fois de plus les gravures familières qui ressemblaient étrangement à quelque chose qui lui était familier mais qui n'avait pas encore été découvert. « Si seulement je pouvais me souvenir. » pensa-t-elle avec nostalgie alors qu'elle essayait fort et échouait à relier les marques à un souvenir. « Entre. » La Voix finit par dire et comme en réponse à la simple commande, Havillah regarda, bouche bée, les énormes portes métalliques s'ouvrir en grinçant, révélant l'obscurité qui attendait à l'intérieur. Comme elle s'en était doutée, il n'y avait pas de fenêtres, ce qui expliquait l'obscurité à laquelle ses yeux étaient encore en train de s'habituer. Avec la Lumière du soleil de l'après-midi brillant sur son visage, il était difficile de s'y habituer, même avec ses yeux de bijoux. « Viens ! » une fois de plus, le vent apparut de nulle part et Havillah fut poussée à l'intérieur dans l'intérieur sombre du temple doré. Sans soleil pour inhiber son regard, elle pouvait très bien voir l'agencement et fut surprise de constater qu'il était assez vide, dépourvu de tout meuble et avec seulement les piliers qui le jonchaient. « Viens. » dit à nouveau la Voix et Havillah fronça les sourcils en réponse. Sans ses yeux, elle aurait été totalement aveugle. N'importe quel Humains aurait dû l'être et pourtant, cette chose lui disait de continuer à s'aventurer dans l'obscurité ? « Qu'est-ce que tu as ? » finit-elle par siffler. « Comment suis-je censée voir dans cette grande obscurité ? » « Tu es une Grande, n'est-ce pas ? » répondit-elle. « Si tu sais ça, alors tu devrais aussi être consciente que... » Attends ! Elle savait ? Elle ne s'était pas encore présentée et pourtant, elle savait déjà tout d'elle. « Maintenant que j'y pense... » Havillah réfléchit finalement en réalisant qu'elle l'avait appelée par son nom depuis le tout début ! « Attends ! Es-tu mon Triban- » « Marche ! » Fut la seule réponse qu'elle reçut alors qu'elle était poussée en avant. Alors que son pied finit par franchir le seuil, une vive étincelle jaillit du sol sous son talon et vola jusqu'au plafond. Surprise, son regard se leva pour contempler une vue qu'elle avait pensé ne jamais revoir. « Cristaux d'Espoir ! » les mots sortirent de sa bouche dans un halètement alors même qu'un tas de petites lumières s'allumaient en se balançant du haut plafond en forme de dôme grâce à ce qui semblait être des fils lumineux. Oui, Cristaux d'Espoir, elle se retourna en regardant la conception que les fils pendants de longueurs variables venaient de créer. C'était la même que le motif en forme de vigne sur la porte. « Est-ce que j'ai fait ça ? » s'interrogea-t-elle avec admiration, se retournant pour voir les environs qui brillaient maintenant d'une nouvelle lumière. « Qu'est-ce que c'est que cet endroit ? » demanda-t-elle à la Voix. Oui, c'était aussi vide qu'elle l'avait déduit auparavant, à part les peintures murales qui dépeignaient une scène qu'elle connaissait maintenant très bien et qui la faisait repenser aux oracles du Dernier Grand Roi. Si Killion pouvait voir ça... Elle commença à penser mais fut interrompue par la Voix alors qu'elle lui répondit. « Qu'est-ce que tu en penses ? » l'atmosphère devint encore plus sérieuse. « Je ne sais pas. » elle réfléchit à sa réponse pendant un moment. « Les gens d'ici l'appellent un temple, mais dans quel but, je n'en ai aucune idée. » répondit-elle honnêtement. « Que sont ces sculptures sur les portes ? C'est le même motif formé par le cristal. » elle voulait poser des questions sur les peintures mais décida de s'en tenir à ce qu'elle estimait beaucoup plus important. « Ce sont les Marques du Destin. Pour être précis, une variante qui porte le nom de L'Appel. » répondit-elle. « Je suis surpris cependant, que tu poses cette question étant donné qui tu es et d'où tu viens. » Les yeux de Havillah se plissèrent alors qu'elle fronçait les sourcils face à ce qu'elle considérait comme une réponse bizarre. « D'une certaine manière, j'ai l'impression que tu es incapable d'être surpris. » dit-elle finalement, mais on lui répondit par le silence. Était-ce fou ? Ses réponses l'avaient-elles finalement énervée ? « Qu'est-ce que c'est sur tes robes ? » répondit finalement la Voix après un long moment de silence. « Mes robes ? » ses yeux tombèrent sur ses robes et elle haleta alors que la prise de conscience s'installait finalement. « Les Marques du Destin ! » Remarqua-t-elle en assemblant finalement le puzzle qui la préoccupait depuis si longtemps. Qui savait que la réponse était si proche ? Elle n'avait qu'à se regarder, ou plutôt les dessins en forme de vigne sur les bords des vêtements qui ressemblaient à ceux qui étaient dorés sur les doubles portes du temple. « Oui, les marques sont les mêmes pour toutes les robes des Grands. Après tout, vous êtes tous des enfants du destin. » Elle ajouta, répondant à sa question tacite. « Je suppose alors, que cela a une signification et que ce n'est pas juste une forme de décoration ? » « Tu as raison de le supposer. Passons... » finit-elle alors qu'une autre rafale de vent soufflait pour la pousser en avant. « Veux-tu, s'il te plaît, arrêter de faire ça ? Je peux marcher toute seule ! » « Il y a beaucoup de choses que tu dois voir avant qu'ils ne viennent te chercher. » « Ils ? » Elle l'ignora et elle se sentit grandir de plus en plus frustrée à chaque minute. Qu'était-ce que tout ça ? Quel était le but et pourquoi était-il important qu'elle voie ça ? Elle renifla alors qu'elle acceptait ses souhaits. Non pas qu'elle ait une voix en premier lieu car le vent était assez fort même alors qu'il s'enroulait autour de ses robes, la soulevant, avant de la transporter sur toute la longueur du couloir et à travers une seconde porte. Cette porte menait dans une autre cour seulement qui n'était pas aussi sombre que la première. Au contraire, une lumière éblouissante brillait du plafond. Un plafond en verre cristal qui ressemblait aux planchers de Triberias, mais là où l'Espoir fournissait la lumière de la ville, les rayons jaunes du soleil projetaient un arc-en-ciel de couleurs sur les murs extérieurs jaunes. Il y avait plus de peintures murales ici. Des images qui dépeignaient ce qu'elle était maintenant venue à connaître comme des terreurs. Il y en avait de nombreux types, confirma-t-elle. Les informations correspondant à ce qu'elle avait recueilli au Hub. Contrairement à la cour extérieure. Cette cour intérieure n'était certainement pas vide. Car tout autour d'elle, la végétation prospérait, de telle sorte qu'elle ressemblait à un jardin tropical coloré avec des fleurs et même des arbres fruitiers de plusieurs sortes. Pas étonnant que la vie aviaire puisse survivre ici. Remarqua-t-elle alors qu'elle observait les plusieurs espèces d'oiseaux qui avaient transformé le vaste espace lumineux en un foyer. « Viens... » ses observations furent interrompues alors qu'elle était poussée plus loin dans la cour. Le chemin devant elle restait cristallin avec de l'herbe qui poussait de chaque côté. Comment l'herbe n'avait-elle pas envahi. Havillah ne pouvait pas le dire, mais avec la Vertu, elle savait que tout était possible. En arrivant au centre, Havillah remarqua un long couloir sinueux, qui serpentait autour d'un autre bâtiment situé au centre de la cour. Les murs étaient faits d'un cristal familier. Un qui était tout à fait différent de celui des planchers et qui lui rappelait ce qu'elle appelait autrefois sa maison. Le sanctuaire intérieur du temple, pensa-t-elle en regardant la porte dorée avec de nouvelles marques qui étaient tout à fait distinctes, sinon un peu différentes de la Marque de l'Appel. « Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle, fixant les marques qui avaient également l'air familières, bien qu'elle ne se souvienne pas où elle les avait vues auparavant. « Une autre variante des Marques du Destin. » lui dit la Voix. « Elle est nommée Le Choix, ou plutôt la Marque de l'Élu. » L'Appel ? Les Élus ? Havillah réfléchit aux mots dans son esprit. « Pourquoi c'est une Marque maintenant et pas des Marques ? » demanda-t-elle même alors qu'elle essayait et échouait à déchiffrer les significations. Distraitement, elle continua à absorber et à tracer les belles sculptures jusqu'à ce que quelque chose d'autre attire son regard à travers les murs de cristal. « Entre. » une fois de plus, les portes s'ouvrirent et Havillah entra pour trouver ce qui ne pouvait être décrit que comme une très grande balance. Nonobstant, la balance était tout à fait différente de celles qu'elle avait vues dans les parchemins du Sanctuaire à Triberias. Car au lieu que la balance soit assez petite et cristalline, cette balance géante était toute dorée, bien qu'un or terne et les trois barres de la balance étaient en laiton au lieu d'être dorées, recouvertes d'un éclat terne qui parlait de leur inertie. En bref, la balance n'était pas active.