Chapitre 7

Une Rencontre, en Quelque Sorte. TRIBERIAS, L'Échafaudage de l'Est, 2420AA, Après la Grande Ascension. Le temps traînait plus lentement à Élydria qu'ailleurs, dans le pays d'en bas, du moins, c'est ce qu'on avait enseigné à Havillah quand elle était enfant. Bien sûr, il y avait des preuves et, d'après ce qu'elle avait tiré de ses propres recherches, elle était arrivée à la même déduction. Et donc, quand elle a enfin trouvé le courage de retourner au point de vue, c'était déjà le matin. Mais elle pouvait dire combien de temps avait passé. Des jours, des semaines ou juste quelques heures depuis le soir de l'incident ? À la position du soleil, elle a compris que c'était l'aube. C'était évident car la scène au point de vue était la même. Le même coin d'Océan Noir avec une île rocheuse aux falaises abruptes et une petite plage du côté ouest. C'était définitivement la même vue qu'ils avaient regardée alors qu'ils étaient assis sur les nuages plusieurs heures de Triveria auparavant. Ce qui voulait dire que personne d'autre n'était venu ici, à part elle. Pas Moriella, ni même l'inquisitrice Cjaïra qui trouvait toujours un moyen de s'échapper de son entraînement pour venir ici. Havillah s'est assise sur le nuage moelleux vacant et a regardé le lever du soleil. Son esprit était profondément enfoui dans la myriade de problèmes qui l'assaillaient maintenant. Elle avait entendu parler du nouveau décret et les humeurs de La mère de Havillah s'étaient empirées à cause de ça. En fait, c'est à cause du besoin de solitude de sa mère qu'elle avait pu s'échapper et visiter ce point de vue. Il n'y en avait pas beaucoup dans la ville. Les points de vue, c'est-à-dire, et c'était une chance que peu de Grands ressentent le besoin de les utiliser. Soit dit en passant, celui-ci n'avait pas encore été reconnu et, par conséquent, Havillah a pu se procurer la solitude qu'elle recherchait. Alors elle a regardé. Admirant les crimsons et les coraux. La pêche et même les violets foncés. Les nuances de bleu et les oranges tourbillonnants sur la toile qui était un horizon presque nu. Et même pendant qu'elle faisait ça, son esprit est retourné à ce jour, il y a des années. Le jour qui était l'aboutissement de tous ses problèmes. « Les Humains sont faibles. Ils sont impétueux, rebelles et oublieux ! » C'étaient les mots qui étaient répétés chaque jour depuis plusieurs années au début de toutes ses leçons. Les mots ont du pouvoir, ou du moins, on lui avait appris à le croire, et les avoir prononcés l'avait menée à sa perte. Pourtant, elle ne pouvait pas se résoudre à effacer ces sentiments de son esprit et, malgré tous ses efforts, elle n'avait pas réussi à se convaincre de la faiblesse de cette espèce qui continuait à vivre dangereusement dans ce monde dangereux mais magnifique d'en bas. Et maintenant, avec la nouvelle du nouveau décret, si elle ne faisait pas assez d'efforts. Si elle ne s'apprenait pas à se taire. Elle savait. Elle allait bientôt découvrir ce que c'était que de vivre dans les mêmes circonstances que ces Humains. Était-ce vraiment si terrible ? Elle se demandait, bien incapable de se décider sur la question. Cependant, elle était sûre qu'elle ne voulait pas être séparée de sa famille et, surtout, pas de la manière d'un bannissement. Si seulement les portes du royaume étaient complètement ouvertes. Alors, il y avait une chance qu'elle puisse toujours partir à l'aventure et être capable de revenir. Cependant, comme elle l'avait aussi appris à un jeune âge. Cela aussi était interdit pour un Grand, selon les mots de Lionel. Des mots dont elle était sûre que sa propre mère ferait écho si la question se posait, surtout après la proclamation du nouveau décret. De toute façon, elle finirait probablement par y aller. Après tout, qui ne pouvait pas le voir ? Avec la façon dont les choses se déroulaient maintenant, ce serait sa seule conclusion. Soudain, une ombre a attiré son regard et elle est sortie de sa rêverie solennelle auto-induite. Ses yeux argentés plissant les yeux alors qu'ils luttaient pour distinguer la forme qui venait d'apparaître sous les ombres des nuages. Malheureusement, avant qu'elle puisse la distinguer, la forme a disparu, laissant derrière elle une traînée vaporeuse de vapeur sombre qui, maintenant, s'estompe rapidement avec l'arrivée du lever du soleil. Havillah a détourné le regard. Ça devait être ses yeux qui lui jouaient des tours, ou du moins, c'est ce qu'elle s'est dit. Des ombres qui s'évaporent ? Elle ricana, mais ensuite, de la périphérie de ses yeux. Elle a repéré une autre forme sombre. Une qui ne s'estompait pas comme la première. Elle était beaucoup plus petite, cependant, et se déplaçait maintenant. Pour être plus exacte, elle tombait. Tombant vers le bas, dans les profondeurs, même si tout autour d'elle, de profonds tourbillons noirs et de smog assombris qui semblaient l'engloutir se dissipaient rapidement comme la vapeur sombre de la première ombre plus grande. Qu'est-ce que c'est ? Elle se demanda même avec ses connaissances de chercheuse de Grand. Après un moment de contemplation, elle réalisa bientôt que c'était une forme humanoïde. Oui, et ça tombait vite dans les profondeurs de l'océan sombre et froid qui attendait en dessous. Sur un coup de tête, le nouveau décret déjà oublié, Havillah s'est retrouvée à descendre des cieux, descendant du royaume alors qu'elle tombait vers la silhouette. Elle ne s'est pas arrêtée pour se demander comment elle avait réussi. Pourquoi les portes ne s'étaient pas activées contre elle. Elle savait juste qu'elle devait l'attraper. Pour l'empêcher de disparaître dans les profondeurs. Par conséquent, elle a employé la Vertu et a accéléré et comme un éclair, elle a tendu la main et a attrapé la silhouette quelques instants avant qu'elle ne touche la surface de l'eau et ne s'enfonce dans les eaux sombres en dessous. Elle l'avait fait. Elle laissa échapper un soupir de soulagement, ayant réussi à l'empêcher de couler juste à temps. C'était lourd, cependant, et de forme bizarre. Elle grogna alors qu'elle le soulevait, posant ses pieds avec précarité sur la surface de l'eau pour le soutenir. Elle allait devoir marcher dessus d'une manière ou d'une autre, reconnut-elle finalement. Connaissant parfaitement son niveau actuel de la Première Vertu. C'était suffisant pour la faire dériver ou s'envoler, mais avec le passager le plus lourd à bord. Alors, elle a traîné la forme. La tirant à travers la surface de l'eau et vers la petite plage sur la rive ouest de l'île rocheuse voisine. Une petite infusion de la Seconde Vertu et de le traîner est devenu plus facile. Les cristaux d'espoir étaient sa spécialité et, par conséquent, là où il y avait une volonté et, bien sûr, une image mentale, il n'y avait rien qu'elle ne puisse accomplir. Le problème était toujours avec la Première Vertu et la maîtrise du Modus de voir l'invisible qui était essentiel avec cette Vertu. Havillah a laissé tomber la forme encore humanoïde sur une douce parcelle de sable qui se trouvait plus loin de la portée des marées et s'est arrêtée pour l'étudier. Elle devait mesurer six pieds de haut ou plus. Une hauteur qui était bien plus grande que ses cinq pieds trois pouces à peine. Pas étonnant qu'il ait été si difficile de le porter. Avec la différence de hauteur et le poids lourd qui lui était attaché, n'importe qui à sa place aurait trouvé ça difficile, tous les facteurs considérés. Au premier regard, elle n'a pas pu dire si la forme était masculine ou féminine car il n'y avait pas de bosses visibles sur la poitrine ou les parties de l'aine sur lesquelles elle pouvait se baser. Au lieu de cela, c'était juste simple. Une forme humanoïde simple, asexuée, qui lui faisait se demander si de telles choses existaient vraiment. Cependant, après un instant à l'étudier, elle a finalement supposé que ça devait être Humain. Un Humain portant une sorte de combinaison blindée et, puisque tout le monde savait que les extraterrestres des planètes extérieures n'existaient pas réellement, ça devait être sa supposition la plus proche. Mais pourquoi un Humain porterait-il une telle chose ? Leur dernière mode, peut-être ? Vraiment, ça devait être inconfortable. Avec leurs visages cachés, comment pourraient-ils même se reconnaître ? Lentement, elle a tracé le bord de ce qu'elle savait maintenant être un casque et a tiré dessus en vain. Prenant une profonde inspiration, elle s'est levée et a fait un autre pas en arrière et a commencé à étudier à nouveau la combinaison. Elle était manifestement faite pour être robuste. Peut-être indestructible, mais alors qu'elle réfléchissait à cela, elle a remarqué les différentes couleurs qui marquaient le milieu inférieur où il y avait des marques de griffes et un trou de perforation avec un liquide rouge qui en coulait. Du sang ! La plupart s'était bien sûr asséché. Non, caillé était le mot juste et elle a déduit que le sang devait provenir d'une blessure fraîche d'après le niveau de coagulation qu'elle y avait trouvé. Probablement à cause de l'impact du choc de l'eau après être tombé d'une si grande distance ? Mais vraiment ? Non, elle l'avait sauvé juste à temps et elle était sûre qu'elle n'était pas responsable de ces marques de griffes non plus. « Alors, ça ne doit pas être indestructible. » murmura-t-elle doucement. « Et ça doit être humain aussi. Définitivement Humain. » a-t-elle convenu avec elle-même, ses yeux regardant maintenant le liquide rouge qui avait cessé de couler du trou perforé avec une expression pensive sur son visage. Une combinaison ? Alors qu'elle réfléchissait à ça, elle a courbé ses épaules vers l'avant et a regardé la forme humanoïde d'un peu plus près. Quel est alors le secret de cette combinaison ? Cette fois, elle a pris son temps et l'a étudiée plus attentivement, et a été plus approfondie lorsqu'elle a pris en compte la conception complexe et les mécanismes qui composaient la combinaison sombre. Elle a étudié la visière cristalline transparente et le casque noir brillant. La plaque de poitrine et le dos qui étaient faits de plusieurs sections qui se chevauchaient comme une armure de tatou. Le pantalon en résille, les chaussures fantaisie et la ceinture qui portait divers gadgets. Toutes les coutures et les encoches et les lignes et les crochets qui laissaient entrevoir un compartiment caché et, ensuite, elle l'a finalement réalisé ! Le casque avait été fabriqué séparément du reste de la combinaison. Elle a remarqué ça même alors qu'elle tendait la main pour appuyer sur le petit bouton rouge qu'elle venait de découvrir à quelques centimètres sous le menton du casque. Il y a eu un bip, puis, la visière de la combinaison s'est rétractée dans le casque, révélant le visage très humain d'un homme qui était allongé inconscient derrière. « Je le savais ! » sourit-elle en se penchant pour étudier le visage du jeune homme. Contrairement à elle, il était d'un teint plus clair, avec une peau olivâtre qui était beaucoup plus claire que son propre caramel clair. Malgré le léger bronzage, sa peau semblait moite et était assez pâteuse avec une pointe de pâleur qui lui faisait croire qu'il n'allait pas très bien. Avec les saignements, la blessure par perforation, les marques de griffes et tout. Dans l'ensemble, ses traits étaient tous assez exceptionnels avec de longues éruptions sombres, probablement les plus longues qu'elle ait jamais vues sur un homme, et des mèches sombres et humides qui mattaient son front, dépassant de sous son armure où le casque n'avait pas complètement couvert sa tête. Elle a pris son visage anguleux, les pommettes aristocratiques hautes. Les mâchoires fortes et elle a dû admettre que malgré toute la pâleur qui provenait des saignements, cet homme dégageait toujours ce genre de charme « masculin » que seul un homme de sa stature pouvait se permettre. Et quelle est cette stature ? Elle s'est demandé alors qu'elle se rassoyait pour réfléchir. « Que dois-je faire de toi ? » murmura-t-elle à nouveau alors qu'elle tendait la main pour essuyer les mèches mouillées qui avaient matifié son front humide. Alors que ses doigts effleuraient sa peau humide, des yeux verts s'ouvrirent et elle recula avec un cri de surprise.