S'installer

BETHESDA, Quartier Central, Le Cercle Intérieur. 2420AA, Le soleil était levé et la lumière brillait fort quand les yeux de Havillah se sont enfin ouverts. Elle a regardé autour d'elle avec de grands yeux avant de froncer les sourcils alors que sa mémoire lui revenait. Non, tout n'était pas un rêve, a-t-elle confirmé alors qu'elle découvrait le salon avant luxueux décoré en or et rouge. Comme le couloir, les murs étaient blancs avec des motifs dorés entrecroisés. La sellerie était Carson, ça, elle pouvait le dire à travers les meubles transparents et le canapé sur lequel elle s'était installée la veille. Les marques de luxe étaient partout maintenant qu'elle avait visité une maison ordinaire. Des panneaux muraux dorés aux lustres en cristal et aux hauts plafonds caverneux qui la faisaient se sentir toute petite dans son environnement superflu. Tout, à part le canapé sur lequel elle avait dormi, était recouvert de draps blancs. Un tissu blanc soyeux d'une nature brillante qui scintillait et brillait, apparaissant impeccable même après les nombreuses années que le manoir était resté habité. Ça l'ennuyait beaucoup que les derniers habitants de cet endroit aient pris autant de temps pour se préparer à leur départ. Tellement que ça la faisait se demander si le déménagement était censé être temporaire et s'ils avaient prévu de revenir un jour pour réoccuper ces pièces. D'après ce qu'elle avait glané des quelques histoires que Killion lui avait racontées sur la prêtrise, Havillah avait toujours supposé que leur déménagement avait été soudain. Une chose précipitée, mais maintenant, alors qu'elle regardait cela de l'intérieur, elle pouvait voir que les preuves pointaient différemment. « Pourquoi sont-ils partis ? » elle dit à haute voix pour la toute première fois depuis la veille au soir, quand elle avait laissé Gabriel bloqué à sa porte. Elle s'était sentie un peu remords de l'avoir quitté, mais d'un autre côté, elle ne savait pas du tout dans quoi elle s'embarquait et sa colère à ce moment-là ne lui avait pas permis le luxe de la raison au-delà du point de lui donner le choix comme s'il en avait vraiment un. Gabriel était un soldat et avant tout, cela signifiait qu'il suivrait ses ordres avant tout. Elle l'avait placé à un carrefour. L'avait forcé à faire un choix que les soldats n'avaient pas l'habitude de faire. Aller avec elle ou attendre son Capitaine. « La peur pour la plupart était une grande force motrice. » la Voix lui a dit, la surprenant une fois de plus et la surprenant de la façon la plus inattendue. « Je commence à soupçonner que tu n'es pas qui tu dis être ? » se plaignit-elle. « Et qui dis-je être, Havillah ? » la Voix gloussa et elle se hérissa à l'idée qu'on se moque d'elle. « La Lumière ? » demanda-t-elle avec doute, pas sûre si ce n'étaient que ses doutes ou la peur des représailles qui obscurcissaient sa voix. « Je n'ai jamais dit que j'étais… » répondit-elle. « Tu as juste supposé que je l'étais… » « …et pourtant tu n'as pas jugé bon de me corriger ? » l'accusa-t-elle plutôt avec colère. « Le but étant ? » À cela, la mâchoire de Havillah tomba. « Es-tu même sérieux en ce moment ? » elle lança un regard noir, ne regardant rien en particulier. Ses mains tombèrent à sa taille alors qu'elle prenait une position offensive, prête à réprimander le propriétaire de cette Voix. « Bien. » gloussa-t-elle. « Je suis un guide et un messager de la Lumière. » finit-elle par concéder. « Et tu es faite d'air ? » « Non. Pas vraiment, mais tes yeux naturels ne peuvent pas espérer me percevoir à ce stade. Cependant, en temps voulu, j'espère que tu atteindras un niveau où tu pourras en savoir plus. » « Mes yeux naturels ? » Havillah était de plus en plus frustrée à chaque minute. « C'est une affaire compliquée, mais une que tu acquerras avec le temps. Pour l'instant, concentrons-nous sur le présent, qui est de te nourrir. En l'état, ton estomac est plutôt bruyant. » répondit-elle, ce à quoi son estomac gargouilla et Havillah regarda autour d'elle avec embarras. « Pas besoin de s'inquiéter. Crois-moi, j'ai vu et entendu des choses plus dérangeantes dans mon existence. » « et cela est censé être rassurant ? » « Il n'y a pas de honte à la faim. Tes Humains accordent trop d'importance aux choses qui comptent à peine, tandis que ceux qui comptent souffrent de ta négligence. » C'était définitivement une pique. Un soupir las s'échappa de la bouche de Havillah alors même qu'elle se levait du canapé et commençait à examiner le reste de son environnement. « Je n'ai aucune idée de ce que tu racontes. Il est fort possible que j'en ai une idée, mais mon cerveau affamé de glucose ne peut pas le traiter pour le moment. » « Alors tu te souviens de tes leçons. » « Oh, ferme-la ! Je ne suis pas sûre d'avoir besoin d'un autre Gabriel dans ma vie en ce moment. » sur ce, elle tâtonna pour trouver ses pantoufles et continua à marcher, examinant les pièces au fur et à mesure. Pour le reste du temps, la Voix resta bénie de silence alors même qu'elle examinait les couloirs et le reste des pièces qui couvraient tout le rez-de-chaussée. Un total de treize pièces au total qui se composaient de deux salons avant de tailles différentes. Un salon arrière beaucoup plus petit, une salle de bal, deux salles à manger, un immense salon, trois salles de bain à différentes extrémités de l'étage, une cour et un jardin intérieur et enfin la cuisine. Le plan d'étage ressemblait beaucoup à celui du temple, faisant du manoir un bâtiment quelque peu circulaire avec la cour et le jardin intérieur en forme de dôme de verre au centre. Il était possible qu'il forme une autre forme aussi, mais avec la façon dont les coins étaient incurvés, Havillah était sûre que le bâtiment devait être circulaire. Les portes d'entrée s'ouvraient sur un couloir. Le couloir des portraits comme elle avait fini par l'appeler, qui menait au premier salon avant. Au-delà du salon avant se trouvait une grande baie vitrée et de là, toute la cour et le jardin intérieur étaient visibles. De l'autre côté se trouvait une autre grande fenêtre. Elle atteignait le sol et le plafond et constituait une partie du mur de la cuisine. Un espace qui l'intéressait plus que tout, principalement parce qu'elle mourait littéralement de faim. L'espace cuisine était plus grand que tout autre espace du rez-de-chaussée. Il avait un sol en contrebas lui donnant un plafond encore plus haut et était attenant à une salle à manger plus petite. Les murs étaient peints en jaune doré avec un îlot de cuisine en marbre blanc au centre. Il y avait un lavabo en marbre au milieu et un tube creux en cristal qu'elle supposait être la source d'eau dans la cuisine. Des casseroles en fonte et des récipients en acier étaient suspendus à des crochets au-dessus de l'îlot et sur le mur d'en face, il y avait une cuisinière et un four massifs. Des armoires et des tiroirs en bois bordaient chaque mur de la cuisine et en ouvrant un des tiroirs, Havillah trouva les couverts. Plus de tiroirs et d'armoires ouverts et elle trouva toutes sortes d'ustensiles de cuisine dont elle aurait pu avoir besoin. La cuisine était entièrement équipée, remarqua-t-elle. Qu'en est-il du garde-manger ? Se demanda-t-elle. Pourrait-il y avoir quelque chose de comestible même après des siècles de stockage ? Quelles techniques de stockage utilisaient-ils ? La chercheuse en elle se réveilla, impatiente de trouver les réponses aux questions. « Garde-manger ! Garde-manger ! » pensa-t-elle alors qu'elle cherchait une sortie. Finalement, dans un coin, elle examina une autre porte et, comme elle l'avait soupçonné, elle menait à un garde-manger qui avait l'air encore plus vide que les comptoirs nus de la cuisine qu'elle avait laissée derrière elle. Si elle avait eu des doutes auparavant, ce garde-manger impeccablement propre et clair était la preuve que les derniers habitants de cette maison avait planifié leur départ depuis le début. Du moins, assez longtemps pour nettoyer les choses et laisser une maison impeccablement propre. Havillah n'était pas sûre si un voyage dans les autres maisons donnerait le même résultat, mais même alors, elle doutait qu'elle puisse obtenir l'autorisation car aucune des autres ne semblait en aucun cas liée à elle. Havillah quitta le garde-manger, sa faim momentanément oubliée. Elle embrassa sa curiosité et continua à examiner le reste des pièces, étage par étage, avec les mêmes résultats. Des pièces impeccablement propres avec des meubles recouverts de draps. Les placards étaient également vides, à part quelques vêtements ici et là qui ressemblaient de près à ceux qui étaient portés par les gens de ce monde. Elle devrait faire avec, décida-t-elle alors qu'elle choisissait une pièce aux murs crème avec des accents dorés et violets et plusieurs robes colorées accrochées à ses placards. Elle avait des rideaux mauves qui correspondaient aux draps violets qu'elle avait trouvés dans un placard. Le reste du mobilier était doré, notamment la tête de lit, la coiffeuse et la chaise longue qui se trouvait au pied du lit. Violet et doré, c'est-à-dire, avec un matériau de type velours violet pour le rembourrage. « Ça ira. » dit-elle à nouveau alors même qu'elle se mettait à travailler pour étaler les draps de lit soyeux violets et à habiller les oreillers qui avaient été recouverts sous la housse de protection des draps blancs. Elle sortit un tapis, celui-ci aussi était violet avant de passer à la salle de bain attenante pour vérifier ça aussi. Il y avait une immense baignoire en marbre et des lavabos en marbre. Comme la cuisine, l'eau était fournie par une série de tubes en cristal. Il n'était pas difficile de comprendre comment ceux-ci fonctionnaient. Juste une infusion de Vertu et, comme avec la porte, le cristal fit le reste pour faire sortir l'eau. « Pas de récolte de nuages », pensa-t-elle, regardant par la fenêtre avec satisfaction. Ce faisant, cela signifierait quitter le manoir et elle ne voulait pas avoir à le faire pour l'instant. Les toilettes étaient en état de marche, remarqua-t-elle alors qu'elle soulevait le couvercle en cristal d'un lavabo en marbre blanc posé sur le sol, « et le bidet aussi. » ajouta-t-elle en se penchant sur le petit lavabo à côté. « Tout ce dont j'ai besoin maintenant, ce sont du savon et des fournitures pour la cuisine. » médita-t-elle, satisfaite que tout le reste soit maintenant en ordre. « mais comment quand ils me détestent tous... Peut-être Gabriel, mais comment puis-je le mettre en danger à cause de Calla ? » « Tu sais, il y a le jardin dans la cour par une porte que tu as manquée. Il est peut-être un peu envahi, mais je suis sûre qu'il y a quelque chose que tu peux y utiliser. » lui dit la Voix. « J'ai manqué ? » « Ouais. La fenêtre-mur de la cuisine ? » « Ce n'était pas une fenêtre ? » Elle ne répondit pas. « D'accord. » Havillah roula des yeux vers l'air vide. « Bien. Montre le chemin ! » « et tu vas suivre ? » « Arrête d'être problématique et fais ce qu'on te dit. » Comme la Voix lui avait dit, il y avait une porte là-bas. Seulement qu'elle glissait ouverte, ce qui expliquait pourquoi elle l'avait manquée. Comme la Voix lui avait dit, le jardin était envahi par les mauvaises herbes et les légumes. Cependant et malgré toutes les épines et les ronces qui évitaient ses progrès, Havillah a pu dégager un chemin et trouver quelque chose qui pourrait satisfaire sa faim à la fois pour ce jour-là et pour les prochaines semaines à venir. C'est-à-dire, si elle décidait de ne survivre qu'avec des légumes et des fruits. Elle a également trouvé le puits qui semblait alimenter le reste de la maison en eau courante. D'une manière ou d'une autre, la technologie avancée du cristal avait réussi à le maintenir propre et une infusion de vertu était tout ce qu'il fallait pour que l'eau coule. Il y avait beaucoup de technologie avancée et de Modi qui n'existaient pas chez les Grands pour le moment. Tant que les cristaux étaient impliqués, tout ce dont elle avait besoin était juste un attrait de sa Vertu et il n'y avait rien qu'elle ne pouvait pas résoudre. Malgré cela, la maison était également grande et à chaque petite Vertu qu'elle infusait, Havillah constatait que cela l'épuisait. Beaucoup plus vite qu'elle ne le faisait sur Triberias. Cependant, avec le temps, elle commença à s'y habituer et, comme elle le découvrit bientôt, la Vertu et surtout sa Seconde Vertu réagissaient comme un muscle. Plus elle l'utilisait, plus elle continuait à donner et à grandir sans limites. Là où elle ne pouvait pas siphonner directement ses Vertus, Havillah apprit qu'il existait d'autres moyens de faire fonctionner les choses pour elle et, tout comme les anciens l'avaient fait avant elle, elle constata qu'elle pouvait manipuler ses propres Cristaux d'espoir et les utiliser pour faire fonctionner certains gadgets dans la maison qui avaient été laissés morts pendant des années. Trois jours se sont écoulés comme ça. Havillah a nettoyé la maison (pas qu'elle en ait eu besoin, mais elle l'a fait quand même par formalité), désherbé le jardin et rendu la cuisine et les salles de bain opérationnelles et chacun de ces trois jours s'est terminé à peu près de la même manière. Avec elle évanouie, allongée sur un canapé, se sentant trop épuisée pour bouger son corps dans l'escalier sinueux qui menait à l'étage et à sa chambre. Le quatrième jour, quand tout le travail auquel elle pouvait penser était fait - elle temporisait et elle le savait - Havillah s'est soudainement retrouvée avec suffisamment de temps pour réfléchir. Sa famille lui manquait, ses parents, ses frères et aussi sa mère, malgré leurs relations familiales tendues. « Va-t-elle bien ? » se demanda-t-elle à haute voix en se souvenant de l'Ancien célèbre qui avait également été absent le jour de son procès et de son audience. Havillah n'était pas désillusionnée de penser que ce n'était qu'une coïncidence. Au fond de son cœur, elle savait qu'eux, ou plutôt lui, devaient y avoir joué un rôle. Son mentor, son professeur. Cet Ancien maudit devait avoir quelque chose à voir avec l'absence de sa mère. Si elle avait su qu'il ne l'aimait pas seulement, elle aurait été plus prudente ou du moins, c'est ce qu'elle n'arrêtait pas de se dire. Au fond, elle savait vraiment qu'il n'y avait aucun moyen qu'elle ait ignoré une autre personne dans le besoin. Si elle était placée au même endroit dans le même scénario, ses actions auraient différé très légèrement. Même avec la connaissance qu'elle possédait maintenant. Car, d'une manière ou d'une autre, bien qu'elle soit seule et en fuite, elle ressentait toujours une paix qu'elle n'avait jamais ressentie auparavant, alors qu'elle était sur Triberias, servant sous sa mère et cet Ancien maudit. « Pas besoin de penser à de telles choses... » s'est-elle réprimandée. « Vraiment. Cela ne fera que te causer plus de douleur et cela ne peut que t'empêcher d'avancer. » Cette Voix, la Voix qui l'avait souvent irritée, s'est manifestée pour la première fois depuis des jours et Havillah fut surprise de constater qu'elle lui manquait en fait. L'entendre l'assura qu'elle n'était en fait pas seule et malgré cet autre fait que ses yeux étaient trop « naturels » pour la voir, Havillah trouva un répit dans sa présence et dans les idées qu'elle lui offrait continuellement, malgré qu'elles soient offertes de la manière la plus peu conventionnelle. « Que veux-tu dire par ensuite ? » demanda-t-elle, le dos appuyé contre un canapé baroque doré, une des nombreuses pièces qu'elle avait réussi à monter dans les escaliers et dans sa chambre avec l'aide de sa Vertu. « Serene Barrageway. Je pense qu'il est temps que tu fasses quelque chose à propos de cette situation. » « Comment ? quand je n'ai absolument aucune idée de ce qui s'est passé ? Si seulement j'avais su que mes robes feraient ça... » « Il y a une histoire derrière ça, mais c'est aussi le cas derrière chaque autre chose. Mais maintenant, tu dois aller la soigner. » « La soigner ? » Havillah s'assit avec un rire des plus déconcertés qui sortit de ses lèvres. « As-tu rencontré la fille de la dame ? Elle va me tuer ! » cria-t-elle presque dans l'air. « Probablement, mais tu ne le sais pas avec certitude. » répondit la Voix, mais Havillah n'en voulait rien. « Réfléchis-y Havillah, es-tu le genre de personne qui laisse les autres souffrir quand tu sais que tu peux faire quelque chose à ce sujet ? » elle baissa les yeux alors qu'elle semblait y réfléchir un instant. « Même quand tu as vu Killion tomber. Ça n'avait vraiment rien à voir avec toi, mais tu l'as quand même aidé à tes dépens. C'est ça qui compte. C'est ça qui fait de toi ce que tu es et c'est ça qui te rend spécial. » « D'accord ! D'accord ! Bien ! Quand tu le dis comme ça, qui peut résister à ton charme ? » répondit-elle très sarcastiquement alors qu'elle se levait pour rassembler ses affaires. « Alors, que veux-tu exactement que je fasse ? » « Tu es une fille intelligente, Havillah. Je suis sûr que tu peux trouver quelque chose. »