Le Chamberlain

TRIBERIAS, Le Sanctuaire, 2420 AA Claus Ummberland était le dernier de sa lignée. Une lignée de Chamberlain centenaires dont les services à la Grande cité de Triberias avaient duré des générations. Son père avant lui avait servi pendant cinq. Cinq générations qui avaient vu ses années atteindre le cap des deux siècles et son père avant lui était né à l'époque des derniers Anciens. Claus lui-même était sur le point d'atteindre le siècle, à seulement une décennie près, mais son visage ne le montrait pas. Ses cheveux, cependant, portaient les signes révélateurs d'un homme vieillissant ou d'un homme accablé par tant de services que les cheveux sur sa tête blonde viraient au gris. Il était fatigué, pour le moins. De beaucoup de choses. La plus grande de toutes étant l'état de la ville et les échafaudages qui s'effondraient autour d'eux. Puis il y avait le problème des nouveaux-nés qui s'estompaient et des anciens qui criaient au sang. Le sang des innocents, et en bonne place parmi eux, l'Appriser. Un homme paresseux qui avait presque délégué ses tâches à cette jeune fille qui, à ses yeux, semblait si indigne de son apprentissage. Cela l'ennuyait de voir à quel point l'Ancien s'était battu pour se débarrasser d'elle et bien... Des autres aussi. Bien qu'il soit conscient qu'ils étaient tous animés par la peur. La peur d'un homme qui avait réussi à manier son pouvoir si bien et utilisé sa position comme une arme pour les rallier derrière sa cause et ses programmes insensés. Qu'aurait-il pu faire différemment ? La culpabilité lui serrait le cœur même s'il n'avait pas osé le montrer. Peut-être aurait-il pu l'accueillir comme son propre apprenti. Peut-être que cet autre problème serait apparu. Tamaar l'avait déconseillé, mais où étaient-ils maintenant ? Ils avaient échoué et pour cela, il avait perdu sa fiancée. Était-il soulagé ? Il n'osait pas l'admettre, mais il ressentait toujours la perte. Oui, ils avaient réussi à garder le secret, mais à quel prix ? En perdre une avec une telle promesse de graines d'espoir ? Les cristaux d'espoir... il déplorait la perte en silence, repensant à tous les plans qu'il avait eus pour le sanctuaire. Une grande affinité pour la Deuxième Vertu mélangée à la Première Vertu... Elle ne le savait pas, mais elle était déjà si avancée malgré sa faiblesse perçue dans la Première Vertu. Cela mis à part, il devait trouver des réponses et vite et avec l'inutilité croissante de l'Appriser du conseil, le Chamberlain se mit à lire lui-même les anciens parchemins. Comment il trouvait le temps, même lui ne pouvait pas le dire. Mais les circonstances étaient assez graves pour le justifier. « Mon seigneur », sa tête blonde avec des mèches grises se tourna alors qu'il levait les yeux du parchemin pour regarder le visage d'un Officiel du Sanctuaire au visage robuste et l'un de ses nombreux assistants. « Quoi encore ? » demanda-t-il de cette voix monotone et ennuyée qui était désormais sa signature. « Les balances, votre excellence. » répondit l'Officiel du Sanctuaire. « Il s'est passé quelque chose. » ajouta-t-il, son expression impassible masquant bien sa panique croissante, mais le Chamberlain était bien versé dans la lecture de ses assistants. Sans un mot de plus, le parchemin disparut de ses mains. Avec un soupir las, il se leva et commença à suivre la robe bleue hors de son bureau. Ils descendirent les couloirs que beaucoup connaissaient bien et montèrent un long escalier qui menait à l'intérieur du Sanctum, le plus haut sommet de Triberias. Toute cette zone était faite de cristal et brillait comme un gros diamant brillant dans la lumière éternelle de l'Espoir de Triberias. Les murs scintillaient à chaque tournant. Les nombreux prismes incrustés dans le cristal baignaient ses murs dans toutes les nuances de couleurs imaginables pour l'esprit humain. Un arc-en-ciel de couleurs et malgré ses murs transparents, les murs restaient aussi impénétrables que jamais, même si une épaisse brume blanche obscurcissait ses intérieurs aux yeux indiscrets des passants curieux. « Nous l'avons remarqué à la fin du dernier cycle. » L'Officiel du Sanctuaire lui dit juste devant une section particulière. Une qui était constituée d'un long couloir sinueux qui entourait l'intérieur du Sanctum comme un anneau tout autour. « Qu'avez-vous exactement remarqué ? » demanda le Chamberlain alors qu'il regardait rangée après rangée de balances en verre de cristal avec trois barres dorées à l'intérieur. Certaines brillaient vivement tandis que d'autres étaient d'un gris cendré. Parmi celles qui brillaient vivement, une chose était commune ; aucune d'entre elles n'avait la troisième barre en état de marche. Elle était terne et brune, comme de l'or non poli, et dépassait comme un pouce douloureux dans la beauté des balances lumineuses. « Celle-ci. » dit l'Officiel du Sanctuaire en montrant une balance. Une qui ne brillait ni, ni le gris cendré des Grands bannis. Le Chamberlain remarqua rapidement le sceau doré sur la balance placée à sa droite et ses yeux azur brillèrent d'émerveillement. « L'enfant d'un Ancien ? » L'officiel hocha la tête en signe d'accord avant d'ajouter : « C'est la deuxième fois que quelque chose comme ça se produit. » « Oui, mais c'est différent. L'autre est devenue noire avant de disparaître complètement. » répondit le Chamberlain. « Mais elle est morte. » protesta son assistant. « Non, disparue. » répondit le Chamberlain de la même voix monotone et ennuyée avant de se retourner pour refaire le chemin qu'ils avaient emprunté. « Je veux que vous surveilliez de près les balances et s'il y a un changement, j'aimerais que vous me teniez au courant immédiatement. Cette balance ne doit pas être laissée sans surveillance à aucun moment. » Le Chamberlain tourna la tête pour lui faire face et, une fois de plus, son assistant hocha la tête en signe d'accord. « Allez-vous informer le conseil ? » « Et leur dire quoi exactement ? » répliqua-t-il vivement, la légère inflexion de sa voix étant la seule indication qu'il avait été vexé par les questions de son assistant. Son assistant pinça les lèvres et se détourna, mécontent. Il n'était aligné avec aucune faction dans le Sanctum, mais il s'inquiétait de l'effondrement des échafaudages et tout ça. « Diacre, j'insiste. Cela doit rester dans notre cercle et, à moins que je ne l'autorise, je ne veux pas qu'un mot s'en répande. Vous me comprenez ? » « Oui, votre Excellence. » répondit-il alors qu'il arborait une fois de plus son expression impassible qui était son regard caractéristique. « Bien. » Sur ce, le Chamberlain se retourna et descendit les escaliers, laissant derrière lui l'assistant avec les balances et un regard troublé dans son expression.