Chapitre 14

Pour la deuxième fois de sa vie, Nancy a encore été surprise quand elle a vu le visage familier de Julien devant sa porte. Mais cette fois, il était avec Randal. "Je devrais commencer à m'habituer à ça ?" A-t-elle demandé rhétoriquement, en levant un sourcil vers les deux mecs. Elle s'est écartée et les a laissés entrer. Sa télé était allumée. Apparemment, elle regardait les infos. "Désolé pour la visite inattendue," a dit Randal en s'affalant sur un siège. "Mais on ne serait pas venus comme ça, à l'improviste, si c'était pas si important." "Je crois que c'est à ça que servent les téléphones," a répondu Nancy. "Vous auriez pu appeler ou quoi. Je veux dire, et si j'étais pas là ?" Les deux mecs se sont regardés. "Vous avez pas réfléchi à ça, hein ?" Nancy a secoué la tête. "Ça doit vraiment être une grosse urgence." "Nancy, tu peux nous épargner les leçons pour plus tard," a dit Randal. "On a besoin de ton aide." "OK," a-t-elle répondu. "Qu'est-ce qui se passe ?" Julien, qui était resté silencieux à fixer le vide, a pris la parole. "Je continue à voir le tatouage sur les gens ces derniers temps. Ça ne s'arrête pas." "Quoi ?" Nancy a haussé les sourcils, confuse. "Je comprends pas. Je croyais que la parapsychologue..." "La parapsychologue n'a rien fait," a dit Julien, une expression de colère traversant ses traits. "Elle n'a rien résolu. Pire, c'est même pire. Je l'ai vu sur deux personnes ces dernières quarante-huit heures. Il y a eu une info hier matin à propos d'un accident de la route..." "Ouais, j'ai vu ça," a coupé Nancy. "Mais j'y ai pas vraiment fait attention." "Bah, la voiture impliquée dans l'accident, c'était la mienne," a dit Julien. "C'était ta voiture ?!" Nancy a presque crié d'incrédulité, ses yeux s'écarquillant derrière ses lunettes. "Oui," a répondu Julien. "Et tu croirais que la personne qui la conduisait m'a volé pour l'avoir ?" Nancy a ouvert la bouche pour répondre mais pour la première fois depuis longtemps, aucun mot n'est sorti. "Et devine quoi," a dit Randal. "J'ai amené un prêtre chez Julien hier pour trouver une solution..." "Seulement pour que je voie le même tatouage sur son cou alors qu'il quittait ma maison," a terminé Julien. Il s'est assis sur le canapé près de Randal, se frottant le front et fermant les yeux. "Si vous connaissez bien mon récit, vous pouvez deviner ce qui est arrivé au prêtre maintenant." Il a soupiré. "Mort." Les mots ont quitté à contrecœur les lèvres de Nancy. Julien a ouvert les yeux en sentant un poids s'enfoncer dans le canapé sur lequel il était assis. Nancy s'était assise à côté de lui. Elle a pris sa main gauche dans la sienne et l'a tenue doucement, le fixant. L'expression de Julien s'est un peu adoucie en voyant la compassion dans ses yeux. "Julien," a-t-elle dit. "Je sais que tout est sens dessus dessous et que ça part en cacahuète ces derniers temps. Sam, Cheryl et toi. J'ai aussi eu mon lot de nuits blanches alors que j'essaie encore de tout traiter. Mais une chose est sûre. On doit rester soudés et essayer de s'entraider. Tu seras là pour moi et je serai là pour toi. OK ?" Julien a fixé sa main sur la sienne. Une sensation de chaleur a envahi son cœur à ce moment-là. "OK." Il a hoché la tête. "Ce qui veut dire plus de manqués de ton côté." Elle lui a fait signe avec un doigt, en plaisantant. Il a fallu toute la force de Julien pour réprimer un sourire qui tirait sur ses lèvres. "D'accord." Il a juré solennellement. Randal a regardé les deux alors qu'ils partageaient leur moment. Un sentiment a commencé à affluer en lui. Il ne pouvait pas l'expliquer mais ce n'était pas bon. Il a serré les dents et serré les poings. Il savait à ce moment-là qu'il ne voulait pas être là maintenant. Il s'est brusquement levé, surprenant les deux autres, et s'est dirigé vers la porte. "Tu vas où, Randal ?" Nancy lui a crié. "Je croyais qu'on était ensemble." 'Non, vous deux,' a pensé Randal. 'Ça a toujours été vous deux.' Se retournant, il a parlé à haute voix. "Je viens de me rappeler qu'il y a quelque chose que je dois régler. C'est très important. Je vous rejoins dès que j'ai fini." Sans attendre de réponse, il était sorti de la maison. "Bah, c'était pas terrible comme fin," a marmonné Nancy avec ironie. Julien a ouvert la bouche pour répondre quand une voix venant de la télé a attiré leur attention. Le maire faisait un discours. Il se tenait à un podium devant une foule nombreuse. "Pas encore ce gros clown," Nancy a froncé les sourcils. "Ne dis jamais ça," a dit Julien. "C'est une insulte aux clowns." Nancy a failli tomber du canapé en riant de manière incontrôlable. Clairement, les deux partageaient le même avis sur le maire. L'homme obèse avait fait beaucoup de promesses trois ans auparavant avant d'entrer en fonction. Jusqu'à présent, pas une seule n'a été tenue. "Concernant la question du centre commercial qui a été accidentellement démoli l'année dernière," La voix grave du maire se faisait entendre de la télé. "Je peux vous garantir que mon équipe s'en occupe. J'exhorte les citoyens de cette ville à faire preuve d'un peu de patience et à être assurés que d'ici la fin de cette année, un centre commercial plus grand sera établi." Le maire a fait une pause et un large sourire a ridé son visage potelé alors que la foule applaudissait. "Il se prend pour qui ?" Nancy a levé les yeux au ciel vers l'écran. Julien l'a regardée et a haussé les épaules. Se retournant vers l'écran, il a sursauté et a poussé un petit halètement. Ses actions ont alerté Nancy et elle l'a regardé. "Julien, qu'est-ce qui ne va pas ?" A-t-elle demandé. "Ça va ?" Julien n'a pas répondu alors qu'il fixait l'écran, son expression faciale reflétant la terreur. Le cœur de Nancy a raté un battement en réalisant que son expression signifiait une chose. "Tu as vu le tatouage," a-t-elle dit. Julien s'est tourné vers elle. Un regard solennel est apparu sur son visage. "Tu le vois en ce moment, n'est-ce pas ?" Ses yeux se sont plissés alors qu'elle dirigeait son regard vers l'écran. "Oui." La voix de Julien était à peine audible. "Sur qui ?" A-t-elle demandé. "Le maire." Il a répondu. ---------------------------------- La porte du bureau s'est ouverte et le maire est entré avec un immense sourire ornant son visage. La foule avait mangé ses mensonges comme les moutons crédules qu'ils étaient. Il a gloussé légèrement en réfléchissant aux regards d'espoir qui se propageaient dans la foule alors qu'il prononçait son discours plus tôt. Construire un centre commercial plus grand ? L'enfer gèlerait avant qu'il ne s'adonne à ce qu'il considérait comme une abomination. Il y avait de meilleures choses auxquelles il pensait pour utiliser le budget de la ville. Des vacances aux Bahamas. Un voyage coûteux à Paris avec sa maîtresse avec qui il avait une liaison illicite dans le dos de sa femme. Construire un manoir en Colombie. Oh, il y avait tellement de choix. La ville pouvait aller au diable pour tout ce qu'il en savait. Il avait tout prévu. Quand l'année finirait par arriver et que la ville lui ferait une demande en lui posant des questions sur sa promesse, il inventerait une excuse et reporterait la construction du centre commercial. Il a soupiré de contentement en regardant son bureau richement meublé. Une grande table en verre se tenait près de sa table avec toutes sortes de cigares et d'ivrognes assortis. Autour de la table se trouvaient environ quatre canapés bruns pour la détente. Un grand réfrigérateur se tenait à quelques pas du coin détente et enfin, son attraction la plus chérie, une grande statue de lion en or, se tenait à côté de son bureau sur la droite. Elle se tenait sur ses pattes postérieures, la gueule grande ouverte en un rugissement. Le maire a souri fièrement en regardant la statue. La statue était une représentation symbolique de lui-même. C'était un lion. Un lion qui s'est attaqué à la crédulité des gens. Sa dévoration de leurs espoirs, de leurs ressources et de leurs rêves renforçait sa poche. Et il ne ressentait pas une once de remords. Le maire s'est assis à son bureau et a ouvert l'ordinateur portable qui s'y trouvait. Il a connecté le Wi-Fi et a commencé à surfer sur Internet. Il a souri en découvrant un site. Il allait réserver un vol hors du pays. Paris était la destination qu'il avait en tête. Il a pris son téléphone et a composé une ligne. "Allô, chérie," a-t-il dit dès qu'il a entendu une voix à l'autre bout. "Et si toi et moi on faisait un voyage dans la ville de l'amour ?" Il a levé les yeux au ciel en entendant sa réponse. "Bien sûr, je parle de Paris." Il a dit. "Alors, qu'est-ce que tu en penses ?" Il a souri cette fois en obtenant sa réponse prédite. Elle était sans surprise intéressée. Après quelques minutes, le maire a mis fin à l'appel et a placé son téléphone sur ses lèvres. Il a tourné son attention vers l'écran et a repris la navigation sur le net. À son insu, une épaisse fumée sombre est apparue dans l'air au-dessus de lui. De la fumée, la silhouette sombre s'est matérialisée. Son sourire caractéristique s'est élargi alors qu'il se léchait les lèvres, regardant le maire, qui ne se doutait de rien, qui portait toute son attention sur l'écran. Un mot s'est échappé de ses lèvres dans un murmure rauque alors qu'il fondait sur sa cinquième victime. "Sacrifice."