CHAPITRE 103

Se sentant un peu mal à l'aise, elle a regardé ailleurs même si Harley n'a pas remarqué qu'As lui tenait la main. As a légèrement froncé les sourcils alors qu'elle fixait devant elle sans jeter un second regard sur lui, comme elle le faisait toujours. « Attention, hommes et femmes ! » L'annonceur a crié alors qu'il se tenait sur la petite plateforme. « La compétition de cette année sera une bataille d'hommes ! Cela signifie que l'alpha sera le dernier homme debout ! » La foule a rugi de soif alors qu'elle joignait ses mains et tapait du pied tout en grognant en guise d'acclamation. Espoir a jeté un regard amusé à la foule et à l'énergie qu'elle dégageait, ils mouraient clairement d'envie d'un peu d'action. « Alors, sans plus tarder, que la cérémonie commence ! » a crié l'annonceur avant de courir hors de la plateforme alors que les concurrents commençaient à se transformer en leurs loups-garous. Espoir a cherché Jase dans le champ et l'a repéré presque instantanément, il a serré les poings et serré les dents alors qu'il se transformait en une grande bête brune vicieuse. Ses crocs dégoulinant déjà de salive alors qu'il grognait de manière menaçante, dépassant clairement les autres loups-garous qui grognaient également contre lui. Sans donner à son adversaire le plus proche le temps de réfléchir, il s'est rapidement jeté en avant et lui a forcé la tête sur le côté, ce qui a fait voler le loup-garou à travers le sol, roulant plusieurs fois avant de s'arrêter réellement. Avant que Jase ne puisse même tourner les yeux, un adversaire a sauté de derrière en le taclant au sol en quelques secondes. Sur le point de recevoir une morsure méchante à l'épaule, il a été sauvé de justesse lorsqu'un autre adversaire a sauté par-dessus lui et a taclé celui qui le pressait au sol. Jase, sans hésitation, s'est relevé et s'est jeté sur ses adversaires, faisant de son mieux pour en éliminer le plus possible avec les techniques qu'il avait acquises en s'entraînant avec Kelvin. Cependant, malgré son entraînement sans fin, ses adversaires, également de son âge, ne semblaient pas vouloir rater leur seule chance de devenir alpha. Ils ont tout donné, utilisant toute la puissance qu'ils avaient dans chaque coup qu'ils portaient à leur adversaire, ce qui rendait difficile pour Jase d'obtenir une victoire facile. « Wow, il est plutôt bon, non ? » a demandé As avec un rire étouffé alors qu'il jetait un coup d'œil à Espoir qui a hoché la tête avec enthousiasme. « Il est incroyable ! » s'est-elle exclamée avec amusement. « Tellement agressif, il pourrait être un bon partenaire de sparring ! » a-t-elle gloussé alors qu'elle joignait ses mains et applaudissait avec la foule. Émilie n'a pas pu s'empêcher de sourire aux mots d'Espoir à l'homme qu'elle aimait. Elle a dirigé ses yeux vers le champ et a regardé la forme bestiale de Jase se battre triomphalement contre les autres. Quelques autres à ce stade avaient été assommés et gisaient inconsciemment sur le sol alors que les survivants se battaient sans merci. « Espoir. » As a appelé alors qu'Espoir souriait à la bataille devant elle, clairement trop excitée à ce sujet. « Espoir ? » au moment où elle a entendu la mention de son nom, elle s'est tournée vers lui avec des sourcils levés. « Qu'est-ce qui se passe ? » a-t-il demandé alors qu'un profond froncement de sourcils se dessinait sur ses lèvres. « Qu'est-ce que tu veux dire ? » a-t-elle demandé alors qu'elle regardait en arrière le champ. « Tu es plus… distante. Comme si… Tu ne veux plus me parler. Ai-je fait quelque chose de mal ? » a-t-il demandé alors qu'il lui tenait la main plus fermement qu'avant tout en la fixant avec inquiétude. Elle a soupiré et a secoué la tête en signe de dénégation alors qu'elle fixait leurs doigts entrelacés. Elle a pris une profonde inspiration et l'a relâchée en tremblant alors qu'elle tendait sa main libre vers celle qu'As tenait. Elle a doucement attrapé ses doigts et a défait leurs mains avec un profond froncement de sourcils alors qu'elle le regardait maintenant, le fixant dans les yeux. « As… Je- » « C'est une cérémonie, on ne devrait pas parler d'autre chose maintenant. » a souligné Harley alors qu'il interrompait leur conversation. « Non, je veux savoir. » As a secoué la tête en signe de dénégation alors qu'il croisait les bras sur sa poitrine et fixait Espoir avec une expression plutôt sérieuse sur son visage, stupéfiant à la fois Espoir et Harley qui savaient qu'il était sérieux. « D'accord. » Harley a soupiré alors qu'il se levait et hochait la tête vers la porte, menant au manoir et loin de la foule. As a serré sa mâchoire avec malaise avant de se lever à contrecœur. Kelvin et Espoir ont regardé Harley et As s'éloigner, tous les deux sachant trop bien que cela n'allait pas bien se terminer. Harley s'est arrêté juste à quelques pas du champ et derrière une petite maison juste pour qu'ils soient bloqués de la foule et qu'Espoir ne les voie pas. As a soupiré alors qu'il s'adossait au mur du bâtiment et a regardé Harley qui passait une main nerveuse dans ses cheveux. « Qu'est-ce qu'il y a ? » a demandé As froidement alors qu'il regardait Harley se mordre la lèvre inférieure. « Okay… » Harley a soupiré. « Ne prends pas ça mal, mais… Espoir et moi… on s'est embrassés, beaucoup hier et- » Avant que Harley ne puisse même finir sa phrase, la sensation dure et brutale du poing d'As s'est enfoncée dans sa joue, faisant basculer sa tête en arrière et le déséquilibrant, le forçant à retomber au sol en dessous. Harley a tressailli de douleur terrifiante alors qu'il levait la main et tenait sa joue, sentant l'endroit que son poing avait touché pulser un peu. « Tu as promis… » a dit As en marmonnant alors qu'il fixait le sol avec les dents serrées. « Tu as dit que tu la laisserais tranquille ! » « Je suis désolé ! » Harley a crié et soupiré en se cognant la joue. « Je pensais aussi, mais… elle est venue dans ma chambre la nuit dernière et m'a embrassé… Elle a dit qu'elle avait peur que je tombe amoureux d'Anna, alors je disparaîtrait de sa vie. Mais ensuite… elle a dit après le baiser qu'elle avait découvert qu'elle était amoureuse de moi. Je me suis souvenu de la promesse mais… je l'aime vraiment. » « Je l'aime aussi ! » As a sifflé en le fixant. « Mais tu as promis que tu reculerais, et pourtant te voilà, en train d'essayer de me la prendre. » « Ce n'est pas ça… » Harley a froncé les sourcils profondément alors qu'As fermait les yeux en signe de colère. « Je suis impuissant face à elle. Je voulais m'arrêter mais… je ne pouvais pas. Je suis follement amoureux d'elle et je veux m'excuser, mais je ne peux pas la laisser partir, pas après qu'elle me l'ait avoué la nuit dernière. » As a serré sa mâchoire encore plus fort alors qu'il fixait Harley qui lui rendait son regard avec un visage triste mais sérieux également.