CHAPITRE 2

Émilie a laissé échapper un soupir tremblant alors qu'elle jetait un coup d'œil autour d'elle, sentant ses paumes devenir moites alors qu'elle fixait l'horloge juste au-dessus de sa tête. Aujourd'hui était le jour où elle devait prendre la plus grande décision de sa vie et, puisqu'elle avait fui ça trop longtemps, c'était sa dernière chance à la cérémonie de l'accouplement. Non pas qu'Émilie n'ait jamais été approchée auparavant, en fait, Émilie avait beaucoup d'alphas qui la demandaient, mais elle ne pouvait tout simplement pas le faire car cela lui rappelait des souvenirs provocateurs de son sombre passé. Un passé dont elle pensait ne jamais pouvoir s'échapper jusqu'à ce que Valentin et Margret la sauvent, la prenant comme leur propre fille et l'élevant en la femme qu'elle était aujourd'hui. Mais malgré tout ce qu'ils pouvaient faire pour elle, elle ne pouvait pas simplement oublier comme si de rien n'était. Les cicatrices étaient trop profondes pour qu'elle puisse les refermer. Même si cela pouvait être embarrassant, Margret et Valentin souriaient toujours, même lorsqu'elle finissait par s'éloigner de la cérémonie de l'accouplement, tout ce qu'ils pouvaient faire était de lui assurer que ça allait et qu'ils la soutiendraient toujours de toutes les manières possibles. Mais cette année, Émilie devait le faire, elle ne voulait tout simplement pas garder sa mère et son père dans l'embarras, car elle était maintenant une jeune femme et avait besoin de trouver son partenaire avant que la meute ne commence à la regarder avec des questions. C'était son vingt-cinquième anniversaire et elle devait mettre fin à sa boucle une fois pour toutes. Elle avait juste besoin de... « Oh, Émilie. » Une voix familière l'a appelée derrière elle et elle s'est instantanément tournée vers le grand homme debout devant elle. Son regard brun doux mais dominant a instantanément fait pétiller son cœur alors qu'elle retenait son souffle. « Joyeux anniversaire. » Il a ri, lui adressant un doux sourire charmant dans lequel elle a immédiatement fondu. Jase, un homme à qui elle avait toujours senti qu'elle appartenait depuis le jour où elle l'avait rencontré pour la première fois en tant que grand enfant. Mais elle était tellement plus âgée que lui qu'elle ne voulait pas lui dire ce qu'elle ressentait vraiment pour lui. Il était déjà assez âgé pour trouver son propre partenaire et participer à la cérémonie de l'accouplement au moment où elle l'a rencontré. En fait, Jase était déjà un homme marié avec une femme qui s'appelle Mélanie. Il était maintenant au début de la trentaine, alors qu'elle n'avait que la vingtaine, onze ans s'étaient écoulés entre eux, mais Émilie savait qu'il gardait son cœur en otage. « Oh... Merci... » Elle sourit légèrement alors que ses joues se réchauffaient au contact visuel qu'elle a forcé à rompre alors qu'elle regardait vers le sol. Il sourit légèrement et tendit la main pour lui tapoter la tête, l'obligeant à froncer les sourcils alors qu'elle faisait face au sol. C'est vrai, il l'avait toujours traitée comme une jeune sœur, lui tapotant la tête de temps en temps et parlant doucement comme s'il parlait à un enfant. À ses yeux, elle savait qu'elle n'était qu'une jeune sœur pour lui. Elle savait que Jase ne la verrait jamais comme une femme, mais comme une enfant. C'est pourquoi elle n'a jamais révélé ses sentiments, elle avait peur qu'il recule et finisse par la détester pour cela, ou se fasse du mal lorsqu'il refuserait sa confession. « Où sont mes cadeaux ? » Émilie força un sourire alors qu'elle leva les yeux dans les yeux de Jase. Ses yeux s'illuminèrent alors qu'il souriait avec un petit rire. « Tu veux toujours des cadeaux après tous les cadeaux que je t'ai donnés auparavant ? » Demanda-t-il en levant les sourcils vers elle, ce à quoi elle hocha la tête. « Eh bien, heureusement pour toi, je t'ai vraiment acheté un cadeau. » Il rit alors qu'il fouillait dans les poches de son jean et sortit un petit collier qui a immédiatement attiré son attention. Elle a haleté de choc alors qu'elle tendait les paumes. Il a placé le collier dans ses paumes lentement alors qu'elle regardait en état de choc complet. C'était un beau collier argenté avec des micro-chaînes qui composaient la ficelle retenant un cristal bleu dans une petite bouteille en verre qui semblait presque briller. Elle l'a tenu contre ses yeux, inspectant le cristal à l'intérieur, il n'y avait aucun doute qu'il était cher à acheter. « N'était-ce pas vraiment cher ? » Demanda-t-elle et elle le ramena doucement dans sa paume et enroula ses doigts autour. « N'a-t-il pas coûté un peu trop cher ? » Désir la pitié qu'elle ressentait qu'il ait dû acheter quelque chose d'aussi beau, elle ne pouvait pas s'empêcher d'ignorer le fait que c'était le cadeau le plus romantique qu'il lui ait jamais fait de ses bonbons habituels et de ses gâteaux spécialement commandés. « Ça a coûté beaucoup, mais rien que je ne puisse me permettre. » Il lui sourit alors qu'elle a immédiatement commencé à le porter. « Oh, laisse-moi. » Il offrit et elle hocha la tête, se retournant pour qu'il l'attache. Cela a pris une simple seconde avant qu'elle ne se retourne et ne regarde le collier. « C'est vraiment beau. » « Tu crois ? » Demanda-t-il alors qu'il inclinait la tête sur le côté. « Ça l'est. Je l'aime vraiment. » Émilie sourit avec excitation alors qu'il la regardait un peu plus. « La dernière fois que j'ai emmené Mélanie au magasin, elle a détesté parce que c'était la chose la moins chère là-bas. » Il rit et porta la main au fond de sa tête mal à l'aise alors qu'il regardait le sol avec embarras. « Tu n'aimes probablement pas ça maintenant que j'ai dit que c'était le moins cher. » « C'est toujours beau. » Elle fronça un peu les sourcils en regardant son regard mal à l'aise. « J'aime ça. » « Tu es vraiment un ange, n'est-ce pas ? » Il rit alors qu'il tendait la main et lui tapotait à nouveau la tête, ce qui la fit froncer encore plus les sourcils. « Quelque chose ne va pas entre toi et Mélanie ? » Demanda-t-elle alors qu'elle fixait ses yeux, ce à quoi il détourna le regard et soupira. Il se rassit sur le canapé derrière lui et elle suivit, s'asseyant suffisamment près de lui pour que leurs collants se touchent légèrement. « Je ne voulais pas t'inquiéter. » Il haussa légèrement les épaules alors qu'un froncement de sourcils se formait sur ses lèvres alors qu'il évitait ses yeux. « C'est embarrassant de commencer à se plaindre de ma vie amoureuse... » « Oh non, ça va. » Dit Émilie avec un petit sourire alors qu'elle lui tapotait l'épaule, l'assurant. « Ça ne me dérange pas. » Elle hocha la tête et il la regarda un instant avant de soupirer profondément, passant une main dans ses courts cheveux noirs. « Mélanie a cette étrange envie de tout contrôler tout le temps. Même si je suis un bêta, elle ne vivra tout simplement pas avec ça. Elle parle constamment de combien je pourrais gagner en tant qu'alpha et de combien elle apprécierait d'être la femme d'un alpha. Elle veut que je gagne tellement d'argent pour qu'elle puisse vivre comme une reine alors que je n'ai pas le pouvoir de me réveiller un jour et de devenir l'alpha. Ce n'est pas de ma faute si on m'a donné le poste de bêta, n'est-ce pas ? » Demanda-t-il en regardant Émilie qui hocha la tête en signe d'accord. « Mais elle ne le prendra pas. Tout ce à quoi elle pense littéralement, c'est à quel point elle veut devenir riche qu'elle a commencé à me diriger, essayant de faire de moi sa marionnette financière. J'ai entendu dire une fois qu'elle a demandé à ton père de me donner la place d'alpha, mais je suis heureux qu'il ait refusé. Elle est tellement obsédée par le pouvoir que ça commence à m'énerver. » « As-tu essayé de lui parler ? » Demanda Émilie alors qu'elle serrait sa main en un poing, absorbant son expression triste. « Elle n'écoutera pas un mot que j'ai à dire. Elle dit qu'elle ne veut pas être la femme d'un simple bêta. Elle ne veut pas simplement l'accepter tel quel. Même si elle est mieux lotie que la plupart des femmes, pour elle, ce n'est pas suffisant. » Il soupira, passant ses doigts sur son visage. « Serait-ce mal si je te disais que je veux divorcer de Mélanie ? » Demanda-t-il et elle dressa l'oreille au moment où il a dit cela. Un choc lui frappa la poitrine, rendant ses joues plus chaudes alors qu'elle regardait dans ses yeux tristes. « Euh... » Elle s'éclaircit la gorge et regarda ses cuisses. « Je ne peux pas t'en empêcher. Tu mérites quelqu'un de mieux qu'elle. Si elle ne t'accepte pas pour ce que tu es, alors je ne vois pas pourquoi elle doit rester, n'est-ce pas ? » Demanda-t-elle avec un petit sourire auquel il répondit. « Je sais que quelqu'un meurt d'envie d'être avec toi en ce moment... » Elle mordit sa lèvre inférieure alors qu'il déplaçait son regard vers le sol, perdu dans ses pensées.