CHAPITRE 111

« Alors, » As a soupiré, pressant ses lèvres et étirant ses jambes, se sentant soudainement beaucoup mieux qu'il ne l'était depuis l'incident. Même si Pénélope était agaçante pour lui, il l'appréciait quand même. « Pourquoi n'as-tu pas participé pour le poste d'alpha ? » a-t-il demandé et elle a souri doucement en baissant les yeux sur ses doigts. « Je n'aime pas me transformer. C'est un peu douloureux. » Elle a hoché la tête lentement en le regardant. « Tu préférerais ennuyer quelqu'un d'autre, hein ? » a-t-il demandé avec un petit sourire, ce qui lui a fait lever les yeux au ciel et soupirer. « Heureusement, mon agacement aide des gens comme toi. » Elle a ri en se levant, debout dans l'eau. « Malheureusement. » Il a hoché la tête avant de lever son pied vers son dos pendant qu'elle faisait face à l'autre côté, tendant la main pour attraper du poisson. Il a poussé son pied en avant, mais pas trop fort et l'a poussée en avant, la faisant tomber dans l'eau à quatre pattes. Ses vêtements étaient trempés et une partie de ses cheveux, que l'eau éclaboussait, ne laissait qu'une petite tache sèche tout en haut de sa tête. As a éclaté de rire en la regardant, choquée et décontenancée, rester dans cette position pendant un moment. Elle a regardé par-dessus son épaule, seulement pour constater qu'il souriait de tous ces rires, ce qui l'a fait sourire un peu car elle savait qu'elle l'avait enfin rendu un peu plus heureux. Elle s'est levée et a joint ses mains sous l'eau et lui a éclaboussé de l'eau, ce qui l'a fait rire encore plus fort alors qu'il utilisait ses mains pour se protéger de l'eau. « Ne commence pas une bagarre dont tu sais que tu ne sortiras pas vainqueur ! » il a souri en se levant également et a couru vers elle, avant qu'elle ne puisse se retourner et courir, il lui a attrapé la jambe et l'a jetée en l'air, la faisant retomber dans l'eau. Se mouillant complètement. Elle a été prise de court par le froid qui lui remontait dans la colonne vertébrale et dans ses cheveux alors qu'elle était assise dans l'eau. Elle a remarqué qu'il se retournait pour s'enfuir et elle a fait de même, lui a attrapé la jambe et l'a tirée vers elle, le faisant tomber en avant et dans l'eau également. Elle a éclaté de rire en le regardant atterrir face contre terre dans l'eau. « Dis ça à toi-même, mec costaud. » Elle a gloussé alors qu'il s'asseyait et la regardait d'un air espiègle, ce qui lui a fait sourire. « Oh, est-ce un regard provocateur, M. Rogue ? Souhaitez-vous défier la déesse dans une bataille d'eau ? » « La déesse des combats d'eau, hein ? » As a haussé les sourcils en guise de question, bien que son sourire n'ait jamais quitté ses lèvres. « J'en doute. » « Oh, je vais te montrer ! » a-t-elle sifflé avec un rire alors qu'elle sortait de l'eau et sautait vers lui, il s'est rapidement écarté, la faisant atterrir dans l'eau une fois de plus. Il a éclaté de rire alors que son visage était complètement dans l'eau, ses cheveux s'étalant sur toute la surface. Il s'est levé, tentant de s'éloigner quand il a glissé sur une pierre moisie et est retombé, ce qui l'a fait regarder par-dessus son épaule, surprise alors qu'elle s'asseyait. Ils se sont regardés, complètement décontenancés, et ont éclaté d'un rire incontrôlable. Le rire d'As a lentement faibli alors qu'un sourire se dessinait sur son visage, appréciant la joie qu'il avait autrefois depuis toujours, il se sentait comme un enfant à nouveau, la seule fois où il s'était senti heureux et complet, avec les deux amis avec qui il avait passé toute sa vie. Il a soupiré lentement en déplaçant son regard de l'eau vers Pénélope qui fixait maintenant le ciel avec un petit sourire sur ses lèvres rosées, tout en laissant l'eau couler lentement sur sa peau claire et ses cheveux mouillés, retournant dans la rivière. Pendant un instant, As a pu dire que Pénélope était également piégée quelque part. L'expression sur son visage alors qu'elle fixait le ciel pouvait très bien dire ce qu'elle traversait, presque comme si elle était soulagée de quelque chose qu'elle devait faire. « Tu n'es là que parce que tu devais me faire sentir mieux ? » As a demandé alors qu'il était assis dans l'eau, la fixant. Elle ne s'est pas tournée vers lui, mais a plutôt fermé les yeux et a apprécié les doux baisers du soleil qui brillait au-dessus d'elle. « Je t'aime bien, As. » a-t-elle chuchoté en ouvrant les yeux, mais a gardé son regard vers le ciel alors qu'il prenait une forte inspiration tandis que son cœur ratait un battement de surprise. « Comme amie, je veux dire. » Elle a ri en le regardant lentement. « Tu ressembles à quelqu'un avec qui j'aimerais être. C'est tout. » Elle a haussé les épaules et a ramené ses genoux contre sa poitrine alors qu'elle regardait l'eau. « Espoir était tout ce que j'avais. J'étais tellement liée à elle, avec Harley. Même si elles étaient toujours ensemble, elles me parlaient parce qu'elles n'avaient pas réglé leur vie amoureuse. Maintenant qu'elles s'ont l'une l'autre et qu'elles sont complètes, nous ne serons plus aussi proches qu'avant. Elles seront toutes occupées avec leur vie amoureuse. » « Pourquoi n'as-tu pas encore de partenaire ? » a-t-il demandé en la regardant avec les sourcils froncés. Sachant trop bien qu'elle n'était pas trop jeune et en fait pas loin d'Espoir. Mais d'une manière ou d'une autre, elle n'était jamais avec un homme, mieux encore, elle vivait encore chez ses parents, seule. « Tu n'es pas… moche, tu es jolie, tu es agaçante, oui, mais tu es une personne gentille. C'est difficile de croire que personne n'a pensé à toi. » « C'est juste parce que je ne cherche personne. » Elle a souri de force en croisant son regard. « Et je ne le ferai pas. Pendant longtemps. » « Pourquoi ? » a-t-il demandé en remarquant qu'elle serrait ses doigts sur ses genoux et détournait le regard. « Il s'est passé quelque chose ? » « Non. » a-t-elle gloussé de force, ce qui lui a fait froncer les sourcils profondément alors qu'elle sortait de l'eau. « Allez, retournons-nous, je dois me changer de ces- » « Pourquoi tu fais ça ? » As a demandé en se levant également et a regardé alors qu'elle se retournait et sortait de l'eau et sur le sol sec. « Je t'ai dit le mien, n'est-ce pas juste que je t'aide à te réparer aussi ? » « Je n'ai pas besoin d'être réparée, As. » Elle a froncé les sourcils en le fixant. « Je t'ai déjà dit le mien. À propos d'Harley. » « Mais je sais qu'il y a autre chose- » « Laisse tomber, As. » Elle a soupiré en ramassant l'assiette et le pot à lait qu'elle avait transportés plus tôt. « Je vais bien. » Elle a souri et a hoché la tête en direction du chemin du retour vers la meute. « Dépêche-toi, il fait de plus en plus froid. » Elle a gloussé et s'est retournée, remontant la pente. As a froncé les sourcils mais l'a suivie juste derrière elle, fixant son dos trempé alors qu'elle commençait à fredonner et à dodeliner la tête ici et là, juste pour écarter les soupçons d'As et faire en sorte que ça ait l'air correct. Mais il n'y avait aucun moyen d'abuser As, il savait qu'il y avait autre chose qui la tracassait. Il voulait le découvrir.