Chapitre dix-sept

Je n'aurais jamais cru que quelque chose puisse me surprendre après avoir découvert mon identité. Mais le temps m'a prouvé le contraire. Cette fois, j'étais pareillement surprise. En fait, si je n'avais pas été assise sur le siège passager, je me serais effondrée par terre sous le choc. Cette dame derrière moi était l'ex-petite amie de Pépé?!? Et elle ressemblait même à une jeune étudiante ! Je l'ai fixée, choquée, pendant un long moment avant de réagir. "T-tu es son ex-petite amie…" Attends, Pépé m'avait parlé d'un certain vampire plus tôt. Stupéfaite, je l'ai regardée et j'ai demandé : "Tu es ce vampire qui regardait Pépé travailler dans la rue presque tous les jours, mais qui n'osait pas l'approcher ?" "Comment le sais-tu ?" C'était à elle d'être choquée. Puis la réalisation s'est lue sur son visage et un sourire soulagé s'est dessiné sur ses lèvres. "Ton grand-père te l'a dit ?" J'ai hoché la tête et je l'ai regardée avec des yeux brillants. Elle connaissait mon grand-père de sa jeunesse ! C'était merveilleux ! Mais pourquoi ne s'étaient-ils pas mariés ? "Je me souviens qu'il m'a raconté cette histoire, et il avait l'air triste. Malheureusement, il n'a rien révélé sur les raisons pour lesquelles il n'a pas pu être avec toi à l'époque." J'ai réfléchi un instant et j'ai dit : "Si vous étiez si proches l'un de l'autre, pourquoi ne l'as-tu pas épousé ?" "C'est une histoire compliquée…" Elle s'est adossée à son siège et a regardé par la fenêtre. "Nous, les magiciens vampires, n'avions pas le droit de nous révéler aux humains, mais je suis tombée amoureuse d'un humain. J'avais gardé ma relation avec lui secrète à l'époque, ne lui révélant pas ma véritable identité. Mais ensuite," Elle a soupiré. "Mais ensuite, ils l'ont découvert et nous ont séparés de force. Ils m'ont effacée de sa mémoire et ont mis ma sœur humaine à ma place." J'ai haleté de surprise. Les magiciens peuvent aussi faire ça ? Ils étaient capables de changer les souvenirs ? Un frisson m'a parcouru l'échine. Attends, ça veut dire que Granny, qui était morte à l'âge de 30 ans, était la sœur de cette dame ? "À l'époque, ton grand-père ne connaissait pas l'existence des sorcières et des sorciers. Il n'y avait que des vampires. Ce n'est qu'à la naissance de ton père qu'il a été forcé d'en savoir plus sur les magiciens et c'est alors que sa mémoire lui a été rendue par les officiels magiciens de l'époque." La dame a gloussé. "Il m'a cherchée partout, mais je suis restée cachée pour le bien de ma sœur. Je ne voulais pas gâcher le bonheur d'un couple marié." Elle a pincé les lèvres et a continué à regarder la rue par la fenêtre. "Alors je me suis simplement cachée tranquillement dans ma maison jusqu'à ce que la deuxième guerre des vampires commence." Encore la deuxième guerre mondiale ? J'étais curieuse de connaître cette guerre et ce qui était arrivé à tous les magiciens vampires après cela. Je voulais surtout en savoir plus parce que mes parents étaient censés y être impliqués. Et j'avais le pressentiment qu'ils étaient morts à cause de cette guerre ! Mais la dame ne voulait pas encore partager cela. Elle a soupiré et a dit : "Je ne vous ai jamais contactés, car vous étiez tous des humains. J'ai cependant vu ta mère en partie." Elle a fait une pause et a souri. "C'était un grand leader, mais elle a pris beaucoup de mauvaises décisions." Après avoir dit cela, la dame a regardé par la fenêtre, hébétée, comme si elle pensait à un douloureux souvenir. "De mauvaises décisions ?" Attends, elle vient de dire que ma mère était le leader ? Enfin, je pouvais clarifier ce grand doute sur l'identité du précédent leader du clan. Elle est sortie de ses pensées après avoir entendu ma question et m'a souri chaleureusement. "Le fait est que je regrette de ne pas vous avoir vue avant. Si j'avais su que tu étais une sorcière vampire, j'aurais déjà rencontré ton grand-père." Tout le trajet s'est déroulé en silence pendant que j'étais occupée à regarder par la fenêtre et à digérer les informations qu'elle venait de me donner. Il était déjà le soir quand nous sommes arrivées au palais. Après nous avoir dit au revoir, Liam a fui les lieux sans me regarder deux fois. Mes lèvres se sont retroussées en amusement en voyant son dos. Il semblait que ce type froid était toujours gêné par ce qu'il m'avait dit à l'époque. J'ai bâillé et je me suis étirée en entrant dans le couloir du premier étage où se trouvait ma chambre. En voyant ma posture paresseuse, la sorcière vampire a ricané. "C'est comme ça qu'une reine devrait agir ?" J'ai trébuché en entendant son commentaire soudain et je l'ai regardée avec surprise. Je ne savais pas que cette dame était capable de critiquer quelqu'un. En apparence, elle ressemblait à une femme au cœur pur. Mais le fait qu'elle puisse dire quelque chose comme ça sans la moindre once de culpabilité m'a surprise. Et une reine?!? Quand est-ce que Liam a confirmé ça ? Non, ce n'est pas possible. Ce type venait de l'avouer accidentellement. Pourquoi se précipiterait-il et déciderait-il de se marier sans me le demander une seule fois ? J'ai incliné la tête, confuse. En voyant ma forme déconcertée, la dame a affiché un sourire. "C'est vrai, tu vas être une reine ! Ton prince l'a annoncé aujourd'hui sur la plateforme de médias sociaux des vampires américains." Mes yeux se sont écarquillés. Comment a-t-il pu faire ça ? Comment a-t-il pu simplement annoncer quelque chose d'aussi sérieux sur ma vie sans me le demander une seule fois ? Mon visage est devenu rouge de colère. Je voulais faire demi-tour et affronter Liam sur-le-champ ! Un couple marié devrait au moins en discuter avant de prendre une décision. Mais ce type me réservait toujours des surprises ! Mais la sorcière vampire n'a pas vu les changements dans mon expression. Elle a continué à radoter sur la façon dont une reine devrait agir et sur la façon dont je deviendrais bientôt une reine, alors je devrais garder mon image à l'esprit. "Tu vois, une reine est un titre dominateur destiné à terrifier les subordonnés pour qu'ils se soumettent. Sinon, la reine devrait au moins être capable d'agir en tant que leader afin que les subordonnés puissent la respecter. Mais en voyant comment tu agis," Elle a fait une pause et a balayé mon corps du regard avant de me lancer un regard mécontent. "Tu n'agis même pas comme une servante de la reine." J'ai serré les mâchoires. COMMENT POUVAIT-ELLE DIRE ÇA ? Je l'ai regardée du coin de l'œil et j'ai ignoré ses paroles, accélérant le pas vers ma chambre. Avant de tourner dans un coin, j'ai ouvert une pièce vide. "C'est ta chambre." Je pensais lui donner une chambre à côté de la mienne, mais en entendant ses paroles soudaines remplies de critiques, j'ai changé d'avis. Je ne voulais pas rester près de quelqu'un qui était un champion de la critique. Elle a semblé remarquer mon ressentiment, mais n'a rien dit et est silencieusement entrée dans la pièce. Avant de fermer la porte, elle a dit d'un ton menaçant : "N'oublie pas de te réveiller à 5 heures du matin demain. Sinon, je te punirai sévèrement. Je ne suis pas ton grand-père qui te laissera simplement faire ce que tu veux. J'étais censée être ta grand-mère, alors je vais agir comme telle." Et puis, elle a claqué la porte juste devant mon visage. Le ressentiment dans mon cœur s'est évanoui quand j'ai entendu le mot grand-mère. C'est vrai. Sans leurs règles folles, elle serait devenue ma grand-mère. … Je retire mes paroles. Cette dame m'irrite profondément. Je ne connaissais même pas son nom, et elle a réussi à me mettre en colère au point d'exploser. Tôt le matin, je ne me suis pas réveillée malgré l'activation de l'alarme, mais qui aurait cru que la dame hitlérienne entrerait dans ma chambre malgré que Daleri la retienne. Après être entrée, elle a versé un seau d'eau froide sur ma tête. J'ai été réveillée de mon sommeil à cause du froid glacial ! Et elle a même allumé la climatisation pour empirer les choses ! M'en voulait-elle parce que j'étais la petite-fille de sa sœur ? Je commençais à avoir l'impression que oui ! Je toussais et éternuais quand je suis arrivée dans le jardin. La dame se tenait au milieu d'une plate-forme ronde entourée de vignes et de chaises. Mais ce n'était pas sur quoi je me concentrais à ce moment-là. Mes yeux étaient fixés sur un livre de magie familier qui flottait dans les airs. Je l'ai regardé avec des yeux écarquillés. Je n'aurais jamais cru que la magie pouvait être utilisée de cette façon ! En un instant, tout mon ressentiment s'est envolé par la fenêtre alors que je continuais à fixer le livre volant, essayant de trouver une explication logique. "Comment ce livre vole-t-il ?" Les mots ont jailli avant même que je puisse réfléchir. "Tu n'as pas encore lu ce livre ?" Elle avait l'air surprise. "Si, je l'ai lu." Je me suis gratté la tête, gênée. "Mais seulement les bases." "Faire voler des choses en utilisant ton pouvoir est une activité de base !" Elle a rugi de colère. "Qu'est-ce que tu faisais, bon sang ?" J'ai rougi de gêne. Devrais-je lui dire que j'avais sauté la majorité des bases juste pour trouver un moyen de contrôler mon pouvoir débordant ? Elle a pris une profonde inspiration et s'est frotté le front. "Commençons par les bases alors." J'ai mordu mes lèvres et j'ai hoché la tête. Me souvenant soudain de quelque chose, j'ai levé la main et j'ai demandé : "Avant de commencer, puis-je te demander quelque chose ?" Elle a haussé les sourcils. "Quel est ton nom ?" Les environs sont devenus silencieux. Seul le chant des oiseaux pouvait être entendu en arrière-plan. Elle a plissé les yeux et a soupiré, secouant la tête. Un sourire s'est formé sur ses lèvres alors qu'elle se transformait soudainement en une mère vivante. "Je ne te l'ai pas dit ? Je suis tellement désolée. Présentons-nous avant que je t'enseigne la magie." Puis elle s'est tapoté la poitrine avec fierté. "Tu peux m'appeler Granny puisque j'étais l'ex de ton grand-père, mais mon nom est Olivia Smith." Olivia avait l'air exactement à l'opposé de ce qu'elle avait été il y a quelques instants. La critique était au bout de sa langue, et maintenant, elle ressemblait à une mère qui laissait volontiers son enfant manger des chocolats. Comment pouvait-il y avoir un si grand contraste dans sa personnalité ? Souffrait-elle de troubles de la personnalité multiple ? J'avais beaucoup de questions, mais je n'osais pas toutes les exprimer. Je craignais que si je prononçais ne serait-ce qu'un seul mot de ce que je pensais, cette supposée Granny passerait toute la journée à me gronder. J'ai soupiré et j'ai affiché un sourire forcé. "Peut-on commencer, Granny ?" J'ai forcé le dernier mot à travers mes dents serrées. Ses expressions ont changé et sont devenues sérieuses. C'était incroyable à quelle vitesse elle pouvait changer de visage en fonction de la situation. Cela me donnait l'impression que son ancien moi joyeux était plus une image fausse qu'elle voulait montrer. J'ai secoué la tête et j'ai éclairci mon esprit en rejetant ces pensées stupides pour me concentrer sur ce qu'elle disait. Et ma première tâche était de soulever le livre en l'air comme elle. … Après une heure d'entraînement, j'ai finalement réussi à lancer le sort en utilisant ma magie. Des étincelles ont volé autour du livre et il a tremblé sur le sol. La poussière montait dans l'air à cause de la puissance qui circulait dans le livre comme un volcan, mais peu importe l'énergie que j'utilisais en fronçant les sourcils, le livre restait immobile. Au lieu de trembler par intermittence, il ne bougeait pas d'un pouce. Mon front dégoulinait de sueur et je l'essuyai avec le dos de mes mains. Épuisée, je pris quelques profondes respirations en gardant mes mains sur mes genoux. Je lança un regard noir au livre posé au sol. "J'abandonne." Au moment où ces deux mots s'échappèrent de ma bouche, Olivia se mit en colère. Elle me prit par les épaules et me força à la regarder. "Tu abandonnes ? Comment se fait-il que tu n'aies pas un seul trait de caractère de tes parents ? Ils étaient diligents ! Même si je n'ai jamais passé de temps avec eux, je savais comment ils étaient ! Ils ont travaillé dur pour atteindre leurs objectifs ! Et toi ?" Elle me fixa d'un regard méprisant. "Face au danger, alors que George peut t'attaquer à tout moment, tu préfères abandonner plutôt que d'apprendre à te protéger ! Sois sérieuse dans la vie, veux-tu ?" Ses mots me stupéfièrent. Je restai figée sur place, voyant son visage en colère virer au rouge. J'imaginais même de la fumée sortir de ses oreilles et de son nez. C'est dire à quel point elle était en colère ! Mais ses mots avaient du sens. Je me frottai le nez coupablement et détournai le regard. "Je suis désolée." Voyant ma réponse sincère, Olivia prit une profonde inspiration. "Écoute Émilie, je sais que c'est dur, mais tu ne peux pas abandonner. Que tu le veuilles ou non, d'autres ont déjà les yeux rivés sur toi. Et maintenant, tu vas devenir reine !" Elle fit une pause et me tapota affectueusement la tête. "Je te dis ça pour ton bien. Apprends, car tes ennemis ne vont pas t'attendre." En pinçant les lèvres, je hochai la tête. Je savais qu'elle avait raison. Pour me protéger, protéger ma sœur, Derrick et même Liam, je devrais être puissante. Les ennemis se cachaient dans l'ombre, prêts à attaquer à tout moment. Je devrais être prête. "En parlant de ça, laisse-moi te mettre en garde contre quelque chose." Le regard d'Olivia était perçant alors qu'elle fixait mon visage. "Quoi qu'il arrive, ne fais pas confiance à George ni à personne de son entourage. Ne partage pas tes secrets avec eux." Je hochai la tête sérieusement. Pourquoi ferais-je ça ? À part ma sœur, il n'y a personne à qui je parlerais. Olivia sembla lire dans mes pensées, ce qui assombrit encore plus son visage. "Je suis sérieuse Émilie. Même s'il y a quelqu'un à qui tu avais l'habitude de faire confiance, ne partage plus tes secrets. George a des yeux et des oreilles partout, sauf dans ce palais." Ce qu'elle voulait dire, c'est que je ne devrais plus contacter Lucie. Cette pensée elle-même m'irritait le plus. Nous étions sœurs de sang ! Mais pourquoi tout le monde autour de moi voulait-il nous séparer ? "Écoute-moi d'abord." dit Olivia avant que je ne puisse m'énerver. "Je sais que George a pris quelqu'un qui t'est cher, mais si tu continues à la chercher, les choses deviendront encore plus dangereuses pour elle. Elle pourrait même mourir ! Est-ce ce que tu veux ?" Je baissai la tête, essayant de m'empêcher de m'étouffer. Les émotions déferlèrent dans mon cœur alors que j'imaginais Lucie mourir entre les mains de George. Silencieusement, je dis d'une voix rauque : "Non." "Alors ne serait-il pas préférable de la tenir à l'écart de tout ce bazar politique ?" Je hochai la tête, me frottant les yeux humides. "Bien." Puis Olivia leva les yeux vers le ciel, comme dans un état second. "Il est préférable que ta sœur devienne une épouse tourmentée par son mari violent plutôt qu'une sœur d'une sorcière vampire bannie parmi l'association des Vampires Américains." Puis elle me regarda et sourit. "C'est comme ça que j'ai pu rester en vie, même ici. Mon identité a été cachée pendant de nombreuses décennies. Apprends cette compétence, et tu pourras sauver les personnes qui te sont les plus chères." "Peux-tu m'en dire plus sur les ennemis qui me pourchassent ? Et qu'est-ce qui se passe avec ces gens vêtus de noir ?" Olivia se frotta le menton et commença à tout expliquer en détail. Après la deuxième guerre, de nombreux Vampires Américains furent tués, ce qui entraîna une réduction de la population. À tel point que l'Amérique fut presque privée de vampires. Désormais, la majorité des vampires vivaient en Grande-Bretagne, y compris les magiciens vampires. L'ensemble des vampires et des magiciens de Grande-Bretagne se divisa en deux factions : les résidents normaux et les chasseurs. Évidemment, le roi britannique était l'un des membres les plus importants de ce groupe de chasseurs, voulant tuer les Vampires Américains. Et son objectif coïncidait avec celui de George, qui voulait le trône américain. Les deux camps se sont réunis et ont formé un groupe : les chasseurs. Mais les résidents britanniques normaux avaient un autre chef qui était suffisamment sain d'esprit pour s'opposer aux actions déraisonnables de son père : son fils, John. Mais il était malheureux que ce fils n'ait pas beaucoup d'autorité. Donc, à part s'occuper des résidents, il ne pouvait rien faire contre les chasseurs. "Attends, pourquoi n'en ai-je jamais entendu parler ?" Cela me troublait. Derrick ne m'avait jamais tout dit avec autant de détails. Il ne disait que le nécessaire. Avait-il peur que je prenne parti ? "C'est parce que tu n'étais pas prête, mais maintenant, j'ai l'impression que tu devrais savoir ça, même si tu n'es pas prête." Puis Olivia continua d'expliquer. Les chasseurs ont créé une organisation distincte qui ne portait que des vêtements noirs en public. On voyait même des femmes porter du noir. J'y réfléchis et fronçai les sourcils. J'avais entendu dire que Barbara et George étaient liés, voulant le trône américain. Elle devait donc aussi être l'un des membres de ce groupe de chasseurs, n'est-ce pas ? Mais pourquoi ne portait-elle pas de vêtements noirs à l'époque ? Je n'arrivais pas à comprendre. Je posai ma question et l'expression d'Olivia devint orageuse. Il était évident qu'elle détestait Barbara. Prenant une profonde inspiration, elle continua d'expliquer. "C'est parce qu'elle est différente. Elle agit comme un agent secret pour son père. Elle n'est donc jamais autorisée à porter des vêtements noirs. Quand elle était ici, elle était un agent secret, voulant tuer Liam." "Ça veut dire que personne ne sait qu'elle appartient à l'organisation des chasseurs ?" demandai-je innocemment. Olivia secoua la tête. "Nous ne le savons que parce que Derrick était impliqué dans la prise de décisions, et les espions de Liam ont donné des informations. Il n'a pas fallu longtemps avant que tu ne le découvres." "Méfie-toi d'eux." Ses expressions devinrent graves après cela. "Personne ne sait qui est le chef. Au début, nous avions pensé que ce devait être le roi britannique lui-même, mais plus tard, l'espion l'a entendu parler à un chef au téléphone." Puis elle soupira, une expression déprimée couvrant son visage. "Ce que nous savons, c'est que de nombreux magiciens vampires font également partie du groupe des chasseurs, ainsi que des vampires normaux." Elle n'aimait certainement pas le fait que son propre clan soit impliqué dans un tel désordre, et elle ne pouvait rien y faire.