Chapitre trois

J'ai été choquée en entendant ça. Je connaissais vaguement le Prince dont ils parlaient, et j'en étais absolument terrifiée. Même son nom me donnait des nuits blanches. Pourquoi ? Mon grand-père m'avait mise en garde contre lui quand j'étais adolescente— J'étais en train de mâcher des chips, les joues bombées, alors que je regardais le visage de mon grand-père avec une expression ennuyée. Il allait me faire répéter les matières seule à l'école. Quelle horreur ! "Je sais que tu es fatiguée, mais j'ai juste une question." Pépé fit une pause et jeta un coup d'œil à la cheminée. "Sais-tu qui est le père du Prince Liam ?" J'ai incliné la tête, le regard confus. Je ne savais même pas qui était le prince Liam. Que dire de son père ? Je me souvenais seulement avoir entendu le nom de Liam à l'école. Sentant ma curiosité, Pépé sourit. "Comme les humains ont un président, les vampires ont un prince, qui sera le roi des vampires en Amérique. Ne t'ont-ils pas dit ça à l'école ?" "Euh..." Comment dire à mon Pépé que je m'endormais pendant les cours à l'école ? Serrant les lèvres, j'ai décidé de mentir, détournant le regard. "Je ne crois pas." Grand-père fronça les sourcils et resta silencieux pendant un moment. Ce silence fit battre mon cœur plus vite. Avait-il compris que j'avais menti ? Allais-je être punie pour avoir dormi à l'école ? J'ai paniqué. Devrais-je admettre mes erreurs ? Cela réduirait peut-être ma punition. Prenant une profonde inspiration, je lui ai jeté un coup d'œil. Juste au moment où j'ouvrais la bouche, Pépé dit : "Continuons, d'accord ?" J'ai poussé un soupir de soulagement. Il n'avait rien remarqué. Ce que je ne savais pas, c'est que Grand-père avait découvert mon mensonge et l'avait délibérément ignoré. Mais j'étais trop petite pour comprendre ça. "Derrick Barlos avait été le roi des humains vers le XVIIe siècle lorsqu'il s'est transformé en vampire. L'histoire des vampires dit qu'il a été la première personne à être transformée en vampire. Après cela, il a donné quelque chose à son peuple qui a fait de ses vampires des êtres publics aussi." J'ai haleté. Derrick avait vraiment l'air d'une personne cruelle ! 'Sais-tu comment Derrick est devenu un vampire ?" J'étais curieuse ! J'ai regardé Grand-père avec des yeux brillants. Grand-père a ri de ma réaction et m'a caressé la tête avec affection. "Oui, ma chérie. Ne t'emballe pas. Je vais te le dire." Puis il s'est arrêté comme s'il essayait de réfléchir à la façon de le dire. 'On dit que Derrick était malade au point de rendre son dernier souffle, et un serviteur lui a donné quelque chose. Rien dans l'histoire ne dit ce que c'était, mais après cela, Derrick s'est transformé en vampire. Les rumeurs disent même que c'était du sang de diable." "Et qu'en est-il de Liam, le prince ?" "Lui ? Eh bien, disons qu'il suit les traces de son père." J'ai plissé les yeux et fait la moue. C'était une description très vague. J'étais curieuse ! "Est-il impoli aussi ?" "Oui, oui. Il est très impoli avec les autres, surtout avec les humains." "Comment le sais-tu ?" Grand-père a pris une expression pensive. "Je ne l'ai pas encore vu, mais j'ai entendu beaucoup de choses à son sujet." "Comme quoi ?" Mes oreilles se sont dressées. "Il y a une rumeur. Un vampire espion a été attrapé par les gardes en train d'attaquer délibérément l'ancien roi. Derrick a été blessé au point de ne pas pouvoir se lever de son lit. Il souffre encore de cette blessure." J'ai reniflé, pensant que c'était ce qui aurait dû arriver à une personne aussi cruelle. "Personne ne sait qui a envoyé cet espion, mais Liam était furieux. Il a fait quelque chose qui a choqué toute la population humaine." "Quoi ?" "Il a déclaré la guerre au royaume ennemi en supposant qu'ils étaient derrière ça." Grand-père a pincé les lèvres en se souvenant de quelque chose de cruel. "Beaucoup de gens ont été tués." J'avais l'impression qu'il ne me racontait pas toute l'histoire, mais j'étais trop petite pour me concentrer sur mes sentiments. "Tout s'est passé quand tu avais environ deux ans." Mes yeux se sont écarquillés. "Vraiment ?" N'était-ce pas à ce moment-là que mes parents étaient morts dans un accident ? C'était vraiment une coïncidence, mais je ne me suis pas attardée sur cette pensée. "Oui. Ce n'était qu'un gaspillage de ressources vampires." Grand-père a pris une expression pensive en baissant la tête comme s'il se souvenait d'un terrible souvenir. 'Ce n'était pas une très bonne époque." Mais j'étais confuse... "Pépé, il n'a rien fait de mal, n'est-ce pas ? Je veux dire, c'était un espion de l'ennemi, non ?" "J'ai pensé la même chose quand je l'ai entendu pour la première fois. Mais ensuite..." Grand-père fit une pause et soupira, secouant la tête. "Il a appelé toute sa famille, les a attachés avec une corde sous le soleil et les a laissés mourir lentement et douloureusement. J'ai entendu dire qu'ils ont crié pendant dix jours, mais personne n'a osé leur tendre la main." J'ai frissonné et je me suis serrée dans mes bras. Les yeux de Grand-père se sont adoucis devant mon apparence effrayée. Il m'a prise et m'a doucement placée sur ses genoux, me caressant la tête. "Sais-tu pourquoi je te dis ça ?" J'ai secoué la tête. "Parce que je veux que tu restes loin de lui." J'ai hoché la tête et l'ai serré fort dans mes bras, essayant de me débarrasser des images horribles de la torture. ... Mon nez s'est renfrogné à ce souvenir. Quand je me suis allongée sur le lit, les femmes de chambre ont nettoyé la chambre et sont parties, éteignant la lumière. Dans l'obscurité, je ne pouvais que rester silencieuse, regardant la lune et les étoiles avec les yeux remplis de larmes. Ce que je craignais le plus est arrivé. Pendant toute ma vie, j'ai entendu des rumeurs cruelles sur ce Prince. Les rumeurs étaient à la fois effroyables et effrayantes. Chaque fois que j'écoutais, mon visage pâlissait de peur. Je ne pouvais même pas bien dormir la nuit quand j'ai entendu parler de ses actes cruels pour la première fois. Que la rumeur soit vraie ou fausse, personne ne le savait. Dans une décennie, il sera couronné deuxième roi des vampires après son père. Et maintenant, je dormais dans son lit. Qu'est-ce qui pourrait être pire que ça ? Était-ce censé être une version live de 'La Belle et la Bête' ? Malheureusement, le Prince n'était pas vraiment une bête qui attendait sa princesse. Liam était un monstre cruel, qui voulait me vider de mon sang. La seule pensée suffisait à me faire frissonner de la tête aux pieds. Chaque fille entrant dans le territoire des vampires ne revenait jamais. Il était naturel de supposer qu'elles étaient mortes. J'allais mourir aussi. Qu'allait-il arriver à grand-père après ma mort ? Des larmes ont coulé de mes yeux à la pensée qu'il était assis seul dans une grande maison, regardant tristement la cheminée. J'ai sangloté alors que cette image se formait dans mon esprit. Pourquoi ont-ils dû choisir les deux sœurs ? Au moins Lucie aurait pu prendre soin de lui. Mais maintenant, comment allait-il survivre tout seul ? J'allais déjà mourir, et j'avais accepté ce fait. Mais je devrais au moins voir mes proches avant de me donner à ce monstre suceur de sang. Avec des millions de pensées dans la tête, je me suis endormie. ... Le lendemain matin, je me suis réveillée et je suis restée au lit, hébétée. J'ai fait un horrible cauchemar où je suis allée à la fête avec Lucie, et le Prince m'a capturée. Et j'ai dormi en imaginant le pire. Je me suis frotté les yeux, me demandant pourquoi j'avais fait ce rêve stupide. Juste au moment où j'allais ouvrir les yeux, j'ai entendu une voix familière qui m'a ramenée à la réalité. "Alors, tu es réveillée, je vois. Parlons de la façon dont tu vas me servir." Mes yeux se sont ouverts en voyant les yeux perçants de Liam fixant directement ma forme couverte dans la couette. J'ai resserré mon emprise sur la couverture alors que mon cœur s'emballait. Mes lèvres tremblaient, mais je n'ai pas pu prononcer un seul mot. C'était bon si je n'avais pas pensé aux rumeurs impolies sur ce prince. Maintenant, quand toutes ces histoires ont refait surface, j'avais du mal à voir son visage. Je voulais juste sauter par la fenêtre et mourir. Ce serait mieux que d'affronter cet Hitler. J'ai fermé les yeux et me suis recroquevillée sous les couvertures. Quelques secondes plus tard, j'ai entendu ses pas se rapprocher, ce qui m'a fait trembler. Avant même que je puisse penser à une évasion, Liam a retiré les couvertures. Mes yeux se sont ouverts pour ne voir que son visage en colère. "J'ai dit quelque chose, et tu oses m'ignorer ?" "N-Non..." Un mot a échappé à ma langue, en voyant ses expressions. "Veux-tu que je répète la nuit dernière ?" Il s'est approché et a plissé les yeux, me saisissant la mâchoire brutalement. "N-Non, j-je suis désolée. Je vais t'écouter." J'ai dit précipitamment avant qu'il ne puisse agir. Ses mains se sont détendues et ont relâché ma mâchoire douloureuse. Avec des mains tremblantes, j'ai frotté doucement la zone. "Je ferai comme tu as dit, mais..." Je voulais voir mon Grand-père une dernière fois avant de mourir entre tes mains. "Hmm ?" Il a plissé les yeux. J'ai entrouvert les lèvres et je les ai refermées encore et encore, mais je n'ai pas pu trouver le courage de dire ces mots. Cinq minutes plus tard, la patience de Liam a pris fin. "Vas-tu dire quelque chose ?" Il ricana. "Je veux voir mon Pépé." Les mots ont jailli de ma bouche avant même que je puisse réfléchir. Dès que j'ai réalisé ce que j'ai dit, je me suis couvert la bouche et j'ai regardé le Prince avec des yeux écarquillés. Allait-il se mettre encore plus en colère ? Allait-il me vider de mon sang juste à cause de mon souhait ? Son visage était inexpressif. Était-il en colère ? Mes mains tremblaient alors que la sueur se formait sur mon front. Avant que je puisse empirer les choses, j'ai ouvert la bouche. "Je-" "D'accord." Hein ? Il vient de dire d'accord ? Mes yeux écarquillés ont fixé son visage. Mais il n'a pas attendu de voir ma réaction. Il s'est retourné et a marché droit vers la porte. S'arrêtant pour un mouvement, je l'ai vu se retourner, plissant les yeux vers moi. "Nous partons dans 30 minutes." Il fit une pause et se retourna pour regarder mon visage pâle avec des yeux plissés. "Si tu oses t'enfuir, je te trouverai et te viderai de ton sang." Un frisson a parcouru mon échine à cette froide menace. Mais ce n'était pas ça qui m'a le plus choquée. Je venais de l'entendre accepter un souhait absurde. Cela ne s'était jamais produit auparavant. Aucune fille n'était autorisée à quitter la province des vampires après avoir été sélectionnée. Cela semblait être une vérité cachée ou quelque chose comme ça. Pourquoi a-t-il enfreint cette règle pour moi ? Cette réalité et toutes les rumeurs passées se sont mélangées et se sont effondrées pour me rendre encore plus confuse. Quelques minutes plus tard, j'ai finalement fermé la bouche et je me suis réveillée de ma torpeur, me préparant à la hâte. Il y avait une trace de joie dans mon cœur qui a guéri la tristesse de ma sœur disparue. Peut-être qu'après avoir rencontré Pépé, il pourrait m'aider à retrouver Lucie. Pensant ainsi, j'ai accéléré le pas et je suis entrée dans la salle de bain. Une demi-heure plus tard, je me suis retrouvée assise sur la banquette arrière d'une Audi bleu foncé avec Liam collé à mes côtés. Je me suis éloignée en courant, essayant de me distancer de ce type froid. Dès que je me suis dirigée vers la fenêtre, il m'a jeté un regard perçant. Me tenant la taille, il m'a tirée plus près. Je m'attendais à ce qu'il retire sa main, mais à mon grand désarroi, sa main continuait de faire le tour de ma petite taille, me faisant frissonner. Mais je n'osais pas bouger. Mon corps était raide alors que je gardais les mains sur mes genoux et que je fixais la fenêtre. En même temps, ses doigts se sont déplacés pour toucher la peau exposée sur ma taille. Des gouttelettes de sueur se sont formées sur mon front, et je n'ai pas pu m'empêcher de trembler. Merde ! Pourquoi fallait-il que je porte ce haut stupide ? C'était entièrement la faute de la femme de chambre. Pourquoi ce type ne retirait-il pas sa main froide ? Voulait-il utiliser ses ongles acérés et les enfoncer plus profondément dans ma peau pour en extraire du sang ? Mes lèvres inférieures tremblaient à cette pensée, mais je me suis contrôlée. Ce type était déjà en train d'exaucer mon dernier vœu. Si je faisais quoi que ce soit pour lui déplaire, peut-être ne serais-je plus autorisée à voir mon Pépé. "Où allons-nous, maître ?" La voix sans émotion du chauffeur résonna dans la voiture. "Emmenez-nous chez Brown dans le quartier des humains." Pendant tout le trajet, j'étais raide, stupéfaite, effrayée et choquée par ce qui se passait. Heureusement, une demi-heure de trajet m'a donné l'occasion de digérer tout ce qui m'était arrivé en 24 heures. Premièrement, ma sœur et moi avons été invitées à la soirée de l'éclipse. Deuxièmement, Lucie a été complètement enlevée par quelqu'un qui adore porter des vêtements sombres. Et troisièmement, le prince vampire, célèbre pour son impolitesse et sa cruauté, a soudainement accepté mon vœu. Ces rebondissements ont fait sauter mon cœur d'une émotion à l'autre sans aucune pause. Et maintenant, je trouvais ça mentalement épuisant. Tellement épuisant, en fait, que j'ai fini par m'assoupir pendant les dix dernières minutes. Je n'ai pas remarqué où ma tête s'était posée après que je me sois endormie. "Réveille-toi. On est arrivés." La voix de Liam résonna dans mon oreille, me faisant sursauter. J'ai essuyé la salive du coin de mes lèvres et j'ai regardé la fenêtre pour constater que nous nous étions déjà arrêtés. Mais ce n'était pas ça qui m'a choquée. J'avais dormi sur son épaule. Je pouvais voir des traces de salive sur ses épaules, ce qui m'a glacée. Pourquoi diable fallait-il que je m'endorme sur ses épaules ? J'ai eu envie de remonter le temps et de secouer mon corps pour me réveiller au moment où je me suis endormie. J'ai ouvert la bouche et je l'ai refermée. Les mots sont restés coincés dans ma gorge, refusant de sortir. Liam m'a jeté un coup d'œil et a ouvert la portière sans se soucier de ses épaules mouillées. Mais je suis restée à l'intérieur de la voiture, fixant le siège vide, en transe. "Tu vas rester assise là toute la journée ?" dit-il d'une voix impatiente. Je l'ai entendu ouvrir le coffre, sortir plusieurs sacs en plastique. Quand je suis sortie de la voiture, je me suis retrouvée à fixer le prince avec plusieurs sacs à la main. Mais je n'ai pas pu exprimer ma question. Je n'ai pu que le voir ignorer ma présence, entrer dans la porte d'entrée d'une maison à deux étages. Il portait des sacs ! Je n'avais jamais réalisé que cet homme était assez humble pour transporter des affaires. Quand j'étais à l'université, j'avais entendu dire que le prince vampire était à la fois froid et sans cœur. Ne parlons même pas de transporter des affaires. Il ne toucherait jamais à ses propres sacs. Mais maintenant que je regardais la version vivante de ce prince, toutes les suppositions que j'avais eues pendant des années se sont transformées en poussière. Avais-je tort de croire les rumeurs ? Serrant les lèvres, je suis entrée et me suis tenue à côté du prince, jetant un coup d'œil à la porte du salon avec anticipation. Il n'a pas fallu longtemps à mon grand-père pour ouvrir la porte. Mais quand il l'a fait, il est resté figé au milieu de la porte, nous regardant tous les deux avec choc. Ses grands yeux se sont ouverts et fermés plusieurs fois alors qu'il les frottait deux fois. C'était comme s'il n'arrivait pas à croire ce qu'il voyait. "É-Émilie..." murmura-t-il doucement, des larmes se formant dans ses yeux. Mon nez s'est renfrogné à ce moment-là, et j'ai couru pour l'embrasser de tout mon cœur. "Pépé." "P-Pourquoi es-tu ici ?" Je n'ai pas répondu. Je ne pouvais pas. Mes larmes ont coulé de mes yeux comme si quelqu'un avait ouvert le robinet, permettant à l'eau de couler doucement. "Elle voulait te voir," répondit Liam à ma place, de façon surprenante. Grand-père n'a rien dit. Il a juste regardé l'homme qui se tenait devant lui et a hoché la tête d'un air raide. Il savait que l'homme était un vampire, mais il n'avait pas réalisé l'identité de Liam. Essuyant mes larmes, j'ai reculé. Jetant un regard hésitant à Liam, j'ai dit : "Pépé, c'est Liam. Tu le connais, n'est-ce pas ?" Le choc de savoir que le prince m'avait choisie était plus fort que je ne l'imaginais. Mon grand-père a trébuché en arrière, les yeux écarquillés, fixant l'homme derrière moi sans cligner des yeux. "Tu-Tu..." Il ne semblait pas trouver les mots pour parler, restant sans voix à la porte. Je pouvais le voir trembler. Voyant sa vieille forme tremblante, je me suis mordu les lèvres et j'ai baissé la tête. Il aurait été préférable que je n'aie pas souhaité le voir. Au moins, ce vampire n'aurait pas effrayé mon grand-père. À ma grande surprise, Liam nous a interrompus. "Je vais attendre dehors." À sa voix froide, mon corps s'est raidi, et je me suis retournée pour le voir quitter la pièce. Ce n'est qu'à ce moment-là que j'ai relâché le souffle que je retenais. Dès qu'il est parti, Pépé m'a attrapé les bras. "Le prince ? Je t'avais dit de rester loin de lui !" J'ai tremblé et je suis tombée à genoux dès que j'ai été seule avec Grand-père, déversant toutes mes émotions fluctuantes dans mes larmes. Me couvrant le visage, j'ai pleuré à haute voix. Je ne me souciais même pas que Liam entende ma voix. Quelques secondes plus tard, les mains de Grand-père m'ont tapoté le dos. "Ça va, Émy. Tu es à la maison." dit-il doucement. "Pépé, Lucie-" J'ai laissé échapper un sanglot. "-quelqu'un l'a emmenée. Je ne sais pas comment la retrouver." "Ça va." Il a continué à me tapoter le dos. "Elle va bien. Sauve-toi d'abord. Si tu n'es pas en bonne condition, comment vas-tu la retrouver ?" Un hoquet est venu me faire sursauter. J'ai essuyé mes larmes et j'ai regardé le visage de mon grand-père. "Grand-père, que dois-je faire ? Comment le prince peut-il me choisir ?" "Chut..." Il m'a tapoté le dos. "Ça va. Je suis là, ne t'inquiète pas."