Chapitre vingt-six

"Comment as-tu su que nous étions à l'intérieur ?" Ce fut la première chose que j'ai demandée à Daleri quand nous nous sommes tous assis dans le jardin arrière avec du thé. Daleri toussa maladroitement. "Le Maître m'a fait signe de monter la garde quand il vous a traînée à l'intérieur, ma dame." J'ai fredonné en réponse et j'ai lancé un regard noir à Liam en silence. Ne pouvait-il pas tout faire en silence ? Était-il nécessaire de dire au monde entier ce qu'ils faisaient à l'intérieur de la pièce ? J'étais gênée de tout, et je savais même que Daleri était au courant de ce qui s'était passé. Je n'ai pas pu m'empêcher de rougir, souhaitant cacher tout mon être dans la Terre. "Barbara est-elle déjà venue ?" C'était la seule question qui pouvait distraire tout le monde de trop réfléchir à la pièce. Et la réponse de Liam et Daleri correspondait à mes attentes. L'expression sur leurs visages devint grave en un instant, en entendant ce nom. Liam tapota du doigt comme s'il était plongé dans une profonde réflexion. Il en allait de même pour Daleri. Elle plissa les yeux tout en regardant au loin, et elle semblait penser à quelque chose. Le silence se répandit parmi nous alors que nous étions assis là, tous les trois. Ce n'est que lorsqu'un serviteur à l'air faible vint et s'inclina devant Liam et Daleri. Il semblait épuisé et ses vêtements étaient en lambeaux. C'était comme s'il avait couru un marathon pour venir ici. Je ne savais pas qui était cette personne, mais Daleri ne sembla pas surprise par son apparition. Au lieu de cela, son dos se redressa et ses expressions devinrent plus sombres au moment où ce serviteur entra. Le serviteur s'approcha et lui murmura quelque chose à l'oreille avant de s'incliner à nouveau. Il partit sans se retourner. Il semblait même avoir peur de me regarder. À ce moment-là, Daleri afficha un visage en colère. Sa main frappa la table de but en blanc, me faisant sursauter. Mes yeux s'écarquillèrent devant sa réaction. "Comment ose-t-elle !" "Qu'est-ce qui s'est passé ?" Un froncement de sourcils se forma sur le visage de Liam. "Barbara a rencontré George secrètement dans notre dos !" Des veines apparurent sur le front de Daleri. "Elle est en chemin pour revenir en ce moment." Mais le visage de Liam resta impassible. C'était comme s'il s'était attendu à une telle activité. "Ne t'inquiète pas. Laisse-la venir." "Mais Maître-" Liam leva la main pour arrêter Daleri. "Nous avions déjà supposé qu'elle était liée à George, n'est-ce pas ? Cela s'est produit comme je l'avais prévu." "Maître, désolé de dire ça, mais nous manquons une occasion ici ! Nous aurions pu les prendre la main dans le sac et en finir avec tout ça !" Daleri semblait frustrée. De leur conversation, j'ai compris l'essentiel de ce qui se passait. Bien qu'ils savaient tous que Barbara et George étaient en équipe, il n'y avait aucune preuve concrète de cela. Aujourd'hui était une meilleure occasion, et Daleri ne pouvait s'empêcher de déplorer le fait qu'ils aient manqué une si bonne occasion. À ce stade, je voulais me ranger du côté de Daleri. J'étais perplexe quant à la raison pour laquelle Liam avait évité d'agir aujourd'hui. Je le fixai avec stupéfaction. Voyant que nous le regardions tous les deux de cette manière, Liam soupira et expliqua. "Avant qu'Émilie n'arrive avec cet enregistrement audio, j'avais ordonné à un espion de suivre Barbara tout le temps et de prendre quelques photos si elle faisait quelque chose de suspect." J'ai été surprise d'entendre ça. Pas étonnant que Liam ait dit que je ne devais plus m'inquiéter. Il semblait que mon mari réfléchissait avant moi ! "J'étais censé prendre les photos et les envoyer à tous les membres du conseil et aux vampires seniors pour leur montrer le vrai visage de George." Liam me regarda ensuite pendant un moment avant de continuer. "J'étais presque sûr que leur cible n'était que moi, mais maintenant, je n'en suis plus si sûr." Mon cœur sauta dans ma gorge à ce moment-là. Même si je m'en étais rendu compte et que nous en avions même parlé dans la chambre, en reparler me rendait nerveuse et effrayée. L'implication de ses mots était que s'il devait publier ces photos, elles pourraient finir par me nuire à la place. La chaleur se répandit dans mon cœur à ce moment-là. Pour moi, Liam a changé ses plans et a même fait des compromis avec tout ce qu'il avait prévu pendant des années ! Sans moi, Liam n'aurait pas eu à prendre cette mesure. Une vague soudaine de culpabilité m'envahit à ce moment-là. J'ai baissé la tête, l'air abattu. Ma présence avait ruiné tous ses plans. Peut-être que si je devais disparaître un jour, Liam serait capable de capturer ses ennemis librement. "Alors, tu as ces photos ?" demanda Daleri, fronçant légèrement les sourcils. Bien qu'elle n'ait pas entendu l'enregistrement audio, elle pouvait dire que le plan de Liam avait changé après l'avoir entendu. Elle sembla hésiter et me lança un regard. Son regard portait une trace d'affection. "Cela signifie que tu es aussi en difficulté." J'ai pincé les lèvres et hoché la tête. Baissant la tête, j'ai regardé la table ronde où quelques tasses de thé étaient placées avec un plateau. Nous sommes restés silencieux pendant un moment. Je n'avais aucun appétit pour le thé après la conversation. J'ai juste continué à remuer le thé avec une cuillère encore et encore. Alors que j'étais assise dans un état second, personne ne m'a dérangée. Jusqu'à ce qu'un serviteur arrive, tremblant. C'était la même personne qui était venue donner des informations à Daleri il y a un moment. "Elle est là." La voix timide du serviteur résonna alors qu'il s'inclina et nous quitta à la hâte. "Enfin là !" Je me tournai vers Liam. "On peut y aller et faire ce que tu voulais faire pour la convaincre de me faire rester loin du palais ?" Liam hocha la tête et se dirigea vers la porte principale où ce serviteur était allé. Je le suivis sans un mot, toujours nerveuse à mort. J'étais toujours dans le noir quant à ce que Liam avait prévu. Bientôt, nous atteignîmes le même couloir où le garde nous avait arrêtés, mais cette fois, il n'y avait aucun garde devant nos yeux. Le long couloir était vide et silencieux. On avait presque l'impression que j'étais soudainement apparue dans une histoire d'horreur qui semblait dépeindre un long couloir sombre, attendant la mort du protagoniste. Après avoir marché pendant un moment, j'ai entendu un faible son de piano. J'aurais apprécié la musique si je n'avais pas été si terrifiée. La combinaison d'une musique romantique douce et d'un vampire maléfique me fit frissonner. Voyant ma forme tremblante, Liam s'arrêta juste avant d'entrer dans la pièce et me caressa le dos, traçant ma colonne vertébrale avec ses doigts. Sous ses soins, je me suis progressivement calmée et j'ai hoché la tête. Poussant la porte, je suis entrée après Liam. La chambre d'amis du palais ressemblait à un grand salon attenant à plusieurs chambres. Le salon contenait un canapé et une table d'un côté et un grand piano de l'autre avec une fenêtre surdimensionnée. Des oiseaux semblaient gazouiller sur les branches à l'extérieur de la fenêtre alors qu'une silhouette féminine drapée dans une robe noire se tenait avec la musique douce. La scène était en effet magnifique, mais je savais que la personne qui créait une atmosphère aussi agréable avait un cœur de fer. Me sentant amère dans mon cœur, j'ai détourné les yeux et je me suis cachée derrière Liam. Dans tous les cas, je ne voulais pas faire face à Barbara. Elle ressemblait davantage à une psychopathe avec une intention maléfique cachée, essayant de dépeindre une apparence douce. Nous sommes restés là à attendre qu'elle ait fini. Après ce qui semblait être des heures, Barbara s'arrêta et se tourna vers Liam, affichant un sourire. "Tu es là !" Mais son sourire s'estompa dès qu'elle me vit cachée derrière Liam. "Et il y a aussi la future reine." Dit-elle platement, me regardant froidement. Comment ose-t-elle me regarder comme ça ! La colère a inondé mon cœur à ce moment-là. J'allais ouvrir la bouche pour réfuter quand j'ai senti la main de Liam atteindre mes bras et me pincer la peau. J'ai sursauté et je l'ai regardé avant de me souvenir soudainement du but de ma venue ici. Exact, j'allais encore ruiner le plan de mon mari. Je me suis giflée le visage et j'ai baissé la tête, essayant de cacher l'étincelle de colère dans mes yeux. "Je veux l'emmener pendant quelques jours." Les yeux de Barbara se plissèrent à ce moment-là. Elle fixa Liam pendant longtemps comme si elle essayait de lire dans ses pensées, mais elle n'y parvint pas. "Pourquoi ?" Sa voix sonnait encore plus froide. "Je veux la punir personnellement pour quelque chose." Quel genre d'excuse était-ce ? Comme si Barbara pouvait tomber dans le panneau. Mais quand j'ai secrètement jeté un coup d'œil au visage de Barbara, elle a semblé détendre ses épaules après avoir entendu les mots de Liam, ce qui m'a surprise. Elle l'a vraiment cru ! "Eh bien, eh bien, on dirait que la future reine a mis notre prince en colère." Elle s'approcha et mit son index sur mon menton, me forçant à lever les yeux. "Qu'est-ce que tu as fait ?" Je pouvais voir un sourire narquois sur son visage. C'était presque comme si Barbara essayait de montrer que Liam était toujours de son côté même après s'être marié avec moi. J'ai dû contrôler l'envie de rouler des yeux devant ses actions. C'était elle qui était dupée en ce moment, pas moi. Mais je suis restée silencieuse, attendant que Liam voie ce qu'il avait prévu. Lui, en revanche, est resté impassible comme toujours. Ses lèvres se sont entrouvertes. "Elle a fait quelque chose pour m'offenser, mais cette affaire ne devrait pas attirer l'attention des membres du conseil." Il haussa les sourcils et la regarda avec intérêt. "Pourquoi t'impliques-tu dans ma vie personnelle ?" Barbara rit et secoua la tête. "Je n'essaie pas de me concentrer sur ta vie personnelle, mon cher Prince." Son regard se détourna vers moi et un étrange sourire se forma sur ses lèvres. "Je suis juste curieuse. Pourquoi as-tu dû la choisir parmi toutes les personnes ? Je pensais que tu la détestais." Même si je savais que ces mots n'étaient pas vrais, d'une manière ou d'une autre, les derniers mots ont quand même percé mon cœur. Serrant les dents, j'ai pris quelques respirations profondes pour me calmer. Cette femme me provoquait exprès ! J'ai le pressentiment qu'elle voulait juste que je me mette tellement en colère que je n'aurais d'autre choix que de me déchaîner. Mais j'ai silencieusement fermé les yeux et caché l'étincelle sombre dans mes yeux. Je ne pouvais pas la laisser voir que ses mots m'avaient mise en colère. Mais les mots suivants de Liam m'ont tellement surprise que j'ai failli laisser mes émotions transparaître sur mon visage, même lorsque Barbara me regardait. "C'est parce que son sang a bon goût." Le simple rappel de ces mots m'a envoyé des éclairs de l'épisode sexuel d'il y a un moment. Liam avait sucé mon sang pour la première fois, et le moment était si agréable que cela faisait encore battre mon cœur plus vite. J'ai cligné des yeux plusieurs fois pour sortir de ce souvenir. Je ne suis plus dans cette réserve ! Je devrais plutôt regarder où je suis avant de penser à des choses érotiques. Après avoir pris quelques respirations, je me suis calmée. "Donc, cela signifie que tu la gardes simplement pour le plaisir ?" Liam fit une longue pause. Cela m'a même donné l'impression qu'il hésitait. Bien sûr, il hésiterait. La vérité sur la question n'était toujours pas claire. On ne savait pas si la cible de Barbara était Liam ou moi. Mais encore une fois, révéler les sentiments du prince pour moi ne ferait qu'empirer les choses. "Plus précisément," Il m'a jeté un bref coup d'œil puis a regardé Barbara à nouveau. "C'est mon esclave, et cette créature importante a franchi ses limites aujourd'hui." Sa voix portait une pointe de frustration, et il m'a attrapé le poignet, me tirant directement vers la porte. "Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, j'ai un serviteur à punir." En entendant ses mots, le visage de Barbara s'est illuminé d'un rire. On aurait dit qu'elle n'arrivait pas à croire comment Liam traitait sa propre femme. Mais la scène qui se déroulait devant elle était une source de plaisir pour elle. Plus je regardais son visage souriant, plus je me mettais en colère. J'avais envie de lui arracher ce sourire du visage et de lui laisser quelques griffures sur les joues pour l'empêcher d'étirer ses lèvres à nouveau ! Mais avant que je ne puisse devenir aveugle de colère et l'attaquer, j'ai senti la main de Liam se resserrer, me signalant silencieusement de me calmer. C'est alors que j'ai cligné des yeux et que j'ai pris une profonde inspiration. Cette femme faisait de son mieux pour me mettre en colère. Je ne la laisserais pas réussir ! Sans dire un mot, mon mari m'a traînée hors de la pièce. Je suis restée silencieuse jusqu'à ce que nous atteignions le jardin extérieur, et j'ai frappé la table avec ma paume en signe de colère. Daleri, qui était toujours assise là, a sursauté. "Comment ose-t-elle !?" Je ne pouvais pas encore dire à Daleri à quel point les mots et les actions de Barbara m'avaient mise en colère au point de vouloir perdre le contrôle à ce moment-là sans penser aux conséquences ! Daleri était confuse. "Qu'est-ce qui s'est passé, ma dame ?" "Bagarre de chats." Liam a parlé d'un ton paresseux comme s'il n'avait rien à voir avec ça. Je l'ai regardé de travers et j'ai croisé les bras sur ma poitrine, ignorant sa présence. C'était entièrement de sa faute. Qui lui avait dit d'être si beau qu'il était capable d'attirer beaucoup d'insectes venimeux ? Daleri nous a regardés tous les deux avec confusion. Elle n'arrivait toujours pas à comprendre ce qui s'était passé en l'espace d'une heure. Silencieusement, elle m'a tendu un sac rempli d'objets nécessaires. "Ne perds pas ton temps. Vas-y." A-t-elle dit, me poussant vers la porte. Me voyant toujours l'ignorer avec colère, Liam a levé les yeux au ciel et a pris le sac. J'ai traîné les pieds derrière lui, continuant à regarder le sol. Ce n'était pas comme si je ne savais pas pourquoi Liam avait dit ces mots. Mais d'une certaine manière, le fait qu'il parle de moi de cette façon devant son ex m'a rendue envieuse de cette femme, même si Liam n'a jamais pensé à Barbara de cette façon. Quand nous sommes arrivés à la voiture et que je suis montée sur le siège passager, j'ai poussé un soupir de soulagement. Enfin ! Je peux être seule avec Liam sans avoir à réfléchir à deux fois avant de faire la distante et la fâchée. Je l'ai regardé marcher et s'asseoir sur le siège du conducteur, attachant la ceinture de sécurité. Après cela, il a conduit la voiture à l'extérieur de la porte principale. "Dieu merci, on est sortis !" Je me suis détendue une fois que nous étions en dehors du palais, loin des regards de Barbara et de ses gardes. Mais avant que je puisse me réjouir, Liam a interrompu mon processus de pensée. "Ne fais pas bonne figure, et comporte-toi comme si tu étais punie." Mes yeux se sont braqués sur lui avec surprise. "Pourquoi ?" "C'est parce qu'une voiture nous suit depuis qu'on est sortis." En entendant ses mots, j'ai jeté un coup d'œil dans le rétroviseur et, bien sûr, une Audi noire nous suivait de près. Redressant mon dos, j'ai continué à regarder la voiture derrière nous. Liam a fait de nombreux virages, et la seule voiture qui nous suivait était cette Audi noire. Une trace de peur est apparue dans mon cœur. "Pourquoi nous suivent-ils ?" Ma voix tremblait alors que je continuais à regarder la voiture Audi noire. Mes yeux étaient constamment fixés sur la voiture derrière nous sans cligner des yeux. "C'est probablement l'espion de Barbara." En entendant ce nom, une bulle de frustration s'est formée dans mon esprit. J'ai finalement craqué après avoir réprimé ma colère, ma frustration et ma peur envers Barbara pendant toute la journée. "Pour qui elle se prend !?! Peut-elle faire tout ce qu'elle veut juste parce que je ne dis rien du tout ? On l'écoute déjà ! Que veut-elle de plus ?" Ma poitrine se soulevait lourdement après que j'ai fini de maudire cette femme. À ce moment-là, j'ai senti la paume de Liam me masser les cuisses. Ses mouvements m'ont affectée et je me suis calmée, mais je boudais toujours dans mon cœur de ne pas avoir eu la chance de tout lui dire en face.