14. Menace de popularité

« Vous avez perdu la tête, tous les deux ? Regardez-vous ! Après vous avoir donné autant d'occasions de performer, vous faites ça ?! » C'est là où Axel et Joshua se trouvaient, dans la pièce spéciale de M. Hans. M. Hans leur avait dit de venir après avoir vu la bagarre il y a quelques instants. Bien sûr, Axel et Joshua ne pouvaient pas continuer à se battre. Juste se faire prendre par M. Hans était déjà un gros risque. Maintenant, Axel et Joshua ne pouvaient rien dire. Ils étaient à moitié inclinés, mais l'étincelle perçante dans leurs yeux ne s'était pas estompée. Leurs cœurs étaient encore chauds et n'avaient pas arrêté de battre. Axel prit plusieurs fois une profonde inspiration et la laissa échapper. Il ne voulait pas que la colère qui montait dans sa poitrine le fasse perdre le contrôle. « Axel, Joshua, mon Dieu. Vous venez de performer sur le podium de la haute couture ! » M. Hans grognait toujours, regrettant le comportement des deux. « Désolé, M. Hans, je ne voulais pas commencer une bagarre. M. Hans sait que je ne cherche jamais les ennuis », répondit Joshua, en évitant son erreur. Axel se retourna rapidement, lançant un regard noir à Joshua. « Hé, tu veux dire que c'est moi qui ai commencé ? » « C'est toi qui m'as frappé le premier », rétorqua Joshua, regardant Axel avec autant d'intensité. Jonathan et le manager de Joshua, qui se tenaient non loin d'eux, paniquèrent à nouveau. Ils avaient tous les deux été convoqués par M. Hans dans cette pièce. Et ils étaient délibérément là avec chaque artiste pour les accompagner. « Je n'aurais jamais commencé s'il n'y avait pas eu de raison », lança Axel, son ton devenant de plus en plus irrité. M. Hans ferma les yeux en inspirant profondément. Ses oreilles se dressèrent en entendant Axel et Joshua sembler presque se battre. « Je n'ai jamais été la cause », répliqua Joshua, provoquant la colère d'Axel. Axel était sur le point de répondre, mais sa voix s'éteignit. On entendit M. Hans parler. « Combien de temps voulez-vous vous battre ? » Axel ferma de nouveau la bouche en reniflant. Il regarda fixement Joshua, qui le fixait également. « Vous voulez continuer à vous battre ? S'il vous plaît, sortez de ma pièce », ajouta M. Hans en montrant la porte de la pièce. « Vous pourrez revenir après la bagarre et apporter ma lettre d'avertissement de résiliation de contrat. » Axel et Joshua écarquillèrent les yeux à l'unisson. « Non, M. Hans, on abandonne. » D'une manière ou d'une autre, ils le dirent tous les deux à l'unisson. Alors qu'Axel et Joshua échangeaient des regards perplexes, M. Hans était stupéfait. Mais son choc ne dura pas longtemps. Après cela, M. Hans fit le tour du bureau derrière lui. Il prit un dossier de documents et sortit un papier quelconque. M. Hans leva le papier en tirant une chaise et s'assit. « Vous voyez ce papier que j'ai à la main ? Je n'hésiterai pas à couper la coopération avec votre sponsor... » « Non, M. Hans ! » crièrent Axel et Joshua à l'unisson. La deuxième fois, ils se regardèrent, les sourcils froncés. Malheureusement, ils n'eurent pas le temps de prononcer un mot de protestation. Au lieu de cela, Axel et Joshua se retournèrent vers M. Hans. « Ne coupez pas mon sponsoring », supplia Joshua en premier. « Le Président sait que je galère pour ramper. Il n'y a aucune raison que vous fassiez ça, pas vrai ? » « Président, il est très difficile d'obtenir des sponsors. C'est le résultat d'années de dur labeur. » Cette fois, c'est Axel qui dit sa requête. M. Hans regarda Axel et Joshua à tour de rôle. Le manager d'Axel et le manager de Joshua soupirèrent avec résignation. Ils ne pouvaient pas arrêter de penser à leur comportement. Bien qu'il soit indéniable qu'ils se détestaient tous les deux, en tant que managers, bien sûr, ils avaient peur. Couper la coopération avec un sponsor peut avoir un impact sur la bonne réputation. Plus tard, si le sponsor coopérait avec un autre sponsor, les bonnes réputations d'Axel et de Joshua seraient également entachées. « Très bien. Je ne vous donnerai pas cette lettre de résiliation de contrat. Vous savez quelles sont les conditions simples, n'est-ce pas ? » Axel et Joshua hochèrent rapidement la tête. Ils avaient tous les deux un regard suppliant dans les yeux. M. Hans reprit le papier et le remit dans le dossier de documents. Ce n'est qu'alors qu'Axel et Joshua purent pousser un soupir de soulagement. « Joshua, tu peux quitter ma pièce. Axel, tu restes dans mon bureau. J'ai quelque chose à te dire. » Jungkook fronça les sourcils, tandis que Sungho sourit largement. Sungho inclina immédiatement la tête, faisant un geste de salut. « Merci beaucoup, Président Han », dit Joshua. M. Hans ne répondit pas. Ailleurs, le manager de Joshua regarda Jonathan et lui lança une expression moqueuse. Comme s'il était satisfait que Joshua ait été envoyé avant Axel. De même, Joshua sourit avec suffisance à Axel. Cela provoqua de l'agacement chez Axel, mais il ne dit rien. Joshua se leva avant de s'éloigner, suivi par son manager. Quittant la pièce avec Axel, Axel-le-manager et M. Hans. Axel sentait déjà son cœur battre vite. Son esprit imaginait déjà ce que M. Hans dirait maintenant. « Qu'est-ce que... M. Hans voulait dire ? » demanda Axel qui eut le courage de parler. M. Hans s'éclaircit brièvement la gorge pour neutraliser l'atmosphère. Malgré cela, son regard sérieux rendait Axel mal à l'aise. Pas seulement Axel, mais aussi Jonathan. « Axel », appela M. Hans. « Tu sais ce qui se passe ? » Axel pensa en fait à une chose après que M. Hans lui ait demandé ça. « C'est à propos de moi ? » « Bien sûr que c'est à propos de toi », répondit M. Hans. « À qui d'autre est-ce que je parle ici ? » Axel baissa la tête, jouant avec ses doigts. Ses mains étaient entrelacées sur ses propres cuisses. « Axel, est-ce vrai pour ta proximité avec l'une de ces maquilleuses ? » demanda M. Hans d'un ton sérieux. Le cœur d'Axel s'arrêta instantanément de battre. Axel soupira très lentement. « Vous ne comprenez pas du tout le travail professionnel ? » ajouta M. Hans. Axel déglutit, sa gorge se serra. Il savait où M. Hans voulait en venir. Par conséquent, son cœur battait maintenant avec douleur. Axel n'eut pas le courage de parler du tout. Plus précisément, Axel n'osait pas écouter si sa supposition sur ce que le Président Han allait dire était correcte. « Déjà, Président », couina doucement Jungkook. Le Président Han prit une profonde inspiration en s'adossant au dossier de la chaise. Ses yeux perçants ne quittèrent pas Jungkook. « Alors, comment vas-tu gérer les rumeurs ? » Le Président Han posa à nouveau la question. « Regarde-moi, Jungkook. » Avec ses tripes légèrement dégonflées, Axel leva le visage. Il vit le regard perçant dans les yeux de M. Hans. « Je ne sais pas, M. Hans », répondit Axel, le regret dans le ton. « En fait, je n'ai aucune relation particulière avec Olivia. » Pendant une fraction de seconde, M. Hans fixa simplement Axel. Intense. « Tu vas me mentir ? » demanda M. Hans. Axel plissa inconsciemment les yeux et fronça les sourcils. Mais une seconde plus tard, il était revenu à la normale. « Pourquoi... est-ce que je mentirais ? » demanda Axel, incluant un rire maladroit. M. Hans rit avec dédain. « Axel, ce qui s'est répandu en dit long sur votre proximité. Qui penserait que toi et Hyun-a n'êtes pas proches après avoir vu vos photos ? » Jonathan réalisa qu'Axel était coincé. Alors, il fit deux pas en avant et défendit. « Attends, M. Hans, désolé de t'interrompre. En tant que personne la plus proche d'Axel, je peux garantir qu'ils n'ont vraiment aucune affinité particulière », éluda Jonathan. M. Hans regarda Jonathan. « Vraiment ? Et en tant que personne la plus proche d'Axel, pourquoi les as-tu laissés se rencontrer ? » Jonathan fronça les sourcils. Il rit et fut tout aussi maladroit qu'Axel. « Pourquoi les amis ne peuvent-ils pas se rencontrer ? Après tout, ils ont l'habitude d'aller partout ensemble. Tant qu'Axel se produit, Olivia l'accompagnera toujours. » Axel hocha la tête avec approbation. « Oui, M. Hans, c'est vrai. » Le visage de M. Hans eut l'air incertain en regardant Axel et Jonathan à tour de rôle. Aucun d'eux ne montrait le moindre doute. Malheureusement, Jonathan et Axel sentaient secrètement leurs cœurs battre la chamade. « Tu es sérieux, il n'y a pas de proximité particulière ? » Jonathan et Axel hochèrent la tête. Il y eut une pause pour que M. Hans attende, se demandant s'ils mentaient tous les deux ou non. Mais voyant le sérieux dans le regard d'Axel, il exhala finalement. « Je ne te crois pas, Axel, mais j'ai décidé de dire oui. Tu dois te souvenir de quelque chose. Ne laisse pas ta popularité s'estomper ces jours-ci. »