9. Une compétition féroce

Tu sais que le magazine Vine va ouvrir les sélections de mannequins pour la Fashion Week de Londres ? Alors qu'il marchait main dans la main avec Jonathan dans le couloir de l'agence, Axel fronça les sourcils. Les mots de Jonathan, le manager, avaient piqué sa curiosité. Axel s'arrêta et regarda Jonathan avec curiosité. « Ils ont fait la sélection ? » demanda-t-il. La Fashion Week de Londres est un événement qui a lieu tous les six mois. C'est un événement que les mannequins de diverses agences attendent avec impatience. Dans le passé, la Fashion Week de Londres était parrainée par beaucoup de personnes de la haute société. C'est pourquoi les mannequins qui sont sélectionnés pour participer à la Fashion Week de Londres participeront à un événement plus important. C'est la Fashion Week de New York, avec les médias braqués sur eux. Bien sûr, les mannequins considèrent cela comme quelque chose d'important. Parce qu'ils ont besoin de ce tremplin pour être remarqués par d'autres magazines plus importants que Vine. « Si, mais pas tous. Tu es nominé, Axel. » Les yeux d'Axel s'écarquillèrent parfaitement. « Quoi ? Je suis nominé ? » Voyant la surprise d'Axel, Jonathan fut également surpris. En fait, pendant un instant, ils se regardèrent tous les deux, stupéfaits. « Tu es surpris ? » Jonathan éclata immédiatement de rire. « C'est comme si tu n'avais jamais été nominé. Hé, même toi, tu es toujours nominé. Pourquoi es-tu surpris ? » « Pas pour ça, mais... » La phrase d'Axel s'arrêta net. Jonathan remarqua que son mannequin avait toujours l'air confus. C'était comme s'il n'avait jamais été nominé. « Quoi, quelque chose te tracasse ? » « Ouais, » Axel hocha rapidement la tête, « je ne vais pas faire un shooting photo pour une marque à l'étranger ? » « Tu y vas toujours, Axel, » dit Jonathan. « Tu n'es pas content d'être nominé ? » « Je ne veux pas l'être, mais si je continue à être présélectionné... » « Tu as peur que d'autres mannequins, surtout les juniors, n'aient pas leur chance ? » demanda Jonathan, coupant la parole à Axel. Encore une fois, Axel tressaillit. Il fut stupéfait de réaliser que Jonathan pouvait toujours lire dans ses pensées. « Ah, j'ai oublié que tu peux toujours lire dans mes pensées, M. Jonathan, » répondit Axel avec un soupir lourd sur le dernier mot. Jonathan ne répondit pas immédiatement. Il observa un instant Axel, l'air ennuyé, tourner son regard dans toutes les directions. Tout au long de leur travail ensemble, Jonathan savait qu'Axel donnait toujours la priorité aux mannequins juniors pour qu'ils aient des opportunités. De plus, cette agence de mannequins donnait la priorité aux mannequins bien connus. Au lieu de prêter attention aux mannequins débutants afin de se faire un nom. « Pourquoi devrais-je être inclus ? » demanda à nouveau Axel. « Axel, » appela Jonathan, sa voix basse et sérieuse. Il fit maintenant face à Axel. « Je sais que tu veux toujours que les mannequins juniors aient les mêmes opportunités. Mais cette histoire de magazine Vine n'est pas entre les mains de l'agence. » « N'importe quoi, » dit Axel en riant sarcastiquement. « M. Jonathan, comment puis-je être sûr qu'ils n'ont pas fait un accord en coulisses pour me faire nominer ? » Jonathan n'avait pas de réponse à cela. Tout à coup, ses lèvres se sentirent engourdies. Il n'avait rien à dire car ce qu'Axel disait était vrai. Son cerveau rejoua instantanément le souvenir d'un incident. C'était il y a quatre ans. Quand Axel était en première année de sa carrière de mannequin. La chance était du côté d'Axel car il avait déjà obtenu pas mal de contrats de magazines. Ce n'était pas un grand magazine cette année-là, mais c'était un tremplin pour Axel. Après tout, il n'y avait aucun mannequin junior qui ait immédiatement obtenu un contrat pour jusqu'à dix magazines au début de sa carrière. Cela a rendu l'agence de mannequins d'Axel, pour une raison quelconque, si agressive qu'Axel pouvait être nominé pour la sélection des mannequins pour la Fashion Week des États-Unis. Malheureusement, Axel n'était pas prêt pour l'entraînement supplémentaire. Axel tenta de refuser, d'autant plus que son meilleur ami, qui était aussi un autre mannequin du même âge dans cette agence, voulait la nomination. En conséquence, l'amitié d'Axel avec le mannequin fut détruite parce qu'Axel fut choisi. « Si tu te souviens encore de cet incident... » « Tu penses que tu seras choisi à nouveau comme cette année-là ? » Une voix venant de derrière fit arrêter Jonathan de parler. L'attention d'Axel et de Jonathan se porta. À l'unisson, ils regardèrent immédiatement la source de la voix. Axel se raidit à l'arrivée de Woonshik - un mannequin photo de Corée avec son manager. Woonshik était vêtu d'un costume comme s'il venait de terminer une séance photo. Il y avait un sourire narquois sur son visage. « Si tu t'inquiètes, cela signifie que tu es indirectement très confiant de gagner, » continua Woonshik d'un ton sarcastique, parlant en anglais. Les yeux d'Axel se plissèrent immédiatement, renvoyant la netteté des yeux de Woonshik. Mais il y avait en fait une partie du cœur d'Axel qui palpitait de douleur. Ne voyant aucune chaleur dans les yeux de Whoonsik comme avant, Axel se sentit toujours réticent. « Je ne savais pas que tu avais commencé à lire dans les pensées des autres, » répondit Axel, plutôt calmement. Il n'y avait pas le même cynisme que dans la phrase de Woonshik. Jonathan avait déjà l'air prudent sur son visage. Les rencontres de Woonshik et Axel créaient toujours une atmosphère de tension sérieuse. Mais contrairement à Jonathan, le manager de Woonshik portait un sourire satisfait. Le manager de Woonshik détestait Axel à cause de son succès. « Pas besoin de gaspiller de l'énergie là-dessus. » Woonshik s'approcha tout en donnant à son manager le code de ne pas le suivre. Jetant délibérément une expression provocatrice à Axel. « Parce que je connais déjà ton caractère qui pense toujours que tu es meilleur que tout le monde. » Axel ne broncha pas du tout lorsque Woonshuk l'affronta. Même leur distance n'était que d'un pas. Même si Woonshik montrait de la haine droit dans les yeux perçants d'Axel, Axel essaya de ne pas être affecté. « Wow, tu es vraiment expérimenté pour juger les gens. Pourquoi devrais-je me sentir meilleur que les autres ? » demanda Axel. Axel ne broncha pas du tout lorsque Woonshuk l'affronta. Même ils n'étaient qu'à un pas l'un de l'autre. Même si Woonshik montrait de la haine droit dans les yeux perçants d'Axel, Axel essaya de ne pas être affecté. « Wow, tu es vraiment expérimenté pour juger les gens. Pourquoi devrais-je me sentir meilleur que qui que ce soit ? » demanda Axel. Ensuite, Axel se pencha vers Woonshik, chuchotant : « Même sans que je l'admette, je suis déjà meilleur que quiconque. » La mâchoire de Woonshik se durcit et l'éclat dans ses yeux s'intensifia. Il suivit le mouvement en arrière d'Axel. Pour une raison quelconque, voir le sourire de travers d'Axel était irritant. « Tu es énervant. Tu es toujours le même qu'il y a quatre ans, » lança Woonshik alors que son sourire de travers s'évanouissait. Son ton baissa. Les mots de Woonshik allèrent droit au cœur d'Axel. D'une certaine manière, c'était comme si Sungho connaissait les mots qui étaient la faiblesse d'Axel. Toujours et toujours, Sungho évoquait l'incident d'il y a quatre ans dans chaque conversation que les deux avaient. « Souviens-toi d'une chose, Axel... » La phrase de Woonshik resta en suspens pendant quelques instants. Une vive lueur d'émotion fut capturée dans les yeux d'Axel. « La raison pour laquelle tu peux te tenir debout comme tu le fais maintenant, c'est parce que... tu t'es appuyé sur le cœur de beaucoup d'autres personnes. » Axel avala difficilement. Sa gorge était serrée. Lentement mais sûrement, les mots de Woonshik s'infiltrèrent dans l'esprit d'Axel. Déclenchante plus de colère pour éclater dans sa poitrine. Plus Axel pensait à leur amitié brisée, ou au nombre de mannequins juniors qui avaient été mis de côté parce que l'agence le favorisait. Plus la blessure d'Axel était palpable. « Hé, surveille ton langage, Woonshik ! » Jonathan, qui avait lu la situation, commença à prendre la parole. Ses yeux brillèrent vers Sungho. « Hé, hé, tu n'as pas le droit de rencontrer... » « J'ai le droit de parler ! » coupa Jonathan aux mots du manager de Woonshik. Son claquement stupéfia instantanément Woonshik. « Ce qui s'est passé à l'époque n'était pas de ma faute... » « Ne t'en fais pas, M. Jonathan, » dit immédiatement Axel sans quitter des yeux Woonshik. Une main était tendue, retenant Jonathan. « Ne dis rien. Cela ne fera qu'empirer les choses. » Jonathan voulait en fait en dire plus. Mais Axel ne voulait pas que la situation s'aggrave. En conséquence, Jonathan se pinça les lèvres pour s'empêcher de dire quoi que ce soit. « On n'a pas besoin de perdre du temps avec eux. Je dois me concentrer sur les nominations, n'est-ce pas ? » demanda Axel, en insinuant délibérément Woonshik. Les mains de Woonshik, à sa droite et à sa gauche, étaient serrées. Axel vit cela, mais ne dit rien. Finalement, Axel invita Jonathan à quitter la présence de Woonshik. Peu importait ce que Woonshik ou son manager faisaient. Mais alors qu'Axel s'éloignait, Woonshik s'écria : « Tu vois, Axel, je me suis assuré que ton nom ne serait pas longtemps sur la liste des stars mannequins ! » À l'insu de Woonshik, Axel se serrait la poitrine. Comment Woonshik pouvait-il en arriver à le détester autant ?