Bab 24

Tanahnya terbakar, ada api di mana-mana, dia udah lakuin segalanya buat matiin tapi apinya gak bisa padam, semua anak buahnya udah dibantai dan dia gak tau di mana Beta-Betanya, mereka ninggalin dia gitu aja buat mati. Dia udah gak punya tenaga lagi buat berantem jadi dia mulai ngumpet dan ketakutan, sampe akhirnya dia ditemuin musuh terburuknya, "Kabur dari gue sekarang?" Dia ngejek sambil narik dia keluar dari tempat persembunyiannya, dia nyaman banget di dada bagian atasnya, dia bikin takut di hatinya karena taringnya netes darah, "Lo gak mau gue jadi Mate lagi?" Dia miringin kepalanya main-main sebelum ketawa kayak iblis haus darah yang sebenarnya. "Jauh dari gue!!" Dia lebih kayak memohon daripada memerintah, dia takut sama dia, "Awwwn, apa alpha yang serem takut sama gue? Gue cuma cewek kok." Dia maju lebih deket supaya dia bisa ngerasain bau darah basi, dia dorong dia dan lari secepat mungkin cuma buat nabrak dia lagi, "Jangan pergi!!!" Dia cekikikan kayak orang gila dan itu bikin dia belok arah lain, dia harus kabur dari dia. Apapun buat kabur dari dia tapi dia ada di mana-mana. Dia lari, nengok hampir setiap dua detik buat mastiin dia gak ngejar, sampe dia ngeliat ke depan dan ngeliat pedang yang diarahin ke kepalanya. Dia bahkan gak dikasih kesempatan buat teriak tapi dia kaget dari tidurnya, keringet netes dari wajahnya. Dia ngos-ngosan banget sambil berusaha ngerti arti mimpi itu, "Arkadia….." Itu satu-satunya nama yang ada di pikirannya, dia gak bisa ngilangin dia dari kepalanya, dia jadi kayak rekaman yang diputar ulang, "sang sage, dia pasti tau arti mimpi buruk yang gue alamin….." Dia inget dia gak begitu suka dia dateng terakhir kali dan dia mungkin mutusin buat gak jawab dia kali ini. Mungkin dia harus nge-visit dia secara pribadi. Dia ngeliat bulan, dia bersinar dengan megahnya dan meskipun dia punya efek menenangkan, Mace masih butuh jawaban. Jawaban buat mimpi buruk yang dia alamin. Dia pake jubah dan nyembunyiin pedangnya di dalemnya, dia narik tudungnya buat ngehindarin orang-orang ngeliat mukanya. Dia buka jendela buat biarin angin malem yang dingin nerpa mukanya, itu sebelum dia loncat dari sana. Dia tau dia harus jalan lumayan jauh sebelum nyampe ke sage tapi itu bakal sepadan kalo dia dapet jawaban yang dia cari. Dia ngelewatin pasar dan masih ada orang-orang yang beli dan jual, kebanyakan dari mereka ngomongin dia dan gimana dia memerintah mereka. Ada yang setuju sama dia sementara yang lain enggak, dia punya pro dan kontra tapi setelah perang citranya di masyarakat udah jatuh banget. Dan itu tugasnya buat dapetin hormat dari semua pengikutnya sekali lagi. Dia ninggalin perbatasan dan pergi ke pinggiran, ngelewatin hutan mawar, hutan suci tempat klan mawar legendaris pernah tinggal. Sampe raja Magnus dateng buat nyerang kedamaian mereka dan dia ditawarin prajurit mereka yang paling kuat. Legenda bilang mereka punya kekuatan supranatural yang berhubungan sama bunga dan musik, dan kebanyakan dari mereka punya kemampuan buat ngelakuin Reiki; seni penyembuhan suci lewat energi, dikabarin mereka asalnya dari Jepang tapi itu gak begitu penting buat dia. Gak penting dia dari klan mana, dia bakal ngehajar dia kalo itu hal terakhir yang dia lakuin. Dia masuk lebih dalem ke hutan, bulan ngasih dia cukup cahaya buat ngeliat ke mana dia pergi. Tapi terus dia ngeliat ada tubuh yang bergerak pelan dari balik pohon, "Siapa itu?!" Dia ngeluarin senjatanya, siap buat ngebela diri, "Gue gak nyangka bakal ketemu lo di sini." Suara yang familiar terdengar, Sativa muncul dari balik pohon, dia megang setangkai mawar deket dadanya dan ini bikin Mace rileks setelah nyadar kalo itu dia, "Gue kira lo…..kenapa lo di sini malem-malem gini? Bahaya di luar jam segini." Perhatiannya bikin dia salting kayak anak SMA, "Mungkin kalo gue lebih muda lo udah nikahin gue." dia ketawa pelan, "Gue bisa kok jaga diri, gue bukan cewek tua yang lemah dan gak berdaya tau." Dia maju ke arahnya, "dan apa yang bikin raja dari seluruh negeri ke hutan kenangan?" "Gue sebenernya nyari lo," itu baru buat dia buat ngaku dia butuh bantuan, tapi dia harus ngomong, "gue terus-terusan ngalamin mimpi buruk tertentu dan itu tentang—" "Arkadia?" Dia nebak dan dia bener tapi dia belum siap buat ngomong gitu, tapi ekspresinya nunjukin semuanya, "Iya……arwahnya ngejar gue, gue percaya dia penyihir." Dia ketawa ngeliat kebodohannya dan dia salting karena malu, "Ikut gue anak muda." Dia nyuruh dan dia nurut, "lo liat semua mawar ini?" Tangannya ngusap banyak semak, "kalo lo mutusin buat ngebakar mereka, mereka bakal tumbuh lagi." "Gimana caranya mereka bisa gitu?" Dia gak ngerti apa yang dia omongin, "Karena emang gitu, kehancuran cuma bikin mereka tumbuh lebih cepet, dan mereka jadi lebih besar setiap kali lo coba buat ngilangin mereka." Dia metik mawar, "mereka kayak putri dari utara, balik lagi tiga hari lagi buat ngeliat bunganya udah mekar, lo bakal kaget." Dia ngasih dia mawar, "Jadi gak ada cara buat ngalahin dia?" Itu satu-satunya hal yang ada di pikirannya, buat bikin dia bertekuk lutut, "Kalo lo mau ngalahin dia, lo harus bikin dia lemah dari dalem bukan dari luar. Dan buat ngelakuin itu lo harus bikin dia kayak lo." Dia nyengir. "Gak mungkin gue ngelakuin itu!!! Gue benci dia! Dia kasar dan sombong dan—" "Lo juga gitu kok Yang Mulia." Dia senyum dikit, "lo udah mimpiin dia kan? Itu bakal muncul sebentar lagi, cuma masalah waktu aja. Jangan coba-coba buat ngelawan dia, lo cuma bakal kalah, dia takdir lo dan lo gak bisa ngelawan takdir lo." "Mending gue dicabut biji gue daripada punya dia jadi Mate!" Dia cemberut sebelum ninggalin dia di hutan, dia cuma buang-buang waktu, dia seharusnya gak pernah dateng buat ketemu dia dari awal, dia selalu ngomongin omong kosong. Sativa ngeliatin dia pergi dan geleng-geleng kepala, telinganya denger suara gemerisik daun dan dia berbalik buat ngeliat siapa itu, "Siapa di sana?"