Bab 65

Orang-orangnya bersorak untuknya dan pujian itu membuatnya besar kepala, dia berdeham dan berbicara lagi, 'alpha Mace telah menyebabkan saya terlalu banyak masalah, dia datang kepada saya dengan sebuah lamaran dan dia percaya bahwa saya akan setuju untuk menikahinya karena dia berkuasa!!' Dia mulai dengan cerita latar belakang agar semua orang tahu Genesis dan pengungkapan kematiannya. 'Xerxes, apa kamu bicara dengannya?' Oktavia berbisik kepada suaminya tapi dia hanya menatapnya sekilas sebelum berbalik kepada putrinya dengan kepala terangkat, hatinya tenggelam dan dia tahu dia mendukung eksekusi itu, 'yah kalau mereka bisa bermain, aku juga bisa.' Dia menggerutu pada dirinya sendiri dan matanya tertuju pada Loki. Dia menangkap tatapannya padanya dan dia ingat dia datang kepadanya tadi malam untuk menyembuhkannya, dia adalah wanita yang datang tadi malam untuk membantunya. Dia berbau seperti dia. Dia mengucapkan beberapa kata dengan matanya dan dia mengerti dengan jelas karena sifatnya. Dia melihat Zar dan dia bertanya-tanya tentang apa itu. 'Kami akhirnya mengalahkannya dan menunjukkan kekuatan klan mawar, sekarang kita dalam kejayaan tetapi saya tidak bisa melakukan semua ini tanpa orang tua saya.' Dia berbalik ke ibu dan ayahnya, 'dan sebagai hadiah saya akan mendapatkan kepala Alpha Mace, itu akan digantung di pintu masuk istana, sebagai piala!' Mereka berteriak mendukung Ratu mereka tetapi mata Mace terbuka karena ketakutan, dia belum pernah melihat orang sekejam itu. Dan terutama bukan seorang wanita. Pembunuh itu keluar dengan Kapak raksasa, otot-ototnya yang menonjol dan wajah bertopeng menakuti tiga pria itu. Mereka mengira dia akan memenggal kepala mereka tetapi dia memberikan kapak itu kepada Ratu sebagai gantinya. Zar tidak percaya dia akan membawa itu tetapi dia memegangnya dengan cukup kuat dan meletakkannya di bahunya, pria-pria itu ketakutan tetapi mereka masih menyembunyikan ketakutan mereka dengan tepat. Pembunuh itu memaksa kepala Mace di atas piring dan dia mengangkat Kapak di atas kepalanya, 'Senang bertemu denganmu.' Cengirannya menyeramkan dan saat Kapak itu datang, 'Arkadia tunggu!!!' Oktavia memerintah dan putrinya berhenti di tengah udara, semua orang tersentak karena Kapak itu begitu dekat dengan kepalanya, matanya tertutup Berharap kematian akan segera berakhir. Tetapi sebagian dari dirinya masih berpegang pada kata-kata Loki, tetapi Arkadia sangat marah karena ibunya telah menghentikannya untuk mengakhiri tiran itu. 'Ada apa ibu?' Itu lebih seperti geraman daripada pertanyaan yang rendah hati. Ada keheningan karena matanya masih tertuju pada Loki, sudah waktunya baginya untuk berbicara dan dia harus menunjukkan kemampuan aktingnya yang terbaik. 'Ratu saya!! Ini ketidakadilan!!' Dia menangis dan Zar tidak percaya dia baru saja memohon, dia bergerak beberapa inci menjauh dari Loki sehingga dia tidak akan terinfeksi oleh kelemahannya, 'Ratu!' Dia merangkak lebih dekat ke tahta tetapi Sheila melompat turun untuk meletakkan kipasnya di lehernya. Matanya bertemu dengannya dan hatinya tenggelam, dia menelan rasa sakit dan melihat ke Oktavia, 'Anda tidak bisa melakukan ini Ratu.' Dia memohon lagi. Arkadia tahu apa yang dilakukan ibunya dan dia menggertakkan giginya, 'apa ini sekarang ibu?! Bisakah kamu membiarkanku mengakhiri hidupnya yang menyedihkan dengan damai?!' Dia sangat kesal. 'Tidak, saya tidak akan! Kami tidak melakukan permintaan terakhir mereka, apakah ini yang saya tanamkan pada Anda Arkadia?' Nada bicaranya sama kasarnya dan ini membuat Ratu menggeram marah, 'Baiklah!!!' Dia berbalik ke Mace dan mengangkat kepalanya dengan rambutnya, 'apa permintaan terakhirmu? Cepat dan selesaikan!!' Dia pada dasarnya meludahinya tetapi dia terlalu hancur untuk berbicara. Dan saat itulah Loki berbicara, 'Kita semua punya satu permintaan terakhir; bahwa Anda menghormati klan dan warisan Anda.' Kata-katanya membuat orang semakin bingung tetapi Oktavia senang, dia sangat pintar. Xerxes bisa melihat senyum di wajahnya meskipun dia menyembunyikannya dengan baik, 'Apa yang sedang dia lakukan sekarang?' Dia menggerutu pada dirinya sendiri, dia masih yakin bahwa putrinya akan membunuh mereka terlepas dari apa yang harus mereka katakan. 'Apa sebenarnya yang ingin kamu katakan?' Dia menjatuhkan kepalanya di papan sebelum pindah ke Loki, bilah Sheila masih mengancam untuk mengakhirinya jadi dia tidak melakukan apa pun, 'lepaskan teka-teki dan bicaralah dengan benar.' Dia mengacungkan kapak di depannya tetapi bahkan itu tidak bisa membuatnya takut. Kemarahan Sheila telah membuatnya mati seribu kali dalam satu menit. 'Ratu saya,' dia memberi hormat, 'saya mohon agar Anda membalas kebaikan yang telah saya tunjukkan kepada Anda.' Dia memohon padanya tetapi ini membuatnya dalam situasi yang sulit, akan segera tiba waktunya bagi Oktavia untuk berbicara, 'ini adalah ajaran yang disampaikan oleh wanita klan Anda kepada anak-anak mereka; untuk selalu membalas kebaikan dengan kebaikan. Saya tahu tuan saya belum baik tetapi saya berdoa agar Anda mempertimbangkan hal-hal baik yang telah saya lakukan kepada ibu Anda dan memaafkan kami.' Ada perenungan dari kerumunan tetapi Arkadia membungkam mereka, dia membungkuk setinggi Loki, mata birunya telah menjadi batu, 'Apakah kamu pikir aku akan membiarkanmu hidup hanya karena kata-katamu? Sepertinya kamulah yang pertama mati.' Dia mengangkat Kapaknya ke arahnya siap untuk memenggal kepalanya, 'Arkadia saya bilang berhenti!! Ini perintah!!' Oktavia bangkit dari tahtanya, 'Saya ibu Ratu, dan saya melakukan ini untuk kesejahteraan rakyat saya!!' Itu berubah menjadi perkelahian, 'Dan aku ibumu!! Kamu berutang sedikit rasa hormat padaku, jatuhkan Kapakmu saat ini juga!!' Dia memerintah dan dalam kemarahan dia melempar senjata itu jauh darinya, dia mengusap wajahnya dengan kejengkelan murni dan membiarkan ibunya berbicara, 'terima kasih, lanjutkan anakku.' Dia perlahan kembali ke kursinya untuk mendengarkan apa yang akan dikatakan Loki. 'Saya menemukan seorang wanita tidak sadarkan diri dan dengan susah payah saya memohon kepada Tuan saya untuk mengurusnya. Sedikit yang saya tahu bahwa itu adalah Ratu, dia memberi tahu saya namanya Orla dan saya mencintainya dengan semua yang saya miliki, saya menganggapnya sebagai seorang ibu.' Semua orang terpikat oleh ceritanya, 'Saya tahu Orla berasal dari klan mawar karena dia terlalu cantik untuk usianya meskipun dia tidak stabil secara mental.' Pujiannya membuat Oktavia menutupi wajahnya dengan kipasnya untuk menyembunyikan rona merahnya; itu adalah deskripsi yang sempurna tentang dirinya. Cantik dengan sedikit gila. Dia berdeham saat bilah Sheila mendarat di tenggorokannya, 'Saya bertengkar dengan tuan beberapa kali untuk tidak menyentuhnya, saya bahkan mencoba melawan sesama Beta saya sampai dia menghentikan saya. Saya siap meninggalkan segalanya untuknya karena saya melihat ibu saya dalam dirinya. Saya mohon, saya bisa saja menggunakannya untuk kepuasan saya, dan membunuhnya setelahnya. Saya tidak tahu itu adalah Ratu tetapi dia berasal dari klan Anda, tetapi bahkan dengan kebencian yang dimiliki tuan terhadap klan Anda, saya tetap tidak membiarkannya menyakiti ratu.' Orang-orang mulai memikirkannya dan Loki dan kisahnya mulai masuk akal, begitu dia melihat bahwa dia membuat orang memikirkannya, dia berkedip dengan cepat untuk membuat air mata menetes dari matanya, 'Saya mohon kepada Anda Ratu, jangan bunuh Mace, dia lebih seperti saudara daripada tuan bagi saya. Saya seorang yatim piatu dan dia adalah satu-satunya keluarga yang saya miliki di dunia ini sejak cinta saya meninggalkan saya.' Sheila memalingkan muka dan kipasnya menjauh dari lehernya, kata-katanya menusuknya tetapi dia tetap tenang, 'tolong jangan abaikan kebaikan yang telah saya lakukan ini. Saya bersumpah saya tidak menyentuh istri Anda raja, saya bahkan tidak akan pernah bermimpi melakukan hal seperti itu! Jangan ambil saudaraku dariku.' Kepalanya menyentuh tanah dan dia berdoa dengan putus asa agar kata-katanya sampai kepada mereka. Tetapi Arkadia dan Xerxes bertekad pada jalan mereka. 'Saya benar-benar tidak peduli, itu tidak cukup untuk memperbaiki kerusakan yang telah Anda lakukan.' Loki hancur saat mendengar Xerxes mengatakan itu, 'Arkadia, kamu tahu apa yang harus dilakukan.' Dia memberi izin dan dia senang. 'Arkadia kamu tidak akan melakukan itu!!' Dia menghentikannya lagi saat dia mengambil kapak, 'saya tidak tahu apa yang terjadi padamu tetapi sepertinya ketidakhadiran saya telah membuat hatimu keras, saya akan berurusan denganmu nanti.' Dia berbicara dengan Xerxes tetapi dia bahkan tidak melihatnya. Dia berbalik ke putrinya, 'Loki memang merawatku meskipun aku menggunakannya sebagai perlindungan saat aku mencari tahu bagian dalam istana.' Masih ada keheningan dan dia berbalik ke anak laki-laki itu, 'dia adalah jiwa yang baik, dan akan salah untuk menghukumnya meskipun kebaikan yang telah dia lakukan untukku. Dia bisa saja menggunakanku tapi dia tetap setia pada kata-katanya, meskipun dia kesakitan. Aku akan mengabulkan keinginannya.' 'Oktavia, kamu tidak serius!!' Xerxes akhirnya berbicara kepadanya, 'kamu melakukan kesalahan!' Tapi dia mengabaikannya seolah-olah dia telah mengabaikannya, 'Aku akan membiarkannya hidup, untuk membalas kebaikannya, dia membiarkanku makan apa pun yang aku mau tanpa mengeluh tidak seperti kamu Xerxes.' Gigitanku membuat sebagian orang menyeringai dan itu terdengar, dia sedikit tersenyum, 'di klan kita, kita membalas kebaikan dengan kebaikan terlebih dahulu, kemudian jika pelanggar telah berbuat salah dia dapat dihukum. Tapi kita tidak melupakan perbuatan baik.' Dia berkhotbah, 'kamu harus tahu itu lebih baik daripada siapa pun Arkadia.' 'Tapi—' dia ingin angkat bicara, 'Lepaskan rantai mereka!!' Dia memerintah tetapi tidak ada yang mendengarkannya, 'saya katakan lepaskan rantai mereka segera!!' Suaranya bergemuruh dan para prajurit terpaksa mematuhi perintahnya, mereka membebaskan Mace, Loki dan Zar dan para pria meregangkan diri untuk membiarkan darah mengalir ke anggota tubuh mereka dengan bebas, 'kamu akan hidup, saya telah membalas kebaikan yang telah kamu lakukan kepada saya. Tapi hukumanmu adalah kamu akan bekerja sebagai pelayan untuk putriku dan diriku sendiri.' Loki menghela napas lega, dia senang dengan keputusan itu tetapi dia tidak tahu apa yang akan dipikirkan Mace dan Zar tentang itu karena mereka tidak terbiasa dengan hal-hal seperti ini. Tapi itu jauh lebih baik daripada kematian. 'Saya akan mengambil Beta Zar di posisi saya, dan Mace akan melayani Ratu Arkadia, sementara kamu,' dia berpikir sejenak, sebelum matanya tertuju pada Sheila, 'nyonya Sheila akan menjadi tuanmu mulai sekarang.' Dia menyimpulkan. 'Ibu saya sama sekali tidak setuju dengan ini!!' Arkadia menyampaikan perasaannya tetapi Oktavia tidak mendengarkannya, 'Jika kamu bahkan sedikit menghormatiku maka kamu akan menghormati keputusanku Arkadia.' Dia membalas dan ini menempatkan Ratu dalam posisi yang sulit. Dia kesal ke angkasa. 'Mace dan anak buahnya akan hidup, tetapi mereka akan menjadi pelayan sampai mati!!' Dia mengumumkan saat dia menatapnya dengan jijik, 'tidak seorang pun akan dibunuh, tetapi jika mereka mencoba sesuatu yang lucu maka mereka akan dipenggal seketika, tanpa ada yang ikut campur.' Itu ditujukan pada Oktavia tetapi dia lebih dari senang dengan itu. Orang-orang memuji Ratu mereka dan memujinya atas kebaikannya, Arkadia berhadapan langsung dengan Mace, dia menundukkan kepalanya sedikit seperti yang dia perintahkan dengan isyarat tangan, 'Saya akan memastikan untuk menyiksamu begitu buruk sehingga kamu akan mengakhiri hidupmu sendiri.' Dia berbisik di telinganya sebelum tertawa jahat. Dia berjalan pergi saat orang-orang bersorak di belakangnya, sebagian dari dirinya menganggap bagian dari dirinya itu sangat menarik tetapi dia akan memastikan untuk melarikan diri dan membalas dendam padanya. Dia masih akan merendahkannya dan membuatnya memohon, jika dia bukan alpha paling berkuasa di negeri ini. Mereka dibawa kembali ke istana oleh pengawal Asher, dan meskipun ada keheningan Zar memutuskan untuk memecahkannya, 'Inilah rencana yang sangat kamu banggakan? Untuk mengubah kita menjadi budak?' Kemarahannya ditujukan pada Loki tetapi Beta hibrida itu tidak berminat untuk berbicara dengan siapa pun. Pikiran dan hatinya ada pada Sheila. Dia telah mengubahnya dari wanita penyayang menjadi pembunuh kejam, 'jawab aku Loki!!' 'Jangan berkelahi di sini, ketika kita sampai di istana kamu bisa berkelahi di luar, kamu harus memberikan hiburan kepada Arkadia.' Mace memutar matanya ke Betanya, 'Apakah kamu benar-benar baik-baik saja menjadi budak bagi musuhmu? Saya mohon maaf untuk mengatakan tetapi ini bukan tuan yang saya dedikasikan.' Dia memelototi sebelum berbalik ke depannya, 'Maafkan aku Mace, ini adalah yang terbaik yang bisa saya dapatkan.' Dia menyuarakan dengan hati yang berat Tapi Mace masih senang karena dia telah berusaha menyelamatkan mereka tetapi yang dilakukan Zar hanyalah mengeluh. 'Saya senang kamu membuat saya tetap hidup, kamu telah membuktikan dirimu lebih dari sekadar layak dan saya bangga.' Dia benar-benar bersyukur, 'tapi kita tidak akan berada dalam situasi ini selamanya, kita perlu bangkit dari abu sekali lagi dan mengambil kembali apa yang menjadi milik kita.' 'Dan bagaimana kita melakukan itu ketika kita telah berubah menjadi budak?' Itu adalah pertanyaan sinis dari Beta yang terluka, dia memutar matanya pada mereka, dia tidak akan tunduk pada wanita. Dan dia pasti tidak akan berada di bawah belas kasihan Ratu Oktavia, dia lebih suka mati. Dia ingat saat dia berpura-pura menjadi Orla, saat-saat dia bisa menyentuhnya. Dia harus mengakui dia berada di level yang berbeda, dan karena dia akan menjadi pelayannya maka mungkin masih ada kesempatan untuk mendekatinya. Dia begitu lembut dan dia merasa cemburu bahwa hanya Xerxes yang diizinkan untuk menyentuhnya. Jika Loki tidak datang saat itu, dia akan memegangnya sampai dia memohon padanya untuk berhenti. Kemudian dia akan membawanya ke kamarnya untuk bercinta sampai dia lupa namanya. Dia cantik seperti Orla tetapi sekarang dia terlihat seperti dewi. Dia tidak yakin mana yang lebih dia sukai; Arkadia atau Oktavia? Dia telah mulai membuat rencana sejak dia melihat mereka dan semuanya berjalan lancar, segera dia akan memilikinya di tangannya. 'Sabar Zar, kita tidak akan menjadi budak selamanya, seperti yang dilakukan Oktavia kepada kita, kita harus melakukannya padanya.' Mace menaruh sedikit harapan di hatinya, 'kita tidak boleh melawan dengan kekuatan, kita akan terbunuh terlalu cepat. Kita harus pintar tentang ini.' 'Saya setuju denganmu Mace, ratu sudah punya kelemahan padaku, kita bisa menggunakannya untuk keuntungan kita.' Mereka hampir sampai di istana, mereka telah berbicara dengan nada rendah sejak perjalanan dimulai. 'Mereka tidak akan tahu apa yang menimpa mereka.'