第2章
「ちょっと疲れたんだよね。髪の毛もいい感じだし、早く寝よ。」
カイリンはロバートの体にスリスリしてみたけど、つまんなさそうだったから諦めた。
夜は静かに過ぎた。
次の日、ロバートはズル休みして、いきなりカルティエのカウンターに向かった。ブレスレットのことだけど、真実はすぐに分かるんじゃないかな。
高級品を扱う場所だから、店員さんはすっごく丁寧で、ロバートにもニコニコ話しかけてくる。
「何かお探しですか？」
ロバートはカウンターを見回して、奥さんの手首と同じブレスレットを見つけた。それを指して、「これ、いくらですか？」って聞いたんだ。
「ロバート様、さすがですね。今月の新作でございます。」
「つまり、まだ買う人少ないってこと？」ロバートの目がキラッと光った。これはチェックしがいがある。
「はい、恋人にあげたらきっと喜ばれますよ。お見せしましょうか？」
「いや」ロバートは止めた。「いいです。このブレスレットを買った人について教えてほしいんです。覚えていますか？」
そう言って、ロバートはスマホを取り出して、昨夜受け取ったレシートの写真を見せた。店員さんの顔は一瞬で冷たくなり、少し不愉快そうに言った。「申し訳ございません、お客様の情報は秘密にしています。」
「調べてくれよ！俺にとってすっごく大事なことなんだ！」ロバートの声には切羽詰まった感じがあった。
「あなたはこのブレスレットを買ってないから、調べられません」店員はレシートを見て、少し嘲笑うように言った。「まさか、カイリンさんの旦那さんじゃないですよね？」
「カイリンのこと知ってるのか？」ロバートは店員の腕を掴んで、強く握りしめて迫った。「何でもいいから、教えてくれ！」
「何するの！離してよ、痛い！」店員は少し苛立った様子で文句を言った。
騒ぎはすぐにマネージャーのシャオ・ワンの耳に入った。「シャオ・ワン、何騒いでるの？」
シャオ・ワンが話す前に、ロバートは彼に近づいてお願いした。「このブレスレットを買った人、誰か知りたいんです！」
女性マネージャーはロバートを気の毒そうに見つめた。「こっちへ来て。あなたを哀れに思って、助けてあげましょう。」
VIPルームに入ると、女性マネージャーは手際よくモニターを起動し、その日の購入の映像を映し出した。
すぐに、カイリンと男が親密そうに映し出された。
「やっぱり、あいつか！ビッチめ！」
「家に帰ってから騒げよ！うるさいな！」女性マネージャーは椅子に寄りかかり、まるで他人事のようにその様子を見ていた。「最近のちょっと可愛い女は、みんな玉の輿狙い。あなたの奥さん、すごいベテランでしょ！」
「もういい！やめろ！」
男とカイリンの親密な姿を見て、ロバートは胸にまた怒りがこみ上げてくるのを感じた。今、女性の挑発的な言葉を聞くのも辛い。
「何ムキになってんの？家に帰ってからやれよ！カイリンも、あなたみたいな男を選ぶなんて、意外。だから落ち着かないんだよ！」
ロバートは信じられないといった様子で女性マネージャーを見た。彼の印象では、奥さんはおとなしくて貞淑だった。まさか、女性マネージャーが言うようなカイリンだなんて。
彼は、この女性がカイリンの秘密をたくさん知っているはずだと分かったが、もう一度聞こうとしても、女性は答えようとしなかった。女性マネージャーは引き出しから名刺を取り出した。「あなたは今、混乱してるわ。家に帰って落ち着いて考えなさい。カイリンのことについてもっと知りたくなったら、喜んで力になるわ！」
ロバートは名刺を受け取った。そこには、スー・ニエンリーという名前が、たくさんの肩書きと共に書かれていた。