第34章

その子の心配はいつかバレるんだ。スー・ニエンリーは、自分の小さな秘密がこんな形でカイリンに明かされるなんて、きっと想像もしてないだろうな。 スー・ニエンリーはグー・ナンシャオが好きだった。だから、ある程度は信じようとしてた。噂は聞いてなかったけど、信じたくもなかったんだよね。若い頃の嫉妬心って、少しずつ芽が出て、最後には制御不能になるんだよ。何年も経って、スー・ニエンリーは実家を壊すために地元を離れ、まとまったお金を手に入れて、上流階級の世界に入った。そこで初めて、世の中って移り気で、フレッシュマンの頃に一緒にケンカしたカイリンみたいに、いいやつはいないって気づいたんだ。 警察官なんだから、人を見つけるのは簡単だよ。スー・ニエンリーも、昔はカイリンを追いかけようとしたけど、事件のせいでいつも諦めてたんだ。ある日、新しい事件が警察署に来て、ビデオサイトにいるウーマンの様子がおかしいって気づいて、密かに捜査を始めることにしたんだ。 結局、スー・ニエンリーは、自分の好きな男が他の人にとって悪魔になり、親友がゴシップに巻き込まれていることを知った。彼女は救世主じゃないから、自分も同じようにリスクを冒すしかなかったんだ。そういうことをするのは密かに、警察にも記録されてたけどね。 愛のために、グー・ナンシャオを刑務所に入れることに耐えられなかった。だから、こっそりロバートのスマホに位置情報を仕掛け、密かに追跡して、データ通信を開いて、グー・ナンシャオの行動を1808号の警察署に送ってたんだ。 彼女はカイリンとロバートを救い、グー・ナンシャオも救った。 でも、彼女だけは自分を救えなかったんだ。 スー・ニエンリーがいなくなって３ヶ月後、グー・ナンシャオは刑務所で毒を飲んで自殺した。最後に彼を見た人たちは、グー・ナンシャオがスー・ニエンリーの名前を叫んでいるのを聞いたんだ。その声は聞こえるたびに心が痛んだ。 もしかしたら、グー・ナンシャオもスー・ニエンリーを愛していたのかもしれない。 でも、それは後の祭りなんだ。 みんなそれぞれ罰を受けた。すぐに海は静けさを取り戻し、冬が静かにやってきた。 事件の後、ロバートとカイリンは腹を割って話し合い、結局別れた。カイリンは別の都市に転勤を願い出て、２ヶ月に１回リンハイに戻ってくるようになった。ロバートは街に残って、昼も夜も設計図に没頭していた。 クリスマスが近づくと、リンハイはすごく賑やかになるんだ。通りの小さなお店はサンタクロースでいっぱい。若いカップルたちは笑い合ってる。ロバートも、人混みの中で好きなウーマンを探そうとするんだけど、結局目に入るのは他の人の顔ばかり。 ロバートは、長い間不眠症じゃなかったんだ。ベッドに横になって、カイリンにWeChatを送った。「リンハイのクリスマスはいつもより早いね。通りはすごく賑やかだよ。見に来ない？」 「会社はクリスマス、すごく忙しいの。」 「じゃあ、また今度ね。」 ロバートは少しがっかりした。数分後、また送った。「長い間、君が作ってくれた酸っぱくて辛いスープを飲んでないんだ。暇な時にレシピを送ってくれない？」 ロバートは、長い間返信が来なかった。スマホを抱えたまま、ぼーっとして寝てしまった。 多分、本当に食べたかったんだ。朝、目を開ける前に、ロバートは酸っぱくて辛いスープの匂いを嗅いだ。寝返りをうって、また寝続けたんだ。 夢の中で、ロバートはカイリンと初めて結婚した年に戻ったんだ。カイリンは台所で、彼のために酸っぱくて辛いスープを一生懸命作っていた。カイリンにとっては初めての料理だったんだ。酸っぱくて辛いスープは美味しくなかったけど、ロバートは大きな器をゆっくりと全部食べたんだ。 彼は、世界で一番美味しい料理だって言ったんだよ。 それから、酸っぱくて辛いスープは、二人の関係を円滑にするための絆になったみたいだった。酸っぱくて辛いスープを見ると、ロバートはカイリンが怒ってないって分かったんだ。 目覚まし時計の音で、ロバートのいい夢が邪魔された。彼は少し落ち込んだ。振り返って、酸っぱくて辛いスープをベッドサイドに置いたんだ。 その瞬間、ロバートは涙を流したんだ。 （終わり）