제2장

자, 세어보자." 내가 그에게 더 가까이 다가갔어. "하나." "하나." "둘." "둘." "셋." "셋." 우리는 하나부터 셋까지 계속 세고, 나는 그에게 자장가를 불러줬어. 그러면 그 작은 머리에서 안 좋은 말들이 싹 사라질 거야. ___________________________________ 재스민 시점 나는 우리 작은 가족을 저녁 식탁에 둘러 앉혔어. 제이반은 우리 의자 사이에 있는 아기 의자에 앉혀졌어. 나는 에반과 나를 위해 저녁을 만들었고, 제이반을 위해 고구마 토스트랑 과일 깍두기를 준비했지. 나는 내 접시에서 먹으면서 제이반에게 밥을 먹였어. 에반이랑 나랑 대화가 시작됐는데, 너무 정신이 팔려서 제이반이 스스로 먹으려고 하다가 실수로 과일 통을 엎었어. "아, 씨발. 죽여줘," 하고 그가 뱉었어. 나랑 에반 눈이 커졌고, 우리 사이에서 앉아 있는 그 작은 모습을 쳐다봤어. "방금 쟤가 내가 생각하는 그 말을 한 거 맞지?" 하고 아빠가 나에게 눈썹을 치켜올리며 물었어. 나는 고개를 끄덕였지. 에반은 머리를 뒤로 젖히고 웃기 시작했지만, 나한테는 웃기지 않았어. 제이반은 단어를 배우고 있었고, 나는 항상 주변 사람들한테 걔 앞에서 말 조심하라고 말했거든. 걔가 완전한 문장에서 나쁜 말만 따라 하는 게 너무 이상했어. 어느 날, 나는 제니아랑 통화하고 있었어. 걔가 나한테 엄청 웃긴 얘기를 해줬고, 나도 모르게 걔를 '개자식'이라고 불렀어. 제이반이 '개자식'이라는 단어를 따라 하기 시작했지만, 나는 재빨리 걔를 혼냈고, 걔는 그 말을 안 하기 시작했어. 그날 저녁, 에반이 집에 왔을 때 제이반은 거실에서 레고 블록 성을 조립하고 있었어. 내가 티비를 보고 있는 동안 걔는 저녁 내내 그걸 하고 있었지. 에반은 평소처럼 나에게 인사하고 키스하려고 왔어. 걔 발이 실수로 제이반의 성을 엎었어. "미안해, 아들," 하고 걔가 사과했어. "개자식," 하고 제이반이 대답했어. 제니아 시점 엄마랑 나는 재스민이랑 에반네 집으로 가는 중이었어. 재스민이 작은 약혼 축하 파티를 준비하고 있었고, 당연히 엄마랑 나도 초대받았지. 파티 때문도 있었지만, 나는 거기서 '그'를 볼 수 있다는 걸 알았기 때문에 기대됐어. 나는 발목까지 내려오는 하얀 드레스를 입었는데, 마치 폭포처럼 흘러내렸고, 무릎 바로 위에서 적당하게 트여 있었어. 나는 머리를 매직기로 펴고 옆머리에 굵은 웨이브 컬을 넣었지. 심플한 금목걸이랑 팔찌로 룩을 완성했어. 나는 예뻤지만, 언니를 따라잡을 수는 없었어. 지금은 언니가 빛나는 순간이었고, 언니는 너무 예뻤거든. 언니도 하얀 드레스를 입었는데, 몸에 딱 맞았어. 임신이 언니 몸에 마법을 부린 것 같았어. 가슴은 더 커지고, 엉덩이는 더 넓어졌고, 엉덩이도 더 튀어나왔어. 에반이 정말 언니를 사랑하나 봐. 재스민은 모든 것이었어. 머리는 높게 묶었고, 화장도 완벽했지. "왔네." 하고 언니가 나를 안아줬어. "할 말이 있어." 나는 포옹을 풀었어. "내가 뭐 잘못했어?" "나중에 얘기하자. 손님들이 오고 있어. 가서 술 한 잔 해." 하고 언니가 나를 부엌 쪽으로 끌고 갔어. 커다란 테이블에 온갖 종류와 색깔의 와인, 샴페인, 그리고 다른 스파클링 음료들이 놓여 있었어. "마음껏 가져가." 하고 언니는 자기 잔에 술을 따르고 거실로 다시 걸어갔어. 거실에서는 모두가 서로 어울리기 시작하고 있었지. 나는 술들을 쭉 훑어봤어. 고를 게 너무 많았어. 나는 차가운 로제 와인을 한 잔 따르기로 했어. 대학 친구들이랑 졸업 축하할 때 클럽에서 딱 한 번 마셔봤는데, 너무 좋았거든. "그건 술이 아닌데." 하는 목소리에 깜짝 놀라서 뒤돌아보니 팔이 허리를 감싸고 뒤로 살짝 끌어당겨져서 그의 가슴에 기대게 됐어. 그인 줄 알았지. 그의 향기가 바로 내 콧구멍을 간지럽혔고, 나는 그의 단단하고 멋진 가슴에 편안하게 기댔어. "어때?" "괜찮아." 나는 돌아서서 그의 아름다운 회색 눈을 바라봤어. 그는 귀엽게 웃으며 내 이마에 키스했어. "너 완전 예쁘다. 마치 네가 결혼하는 사람 같아." 나는 크게 웃었어. 나랑 결혼?- "우리도 저기 거실에 있는 사람들한테 가봐야 하지 않을까?" 하고 나는 그의 포옹에서 벗어나 로제 와인을 한 모금 마셨어. 나랑 EJ는 다이너에서 처음 만난 이후로 친구였어. 내가 지나가고 있을 때 에반이 나를 보고 우리 테이블로 부른 거였어. 나는 그날 EJ를 만났지만, 에반 친구가 무례하게 굴어서 금방 끝났지. EJ는 나를 페이스북에서 찾았고, 우리는 거기서부터 시작했지만, 나는 걔랑 진지한 관계를 맺을 생각은 없었어. 우리는 그냥 친구였지. 심지어 언니한테도 우리 얘기를 안 했어. 나는 그의 손을 잡고 거실로 걸어갔어. 모두를 발견하자마자 그의 손을 놓았어. 나는 엄마 옆에 앉았고, EJ는 우리 반대편에 앉았어. 에반이랑 재스민이 방 가운데 서서 우리에게 약혼을 발표했어. 나는 이미 알고 있었지만, 다시 한번 기뻤지. 재스민은 행복할 자격이 있고, 그들은 서로에게 어울렸어. 모두가 박수를 치고 축하해 줬고, 발표가 끝나자마자 포옹하며 축하했어. 에반은 아들을 안아 올리고 그날 밤 나머지 시간 동안 가정부 중 한 명에게 맡겼어. 모두는 진짜 파티가 열리는 거대한 마당으로 나갔어.