제6장

고등학교 때, 나는 완전 모범생이면서 인기 많은 애였지. 부모님이 자랑스러워하는 거 알고 있었고, 아빠가 자기 회사에서 COO 맡으라고 말해줄 날만 기다리고 있었어. 아빠가 망설이는 이유는 딱 하나였어. 내가 집에서 나가서 내 집을 사고, 그럼 아빠가 나를 예전처럼 자주 못 보게 될 테니까. 에반이랑 회사 얘기랑 내가 앞으로 맡을 일들에 대해 얘기하고 있는데, 제니아가 나한테 걸어왔어. "야, 괜찮아?" 제니 얼굴이랑 풀 죽은 몸짓을 보면서 물었지. "응, 괜찮아. 잠깐 얘기 좀 할 수 있을까?" 제니아가 물었어. "어." 우리는 핑계를 대고 근처 나무 아래로 걸어갔어. "무슨 일인데?" "매디슨이랑 얘기했는데, 너한테 말 좀 해달라고 했어." "무슨 말?" 내가 제니를 끌어안았어. 제니가 옆에 있을 땐 항상 제니를 느껴야 했거든. "자기가 너 좋아한대." 웃음이 터져 나왔어. "진짜로?" "응, 진짜. 너는 매디슨 좋아해?" 질투심이 살짝 느껴졌어. "난 항상 걔가 나 좋아할 줄 알았지." 능글맞게 말했어. 제니의 눈이 커지더니 획 돌아서 가려는데, 내가 다시 붙잡았어. 고개를 숙이고 제니의 입술에 내 입술을 갖다 댔어. 혀로 제니 입술을 벌려서, 제니의 와인 맛 입안으로 들어갔어. 제니는 천천히, 하지만 확실하게 반응했고, 우리 혀가 얽히자 몸속에서 불꽃이 튀는 듯한 느낌이었어. "안 돼. 안 돼." 제니 목소리가 갈라지면서 나를 밀어냈어. 제니는 다시 홱 돌아서 저녁 식사가 이미 시작된 큰 텐트 쪽으로 달려갔어. ________________ 제니아 시점 우리 키스했어! 에이제이와 내가 키스했어! 정말 숨 막히는 순간이었지만, 매디슨한테 아무 감정 없다고, 우리는 그냥 친구라고 말해서 매디슨을 위해 얘기해 주겠다고 한 뒤라, 아직 매디슨을 알지도 못하는데 배신하는 기분이었어. ~ 저녁 식사가 시작될 때 테이블에 도착했어. 매디슨 옆자리에 앉았지. "야, 얘기했어?" 매디슨이 몸을 기울이며 낮은 목소리로 물었어. "응, 했어." 나도 똑같이 낮은 목소리로 대답했지. "그래서?" "생각해 보겠대." "정확히 언제 그랬어? 너랑 키스하기 전? 아니면 후?" 젠장! 당황스럽고 부끄러워서 테이블에 있는 와인 병을 잡고 의자에서 일어섰어. 모두의 시선이 나에게 꽂혔어. 밤의 어둠 속, 수영장 옆에서 혼자 와인 한 병을 다 마셨어. 제니아 시점 월요일 아침, 머리가 깨질 듯한 두통과 끔찍한 숙취에 시달렸어. 겨우 침대에서 일어나 샤워실로 기어갔지. 물 온도를 최고로 올리고 브라질리언 웨이브부터 발가락까지 뜨거운 물로 샤워했어. ~ 머리를 드라이어로 말렸어. - 내가 돈 주고 산 거니까 내 거잖아. - 그리고 초콜릿색 피부에 로션을 발랐어. 상의는 타이트하고 가슴골이 살짝 보이는 미니 드레스를 입었지. 오늘 누구한테 잘 보일 필요는 없었지만, 기분만큼 끔찍해 보이는 건 싫었어. 너무 많이 마셨지. 가볍게 화장을 하고 디지털 노트를 백팩에 넣은 다음, 부엌으로 향했어. "엄마, 안녕." 부엌에서 엄마를 보고 인사를 건넸어. "어, 자기야. 괜찮아?" "진짜 끔찍해." "술을 너무 많이 마셔서 그래. 자, 여기." 엄마가 물 한 병이랑 작은 잔에 담긴 다른 음료를 줬어. "이건 뭔데요?" 음료를 유심히 보면서 물었어. 풀 같은 게 들어있었어. 입에도 대고 싶지 않았어. "숙취 해소제야. 마셔!" 엄마가 명령했어. 작은 잔을 코에 갖다 댔어. "엄마, 이거 똥 냄새 나!" 토할 뻔했어. "나아질 거야. 그리고 말 조심해, 제니아!" 속으로 눈을 굴리고 숨을 참으면서 '귀한' 숙취 해소제를 목구멍으로 꿀꺽 삼켰어. "고마워, 엄마." "여기 네 아침." 엄마가 덮인 용기에 담긴 치킨 너겟이랑 감자칩을 줬어. "고마워요, 엄마! 잘 다녀올게요!" 문으로 달려갔어. 월요일이었고, 부티크랑 내 패션 스테이션에 최대한 빨리 가야 했거든. 오늘 내 디자인을 잡지에 실어 주고 싶어 하는, 정말 중요한 고객 / 손님 두 명이 올 예정이었어. 택시를 타고 시내로 갔어. 나만의 차를 살 돈을 모으고 있었지. 그게 훨씬 더 편할 거야. ~ 보안 게이트 자물쇠를 풀고 부티크 문을 열었어. 안으로 들어가서 조명을 켜고 중앙 에어컨을 켰어. 에반이 나를 데리러 와서 여기에 사준 날, 그날이 믿기지 않았어. ______________회상_____________ 지난 12월이었어. 엄마랑 나랑 LA에 있는 재스민이랑 재번을 만나고 돌아오자마자 에반한테 전화가 왔어. "안녕, 에브스." "메리 크리스마스." "너도. 무슨 일이야?" "집에 있어?" "응." "20분 안에 갈게."