챕터 10

챕터 열 – 오락 "비타키르, 발리데가 원래 계획했던 저녁 식사 대신 파티를 열었네. 뭐, 놀랍지도 않지만." 니가르 칼파가 비꼬는 어조로 말했고, 비타키르는 니가르가 무슨 뜻인지 너무 잘 알아서 미소를 지었다. 니가르 칼파는 노예로 궁에 들어왔어. 불행히도 그때는 후궁을 맞이할 나이의 왕자들이 없었고, 왕은 그녀에게 관심이 없었지. 그녀는 파샤 중 한 명과 결혼할 예정이었지만, 결혼 전에 그가 죽었고, 그래서 칼파, 즉 궁녀가 되었어. 하지만 그녀를 보면, 아직도 젊음이 빛나고 있어서, 그녀에게 긴 줄의 남자들이 기다리고 있을 거라고 생각할 수도 있어. 칼파가 된 것은 그녀의 결혼을 막았어. 사람들은 칼파를 가장 낮은 계급으로 여겼으니까. 왕자들은 나이 많은 여자에게 관심이 없어서, 그녀는 모든 형태의 로맨스 없이 고독하게 살았어. 그러다 레이디 아이샤가 왕과 결혼해서 비타키르를 임신했을 때, 니가르는 아기를 돌보는 임무를 맡았고, 그렇게 시작된 일이 니가르의 가장 행복한 순간이 되었어. 니가르는 아기였을 때부터 항상 비타키르의 개인 칼파였고, 표면적으로 보이는 것보다 훨씬 더 깊은 유대감을 공유했지. "니가르, 발리데에 대해 수다를 떠는 거야?" 비타키르가 못마땅한 표정을 지으며 물었지만, 결국 미소를 지었어. 쿠션을 제대로 정리하고, 그녀와 니가르는 테라스에 누워 있었고, 다른 모든 칼파들과 여자들은 흩어졌어. 테라스는 정원보다 더 조용하고 평화로워서, 그녀가 가장 좋아하는 새로운 장소가 되었지. 마침내 비타키르는 껍질을 깨고 편안해졌어. 몇 시간 전에 형제들을 처형한 여왕처럼 보이지 않고, 오히려 그녀가 가진 어리고 순수한 소녀처럼 보였어. "아니!! 감히 그럴 생각도 안 해." 니가르는 망가진 세라 공주를 흉내 내며 말했어. "니가르… 그만해. 세라가 지금 들으면 토마토처럼 빨개질 텐데… 화가 나서가 아니라… 어…?\ 비타키르는 웃음 속에서 말했지만, 그녀의 문장은 살라트의 부름에 의해 끊어졌어. 비타키르는 일어나서 안으로 향했지만, 마치 무언가를 기억하는 듯 "니가르, 여자들을 불러서 여기서 도와줘. 네가 스스로 힘들어하는 건 싫어." 비타키르는 진심으로 말했고, 니가르는 감동했어. ********************************************** 비타키르는 어머니의 처소로 다가가는 길에 홀에서 악기 소리가 들렸어. "폐하, 여왕 비타키르." 아가들이 문에 가까워지자 발표했고, 모든 것이 조용해졌어. "계속하세요." 비타키르는 그들을 위해 멈춘 것을 알아차리고 부드러운 목소리로 말했어. 어머니 옆에 앉아, 그녀는 모두가 얼마나 어색해하는지 알아차렸고, 그녀는 이상했어. 사디카가 홀에 들어오는 것을 보고 갑자기 아이디어가 떠올랐어. "사디카!" 비타키르가 흥분된 목소리로 외치자, 많은 사람들이 깜짝 놀랐어. 그들은 왕관이 그녀를 거만하게 만들 거라고 생각했지만, 그녀는 레이디 사디카를 예전처럼 불렀고, 눈이나 몸짓에 거만함의 흔적은 없었어. 이 순간 그녀를 보면, 그녀가 형제를 맨손으로 처형한 여왕이라고 믿기 어려울 거야. 그녀는 그냥 다른 공주들 중 한 명이 그녀의 시녀를 부르는 것처럼 보일 뿐이었지. "폐하." 사디카가 같은 어조로 대답했어. "가장 아름다운 바이올린 선율을 연주하는데, 당신의 시그니처 곡을 들려줄 수 있겠어요?" 비타키르는 사디카와 계속 눈을 마주치며 물었어. "원하시는 대로." 사디카는 승리의 미소를 숨기려고 애쓰며 대답했어. 여왕이 개인적으로 연주를 요청한 첫 번째 악사였기에, 그녀는 자부심을 느꼈고, 동시에 다른 소녀들에게서 경멸을 느꼈어. 사디카의 음악은 홀에 평온함과 휴식을 가져다주는 데 필요한 전부였어. 짧은 시간 안에, 한때 조용하고 긴장했던 홀은 이제 음악가들과 댄서들이 여기저기서 공연하는 활기찬 홀로 변했고, 여자들의 웃음소리와 잡담이 들렸어. 이런 전개와 함께, 비타키르는 마침내 편안해졌고, 그녀의 어깨에서 의무의 무게가 덜어지는 것을 느낄 수 있었어. 그녀는 이 순간을 이용해서 비록 덜 붐비는 환경을 선호했지만, 스스로를 즐겼어. "비타키르, 괜찮니?" 발리데 아이샤가 그녀에게 속삭였고, 그녀의 눈에는 걱정이 뚜렷했어. "괜찮아요, 발리데." 비타키르는 어깨를 으쓱하며 대답했어. "내가 너에게 얼마나 끔찍한 거짓말쟁이인지 말한 적이 있니?" 발리데는 눈썹을 치켜세우며 말했어. 비타키르는 어깨를 으쓱했어. "엄마, 괜찮아요. 그냥 피곤할 뿐이에요." 비타키르는 미소를 지으며 대답했어. "이제 가볼게요." 비타키르는 어머니의 손에 입을 맞추기 위해 몸을 숙이며 말했어. "하지만 오락은 너를 위한 거야." 발리데 아이샤는 그녀의 목소리에 불만을 드러내며 말했어. "제가 피곤하니까 그들을 섭섭하게 만들지 마시고, 파티는 원하시는 만큼 계속될 수 있어요. 게다가 내일 북쪽으로 여행을 가야 할 수도 있어요." 비타키르는 하품을 흉내 내며 대답했어. "알았어!" 발리데 아이샤는 그 문제에 대해 포기하며 대답했어. "그리고 니가르 칼파를 내 수석 칼파로, 사디카를 내 시녀로 삼고 싶어. 니가르는 하렘에서 몇몇 여자들을 골라서 그녀를 도울 수 있게 해." 비타키르는 단호하게 말하고 홀에서 나갔어. 피로가 그녀를 짓누르는 것을 느끼며, 비타키르는 속도를 냈지만, 단단한 무언가… 혹은 누군가에게 부딪혔어. 그녀는 고개를 들었고, 셀림을 보게 되었어. "역시 너였구나. 제발 한 번만 봐…" 비타키르는 형의 눈빛을 보고 말문이 막혔어. "그 표정…" 비타키르는 형을 노려보며 말했고, 셀림은 그의 여동생이 무슨 일이 일어났는지 알아차렸다는 것을 알고 씩 웃었어. "네 빨간 손수건은 어디 있어?" 비타키르는 그 힌트를 가지고 있었지만, 셀림은 어깨를 으쓱했지만, 그의 눈빛은 그녀의 추측을 확인시켜 줬어. "그녀에 대해 말해줘." 비타키르는 흥분으로 피로가 사라지고, 형의 손을 잡았어. "누나, 누나, 넌 정말 하늘에서 보낸 거야. 있잖아, 난 세상에서 가장 아름다운 댄서들을 만났어. 있잖아, '한숨' 그녀는 정말…" 셀림이 꿈결처럼 말하기 시작했어. "그만해, 이제 흥미가 없어졌어. 자러 갈 거야." 비타키르는 지루한 어조로 말하고 걸어갔어. "어서 비타키르, 이런 것에 대해 조금 알아둬야 해. 언젠가는 도움이 될 거야." 셀림은 씩 웃으며 말했어. "알아서 해." 비타키르는 복도 건너편에서 대답하고 눈을 굴렸어. "폐하." 아가가 비타키르를 불렀고, 그녀는 방으로 들어가려고 했어. 비타키르는 아가를 돌아보며 눈썹을 치켜세웠어. "대신들이 폐하의 서재에서 기다리고 있습니다." 아가가 알렸고, 그녀는 즉시 방향을 바꿔 서재로 향했어. 그녀는 정말 피곤했기에, 방에서 한 걸음 거리밖에 안 되는 것에 감사했지. 이 순간 그녀가 원하는 것은 방에서 편안하게 누워서 침대에 파묻히는 것뿐이었어.