에피소드 3

** 아디 . "근데 너네 부모님이 날 안 좋아하면 어떡해, 아디? 우리 관계를 안 받아들이면? 내가 너한테 안 어울린다고 생각하면?" 내가 또 물었어. "사마리아–" "그냥 샘이라고 불러줘." 내가 말했어. "알았어. 샘, 그 사람들이 뭘 생각하든 상관없어. 내가 널 사랑하니까, 그게 전부야." 그가 날 안심시켰어. "당연히 그 사람들이 뭘 생각하는지 중요하지. 그들은 네 부모님이고, 네 인생에 거의 다 관여하잖아. 게다가 우리 결혼에 축복도 받아야 하고. 그래서 내가 너 따라 여기 인도까지 내려온 거야. 젠장, 난 평생 이렇게 긴장해본 적이 없어." 눈을 감고 모든 걸 처리하려고 했어. 어떡하지, 아디 약혼녀로 날 안 받아주면. 난 진짜 아디를 사랑하고, 그와 떨어져 있는 건 상상도 할 수 없어. 그가 내 허리에 팔을 감고 날 더 가까이 끌어당겼고, 난 그의 가슴에 머리를 기댔어. "믿어, 다 잘 될 거야. 좋은 생각만 해." 그가 내 머리카락에 속삭이며 키스했어. 아디랑 나는 꽤 오래 만났어. 싱가포르를 떠나 공부를 계속하려고 런던에서 그를 만났어. 난 인도에서 태어났지만 외국에서 자라서, 내 고향, 아니, 나라에 한동안 못 갔어. 우린 대학에서 만났고, 그에게 푹 빠졌어. 외모 때문인지, 아니면 그가 인도인이어서 그랬는지 모르겠어. 그는 날 완전히 사로잡았고, 그가 여자친구 해달라고 했을 때 망설임 없이 "응"이라고 말했어. 사랑의 덫에, 그의 사랑의 덫에 걸린 거지. 우린 6개월 동안 사귀었고, 그가 결혼하자고 했어. 난 그냥 "응"이라고 말했지만, 그가 가족들과 결혼하고 싶다고 했을 때, 정신이 나갔어. 화가 난 건 아니지만, 머릿속이 복잡했어. 오해하지 마, 나도 진짜 내 나라에 가고 싶었지만, 무서웠어. 대부분의 인도 여자들은 아들이 제대로 된, 교양 있는 인도 여자랑 결혼하는 걸 원할 텐데, 난 그런 거랑 거리가 멀었거든. 물도 제대로 못 끓이는데, 어떻게 해야 할까? 너무 생각에 잠겨서, 우리가 이미 인도 공항에 도착했다는 것도 몰랐어. 맙소사 우린 택시를 타고 아디네 집으로 바로 갔어. "나 괜찮아 보여? 옷은?" 내가 아디한테 물었어. 아디는 내 끊임없는 질문에 지쳐 보였어. "너 진짜 예뻐, 샘, 믿어." 그가 내 손바닥을 살짝 쥐었어. "응" 그게 내가 겨우 할 수 있는 말이었어. * 우린 집에 도착했고, 모두가 우리를 맞이하러 나왔어. 마치 온 마을이 환영하는 것 같았어. 진짜 따뜻한 환영이었어. "아디탸바부" 할머니로 보이는 할머니가 와서 그를 안았어. "할머니!" 그가 소리치며 그녀를 안았어. "아디, 내 아들" 엄마로 보이는 다른 여자도 와서 그를 안았어. "아디탸" 또 다른 사람이 그를 불렀어. "삼촌 쿠샨, 파얄" 그가 몸을 숙여 그들의 발에 손을 댔어. "축복한다, 얘야. 어서 와." 주위를 둘러보니, 집이 꽉 찼어. 런던에서 많은 외국인들이 인도 가족들은 같이 산다고 말하는 걸 들었고, 의심했지만, 이렇게 같이 있는 걸 보니, 그 말 다 믿게 됐어. 복잡한 가족은 별로 안 좋아해. 누구나 네 일에 참견할 수 있잖아. 하지만 그들이 나누는 사랑을 보니, 다시 생각해볼 수도 있겠어. 누군가의 시선이 느껴졌어. 돌아보니, 그의 엄마가 날 쳐다보고 있었어. 웃으며 "안녕" 하고 손을 흔들었어. "전 샘이에요." "엄마, 이쪽은 사마리아고, 사마리아, 이쪽은 우리 가족이야. 엄마 강가, 할머니 가우리, 삼촌 쿠샨이랑 숙모 파얄." 그가 날 소개했어. "모두 만나서 반가워요. 아디가 당신들에 대해 많이 얘기해줬어요." 내가 웃으며 말했어. "아디, 이 사람은 누구니?" 그의 엄마가 마침내 물었고, 날 노려봤어. 그는 그녀의 손을 잡았어. "안으로 들어가서 엄마한테 다 설명해줄게요, 알았죠?" 그가 덧붙이며 모두를 안으로 끌고 들어갔어. "런던은 어때?" "진짜 좋아요, 삼촌. 직접 보셨어야 했는데." 그가 웃으며 대답했어. ** 아디 . "다시 돌아와서 정말 기뻐, 아디." 삼촌이 다시 말했고, 난 그냥 웃었어. 집에 돌아오니 진짜 좋네. 숙모 파얄이 부엌에서 나와서 음식, 차, 과자가 담긴 쟁반을 들고 나왔어. "마하라지, 아디한테 주스 좀 갖다줘." 그녀가 하인으로 보이는 남자에게 지시했어. 그는 고개를 끄덕이고 시키는 대로 하러 갔어. 엄마랑 할머니를 봤는데, 그들의 시선이 모두 샘에게 꽂혀 있었고, 샘은 의자에 불편하게 앉아 있었어. 긴장하고 불안해하는 게 느껴졌어. "아디, 나 화장실 좀 데려다줄래?" 그녀가 내 손을 잡고 부탁했어. 그녀의 간절한 눈을 보니 모든 걸 알 수 있었어. "물론, 데려다줄게." 내가 말했지만, 엄마가 날 막았어. "아디, 앉아. 마하라지가 너희 손님을 화장실로 안내해줄 거야." 엄마가 내 발걸음을 멈추게 했어. 마하라지가 주스를 테이블에 놓고, 엄마는 그에게 우리 손님을 화장실로 안내하라고 지시했고, 그는 재빨리 그렇게 했어. 샘은 일어나서 그를 따라갔어. "이제 드디어 그녀가 누구인지 말해줄 준비가 됐니?" 엄마가 샘이 시야에서 사라지자마자 물었어. "물론, 샘은 내 약혼녀야." 내가 털어놓았고, 엄마의 얼굴이 굳어지는 걸 봤어. "벌써 약혼했는데, 우리한테 말도 안 했어? 우리가 반대했으면 어쩌려고?" 그녀가 물었어. "그냥 내 마음을 따랐어. 샘을 사랑해서 필요한 일을 했고, 우리를 보러 와서 축복을 받자는 것도 샘 생각이었어. 너희 동의 없이 결혼하는 건 옳지 않으니까." 내가 말했고, 엄마는 비웃었어. 분노가 그녀의 눈에 보였어. "아디, 여기 인도에도 네가 선택할 수 있는 다른 여자들이 많았을 텐데, 왜 하필 그녀니?" "엄마, 제가 그녀를 사랑하니까요. 아빠도 다른 여자를 선택할 수 있었지만, 엄마를 선택했잖아요." 내가 말했어. "난 이 결혼을 받아들일 수 없고, 이 뻔뻔한 행동에 대한 축복도 없을 거야–" 엄마는 샘이 거기에 서 있는 걸 보고 말을 멈췄어. 그녀는 우리의 대화를 듣고 있었어. 그녀는 와서 내 옆에 앉았어. 슬프고 실망한 표정이었어. 그녀가 슬퍼하는 걸 보는 건 싫었어. 엄마가 그녀를 위아래로 훑어보고, 못마땅하다는 듯 고개를 흔드는 걸 봤어. "왜 그런 옷을 입고 다니니?" 엄마가 다시 물었어. "음... 몰랐어요–" "아, 됐어." 엄마가 말을 끊었어. "왜 자꾸 그러세요, 엄마?" 내가 갑자기 샘에 대해 엄마가 하는 모든 말에 화가 났어. 우리가 여기 온 지 한 시간도 안 됐는데, 지금 이러는 거라고? "있잖아, 내가 여기 다시 돌아온 게 실수인 것 같아. 샘이랑 나랑 런던으로 돌아갈 거야. 그녀를 제대로 대하지 않는 집에는 있을 수 없어." 내가 흥분해서 말했어. "아디탸바부, 엄마 말씀 들어. 엄마는 너한테 제일 좋은 것만 원하시는 거야." "아니, 할머니. 당신은 당신 자신과 당신의 평판에 가장 좋은 것만 원하잖아요. 만약 누군가 제 감정에 조금이라도 신경 썼다면, 적어도 이걸 허락해줬을 거예요. 전 갈 거예요." 내가 말하며 일어섰고, 휴대폰을 꺼내 전화를 걸려고 했어. 집 밖으로 걸어 나가려는데, 샘이 날 막았어. "아디, 제발..." 샘이 내 손을 잡고 애원했어. "가지 마. 이제 막 왔잖아." "알지만, 여기선 환영받지 못하는 것 같아." "내 말 들어봐." 그녀가 내 얼굴을 감싸고 말했어. "그녀가 이 민감한 문제에 동의하길 기대할 순 없어. 그녀가 생각할 시간을 줘야 해. 그리고 우리가 여기 온 이유가 그거잖아? 그들이 이성적으로 생각하게 하려고. 그녀가 한 말이 틀렸다고 생각하지 않아. 그녀는 날 모르고, 분명히 그녀의 아들만을 위해 최선을 다하고 싶어 할 거야. 그녀는 아들이 실수하고 후회하는 걸 원치 않아. 게다가 결혼은 진짜 긴 약속이잖아. 그리고 지금 떠나면 그녀의 마음을 아프게 할 거야. 제발." 그녀가 찡그리며 강아지 눈을 했어. "근데 그녀가 널 안 받아주면 어떡해?" "믿음을 가져. 누군가 내게 긍정적이 되라고 말했어." 그녀가 웃으며 말했고, 난 웃었어. "알았어. 하지만 그녀가 안 받아주면, 우린 떠날 거야. 아무 질문도 없이." "좋아요." *** 우린 손을 잡고 다시 안으로 들어갔어. "아디, 내 아들." 엄마가 달려와 날 안았어. "진짜 무서웠어. 네가 간 줄 알았어." "샘이 날 막았어. 안 그랬으면 갔을지도 몰라." 그가 대답했고, 그녀의 시선은 우리가 잡고 있는 손에 꽂혔어. "알았어." 그녀가 말하고 날 돌아봤어. "네 아들과의 결혼을 받아들일게. 하지만 딱 한 가지 조건이 있어." 그녀가 말했고, 내 속이 흔들리기 시작했어. "이 집에서 30일, 즉 한 달 동안 머물러야 해. 그리고 제대로 된, 교양 있는 전통 인도 소녀의 핵심 가치를 배울 수 있다면, 너희 결혼을 축복하고 둘 다 결혼할 수 있을 거야. 하지만 그 가치를 배울 수 없다면, 30일 후에 내 아들을 떠나야 해." 엄마가 말했고, 아디는 뭔가 말하려 했지만, 내가 그를 막았어. "알았어요, 숙모. 당신의 도전을 받아들일게요. 아디를 사랑하고, 그를 위해 뭐든지 할 거예요." 내가 말했고, 어디서 이런 용기가 나오는지 몰라서 완전히 충격을 받았어. 그녀는 반쯤 미소를 지으며 내게 손을 내밀었어. "자, 거래 성사된 건가요?" 그녀가 물었어. 모두가 샘의 대답을 보려고 했고, 난 어리석게도 "네, 숙모. 그래요." 라고 말하며 아디가 놀란 표정으로 그녀의 손을 잡았어. . . 사랑은 덤으로 . .