에피소드 5

*** 운전기사는 엄청 큰 부지에 차를 세웠어. "여기서 기다려. 금방 올게." 내가 그에게 말했고, 그는 고개를 끄덕이며 대답했어. 나는 차에서 내려 현관으로 걸어가면서 재빨리 사리를 정리했어. 현관에 도착했을 때, 내 잠재의식은 내가 옳은 일을 하고 있는지 계속 말했지만, 나는 문을 두드리는 것으로 대답했어. 몇 분 후, 집의 도움을 받아 문이 열렸어. 그녀는 두 손을 모았어. "나마스테." 그녀가 인사했고, 나도 똑같이 했어. "사모님은 어디 계세요?" "사모님은 방 안에 계세요. 들어오세요. 제가 가서 부를게요." 그녀는 문을 더 활짝 열어 내가 들어갈 수 있게 했어. 나는 소파에 앉아 기다렸어. "강가, 너니?" 그녀가 계단에서 내려와 나를 껴안으며 물었어. "응, 두르가, 정말 나야." 나는 포옹에서 벗어나며 말했어. "아디티, 차랑 과자 좀 가져와." 그녀가 도우미에게 말하고는 나를 돌아보며 "누구 때문에 이렇게 방문했니? 아디가 미국에서 돌아왔다는 소식을 듣고도 나를 보러 오지 않았잖아. 마을의 다른 여자들에게서 소식을 들었어." 그녀가 말했고, 나는 죄책감을 느낄 수밖에 없었어. "미안해, 두르가. 깜빡했어." "어쨌든 괜찮아." 그녀의 도우미가 차와 비스킷이 담긴 쟁반을 가져왔어. "그래서..." 그녀가 말을 시작했고, 나는 차를 마시다가 멈췄어. "새 며느리가 생겼다고 들었어." 그녀가 덧붙였고, 나는 차를 거의 뿜을 뻔했어. "아니, 없어." 나는 당연하다는 듯이 말했어. "그녀는 런던에서 아디와 약혼했고, 내 축복을 받으러 그와 함께 왔어. 알잖아, 나는 외국인이 내 아들과 결혼하는 것을 절대 허락할 수 없어. 그건 내 죽음일 거야." 나는 차잔을 쟁반에 다시 올려놓으며 말했어. "그게 바로 내가 아디를 런던에 보내지 말라고 말했던 이유야. 이제 모든 결과가 어때. 그는 사랑에 빠져 낯선 여자를 아내로 데려왔어. 생각만 해도 역겨워." 그녀가 말했어. "맞아. 그녀가 우리 집에서 고기를 주문하려 했다는 사실도 떨쳐버릴 수가 없어." 내가 말했고, 그녀는 어깨를 으쓱했어. "안 돼. 강가, 그녀를 없애야 해. 그렇지 않으면 그녀는 너희 집의 평화와 신성함을 파괴할 거야." 그녀가 나에게 말했어. "그래서 내가 여기 온 거야, 두르가. 나는 너희 집과 우리 집 사이에 동맹을 맺으려고 왔어." 내가 그녀에게 말했고, 그녀는 놀라운 표정으로 나를 바라봤어. "그러니까...?" "나는 네 딸이 내 아들과 결혼했으면 해." "차루? 하지만 아디가 동의할까? 알잖아, 걔가 얼마나 고집스러운지." "알아. 하지만 나는 그에게 차루와 결혼할 거라고 말하지 않을 거야. 나는 그녀가 우리 집에 와서 모두, 특히 아디에게 익숙해지도록 하고, 천천히 그에게 마법을 걸도록 하고 싶어. 아디가 사마리아가 그에게 어울리지 않고, 그저 바보짓을 하고 있다는 것을 깨닫는 데는 오래 걸리지 않을 거야." 내가 설명했고, 그녀는 천천히 고개를 끄덕였어. "그거 좋은 생각이야, 강가. 그리고 너에게 말하고 싶지 않았지만, 차루는 사실 아디에게 마음이 있어." "그거 완벽해. 멋진 소식이네. 그녀가 그를 사랑한다면, 그를 자기 것으로 만들기 위해 필요한 모든 것을 할 거야." 내가 말했어. "좋아. 하지만 그녀에게 괜찮은지 물어봐야 해." 그녀가 나에게 말했고, 나는 고개를 끄덕였어. "아디티, 차루를 방에서 불러줘." 그녀가 도우미에게 말했고, 그녀는 차루의 방으로 달려 올라갔어. 약 5분 후, 차루가 아디티 뒤에서 계단을 내려오는 모습이 보였어. "차루야, 내 아이야." 내가 불렀고, 그녀는 내가 앉아 있는 곳으로 와서 내 발에 손을 댔어. 나는 재빨리 그녀를 막았어. "축복해, 내 아이야." "마, 저를 부르셨어요?" 그녀가 엄마를 바라보며 말했고, 나는 그녀를 자세히 살펴봤어. 그녀는 차분하고, 상냥하고, 전반적으로 매우 아름다워 보였어. 나는 아디가 그녀와 사랑에 빠질 거라고 생각해. 그는 나와 똑같고, 좋은 취향도 있다는 걸 알아. "사실 차루, 이 분은 아디 엄마시란다." 그녀의 엄마가 말했고, 갑자기 그녀의 얼굴이 밝아졌어. 그녀가 그에게 마음이 있다는 것이 분명했어. "이모, 용서하세요. 알아보지 못했어요." 그녀가 사과했어. "괜찮아, 내 사랑. 우리가 마지막으로 만났을 때는 꼬마였지. 너는 정말 아름답고, 내 아디도 분명 너를 좋아할 거야." 내가 말했고, 그녀는 밝게 웃었어. "제가 아디랑 결혼하는 거예요?" 그녀가 물었어. "곧, 내 사랑. 아주 곧. 네가 나에게 부탁을 들어준다면." "무슨 부탁이든요, 이모. 아디를 위한 일이라면요." 그녀가 나에게 말했고, 나는 미소를 지었어. . . 나는 눈물이 자유롭게 흐르도록 침대에 앉았어. 나는 방에 혼자 있었어. 누구와도 이야기하고 싶지 않아서 문을 잠갔어. "사마." 누군가 나를 불렀고, 파얄의 목소리 같아서 나는 재빨리 문을 열려고 달려갔어. 그녀는 나를 껴안고 내가 진정될 때까지 조용히 하라고 했어. "더 이상 못 하겠어, 파얄. 모든 게 지쳤어." 내가 그녀에게 말했어. "그럼 아디를 포기하려는 거야? 이제 겨우 첫날인데." "어쨌든 무슨 소용이 있어. 그녀는 절대 나를 받아들이지 않을 거야. 너랑 아디만 내 편이야. 이 집의 모든 사람은 내가 아디와 함께 있다는 사실을 싫어하는 게 분명해." 파얄은 내 손을 잡았어. "나는 정말 너를 좋아해, 사마. 네가 어릴 때의 나를 많이 떠올리게 해. 하지만 문제는 너 혼자 이 싸움을 할 수 없다는 거야." 그녀가 나에게 말했어. "아디 엄마는 마음이 따뜻해. 그 분노 아래에는 아주 좋은 사람이 있어. 곧 시어머니라고 부르고 싶어질 거야." 그녀가 나를 안심시켰어. "이제 더 이상 울지 않겠다고 약속해줄래?" 그녀가 내 얼굴을 닦아주며 말했고, 나는 고개를 끄덕였어. 그녀는 일어나 문으로 걸어가다가 거의 즉시 나를 돌아봤어. "아, 사마, 구루를 생각해본 적 있어?" 그녀가 나에게 말했고, 나는 혼란스러운 표정으로 그녀를 바라봤어. "아, 미안해, 너는 인도에서 자라지 않아서 이해하지 못할 거야. 구루는 인도 전통과 가치를 가르치는 선생님이나 그런 사람 같은 거야. 아마 마을에서 너를 도와줄 사람을 찾아보는 게 좋을 거야." 그녀가 말했고, 나는 처음으로 진심으로 미소를 지었어. "파얄, 정말 고마워. 내일 마을 구경을 갈 거고, 그러면 누군가를 찾을 수 있을지도 몰라." "아니, 제발 내일 가지 마. 우리는 술탄 푸르 마즈라로 기도 의식을 하러 갈 건데, 네가 함께 가지 않으면 좋지 않을 거야." 파얄이 설명했어. "알았어. 의식 후에 갈게. 파얄, 도와줘서 고마워. 너는 정말 특별해. 아디는 너 같은 형수님이 있어서 정말 행운이야." 내가 그녀에게 말했어. "알았어, 이제 엄마가 돌아오시기 전에 아디를 보러 가." "응, 안녕." 내가 방에서 아디 방으로 달려가다가, 엄마가 내 나이쯤 되는 여자애와 함께 들어오는 것을 보고 중간에 멈췄어. 그녀는 여행 가방을 들고 있었고, 그래서 나는 그녀가 왜 여기 있는지 궁금했어. 나는 더 자세히 보기 위해 조심스럽게 계단을 내려가 거실로 갔어. 엄마는 나를 무시하고 그녀의 손을 잡고 지나갔어. "마, 집에 오셨어요." 아디가 계단에서 말했고, 그녀를 만나러 내려왔어. 나는 그 여자애가 아디를 보며 수줍게 웃는 것을 알아챘어. 뭔가 수상한 일이 벌어지고 있어. 엄마가 무슨 게임을 하려는 건지 모르겠지만, 누구에게도 유리할 것 같지 않아. "마, 사마의 실수에 대해 정말 사과하고 싶어요. 제발 화내지 마세요." 그가 말했지만, 그녀는 그의 뺨을 만지며 미소를 지었어. "내가 왜 화를 내야 하니? 나는 완전히 괜찮아, 아들아, 나를 믿어. 그리고 너도 그럴 거야." "이해가 안 돼요." "그건 잊어버려. 아디, 차루 기억나지? 두르가의 딸. 런던으로 떠나기 전에 친구였잖아." 엄마가 설명했고, 아디는 고개를 끄덕였어. "응, 기억해. 차루, 잘 지내?" 그가 물었고, 그녀는 머리카락을 귀 뒤로 넘기며 밝게 웃었어. "잘 지내, 아디. 엄마가 방금 돌아왔다고 말씀하셨어요." "응, 그리고 이 사람은 내 약혼녀 사마야." 아디가 내 허리에 팔을 두르고 나를 그에게 더 가까이 데려왔어. 나는 그녀의 눈이 내 머리부터 발끝까지 나를 자세히 훑어보는 것을 알아챘어. "아디, 그녀는 아름다워." 그녀가 칭찬했지만, 그녀가 진심으로 말하는 건 아니라고 확신해. "음, 아디, 차루는 며칠 동안 우리와 함께 지낼 거야. 사마가 쓸모가 없으니, 파얄을 돕도록 데려왔어." "마." 아디가 그녀에게 주의를 줬어. 그를 무시하고, 그녀는 계속했어. "그래서 차루는 며칠 동안 이 집에 머물 거야, 알겠지?" 그녀가 물었지만, 그녀의 시선은 내내 나에게 고정되어 있었어. 나는 다른 쪽을 바라봤어. "우리가 모두 동의하는 것 같네. 파얄, 그녀를 객실로 안내해줘." 엄마가 지시했고, 파얄은 재빨리 시키는 대로 했어. "엄마가 왜 이러시는지 알아요." 아디는 엄마가 시야에서 사라지자마자 그녀에게 말했어. "알아? 그럼 나에게 상기시켜줘." 그녀가 소파에 앉으며 말했어. "엄마는 사마와의 관계를 깨려고 하시는 거죠. 아, 제발 엄마. 얼마나 오랫동안 이런 게임을 하실 거예요. 아들의 행복을 위해 그렇게까지 하실 수 있다니." 그가 소리쳤지만, 그녀는 재빨리 그의 얼굴에 손을 대며 멈추라는 신호를 보냈어. "네가 외국인을 아내로 데려오려고 한 사람이잖아. 내가 그녀가 이 집에 머물도록 허락했으니, 내가 그녀를 정말 좋아하게 되고 네 관계를 인정할 거라고 생각하니? 아니, 아디. 나는 네가 내 아들이기 때문에 그랬을 뿐, 다른 이유 때문이 아니야. 그녀는 비행기 표를 준비하는 게 좋을 거야. 나는 그녀를 절대 받아들이지 않을 거야. 이번 생에서도, 다음 생에서도." 그녀가 소리쳤고, 사마는 재빨리 내 부름을 무시하고 자기 방으로 달려갔어. "사마가 왜 이 집에 머물고 싶어 하는지 모르겠어. 나는 너희 모두에게 지쳤어. 차루에게 집으로 돌아가라고 하는 게 좋을 거야. 나는 그녀를 절대 받아들이지 않을 거고, 그녀를 사랑하는 건 더더욱 안 될 거야. 아들아, 네가 결정을 내리면 그걸 지킨다는 걸 알아야 해. 그리고 엄마, 내가 사마와 결혼하는 걸 엄마가 직접 준비하게 될 거야. 왜냐하면 조만간 엄마는 그녀를 내 아내이자 며느리로 받아들여야 할 테니까." 내가 소리치고 내 방으로 올라갔어. "아디티야... 제발 아디티야, 내 말 좀 들어봐." 그녀가 불렀지만, 나는 무시했어. 어떻게 엄마가 명성 때문에 자식에게 그렇게 냉정할 수 있는지 궁금해. . . 혜택이 있는 사랑 . .