챕터 12

자나야의 시점 "우리 강아지들 보고 싶다." 나는 맥스를 쳐다보며 그녀가 찡그리는 걸 봤다. 우리는 공항에서 곧바로 기숙사로 돌아가는 중이었다. "나도." 캘리의 대답에 하품이 나왔다. 우리는 막 밴 안에 들어갔고, 이미 여기는 자정이 넘었지만 우리를 보러 온 블링크들한테 고마워서 웃었다. "야, 자야, 이거 봐봐. 이거 지현이 아니야? 지금 실시간 검색어 1위던데." 도쿄가 내 폰을 보여주면서 말했다. 나는 그녀의 말에 눈썹을 찡그렸다. 왜 그녀가 실시간 검색어 1위지? 그녀는 내 조카고, 많은 사람들이 그녀를 몰라. 나는 맥스와 캘리가 가까이 오면서 도쿄에게 조금 더 다가갔다. 나는 지현이 세스 데본에게 웃는 얼굴을 보고 숨이 멎었고 입이 떡 벌어졌다. 게다가 나는 세스가 내 조카에게 활짝 웃는 것을 보고 충격을 받았다. 그들은 너무 귀여워 보였다. 나는 그녀의 손에서 도쿄의 폰을 뺏어 사진을 얼른 확인했다. 지현이는 확실히 SHADOW의 팬미팅 중 하나에 있었다. "야, 지현이가 세스 데본이랑 그렇게 친해?" 캘리가 물었다. "분명 뭔가 있어. 내가 처음 그가 우리 기숙사에 방문했을 때부터 알았어." 맥스가 덧붙였다. 나는 그녀의 말에 침을 꿀꺽 삼켰다. "너희 둘이 사귀는 거야?" 도쿄가 나에게서 정보를 캐내려고 하며 물었다. "아니!" 나는 손을 흔들며 얼른 부인했다. 여자들은 그저 나에게 비웃었다. "그건 그렇고, SNS에 지현이 사진 있어? 팬들이 세스 데본이 네 조카랑 친하게 지내는 걸 알아차리면, 별로 좋은 생각은 아닐 것 같아. 너도 알잖아, 팬들이 퍼즐 맞추는 데 얼마나 능숙한지." 나는 맥스의 말에 아래를 쳐다봤다. 그녀 말이 맞아. 나는 신인이고, 우리 업계에서 팬들은 아이돌에게 엄청 소유욕이 강하니까... "너희 가족은 진짜 그렇게 친해?" 캘리가 눈썹을 올렸다. 어떻게 이 상황을 벗어나지? 내가 대답하기도 전에, 폰이 울리기 시작했고 가방에서 꺼냈다. 말이 씨가 된다고, 그가 전화를 걸었다. 나는 잠시 폰을 쳐다봤다. "왜 안 받아?" 맥스가 가슴 앞에서 팔짱을 꼈다. "아, 내가..." 나는 잠시 말을 잃고, 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 내가 전화를 거절하기도 전에, 도쿄가 내 손에서 폰을 낚아챘다. "안 돼!" 나는 소리쳤다. "멍청이? 누구야, 자야?" 도쿄가 혼란스러워하며 물었다. 고양이가 내 혀를 낚아챘고, 나는 그녀의 질문에 대답할 수 없었다. 나는 비명을 지르지 않기 위해 천장을 쳐다봤다. "신이시여, 왜 나에게 이런 정신 나간 친구들을 주신 거예요?" 나는 그에게 물었고, 대답을 기다리는 듯 팔을 활짝 벌렸다. "왜냐면 인생은 쉽지 않고, 너는 우리를 사랑한다는 걸 알잖아." 맥스가 귀에서 귀까지 미소를 지으며 대답했다. "일리가 있네. 하지만 진심으로, 제발 내 폰 도쿄에게 돌려줘. 안 그럼 네 팀버랜드 조각낼 거야." 나는 그녀에게 눈썹을 씰룩거렸다. 그녀의 입술이 O자 모양을 만들며 천천히 내게로 손을 가져다 주었고, 폰을 돌려줄 준비를 했다. 하지만 캘리가 장난스럽게 나에게 미소를 지었을 때 내 눈이 커졌다. "안 돼. 야, 이봐!!!" 나는 도쿄의 손에서 폰을 뺏으려 했지만 캘리가 이미 전화를 받고 스피커 모드로 해놨다. "우리..." 할... "안 돼, 그만해!!!" 나는 그가 더 말하는 것을 막기 위해 소리쳤다. 오른손이 아랫입술에 닿았고, 심장 박동이 들렸다. 아, 그의 목소리가 그리웠다. "뭐?" 그는 약간 혼란스러워하며 물었다. 바보. 왼손이 이마에 닿았다. 너무 늦었어. 여자들은 이미 그의 목소리를 들었다. "여보세요, 세스. 캘리예요. 자야 폰을 가지고 있어요. 그녀랑 얘기하고 싶으세요?" 그녀가 물었지만, 눈은 나를 향했고, 장난스러운 눈빛이 보였다. "오. 안녕. 아, 네. 잠시 그녀와 통화할 수 있을까요, 캘리?" "맙소사." 그의 대답이 얼마나 귀여운지, 나는 볼 안쪽을 깨물었다. 맥스와 도쿄는 서로에게 다가가 진짜 소리를 지르지 않으려고 했다. "내 폰 돌려줘." 나는 속삭이며 소리쳤다. 그녀는 눈을 굴렸지만 어쨌든 내 폰을 돌려줬다. 나는 폰을 가져가 스피커 모드를 해제했다. "선배." 나는 그에게 인사했고, 여자들은 나를 보고 눈썹을 올렸다. "무슨 일 있었어?" 그가 물었다. "죄송해요." 나는 사과했다. 그는 깜짝 놀랐을 것이다. "그건 그렇고, 너 일본에서 돌아온 거 봤어. 우리 얘기 좀 해야 해." 그는 약간 긴급한 목소리로 말했다. "왜요?" 내 눈썹이 찡그려졌지만, 갑자기 내 조카를 기억했다. "그건 그렇고, 지현이가 너희 팬 미팅에서 뭐 하고 있었어?" 나는 그가 전화 너머에서 한숨 쉬는 소리를 들었다. "네 엄마가 지현이랑 같이 왔어. 그리고 그 귀여운 여자애는 남자애들이랑 얘기하게 됐어, 무슨 말인지 알겠지?" "맙소사, 이제 뭐 어쩌죠?" 나는 당황해서 말했다. 나는 즉시 입을 가렸다. 지현이는 항상 세스 데본을 좋아했고, 우리가 셋이 함께 있을 때마다 나를 당황하게 만드는 것을 멈추지 않는다. "그래서 우리가 얘기해야 하는 거야. 남자애들이 우리가 사귀는 거라고 생각하고 있거든." 나는 아랫입술을 깨물었다. "사실, 여자애들도 그렇게 생각해. 그리고 네 잘못이야." 나는 그에게 말하며 눈을 굴렸고, 세 명의 여자애들이 내 앞에서 눈썹을 씰룩거리는 것을 지켜봤다. "쳇." 나는 그가 비웃는 소리를 들었다. "야야야!" 맥스가 우리 선배에게 약간 무례하게 구는 나에게 속삭였다. 그들이 알기만 한다면. "기숙사 거의 다 왔어?" 그가 물었다. 주위를 둘러보니, 우리는 기숙사에서 몇 블록 안 떨어진 곳에 있었다. "거의 다 왔어요, 왜요?" "왜냐면, 지금 이 순간 너희 기숙사 앞에 내가 서 있거든." 그는 무심하게 말했다. "뭐라고요?" 나는 약간 충격을 받아 말했다. 여자들은 나를 쳐다보며 혼란스러워했다. "그리고 남자애들이랑 같이 있어. 미안하지만, 그들이 우겼어. 멤버들이 싫어하지 않았으면 좋겠는데..." 그가 말했다. 내가 무슨 생각을 하는지 소리내어 말해버렸다는 것을 알게 되기 전에. 그리고 세스 데본과 여자애들은 그걸 싫어했다. "죽고 싶어?"