챕터 8

세스 데본의 시점 나는 여섯 쌍의 시선이 날 똑바로 쳐다보자, 손에 맺힌 보이지 않는 땀을 바지 옆단에 쓱 닦았어. 좀 불안했어. "야, 그러니까 너는 고등학교 친구 만나서 결국 밤새고 왔다는 거지?" 레이즈가 물었어, 팔짱을 낀 채로. 나는 고개를 좀 격렬하게 끄덕였어. "그 고등학교 친구가 남자였다는 거고?" 모노가 심문했어. 또 끄덕였어. 내가 좀 덜렁거렸다고 자책했어. 자나야의 엄마에게 전화하고 나서, 나는 그녀의 기숙사에 가서 그녀가 제일 좋아하는 음식을 좀 사갔어. 캘리가 문을 열고 나를 발견했을 때 얼마나 놀랐을지 상상해 봐. 로제와 우리 가족이 가깝고, 그녀의 엄마가 나에게 그녀의 물건을 가져다주라고 보냈다고 설명해야 했어. 조금 의심스러워했지만, 그녀가 들어오게 해줘서 다행이었어. 그녀의 방에서 있었던 일을 떠올리면서 미소가 슬슬 입가에 번졌어. 이건 우리가 서로 말다툼 없이 진솔하게 대화를 나눈 첫 번째였어. 나는 그녀가 날 진짜 싫어하는 거 알아, 첫날부터 내가 그녀에게 진짜 재수 없는 놈이었으니까. 근데 지난 며칠 동안 그녀가 나에 대해 꿈을 꿨다는 걸 알게 되니 기뻤어. 포옹하고 나서 그녀의 부드러운 몸이 내 옆에 있었던 게 아직도 느껴져. 그녀가 날 진짜 싫어하는 건 아니라고 말했던 걸 기억하면서 안도의 한숨을 쉬었어. 집에 가려던 참이었는데, 그녀가 나에게 있어달라고 해서, 나도 모르게 동의했어. 그녀가 평소의 그녀가 아니라는 거 알고, 그랬으면 진짜 험악해졌을 텐데, 지금은 전혀 신경 안 써. 그리고 그녀가 진짜 좋은 냄새가 났고, 아마도 피로 때문인지, 나는 그녀 옆에서 잠들었어. 일어나서 그녀의 다른 멤버들이 거실에서 날 노려보는 걸 발견하고 좀 겁먹었어. 그래도 아무것도 묻지 않았어. 아침 일곱 시가 넘어서 그녀가 일어나기도 전에 가야 했어. 그리고 물론, 몇몇 네티즌들이 날 보고 사진을 찍었어. 머리는 헝클어지고 옷은 구겨진 게 별로 도움이 안 됐고, 그래서 멤버들이 지금 나를 심문하고 있는 거야. 나는 그들에게 어디 갔었는지 말하지 않았어. 물론 그럴 수 없어, 그럼 진짜 큰일 날 테니까. 그녀와 나 사이에 무슨 일이 있었는지조차 말하지 않았어. "근데 이 시간에 씩 웃을 수 있다고?" 스톰이 말해서 내 생각에서 벗어났어. "오오, 세스 여자친구 생겼네!!!" 나는 데모랑 그레이랑 같이 춤추는 스카이를 노려봤어. "여자친구 있어?" 레이즈가 덧붙였어. "누군데? 네 '공주님'이야?" 그레이가 키스하는 소리를 내면서 끼어들었고, 스카이는 아주 웃고 있었어. "지금 나한테 손가락질한 거야?" 내가 물었지만, 그는 그냥 나를 씩 웃었어. "아, 그래서 네가 그 근처에 있었던 거구나?" 데모가 흥분해서 폴짝폴짝 뛰면서 덧붙였어. "와!!! 꼬마 세스가 뭐 좀 했어?" 나는 눈썹을 씰룩거리는 모노에게 베개를 던졌어. "야! 나 여자친구 없어." 나는 그들에게 말했고, 이미 내 뺨은 빨개졌어. "씨발 스카이." 나는 중얼거렸어. 그는 자나야가 자고 있을 때 내가 세레네 뮤직에서 그녀를 공주라고 불렀을 때 그 방에 있는 유일한 사람이었어. 그는 그냥 나를 씩 웃었어. "그래서, 그녀 기숙사에 갔었어, 안 갔어?" 데모가 물었고, 이 상황이 재미있는 듯이 나를 씩 웃었어. "나..." 내 목소리는 속삭임처럼 나왔어. 도저히 그들에게 말할 수 없어, 어떻게 설명해야 할지도 모르겠어. "그래서 갔다는 거네?" 그레이가 내 옆으로 달려와 앉으며 물었어. "그래서 어땠어?" "뭐, 안 갔어!" "갔잖아! 완전 티 났어, 너 뺨 빨개졌잖아. 쳇, 세스. 너는 너가 좋아하는 사람한테 들킨 여자애처럼 보인다." 스톰이 웃었어. 나는 얼굴을 가렸어. 이 녀석들이 내 마음을 쉽게 읽는다는 게 싫었어. 그레이랑 스카이는 이제 바닥을 굴러다니고 있었어. 나는 일어나서 둘을 걷어찼어. "세스." 레이즈가 심각한 표정으로 모노와 함께 불렀어. "말해야 해, 안 그럼 걔네가 물어볼 거야, 알았지?" 나는 우리 리더를 보면서 한숨을 쉬었어. 물론 이해했어. 온라인에 사진이 올라와서, 몇몇 팬들이 내가 여자친구랑 잤다고 생각하고 있어. "그냥 그녀가 괜찮은지 보려고 간 거였어." 그러자 나머지 애들이 일어나서 환호했어. "오, 그래, 내가 말했잖아. 내 5달러 줘, 그레이!" 스카이가 젊은 남자에게 손을 얹으며 말했어. 그레이는 그냥 머리를 긁적였어. "내기했었어?" 내가 기가 막혀서 물었어. 레이즈랑 스톰은 내 얼굴을 보고 웃었어. "우리가 했지. 그리고 데모, 너 나한테 10달러 빚졌어. 나는 네가 집에 안 갈 거라고 했어." 모노가 덧붙였어. "야!!!" 나는 발을 동동 굴렀어. 그리고 나는 애들이 스톰 빼고 서로 막 노는 모습에 웃었어, 스톰은 구석에서 다시 잠들었어. 나는 웃었어. 이 녀석들은 내가 항상 함께 지내온 애들이야. 그들에게 진실을 말하지 못해서 약간 죄책감이 들었지만, 다시 생각해보면, 그들이 아는 것은 그들뿐만 아니라 많은 사람들에게 상처를 줄 수 있어. 절대 그렇게 되게 할 수 없어. 내가 사랑하는 사람들이 다치는 것을 막을 수 없어, 비록 그것이 내 비밀 아내에게 재수 없는 놈으로 남아있는 것을 의미하더라도. 솔직히 말하면, 그녀가 요즘 내 생각을 많이 괴롭히고 있어서, 나 자신도 잘 모르겠어. 솔직히 말해서, 그녀랑 결혼한 건 좋은 생각이었다고 생각하기 시작했어. 근데 또, 우리는 시작부터 잘못되었고, 내 자존심은 그녀에게 똑바로 말할 수 있을 만큼 충분히 커. 그녀의 기숙사에서 있었던 일 후에, 다시 그녀를 보면 어떻게 할지 확실하지 않아. 나는 뭔가를 깨닫고 눈을 감았어. 나는 그녀를 다시 보고 싶어. 젠장. 너 진짜 큰일 났어, 세스 데본.