챕터 81

자나야의 시점 "자야..." 캘리가 내 이름을 부르는 소리에 고개를 살짝 들었어. "응?" 하고 물으니, 캘리는 인상을 찌푸리네. "또 몰아보기 하는구나. 눈 아파, 멍청아," 하고 내 옆에 털썩 앉더니, 내가 앉은 쪽에 있는 그릇에서 팝콘을 한 움큼 집어 입에 넣었어. 나는 보던 영화를 멈추고 캘리를 쳐다보며 눈썹을 치켜세웠어. "왜?" 캘리가 중얼거렸는데, 왠지 웃는 모습이 어색했어. 세스와의 다툼 이후로, 캘리와 다른 애들이 왜 그렇게 행동하는지 죄책감이 들었어. 핸드폰에서 삐 소리가 나자 옆으로 돌아누웠어. 새로운 메시지가 온 거야. 캘리도 당연히 눈치챘겠지. 내 폰이 테이블 위에 떡하니 놓여 있으니까. 스톰이 괜찮냐고 계속 문자를 보냈지만, 나는 한 번도 답장을 안 했어. 스톰이 나를 여동생처럼 생각해서 걱정하는 거 알고 있어. 고맙긴 하지만, 기분이 나아지진 않더라고. 일주일. 젠장, 일주일이나 지났는데 세스로부터 문자가 한 통도 없었어. 전화도 안 왔고 아무것도 없었어. 스톰의 문자를 읽어봤는데, 세스한테는 잠깐 시간을 줘야 한다고 하더라고. 내가 걔한테 얼마나 시간을 줘야 하는 건데, 걔가 그걸 필요하긴 할까? 음, 지난번에 했던 말들을 보면, 걔는 지 좋을 대로 하라고 놔두고, 걔가 필요한 모든 시간을 가져도 돼. 나는 걔가 얼마나 핫한지 깨닫고 나서 나를 감자처럼 버릴 준비가 된 사람은 필요 없어. 나는 걔가 필요 없어. 결국, 나는 강한 여자니까. "결국엔 걔랑 얘기해야 할 텐데, 맞지?" 캘리의 말에 나는 입을 다물고 잊고 싶었어. 그런 생각, 걔나 내 상황에 대해 생각하고 싶지 않았어. "자기 전 남친을 계속 피하는 애가 할 말은 아니지, 응?" 하고 비웃으니, 캘리는 결국 웃었어. 나는 소파에 등을 기대고 앞의 빈 공간을 바라보며, 걔의 말을 기억했어. 걔가 했던 말들은 아름다웠고, 이타적이었어. 하지만 내게 향한 말이 아니라, 나보다 훨씬 더 중요한 사람들에게 향한 말이었지. 그리고 나는 이해할 수 있어. 이해한다는 사실이 싫어. 그런데 지독하게 아파. 걔가 나를 만나기 전부터, 함께 고생했던 순간부터 지금 거의 최고가 된 지금까지, 걔네들은 걔 옆에 있었어. 젠장, 걔네는 최고야. 우리 선배들과 함께 열심히 노력해서 거기에 갔지. 그리고 우리 결혼이 정략결혼이었다는 사실이 계속 머릿속에 맴돌았어. 나는 걔가 나를 사랑한다는 걸 알아. 느껴져. 그리고 걔가 나한테 신경 안 쓴다고 하면 거짓말이겠지. 걔는 신경 써. 그리고 우리가 일주일 동안 말을 안 하고 지냈지만, 걔가 아직도 걱정한다는 걸 알아. 내 직감이 그래. 하지만 나도 상처받을 권리가 있는 거 아니야? 적어도 지금은 내가 어디에 있는지 알아. 우리가 많은 문제들을 겪고, 그걸 모두 이겨냈지만, 우리가 가진 유대감은 결국 걔가 마지막에 나를 선택하기에는 아직 충분히 강하지 않다는 걸. 하지만 나는 걔한테 선택해 달라고 한 적 없어. 걔가 스스로 결정한 거고, 그건 우리 둘 모두에 관련된 일이라서 더 그래. 어젯밤, 나는 많은 생각을 했어. 나의 자존감, 그리고 내가 얼마나 더 줄 수 있는지. 만약 내가 WHISTLE과 세스 중에서 선택해야 한다면, 금 걔를 위해 멤버들을 떠날 준비가 되었을까? 나는 캘리 쪽으로 몸을 돌렸어. 캘리의 표정을 보니, 꽤 오랫동안 나를 쳐다봤고, 내가 잠시 정신을 놓았다는 걸 눈치챘을 거야. "만약 스톰이 당장 너와 함께 있어 달라고 한다면, 우리 WHISTLE을 버릴 거야?" 캘리는 잠시 당황한 듯 보였지만, 시선을 다시 텔레비전으로 돌렸어. 나는 침묵에 휩싸였어. 나는 세스가 왜 그런 생각을 하는지 너무 궁금해서, 다른 사람들의 의견을 알고 싶었어. 나는 언제부터인지 모르게 우리가 지켜온 관계를 유지하려고 노력하고 있어. "아파." 내 목소리가 갈라졌어. 일주일 동안 억눌러왔던 감정이 서서히 무너져 내렸어. 여전히 울보인 자나야. 옛 습관은 쉽게 고쳐지지 않는다는 말이 진짜인가 봐. "알아." 캘리가 대답했어. "스톰이 나를 아무것도 아닌 듯 버렸을 때, 세상이 무너지는 것 같았어," 캘리가 말하기 시작했고, 나는 목소리에 쓴맛이 느껴지는 듯했어. "그는 나를 아무것도 아닌 듯 떠났어." "캘리," 걱정스러운 마음에 캘리의 손을 잡았어. 잠시 죄책감이 들었어. 캘리는 정말 잘 해내고 있었는데. 내가 왜 그녀 앞에서 나를 괴롭히는 폭탄을 터뜨려야 하는 걸까? "그래서, 음, 나도 스톰이 그랬던 것 같아." 캘리는 억지로 웃었고, 억지로 참고 있다는 걸 알았어. 나는 캘리가 방금 한 말에 대해 스톰에게 말해야 한다는 생각을 했어. "솔직히, 너한테 미안한 마음이 들어." 캘리가 말했고, 눈에서 조용히 눈물이 흘러내리는 것을 보고 마음이 아팠어. "과거에 내가 했던 일, 네가 세스랑 연락을 끊으라고 부탁했던 거에 대해 사과한 적이 없었지. 나는 이기적이었고, 너는 '안 돼'라고 말할 수도 있었지만, 그래도 신경 썼기 때문에 따랐잖아." 캘리는 뺨에 흐르는 눈물을 닦았고, 나는 아무 말도 하지 않았어. 대신, 침착함을 유지하며 들었어. "네가 힘들 때, 우리는 거기에 없었어. 너의 친구인 우리는 네가 얼마나 혼자 힘들어하는지 알아차리지도 못했어. 그리고 지금도, 너는 너의 인생에서 더 큰 장애물에 직면하려고 해." 나는 한숨을 쉬었어. "너는 강한 여자야, 자나야. 기억해, 너의 친구들과 너의 가족은 항상 너와 함께할 거야. 그리고 너의 결정이 무엇이든, 네가 이 인생의 단계를 어떻게 헤쳐나가든, WHISTLE이 너의 곁을 지켜준다는 걸 잊지 마." 캘리가 나에게 미소를 지었고, 나도 똑같이 미소를 지었어. "하지만 세스 없이 네 인생을 살 준비가 됐어?" 하고 캘리가 물었고, 나는 눈물을 참기 위해 입술을 깨물었어. "모르겠어." 나는 속삭였어. "내 말은, 걔가 나 없이 정말 살 수 있다면, 그게 지금 중요한 문제일까?" 목이 죄어오고 아프기 시작했고, 손도 떨렸어. "너는 세스가 너를 사랑한다는 거 알잖아, 맞지?" "알아. 하지만 지금 당장 나랑 함께 있기에는 충분히 나를 사랑하지 않는 것 같아." 나는 말했고, 입에서 쓴맛이 느껴졌어. "그럼 세스를 보내줄 준비가 됐다는 말이야?" 캘리는 눈을 크게 뜨고 나를 쳐다봤어. 나는 대답할 수 없어 입을 다물었어. 우리는 5분 동안 침묵했고, 캘리가 킥킥거리는 소리가 들렸어. "얼마나 아이러니한 일인지 봐. 나는 스톰이랑 헤어졌고, 너는 세스랑 헤어질 가능성이 있고. 그런데 맥스는 스카이를 따라다니고, 도쿄는 아마도 그레이의 인생을 괴롭히러 어딘가에 있겠지," 캘리가 말했고, 나는 미소를 지었어. "우리 그룹은 끊임없이 그들에게 끌리는 것 같지, 응?" 캘리가 마무리했어. "재밌는지 뭔지 모르겠지만, 네 말이 맞아." 나는 동의했어. 그리고 핸드폰에서 불빛이 깜빡이는 것을 봤어. 또 다른 메시지가 온 거야. 이번에는 내 마음속에서 매우 소중한 사람의 이름이 나타났어... 몸의 모든 털이 쭈뼛 서면서, 위가 울렁거렸어. "얘기 좀 하자." 이게 끝인가? 걔가 지금 나를 떠나려는 건가?