챕터 6 행복할 거야

믿을 수가 없었어. 만약 소피아가 죽었다면, 왜 존이… 카드를 받고 고맙다고 했을까? 게다가, 조슈아는 존의 표정에서 조금의 변화도 감지할 수 없었어. "너 잘못 들었겠지. 같은 사람이 아닐 거야," 조슈아가 말했어. "아니, 확실해. 그녀의 생생한 인상이 남아있어. 조금 전까지 나에게 인사를 건넨 사람이 갑자기…" 상대방의 목소리가 흐려지자, 조슈아가 위로했어. "너무 생각하지 마. 곧 집에 갈게." 그렇게 말하고, 그는 텅원 상회 입구를 돌아보며 존이 나오는 것을 봤어. 그는 수트를 고쳐 입고 손목시계를 고친 다음, 차에 타기 위해 몸을 굽혔는데, 평소와 다를 바 없어 보였어. … 찰스가 운전하고 있었고, 그의 시선은 백미러 속의 사람에게 향했어. 존은 통화 중이었는데, 상대방이 받지 않는 것 같았어. 그는 몇 번 더 전화를 걸었어. "존 씨, 브라운 씨에 대해…" 찰스가 망설였어. 존이 대답했어. "그런 쓰레기는 치워야 해." 다음 날, 브라운 가문의 수장은 10년 전에 발생한 살인 사건에 연루된 사실이 밝혀져 경찰에 연행되었어. 찰스는 존으로부터 오늘 사무실에 나오지 않겠다는 메시지를 받았어. 늦은 오후, 찰스는 조슈아의 비서로부터 협력 제안을 받고 존을 찾으러 갔어. 오늘따라 엄청 더웠는데, 찰스가 에어컨이 켜진 차에서 내리는 순간, 마치 산 채로 구워지는 느낌이었어. 그는 문을 몇 번 두드렸지만 아무도 대답하지 않았어. 찰스는 존에게 전화했지만 역시 받지 않았어. 그는 서류 폴더를 팔에 끼고 비밀번호를 입력하여 문을 열었어. 거실에는 아무도 없었지만, 찰스는 테이블 위에 많은 풍선과 소파에 놓인 거대한 빨간 장미 꽃다발을 발견했어. 그는 두어 걸음 앞으로 가서 식탁 위에 와인 두 병과 두 개의 잔이 놓인 것을 발견했어. 찰스는 뭔가 이상하다는 것을 감지했어. CEO가 누군가를 데려왔나? 하지만 소피아 양은 병원에 있지 않았나? 게다가, 그는 CEO가 소피아 양을 그런 식으로 좋아한다고 생각하지 않았어. 그는 그녀를 자신의 구원자로만 생각했어. 찰스는 서둘러 계단을 뛰어 올라갔어. "존 씨?" 그는 복도를 들여다봤어. 쨍그랑! 무거운 것이 떨어지는 소리가 났고, 찰스의 표정이 변하며 그 소리가 나는 곳으로 달려갔어. 존은 소피아의 침실에 있었고, 가운데 사다리가 놓여 있었어. 존은 그 위에 서 있었고, 펜이 귀 뒤에 꽂혀 있었어. 그는 찰스가 당황하며 달려오는 것을 보고 놀란 표정이었어. 찰스는 아래를 내려다보고 바닥에 조용히 놓인 롤러 브러시를 봤어. 존은 손에 풍선을 들고 말했어. "시간 맞춰 왔네. 나에게 붓을 줘." 찰스가 의아한 표정으로 다가갔어. "무슨 일 하시는 거예요, 존 씨?" "오늘은 소피아의 생일이야. 우리가 처음 사귈 때, 그녀는 눈을 뜰 때마다 별을 보고 싶다고 말했어," 존이 웃었어. 그 말에 찰스는 존에게 망치를 건네는 동안 허공에서 얼어붙었어. 그는 마침내 무엇이 잘못되었는지 깨달았어. 소피아는 죽었어. 그녀가 죽었다면 왜 생일을 축하할까? "거기서 뭐 해?" 존은 그의 느린 움직임에 불만을 표시하며 손에 있는 물건을 받기 위해 몸을 숙였어. 그는 천장을 짙은 파란색으로 칠했어. "킴벌리 이모한테 집에 가라고 해. 오늘 저녁은 내가 요리할 거야," 존이 말했어. 존은 사다리에서 내려와 옆으로 비켜서서 다시 올라갔어. 찰스가 입을 열었어. "알겠습니다." 킴벌리 이모는 며칠 전에 집에 보내졌는데. 그는 기억하지 못하는 건가? 찰스는 약간 혼란스러웠지만, 곧 폴더와 코트를 치우고 침실로 달려갔어. "제가 할게요, 존 씨," 찰스가 제안했어. 존은 그를 보며 웃었어. "별을 그릴 수 있어?" 찰스는 고개를 저었어. "다음 주에는 사무실에 안 갈 거야. 네가 내 일을 처리해," 존은 멈추지 않고 계속 칠했어. "소피아를 알프스로 데려갈 거야." "가방을 준비해야 할까요?" 찰스가 올려다보며 물었어. 존은 망설였어. "무슨 가방?" 찰스가 숨을 헐떡였어. "유골함을 넣을…" 존: "그 나라는 알프스 등반을 허락하지 않아. 배낭을 준비할 필요 없어. 뭐라고? 유골함이라고?" 찰스는 입을 다물었어. 뭔가 확실히 잘못되었어. 매우 잘못되었어. "존 부인이 안 좋다고 하셨잖아요?" 찰스가 조심스럽게 물었어. 존이 웃었어. "거기는 추우니 따뜻한 옷이나 준비해 줘. 내가 알아서 할게. 너는 안 해도 돼." 찰스의 팔에 털이 곤두섰어. "그럼, 존 부인은 어디로 갔어요?" 존은 드물게 잠시 망설이고 오랫동안 생각하더니 고개를 저었어. "그녀는 나에게 말하지 않았어." 그러고 나서 다시 웃었어. "하지만 오늘 밤 돌아올 거야." 그녀는 수줍어하고 늦게까지 밖에 있지 않을 거야. 찰스는 존의 집을 떠났어. 그에게는 심리학자인 친구가 있어서 연락하려고 했지만, 존의 신분을 생각하고 오랫동안 망설인 끝에 존의 아버지에게 연락했어. 존은 소피아가 아직 살아있다고 믿고 있었어. 그는 망상 증세를 보였어. 어쩌면… 그는 정신적인 문제를 겪고 있는 걸지도 몰라. 칠을 마친 후, 존은 장갑을 벗고 밖으로 나갔어. 그는 테이블 위에 계약서를 보고 잠깐 훑어봤어. 찰스가 계약서를 전달하러 왔나? 어떻게 그렇게 부주의하게 말하는 것을 잊을 수 있을까? 그는 또한 부주의하게 코트를 여기에 두고 갔어. 존은 고개를 저으며 조심스럽게 꽃을 옮기고 앉아서 계약서를 넘겨봤어. 2층 침실에 있는 전화벨이 울리고 있었지만 존은 듣지 못했어. 에밀리는 전날 깨어났어. 그녀는 존에게 연락하지 않았어. 곧 그를 만날 수 있다고 생각했지만, 지금껏 그를 보지 못했고, 그의 전화는 받지 않았어. 의사는 그녀가 심장에 거부 반응이 나타나는지 관찰하기 위해 더 오래 입원해야 한다고 말했어. 에밀리는 계속 전화했지만, 헛수고였어. 맞아, 찰스도 있었지. 찰스는 존이 어디 있는지 알 거야. 찰스는 에밀리가 전화하기 전에 존의 아버지와의 통화를 막 끝냈어. "존이 어디 있어요?" 에밀리가 물었어. 찰스가 대답했어. "존 씨는 집에 있어요." 소피아의 생일을 위해 깜짝 선물을 준비하고… "왜 제 전화를 안 받아요?" 에밀리가 불평했어. "모르겠어요," 찰스가 말했어. 그는 결국 존 편이었고, 가장 가까운 사람들을 제외하고는 아무에게도 존의 상태에 대해 말하지 않을 거야. 찰스의 모호한 대답에 에밀리는 약간 당황했어. 그녀가 병원에 있는 동안 존과 소피아가 화해했을까? 그녀는 어쩌지? 그녀는 어떻게 해야 할까? … 존은 어두워질 때까지 기다렸지만 소피아는 돌아오지 않았고 전화를 받지 않았어. 그는 페이스북을 열고 소피아에게 메시지를 보냈어. "어디 있어?" "언제 돌아올 거야?" "네가 제일 좋아하는 돼지 갈비를 만들었어. 빨리 안 오면 식을 거야." "소피아, 오늘은 네 생일이야. 생일 축하해." 밖에서 바스락거리는 소리가 났고, 하늘에는 보라색 번개가 번쩍였어. 존은 표정이 굳어지며 차 키를 챙겨 문을 향해 걸어갔어. 소피아는 천둥을 무서워했어, 그래서 그가 그녀를 데리러 가야 했어. 신발을 갈아 신은 후, 존은 문을 바라보며 침묵했어. 그녀를 데리러 어디로 가야 할까? 고민에 잠긴 순간, 누군가 문을 두드렸어. 존은 입술을 씰룩이며 웃으며 문을 열었어. "왜 이렇게 늦었어? 춥지… 잠깐, 왜 여기 있어?" 에밀리가 문 앞에 서 있었고, 병원 가운에 코트를 걸치고 있었어. 그녀는 건강해 보이지 않았어. "존, 왜 나를 보러 오지 않았어?" 그녀는 택시를 탔지만, 존의 집에 가는 길에 비를 맞았어. 그녀는 간호사가 보지 않는 틈을 타서 몰래 나왔고, 지금 몸이 좋지 않았어. 상처가 아팠고 몸이 쑤셨어. 에밀리는 집 안을 둘러봤지만 소피아는 보이지 않았어. 하지만 그녀는 장미 냄새를 맡았고 천장에 많은 빨간 풍선이 매달려 있는 것을 봤어. 오늘은 무슨 날이지? 에밀리는 재빨리 소피아의 생일이라는 것을 깨달았어. 그들은 정말 화해했어. 에밀리는 억울함을 느껴 아래 입술을 깨물었어. 심장에 날카로운 고통이 느껴졌고, 동공이 확장되었어. 그녀는 아무 말도 하지 못하고 쓰러졌어. 존의 표정이 변하며 그녀를 안고 차로 달려갔어. 그는 여전히 그녀를 걱정하고 있었어, 에밀리는 생각했어, 정신을 잃기 전에. 어렴풋이, 그녀는 밖에서 들리는 목소리를 들을 수 있었어. "그녀를 구해야 해…" "\…심장은…" "\…심장을 보호해…" 그녀는 밖의 사람들이 무슨 말을 하는지 모두 들을 수는 없었지만, 계속 심장에 대한 이야기를 들었어. 그녀의 의식적인 마음은 존의 목소리라는 것을 알았어. 그녀는 심장 질환을 앓고 있었어. 그래서 존이 이렇게 말하는 거겠지? 병원 밖. 존은 담당 의사에게 말했어. "그녀를 구해야 합니다. 그녀는 죽을 수 없어요." "그녀의 심장은 다치게 할 수 없어요." "무엇보다 심장을 보호하세요, 심장을 보호하세요." 이 말들이 그의 마음속에 메아리쳤고, 그는 그의 죽은 아내의 심장을 생각했어. 그는 당연히 이런 걱정을 할 수밖에 없었어. 왜냐하면, 결국 그녀는 먼지가 되어 다른 사람의 몸 안에 있는 뛰는 심장만을 남기고 이 세상에서 사라졌기 때문이야. 에드워드와 마가렛은 병원으로 달려가 복도에서 존을 만났어. 존은 놀란 표정이었어. "아빠, 엄마, 왜 여기 계세요?" 마가렛의 눈은 약간 붉어졌고, 그녀는 대답했어. "우리가 보고 싶어서 왔어." 에드워드는 담당 의사를 바라보았고, 의사는 이해한다는 듯 고개를 끄덕이고 서둘러 떠났어. "나는 너를 위해 심리학자를 마련해 두었어. 너는 지금 그들을 보러 갈 거야," 에드워드가 말했고, 그의 얼굴은 약간 어두워졌어. 존의 눈은 차갑게 반응하며, "무슨 말씀이세요?" 에드워드가 요구했어. "집에서 뭘 준비했어?" 병원에 오기 전에, 그들은 존의 집에 방문했고 그가 준비한 것들로 가득한 것을 발견했어. 킴벌리 이모는 없었지만, 부엌에서는 갈비가 요리되고 있었고, 테이블 위에는 와인 잔 두 개와 식기 세트가 놓여 있었어. "소피아의 생일이야," 존은 입술을 꽉 다문 채 말했어. 그의 머리카락은 눈꺼풀을 가렸고, 그의 아버지조차 견디기 힘든 날카로운 시선을 주었어. "죽은 사람은 생일을 축하하지 않아," 에드워드가 비웃었어. 존의 동요된 표정을 보고, 마가렛은 에드워드의 팔을 꼬집었어. 존의 눈이 가늘어졌어. "누가 죽었다고 했지?" 그의 주먹이 꽉 쥐어졌어. "내가 죽어도, 그녀는 죽지 않을 거야." "소피아는 나보다 세 살 어리고, 항상 건강했어." 에드워드는 분노로 떨었어. "너는 미쳤음에 틀림없어." 그는 전화로 찰스의 말을 의심했지만, 이제 존의 정신에 문제가 있다는 것을 확신했어. 에드워드는 번호를 눌렀어. "여기로 와서 존을 차에 태워." 곧, 에드워드의 사람들이 도착했어. 존은 주변을 둘러보고 소매를 걷어붙였어. 주먹이 날아오고, 에드워드의 사람들이 피를 흘리며 바닥에 쓰러졌어. "자, 어서," 존은 주먹을 꽉 쥐었어. 에드워드는 이를 악물고 지팡이를 휘둘러 존의 목을 쳤어. 존은 신음했어. 마가렛은 서둘러 그를 말리려 했고, 존을 위해 눈물을 흘리며 마음이 아팠어.