장애

두 달 후, 그 두 달 동안, 숀이랑 나는 데몬이 치료받는 곳을 왔다 갔다 했어. 매일 보러 갔지만, 자주 얘기한 건 아니야. 왜냐면 두 달 안에 걔 알터들 몇 명이 나타나기 시작했거든. 두 달 동안 열 명의 알터가 나타났어. 데몬이랑 아카즈는 아직 없었어. 그 열 명, 걔네는 이름이 다 있어. 제임스, 아서, 제이슨, 마이클, 디에고, 잭, 잭슨, 휴잇, 타니엘, 빌리. 그리고 다 다른 성격들을 가지고 있었어. 아카즈랑 데몬은 다른 애들도 알고 있었고. 게이인 제임스, 금방 우는 아서, 양아치 제이슨, 바람둥이 마이클, 잠만 자는 디에고, 거짓말쟁이 잭, 성질 더러운 잭슨, 책 읽는 걸 좋아하는 휴잇, 독실한 타니엘, 영어 쓰는 빌리. 숀이랑 나는 걔네 다 만나고, 걔네랑 다 얘기해 봤어. 데몬이랑 아카즈에 대해서도 물어봤는데, 걔네 다 데몬에 대해서는 똑같은 대답을 했어. 다 데몬을 알았는데, 제이슨, 잭슨, 잭만 아카즈를 안대. 걔네 셋은 아카즈가 착하다 그랬고, 순수하다 그랬고, 데몬을 무서워한다 그랬어. 숀이랑 나는 이해할 수 없는 얘기였어. "데몬." 숀이랑 내가 앉아 있던 방 전체가 조용해졌어. 데몬이 우리 앞에 서서 허리를 숙이고 있었는데, 우리를 안 쳐다봤어. "데몬," 내가 다시 불렀어. 데몬이 나를 봤는데, 눈에 아무 감정이 없었어. 무서웠어, 텅 빈 눈이었는데 빨려 들어가는 느낌이었지. 나는 침을 삼키면서 하얀 가운을 입고 손발에 수갑을 찬 데몬을 봤어. 마치 죄수 같았어, 다른 점이 있다면 데몬은 정신병원 가운을 입고 있었다는 것뿐. "의사 선생님이 약 먹으라고 했어," 내가 말하고는 걔 의사가 준 약을 들고 걔한테 다가갔어. 걔는 그냥 그걸 빤히 쳐다보더니 다시 나를 쳐다봤어. "데몬, 그거 마셔…" 숀이 말을 끝내기도 전에 데몬이 철제 테이블을 손으로 쳐서 숀이랑 나는 깜짝 놀랐어. 우리는 바로 일어났고, 데몬이 웃는 소리를 들으며 걔한테서 멀어졌어. "데몬, 데몬, 데몬," 데몬이 자기 이름을 말했어. 우리가 데몬이랑 얘기하는 게 아니라 다른 알터랑 얘기하고 있다는 뜻이었어. "왜 항상 데몬 얘기만 해? 그 데몬은 대체 뭐고, 누구야?" 웃긴 질문이었지만, 우리한테는 무서웠어. "너… 너 누구야?" 내가 물었어. "너는 누구야?" 걔가 다시 물었어. 우리는 닥터가 방으로 들어오는 소리를 들었고, 남자들이 걔 뒤를 따랐어. "숀, 로돌포, 먼저 나가 있어. 내가 네 친구는 알아서 할게." 닥터가 진지하게 말해서 우리는 고개를 끄덕였어. 나는 나를 보며 웃고 있는 데몬을 다시 쳐다봤어. "맹세컨대, 네 목을 베어서 피를 다 마셔버릴 거야, 꺄하하하하!" 데몬이 그렇게 말하면서 눈이 커졌어. 우리는 데몬이 아니라는 걸 알았어. 데몬은 원래 그렇게 안 해, 우리가 만났던 어떤 알터도 그렇게 안 했지. 걔는 미친놈 같았어. 몇 시간 뒤, 데몬이랑 닥터가 있던 방 밖에서 숀이랑 나는 엎드려서 닥터가 나오기를 기다렸어. 문이 열리자 숀이랑 나는 벌떡 일어났고, 닥터랑 같이 있던 남자 둘 중 하나가 먼저 나왔고, 닥터랑 다친 남자가 따라 나왔어. "무슨 일 있었어요?" 내가 다친 남자를 보면서 물었어. 한 남자가 문을 닫고 잠갔어. 데몬의 무서운 얼굴이 거울에서 나타나서 걔가 유리창을 흔들면서 무섭게 웃는 걸 보고 우리는 깜짝 놀랐어. "나중에 설명해 줄게, 일단 걔 상처부터 치료해야 해," 닥터가 말해서 숀이랑 나는 고개를 끄덕였어. 우리는 닥터의 사무실로 갔는데, 걔 사무실 안에 있는 작은 진료실에서 걔는 얼굴에 상처가 난 남자를 치료하고 있었어. "무슨 일 있었어요?" 숀이 닥터한테 꽃을 주면서 물었어. "차이가 그랬어." 닥터가 말해서 나는 걔를 쳐다봤어. "차이?" 숀이랑 내가 물었어. "호스트." 닥터가 대답해서 숀이랑 나는 멍해져서 서로를 쳐다봤어. "헐? 차이가 호스트라고요? 아까 미친놈 같던 애가?" 숀이 물었어. "맞아," 닥터가 대답하고는 그 남자 상처에 붕대를 감았어. "고마워요, 잠깐 우리 좀 내버려 둘 수 있을까요? 얘기 좀 할게요." 닥터가 자기가 치료해 준 남자한테 말했고, 그 남자는 바로 고개를 끄덕이고 나갔어. 나는 닥터를 쳐다보고는 아까 그 남자가 앉았던 자리에 앉았어. "닥터, 아까 데몬 무서웠어요," 내가 말하니까 닥터는 깊은 숨을 쉬었고, 숀은 우리를 보고 웃었어. "아까 나타난 애는 데몬이 아니었어." 숀이랑 내가 아는 얘기를 하는 거지. "걔는 차이, 몸의 호스트, 주인이야," 걔가 말해서 숀이랑 나는 서로를 쳐다봤어. "어… 어? 호스트라고요?" 숀이 물었어. "응, 내 연구랑 차이 알터 몇 명의 말에 따르면 차이가 몸의 호스트래. 데몬이랑 나랑 마지막으로 대화하면서 호스트의 습관을 알게 됐고, 데몬도 나한테 자기가 인정했어. 호스트가 사이코패스라고." 나는 닥터의 말에 눈살을 찌푸렸어. "헐?" 내가 물었어. 걔는 깊은 숨을 쉬고는 책상 밑에서 플래시 드라이브를 꺼내서 걔 옆에 있는 랩탑에 연결했고, 비디오를 재생하기 위해 뭔가를 클릭했어. 데몬의 영상만 보였는데, 언제 찍은 건지는 몰라도 데몬은 다른 곳에 있었어. "데몬, 너 맞니?" 닥터의 목소리였고, 데몬이 걔를 쳐다보더니 고개를 끄덕였어. 데몬의 눈은 차가웠고, 얼굴에는 아무런 감정이 없었어. 그게 내가 데몬을 알아보는 신호였어. "호스트가 누군지 아니?" "차이," 데몬은 차갑게 대답하고는 걔를 똑바로 쳐다봤어. "차이는 누구고, 걔 성격은 어때?" "걔는… 미쳤어, 아카즈랑 똑같아." "무슨 뜻이야?" 닥터가 물었어. 데몬이 눈을 치켜떴어. "걔네가 우리 부모님을 죽였어." 숀이랑 나는 충격을 받아서 서로를 쳐다봤고, 데몬이 자기 부모님한테 무슨 일이 있었는지 인정하자 닥터도 충격을 받았어. 데몬이 말하는 동안 비디오는 소리가 안 나왔어. "차이가 아카즈한테 엄마 머리를 자르라고 명령했어." 데몬의 말에 나는 절망했고, 닥터는 아무 말 없이 데몬의 말을 들었어. "부모님이 숨이 끊어지는 걸 볼 수 있었어, 부모님이 숨을 거두기 전에 마지막으로 하신 말씀도 들을 수 있어." 데몬이 닥터를 진지하게 보면서 눈물을 흘리는 걸 봤어. '정의,' 데몬이 차갑게, 아무 감정 없이 말했어. "그게 부모님이 숨을 거두기 전에 하신 마지막 말씀이었고, 결국 목이 잘렸지." 나는 데몬의 말 때문에 숨이 멎는 것 같았어. 비디오에서 걔는 아카즈랑 차이가 어떻게 자기 부모님을 죽였는지 묘사했어. "데몬, 왜 죽고 싶어 하는 거야?" 닥터가 데몬에게 물었어. 데몬이 활짝 웃는 걸 봤어, 진짜 웃음이었어. "죽으면 부모님한테 정의를 실현해 드릴 수 있다고 믿기 때문이야," 데몬이 차갑게 말했고, 나는 기절할 뻔했어. 그래서 숀이랑 내가 처음 걔를 봤을 때, 걔는 자살하고 싶어 했던 거야. 걔가 항상 자살을 시도하는 이유가, 걔가 죽으면 부모님의 정의를 실현해 달라는 부탁을 들어줄 수 있다고 믿기 때문인 거야. "아카즈를 없애고 싶어, 호스트가 돼서 차이도 사라지게 하고 싶어. 하지만 그건 어렵고 불가능해, 왜냐면 내가 이 몸에서 어떤 존재인지 알고 있으니까. 아카즈처럼, 나는 그냥 알터일 뿐이야. 하지만 차이는 호스트인데, 걔 태도는 여전히 알터야. 차이는 사이코패스야." 데몬이 차갑게 말했어. 갑자기 비디오가 꺼졌고, 우리는 닥터가 깊은 숨을 쉬는 걸 봤어. "차이가 정신 나갔다는 건 데몬 자신이 한 말이고, 어렵고 복잡한 일이야. 차이가 호스트고, 언제든지 차이가 원하면 데몬의 몸을 다시 차지할 수 있으니까," 닥터가 말했어. "닥터, 그게 어떻게 그래요? 다른 알터 없앤 것처럼 차이도 없앨 수 없어요?" 숀이 물었어. "차이는 호스트야, 숀. 호스트는 안 없어져, 왜냐면 걔가 몸의 주인이니까. 아카즈랑 데몬은 없어질 수 있지만, 차이는 안 돼. 차이가 회복되고 아카즈랑 데몬이 사라지면, 걔가 다치지 않도록 정신적으로 차이를 넣을 거야," 닥터가 말했고, 숀이랑 나는 서로를 쳐다봤어. 어렵고 복잡해. 우리는 어렸고, 데몬의 상태에 대해서 아는 게 거의 없었지만, 닥터의 말 때문에, 아카즈가 사라져도 차이는 사라지지 않을 것이고, 데몬이 지금 먹고 있는 약 때문에 데몬이 사라질 가능성이 있다는 걸 깨달았어.