DNA

에렐라 시점 데몬이랑 싸운 지 일주일이나 됐네. 일주일 동안 데몬한테서 아무런 느낌도 안 들었고, 말도 안 했고, 가고 싶어 죽겠는데도 찾아가지도 않았어. 게이저랑 하바코만 데몬을 만나러 가고, 게이저는 갈 때마다 데몬이 뭘 하는지 나한테 얘기해줬어. 드라코도 데몬을 만나러 온다는 얘기도 해줬는데, 게이저 말로는 데몬이 드라코를 처음 봤을 때 둘 사이에 뭔가 뜨거운 게 있었다고 하더라고. 게이저는 데몬이 드라코를 형제로 안다는 건 차이랑 아카즈밖에 모른다고 했어. 그럴 수 있는 게, 데몬은 그냥 알터고, 오랫동안 옆에 있었던 사람이 누군지, 가족이 누군지 아는 건 호스트뿐이니까. 호스트가 자기한테 가까운 알터에 대해 듣지 않는 이상은 말이야. "에렐라, 나한테 느끼는 감정, 이제 그만해." 데몬이 나한테 했던 말이 또 떠올랐어. 아직까지도 데몬이 나한테 하라고 했던 말, 그 감정을 그만두라는 말이 머릿속에 박혀있어. 데몬은 나한테 중요한 사람이고, 데몬이 망가지는 건 싫어. 아버지가 죽은 것에 대해 데몬이 정의를 실현해준 후, 나는 데몬에게 더 가까워졌어. 데몬이 아버지의 죽음에 대한 정의를 실현해준 건 나한테 큰 빚을 진 거나 다름없었거든. "에렐라." 날 부르는 소리에 고개를 돌려보니 게이저가 음료를 들고 있었어. "여기서 뭐해?" 내가 물었어. 지금은 내가 커피숍에서 일하는 시간인데, 경쟁 가게에서 음료를 사 오다니. 째려봤지. "안녕하세요, 커피요." 게이저가 말하고 내 앞에 커피를 놨어. 한숨을 쉬고 우리 가게 이름을 가리켰어. "이 가게 이름 보이지? 커피숍이라고 적혀있는데, 감히 경쟁 가게에서 커피를 사 와서 나보고 마시라고?" 짜증 내니까 게이저가 웃으면서 내 앞에 커피를 놨어. "게이저, 비웃으러 온 거면 먼저 가. 지금은 일할 시간이야." 내가 말하자, 게이저는 담배 한 개비를 꺼냈고, 나는 눈이 커져서 얼른 뺏었어. 미쳤나? 짜증 난 표정으로 게이저를 쳐다보고, 내가 뺏은 담배를 근처 쓰레기통에 던져 버렸어. "미친 거 아니야, 게이저, 오늘 아침부터 헛소리야." 짜증 내니 게이저는 그냥 웃으면서 고개를 흔들었어. "데몬이 맞다고 했어." 게이저가 말해서 멈춰 서서 진지하게 쳐다봤어. "데몬이 왜 여기서 나와?" 물으니 게이저는 심호흡을 하고 카운터에 기대 커피를 밀어줬어. "바닥 봐봐." 게이저가 말해서 커피를 집어 바닥을 봤는데, '미안해'라는 글자와 웃는 얼굴이 그려져 있어서 멍해졌어. 웃고 있는 게이저를 쳐다봤지. "데몬이 준 거야." 게이저가 말하니까 심장이 더 빨리 뛰었어. "어제 다른 커피숍에서 커피 사 와서 바닥에 사과하라고 시켰어. 왜 화났는지 묻더라." 게이저가 웃으면서 말했어. 나도 웃고, 내게 준 커피를 맛봤는데, 내가 제일 좋아하는 아메리카노였어. "너 아메리카노 제일 좋아한다고 해서 그거 사 왔어." 게이저가 머리를 긁적였어. "무슨 일이 있었든, 싸웠으면, 인사해." 게이저가 말해서 쳐다보니, 갑자기 분위기가 진지해졌어. "데몬이 에렐라 널 찾고 있어." 날 멈춰 세우는 이유를 말했어. "너 일주일 넘게 데몬을 안 찾아갔잖아. 데몬이 초대할 때마다 할 일이 있다고 바쁘다고 핑계 대고." 게이저가 말해서 나는 침을 삼켰어. 데몬이 날 찾을 줄은 몰랐어. "그나저나, 드라코랑 얘기해봤어?" 게이저가 물었고, 나는 고개를 저었어. "며칠 전에 데몬이랑 드라코 DNA 검사했대." 게이저의 말에 나는 눈살을 찌푸렸어. "드라코는 나한테 그런 말 한 적 없어." 내가 말하니 게이저는 눈살을 찌푸렸어. "너도 아는 줄 알았는데? 하바코한테는 너도 그 얘기 안다고 했다던데." 게이저가 말해서 나는 더욱 눈살을 찌푸렸어. "난 아무것도 몰라." 내가 말하니 게이저의 표정이 더 심각해졌어. "드라코가 날 속이고 있어." 게이저가 말하고 주머니에서 종이 한 장을 꺼냈어. 내 앞에 놓고는 재빨리 가게를 나갔어. 나는 얼른 주머니에서 휴대폰을 꺼내 드라코에게 전화했지만 받지 않았어. 침을 삼키고 게이저가 내 앞에 놓은 종이를 쳐다봤어. 천천히 집어 들어 펼쳐보니, 종이에 적힌 내용을 보고 얼음물이라도 뒤집어쓴 듯했어. '에렐라, 만약 내가 너에게 잘못 말한 게 있다면 미안해. 난 단지 네가 나에게 느끼는 감정이 더 깊어지는 걸 원치 않았어. 결국 너에게 상처를 주고 싶지 않았거든. 내가 너를 사랑한다는 걸 인정하지만, 우리 사이에선 안 돼. 내 방식이 너와 소통하기엔 너무 구식이라는 걸 알지만, 며칠 안에 네가 느끼지 못할 만큼 많은 일이 일어날 거라고 말하고 싶었어. 그 중 하나는 드라코가 차이의 몸에서 나를 없애고 차이를 감옥에서 빼내려는 계획이야. 그가 자기 형제가 미쳤다는 걸 알면서도 말이야. 에렐라, 난 두려워. 내가 사라져서가 아니라, 차이가 너에게 무슨 짓을 할까 봐 두려워. 드라코는 법원에 데몬이 내 피라는 걸 증명하기 위해 DNA 검사를 했고, 그게 법원에서 증명되면, 그들은 법원에 나 같은 알터를 이 몸에서 제거하려는 과정을 거치도록 요청할 거야. 과학자들이 지난달에 발견한 방법인데, 내가 틀리지 않았다면, 내일 나는 정신적으로 제거되어 연구소로 갈 거야. 2월 28일 22.' ~데몬. 달력을 얼른 보니, 오늘이 2월 28일이라는 걸 알고 더 차가워졌어. 오늘, 데몬이 정신적으로 연구소로 끌려가는 날이네.