차이와 아카즈

몇 달 뒤, 크리스마스랑 새해도 다 지나갔는데, 아카즈는 아직 치료도 못 받고 없어지지도 않았어. 숀이랑 나는 불안해. 왜냐면 데몬이랑 더 이상 얘기할 수 없거든. 항상 나오는 인격이 아카즈고, 보통은 호스트인 차이가 나와. 데몬한테는 접근할 수가 없어. 데몬이 그 몸에 없거든. 심지어 닥터도 차이한테 접근하는 걸 무서워해. 너무 험악하잖아. 우리는 데몬이랑 2주 넘게 얘기를 못 나눴어. 다른 인격들도 안 나오고, 아카즈만 나와. 데몬이 사라진 건 아닐까 걱정돼. "닥터, 아직 데몬이랑 얘기할 수 있을까요?" 내가 물었어. 닥터는 어색하게 웃으면서 어깨를 으쓱했어. "모르겠어. 데몬이 나온 지 몇 주 됐어. 다른 인격들도 차이 몸 안에 있는 건가? 다른 애들은 다 없어지고 데몬도 같이 간 것 같아." 닥터가 그렇게 말해서, 우리는 침을 삼키고 차이가 있는 쪽을 봤어. 차이는 멍하니 앉아 있었는데, 입가에는 무서운 미소가 걸려 있었어. "닥터, 그게 무슨 말이에요? 데몬은 우리 친구잖아요." 숀이 약하게 말했어. 나는 닥터의 말에 실망했어. 데몬이 다른 인격들이랑 같이 사라졌다면, 우리는 더 이상 차이를 보러 갈 이유가 없잖아. 우리는 데몬만 도와주는 거지, 차이나 아카즈를 도와주는 건 아니니까. "미안하다, 얘들아. 데몬이 인격들 중 하나고, 인격은 사라질 수도 있다는 말이야." 닥터가 말했어. 숀의 거친 숨소리가 느껴졌어. "그럼 우리, 이제 친구가 없는 거예요?" 내가 물었어. 닥터는 대답하지 않고 우리를 쳐다보더니, 자기 명함을 꺼내서 나한테 줬어. "데몬에 대한 소식 있으면 전화할게. 이건 내 명함이야. 차이 보고 싶으면 전화해. 차이 상태를 연구하기 위해 내 집 근처 시설로 데려갈 거야." 닥터가 말했어. 나는 닥터가 건네준 명함을 받았어. 닥터는 슬픈 미소를 지었어. "다시 학교 가자, 얘들아. 너희가 차이 보러 여기 오는 건 안 돼. 공부에 집중해야 해, 알았지?" 닥터가 물었어. 숀이랑 나는 고개를 끄덕이고 닥터를 껴안았어. "혹시 데몬이 돌아오면, 바로 알려주세요." 내가 말했어. 닥터는 고개를 끄덕였어. 그날이 우리가 닥터를 마지막으로 본 날이었어. 그 후로 숀이랑 나는 차이가 있던 병원에 가지 않았어. 몇 달 뒤, 몇 달 동안 우리는 데몬이나 차이, 그리고 아카즈에 대한 소식을 전혀 듣지 못했어. 닥터한테 전화해서 안부를 물으려고 했는데, 닥터 휴대전화는 꺼져 있었고, 가끔은 받지도 않았어. 어느 날, 숀이랑 나는 데몬을 보러 갔던 병원에 있는 닥터를 찾아가기로 했어. 그런데 도착했을 때… "닥터 헤이즐은 오래 전에 여기서 나갔어요. 너희 친구랑 같이 떠난 이후로, 여기 온 적이 없어요. 친구들이 집에도 찾아가 봤는데, 아무도 없었대요. 닥터랑은 연락도 안 돼요. 마지막 문자는 홍콩에 있다는 거였어요." 근처에 있던 의사가 말했어. "아, 그래요. 감사합니다." 내가 말하고 숀을 쳐다봤어. "아니, 다른 사람들한테도 닥터에 대해 물어봤는데, 다 똑같은 얘기만 했어. 닥터는 홍콩에 있대." 숀이 말했어. 나는 숨을 깊게 쉬고 병원을 나서기 시작했어. "거긴 어때? 차이는 이미 치료받았어?" 내가 물었어. "있잖아, 나는 닥터가 홍콩에 있다고 안 믿어." 숀이 그렇게 말하면서 나를 쳐다봤어. "왜?" 내가 물었어. 숀이 나를 봤어. "닥터가 차이가 자기랑 같이 있다고 했잖아, 로돌포. 차이가 어떤 놈인지 알잖아. 미친놈이라고." 숀이 말했어. 그래서 나는 가만히 있었어. "내 생각엔, 차이 때문에 닥터한테 무슨 일이 생긴 것 같아. 차이는 싸이코잖아, 너도 알잖아." 숀이 덧붙였어. 갑자기 나는 숀이 한 말에 압도돼서, 아무 말도 못 하고 멍해졌어. 무슨 일이 있었을 수도 있어. 차이는 위험한 놈이야, 특히 데몬이 사라진 지금은 더 그렇고. 그런데 어떻게? 우리는 닥터를 어디서 찾아야 할까? 심지어 닥터가 어디로 갔는지도 모르잖아. 몇 주 뒤, 삶은 계속됐고, 숀이랑 나는 계속 공부했어. 우리는 공부에 집중했어. 닥터가 말한 대로, 공부에 집중해야 데몬의 상태에 얽매이지 않을 수 있으니까. 모든 게 정상적이었고, 흘러가는 날들도 평범했어. 그러다 데몬이랑 내가 살던 집으로 돌아갔는데… "안녕." 차이가 웃으면서 숀이랑 나를 맞이했어. 숀이랑 나는 차이의 몸을 쳐다보면서 굳어버렸어. 데몬이 아니었어. 아니면, 차이 앞에 있는 인격일 수도 있고, 아니면 차이일 수도 있고. 뭐라고 말해야 할지 모르겠어. 예측하기가 어려워. 하지만 한 가지는 확실해. 우리 앞에 있는 사람은 데몬이 아니라는 것. "들어와, 뭘 아직 기다리고 있어?" 차이가 우리에게 웃으면서 물었어. 내가 차이 쪽으로 한 발짝 다가갔는데, 차이가 나를 향해 총을 겨눴고, 나는 멈춰 섰어. "그래, 내 애완동물이 너희를 쫓아갈 테니, 뒤로 물러나 봐." 차이가 웃으면서 나를 쳐다봤어. 차이는 주변을 둘러보고는 들어오라는 신호를 보냈어. 숀이랑 나는 두려워서 차이의 뜻에 따랐어. 두 손을 머리 위로 들고 집 안으로 들어갔어. 차이는 총을 손에 든 채 우리에게 무섭게 웃었어. "쟤들 어떻게 할까?" 갑자기 차이가 물어서 나는 눈살을 찌푸렸어. "뭐? 나는 인간 안 먹어, 차이." 차이가 한 말 때문에, 갑자기 속이 뒤틀렸어. 게다가 차이가 한 말 때문에. 거기서 나는 차이가 아니라는 걸 확인했어. 아카즈였어. "네 맘대로 해." 차이가 말하고 우리를 쳐다봤어. "네가 하는 일에 책임을 져야 할 거야. 그러니 손이랑 소지품 내려." 차이가 말해서 우리는 즉시 따랐어. 나는 데몬이 전에 우리에게 했던 말을 기억했어. 아카즈의 뜻에 따라야 우리가 안전할 수 있다고. "여긴 왜 왔어? 닥터는 어디 있어?" 숀이 갑자기 물었고, 아카즈는 숀을 쳐다봤어. 나는 즉시 숀을 발로 찼어. 아카즈를 짜증나게 하지 말라는 신호를 보냈어. 아마 그게 아카즈가 우리에게 할 수 있는 일일지도 모르니까. "밥은 먹었어? 그래, 너희를 위해 뭔가 만들었어. 의자에 앉아." 아카즈가 웃으면서 말하고, g, un을 뒤로 숨겼어. 우리는 아카즈가 시키는 대로 했어. 의자에 앉아서 아카즈가 요리하는 걸 지켜봤어. 몇 분 뒤, 아카즈가 자기가 만든 음식을 다 준비했어. 모양새를 보니, 맛이 없을 게 분명했어. 내 속도 바로 뒤틀렸어. 온통 피투성이였어. "이게 무슨 음식이야?" 숀이 물으면서, 눈앞에 있는 음식을 보고 몸서리쳤어. "닥터 찾고 있는 거 아니지?" 아카즈가 물어서 우리는 아카즈를 쳐다봤어. 아카즈는 우리에게 미소를 지었고, 웃었어. "나는 닥터 싫어해. 그래서 그랬어. 내가 닥터를 푹 고아서 요리했어. 어서 먹어. 배고픈 건 싫어." 숀이랑 나는 아카즈의 말에 얼어붙었고, 서로를 쳐다봤어. 우리는 눈앞에 있는 음식을 다시 한번 쳐다봤고, 눈앞에 있는 살덩이가 인간의 살, 닥터의 살이라는 것을 깨닫고 거의 혐오스러워졌어.