Bab 121 Wanita di Halaman Belakang

Shangguan Yue sengih macam, "Eee, jijiklah. Kalau cakap macam ni kat luar, orang mesti ingat kau ni anak orang kaya yang boros." "Alah, ini kan kata-kata dalam bilik kita, takkan nak cakap kat luar. Aku bagi tahu kau, aku ni gentleman yang tak boleh duduk diam. Tak ada siapa pun boleh dengar aku selain kau je." Baru je cakap, ada orang masuk, terus bagi tahu, "Gadis-gadis kat belakang dah sampai, nak jumpa Puteri." Shangguan Yue termenung sekejap, sebelum dia teringat yang ada ramai perempuan cantik dari macam-macam gabenor kat belakang Wangfu. Dia jeling Putera Feng Xuanrui, sambil senyum, "Rumah emas awal kat rumah sembunyikan yang menawan, kata kau boleh duduk dengan aman. Kau ni memang tebal kulit muka." Putera Feng Xuanrui terus nampak cemas, "Apa yang nak cakap, aku dah bagi tahu kau awal-awal, aku tak ada perempuan lain selain kau je. Aku tak pandang pun gadis-gadis ni. Dari mana kau dapat idea ni? Kau kan sekarang tuan rumah istana. Terpulang pada kau nak urus hal ni. Aku ada hal nak keluar dulu." "Tunggu!" Shangguan Yue halang dia. "Kalau kau nak keluar, suruh orang pergi Jisheng Hall, cakap dengan Peniaga suruh hantar semua herba yang nak dikeringkan dalam gudang ke Wangfu." "Kau nak buat apa dengan herba tu?" Shangguan Yue senyum misteri. "Orang kampung ada cara sendiri. Kau buat je apa yang aku suruh." Putera Feng Xuanrui keluar dari rumah dengan gaya putera, nampak sekumpulan perempuan yang berpakaian cantik berdiri kat halaman. Tak payah nak fikir asal usul perempuan ni, dia dah rasa menyampah tengok cara diorang. Dia pandang lantai dengan jijik, terus jalan tanpa pandang belakang, tak hiraukan tangisan yang datang dari belakang. Walaupun gadis-gadis ni tak secantik Shangguan Yue, diorang tetap unggul dari segi kecantikan. Diorang dihantar ke Jin Wangfu oleh pelbagai gabenor, nasib diorang terikat dengan Jin Wangfu. Kalau boleh dapatkan hati Raja Jin, dapat anak lelaki dan perempuan, nasib baik boleh dapat gelaran Puteri sampingan, boleh hidup senang lenang dalam hidup. Kalau tak, cuma boleh hidup dalam kesunyian je. Diorang datang ke Jin Wangfu, lebih setengah tahun dah berlalu, tapi diorang tak dapat pun nak jumpa Raja Jin. Senang-senang je dapat peluang jumpa Raja Jin, tak nak dia pandang pun kat diorang. Tak ada cara lain dah selain menangis dan meratapi nasib sendiri. Diorang pernah syak yang Raja Jin ada kecacatan fizikal, sebab tu dia tak rapat dengan perempuan. Tapi, selepas perkahwinan Raja Jin, dia tunjuk rasa cintanya kat Puteri dalam pelbagai majlis tanpa segan silu, yang buat diorang terasa sangat sakit hati. Diorang terpaksa pujuk diri sendiri. Demi nak tunjuk kebaikan dia, Puteri mungkin akan pujuk Raja Jin untuk serap embun pagi dalam semua bilik kat belakang rumah, bagi banyak dahan dan daun untuk keluarga diraja. Sebab tu, walaupun diorang tak ada tempat dalam istana, diorang datang jumpa Puteri kat tempat yang berbeza pagi ni. Diorang pun dah tahu semua detail Puteri. Seorang gadis yang tak disukai, yang hidup dengan mengamalkan perubatan, tak ada apa yang lebih baik dari diorang. Diorang berdiri kat halaman dengan kaki yang lembut, sebelum ada orang keluar dan bagi tahu, "Puteri jemput gadis-gadis masuk." Diorang saling pandang dan masuk ke bilik belakang. Puteri berdandan tanpa mekap. Berbanding dengan diorang, sekumpulan gadis yang berpakaian tebal dan mekap yang tebal, dia nampak luar biasa, cantik dan berseri. Ada orang rasa rendah diri dan malu, sementara gadis-gadis yang kasar pandang pakaian Shangguan Yue sebagai remeh dan hodoh, tunjuk sikit rasa menghina kat muka. Shangguan Yue cakap perlahan, "Gadis-gadis dah lama kat istana. Macam mana korang habiskan masa pada hari-hari biasa?" Gadis yang mulutnya tajam datang ke depan. "Perempuan kecil tak seberuntung Puteri. Susah nak jumpa Putera setiap hari. Tak ada cara lain, beberapa orang adik-beradik akan main domino sama-sama nak bunuh masa." Shangguan Yue pandang buku kecil kat tangan dia. "Nama kau Ulan, kan? Sebelum kau datang ke Jin Wangfu, kau kan penari kat Istana Timur." Ulan tunduk ke depan dan beri hormat. "Memang jarang Puteri kenal Ulan." Shangguan Yue tak komen apa-apa. "Putera tak larang ke berjudi dalam istana? Kalau korang berjudi dalam istana setiap hari, tak takut ke Putera marah?" "Adik-beradik cuma nak berseronok, bukan berjudi betul-betul. Kami dihantar oleh pelbagai gabenor untuk berkhidmat pada Putera. Putera tak nak kami berkhidmat. Apa lagi yang kami boleh buat kalau tak main kad?" "Mulut kau memang tajam." Shangguan Yue senyum dingin. "Tapi Putera pun bertanggungjawab dalam hal ni. Mulai hari ni, korang kena ikut arahan aku. Tahu?" Gadis-gadis tu cakap, "Kami bersedia dengar cakap Puteri!" Shangguan Yue sangat puas hati. "Bagus kalau korang ada sikap macam ni. Aku janji, korang takkan menganggur sampai main domino je nanti." Ulan dengan bangganya cakap, "Puteri ni lembut dan berbudi pekerti, boleh kasihan kat orang miskin dan hargai yang lemah. Adik-beradik kami bertuah sebab ada Puteri yang urus adik-beradik." Yan Zi Ning masuk dan bisik beberapa perkataan kat telinga dia. Shangguan Yue bangun. "Gadis-gadis, ikut aku." Orang tak tahu, ikut Shangguan Yue ke halaman terbuka, seorang Page sedang gerak semua jenis poket dan bakul yang membonggol ke halaman. Ulan tak faham, "Puteri, apa maksudnya ni?" Shangguan Yue pergi ke depan buka poket, keluarkan herba kat dalam dan gantung kat rumput. "Macam yang aku buat, semua jenis herba tak dibenarkan bercampur. Bila dah kering, akan dimasukkan ke dalam poket dan bakul pada waktu malam." Ramai orang terkejut. "Puteri, nak suruh kami jemur herba ke?" "Ya!" Shangguan Yue serius. "Ada masalah ke?" Dia bercakap kat mulut, tapi tangan dia tak berhenti. "Manfaatkan cuaca baik hari ni, ambil masa untuk keringkan dan masukkan ke dalam stor." Walaupun Festival Pertengahan Musim Luruh dah lepas dan cuaca dah makin sejuk, matahari masih lagi panas. Gadis-gadis anggap kulit diorang penting macam nyawa. Macam mana diorang nak kerja kat bawah matahari yang teruk? Tangan diorang yang halus ni bersulam dengan sutera dan main pipa. Macam mana nak pegang herba yang kasar? Tapi Puteri berdiri kat bawah matahari dengan selamba. Yang paling penting, perempuan hitam dengan muka serius kat sebelah dia pegang tangan dia kat hilt sepanjang masa. Tengok gaya dia. Kalau diorang lari lambat, pedang tu akan cucuk lubang kat diorang. Sebab tu, walaupun berat hati, gadis-gadis tu tarik diri untuk keringkan beberapa kereta herba. Shangguan Yue pandang diorang dengan puas hati. "Adik-beradik dah kerja keras. Pergi balik rumah dulu dan berehat. Bila matahari terbenam, aku akan beritahu semua orang untuk kumpul." "Apa, nak terima lagi?" Beberapa orang pandang dan terjerit soalan. Perempuan kat sekeliling Shangguan Wei cakap dingin, "Mengarut, tak terima bila dah kering, tunggu hujan turun dan basah ke?" Ada rasa seram sejuk dalam tulang perempuan tu bila dia cakap. Gadis-gadis rasa ngilu dan tak berani nak cakap lagi. Diorang cepat-cepat bersurai. Perempuan berbaju hitam ialah Yan Zi Ning. Dia pandang gadis-gadis satu persatu macam terung yang kena fros dan pergi dengan mata yang sedih dan marah. Dia sangat keliru. "Gadis-gadis ni tumpahkan herba merata tempat dan campur banyak. Susah nak uraikan bila diorang nak guna. Ini ubat yang menyelamatkan nyawa. Kalau seorang tak berhati-hati, seorang akan mati." Shangguan Yue senyum kat tepi mulut. "Apa yang ada dengan beberapa kereta herba? Buang je. Kanser ni dah lama kat Wangfu. Aku mesti buang dia."