Bab 141 Selepas

Lebih kurang sepuluh batu dari Bandar Diraja Daliang, ada padang rumput yang berombak. Ada sungai kecil mengalir dari tepi padang rumput tu. Di seberang sungai tu, ada hutan tebal yang tak nampak hujung pangkal. \ Sebab pemandangan yang cantik dan tak jauh dari Beijing, ia sentiasa jadi tempat best untuk budak-budak muda dan cucu cicit main dan berlatih menunggang kuda dan memanah. \ Walaupun dah awal musim sejuk, matahari bersinar terang dan ada sikit cahaya matahari musim bunga. \ Bunyi tapak kaki kuda, dua orang **Xiao Xianfeng** muda yang pakai baju diraja dan bergaya elok meluncur laju di jalan raya, seiringan. Kuda macam kain brokat, dengan kekang Cina dan pelana berukir. Kemahiran menunggang dia memang tip-top, buat orang kagum. \ Bila **Xiao Xianfeng** nampak sungai tu, dia tak cakap apa-apa. Dia terus terjun dalam sungai, habis berpecik sana sini, dan baju dia yang elok terus basah kuyup. \ **Ye Yulin**, budak muda yang ada mahkota jed kat belakang terus menjerit, "**Xiao Xianfeng**, kau gila ke? Hari sejuk macam ni, nanti masuk angin kalau baju basah." \ **Xiao Xianfeng** macam tak dengar cakap **Ye Yulin**. Dia biarkan kuda dia pijak air. Tak lama lepas tu, air makin naik sampai ke perut kuda. \ **Ye Yulin** pun naik angin juga. "Bukan baru putus cinta, tak payah nak mati hidup macam ni." \ "Siapa cakap aku nak mati?" **Xiao Xianfeng** sebut tali kekang kuda, kuda lonjong serong ke pantai, merentasi bukit, sepanjang tebing sungai terus pecut. \ Tiba-tiba dia hentak tali kekang, terus terjun dari kuda, dan lari sekejap. Lepas tu, dia jatuh tertiarap atas rumput dan benamkan kepala dia dalam rumput yang tebal. \ **Ye Yulin** geleng kepala, turun dari kuda, dan pergi dekat dia. "Dah berapa hari dah, kau tak okay lagi. Memang tak berbaloi langsung." \ Tengok **Xiao Xianfeng** tak peduli dia, dia terus duduk. "Ramai lelaki kat dunia ni gila kat **Shangguan Yue**, tapi takde sorang pun macam kau. Aku pun minat **Shangguan Yue**, tak kurang dari kau, tapi aku takdelah macam ni." \ "Kau apa tahu!" \ **Xiao Xianfeng** akhirnya pusing dan duduk. "**Shangguan Yue** dijemput balik dari Istana Taohua untuk jumpa ayah aku. Lepas tu, dia tinggal kat Hospital Xiangzhu keluarga kita. Macam mana aku boleh cakap yang aku patut dapat bulan dulu, tapi macam mana **Feng Xuanrui** boleh ambil kesempatan pada akhirnya?" \ **Ye Yulin** pun murung juga. "Betul tu, walaupun budak **Feng Xuanrui** tu sekarang macam anjing, dulu dia macam orang bisu. Lepas beberapa tahun aje, dia dah pandai kung fu yang misteri dan dah jadi jeneral muda. Memang tak percaya langsung." \ **Xiao Xianfeng** cakap dengan kecewa, "Kau tahu tak apa orang kat luar sana panggil kita? Budak-budak Wan Hama, tinju dan ilmu pedang kita semua sekadar buat syarat aje dan bantal berjahit, tak guna langsung, tapi hodoh." \ **Ye Yulin** baring selesa atas rumput. "Semua orang cakap **Xiao Xianfeng** **Xiao childe** ni berfikiran luas, lemah lembut dan pengecut, dan seorang lelaki yang baik. Tak sangka, cinta yang tak kesampaian takde beza dengan benda-benda kita yang keruh." \ "Pergi sana, ejekan macam ni takde guna untuk aku." **Xiao Xianfeng** dan **Ye Yulin** baring sebelah menyebelah atas rumput dan cakap perlahan, \ "Aku dengar **Shangguan Yue** dah pergi ke Gannan. Kau cakap, kalau aku kat sempadan, adakah **Shangguan Yue** akan ikut aku?" \ **Ye Yulin** dengan jujur jawab, "Aku tak tahu! Tapi, **Shangguan Yue** memang perempuan yang baik. Aku tak tahu bila **Feng Xuanrui** rapat dengan dia. Anak aku pun dah nak masuk lima tahun. Kau cakap, adakah aku yang kena tipu dalam pertandingan ni?" \ Dia sentuh baju **Xiao Xianfeng** yang basah dan mengeluh. "Baju dah basah. Jom balik rumah dan tukar baju kering. Kalau kena selsema, bukan main-main." \ "Memang bosan kalau balik dengan kau, pergi berjemur, balik lagi." **Xiao Xianfeng** rasa ada batu kat tangan dia dan buang batu tu. \ Batu jatuh dalam lekuk kat padang rumput, dan seorang lelaki berdiri perlahan-lahan. "Aku dah cuba sedaya upaya tak nak ganggu korang, tapi korang kejam sangat sampai baling batu kat aku." \ Kedua-dua orang tu terkejut dan cakap serentak, "**Zhou Ruonan**, kenapa kau ada kat sini?" \ Jabatan Gongwei Negeri Daliang adalah agensi perisikan ketenteraan dan politik maharaja dan tak termasuk dalam mana-mana jabatan. Ia sentiasa diarah oleh maharaja untuk buat kerja, dan ia sentiasa menyiasat perkara ketenteraan dan politik yang paling penting dan rahsia. \ Orang-orang yang paling berkesan dalam **Zhou Jingyu**, komander jabatan pengawal ark, ialah dua orang pelatih dia, **Zhou Rebin** dan **Zhou Ruonan**. Dua orang murid tu anak yatim piatu. Mereka membesar dengan **Zhou Jingyu**. Mereka tak tahu nama keluarga mereka, jadi **Zhou Jingyu** biarkan mereka ikut nama keluarga dia. Tiga orang tu ada personaliti yang berbeza, tapi perasaan mereka sangat dalam. **Zhou Ruonan** ni ialah murid perempuan **Zhou Jingyu**. \ Takde persimpangan antara **Zhou Ruonan** dengan Beijing sentiasa dipandu, tetapi hubungan khas antara Jabatan Gongwei dan maharaja, dan menteri-menteri biasa sepatutnya takut dengan mereka dengan tiga mata. Bila kebanyakan orang nampak dia, mereka akan jauhkan diri. \ Sebab tu, dua orang **Xiao Xianfeng** mulia tu secara refleks terkondisi macam nak mengelak. \ Taknak gerak lagi, pergelangan tangan **Xiao Xianfeng** dah dipegang oleh **Zhou Ruonan**. \ "**Xiao Xianfeng**, jangan cakap, pegang aku, perlahan-lahan jalan ke jalan..." Kalau perkataan rambut nipis meresap ke telinga **Xiao Xianfeng**, badan yang bersandar juga menonjolkan gas darah yang berat, berbau hanyir juga masuk ke hidung pada masa yang sama. \ **Xiao Xianfeng** tahu ada yang tak kena, tapi dia cepat-cepat stabilkan riak muka dia, laraskan sudut berdiri dia tanpa kesan, sokong badan **Zhou Ruonan** yang tak stabil, dan cakap kuat, \ "Kalau kakak lelaki, bila awak nak ajar saya berlatih pedang?" \ Cakap gitu, dia keluarkan tangan pegang lengan **Zhou Ruonan**, ke tepi **Ye Yulin** buat isyarat mata. \ Walaupun **Ye Yulin** ada pengalaman sikit dalam dunia Jianghu, dia pun sedar tentang keanehan situasi tu. Walaupun dia masih kekalkan postur dan riak muka asal dia, pandangan mata dia dah cepat imbas sekeliling dia. Dia dengan tenang rasa sekeliling dan memang rasa ada pandangan membunuh yang samar dalam udara. \ "Saya dewasa sangat, saya cuma tahu macam mana nak menipu." **Zhou Ruonan** Zhan Yan tersenyum, mendedahkan sikit daya tarikan feminin kat muka dia yang tak dikenali. \ "Lepas layan kakak baik-baik, bukankah senang nak ajar kau main pedang?" \ **Xiao Xianfeng** hee hee ketawa, tapi rendahkan suara dia dan berbisik, "Kakak, macam mana awak, boleh naik kuda?" \ **Zhou Ruonan** tampar kepala **Xiao Xianfeng** dengan senyuman, tapi cakap lembut dalam mulut dia, "Jalan macam ni aje. Asalkan aku tak jatuh, mereka tak berani buat sesuka hati." \ Dia berhenti dan cakap, "Mereka taknak aku pergi ke bandar, mereka mungkin letak semua telur kau dalam satu bakul,... kau kena bersedia dari segi mental, ada orang dalam hutan kat seberang sana." \ **Xiao Xianfeng** nak tanya, siapa berani sangat dan berani kejar pengawal ark kuku, tapi dia masih tahan dan cuma sokong badan **Zhou Ruonan**, perlahan-lahan menuju ke jalan rasmi. \ **Ye Yulin** sangat gementar, tapi buat-buat macam takde apa-apa, pimpin kuda dua orang lelaki tu untuk ikut. \ Dari jauh, tiga orang lelaki tu ketawa dan sumpah seranah, macam main-main, tanpa sikit pun rasa tegang. \ Pernafasan **Zhou Ruonan** yang makin huru-hara dan tapak kaki yang makin berat secara beransur-ansur tak jangka keadaan yang makin teruk. **Ye Yulin** pandang kesan tapak kaki darah yang ditinggalkan oleh dua orang pertama setiap langkah yang mereka gerakkan. Dia tahu memang tak elok, tapi dia cuma boleh cuba biarkan tapak kaki kuda memijak rumpai berdarah, cuma tak nak dikesan oleh pembunuh yang bersembunyi di seberang sana. \ Malangnya, ketajaman pembunuh profesional masih jauh lebih unggul daripada orang biasa. Mereka tak bergerak jauh. Tiba-tiba, satu wisel nipis berbunyi dalam hutan tebal di seberang sungai. Lepas tu dahan bergegar dan beberapa sosok hitam terbang keluar. Pada masa yang sama, tiang air sungai yang asalnya tenang tiba-tiba meletup, dan lebih daripada sedozen pembunuh berpakaian hitam air bersandar, memegang tali air naik ke langit.