Capítulo 26

Eu sigo o Filippo para o quintal, e ando por cima do que parece um preservativo velho, e umas garrafas de vidro partidas. O lugar devia ter sido a casa de umas pessoas suspeitas há pouco tempo. Chegamos ao topo da varanda, e o Filippo olha para mim, "Feliz Aniversário, mana." Ele beija-me e os lábios dele estão frios a tocar na minha bochecha. "Obrigada." "A chave, abre esta porta." Pego na chave, chocada por ele sequer saber disso, terá ele posto a carta na minha cama? Nem o vi entrar. E como é que ele chegou aqui antes de mim? "Dá para ver que a nossa mente está a funcionar, mas se abrires esta porta consegues obter algumas respostas." Estou nervosa, de alguma forma abrir esta porta é importante. Os meus dedos tremem, enquanto levanto a chave para a porta, e vou culpar o frio e não a ansiedade nervosa que estou a sentir. Ao virar a chave, ponho a outra mão na maçaneta da porta e abro a casa e o meu coração deve parar de bater, ou algo está terrivelmente mal porque o que vejo à minha frente é um choque. Entro na casa, o Filippo deixa-me e junta-se aos homens que vejo de joelhos num semi-círculo virados para mim, a curvar-se para mim. "Isto é alguma espécie de presente?" O homem no centro levanta a cabeça, e os olhos azuis dele prendem o meu olhar, enquanto um calafrio das minhas costas sobe pela minha espinha. "A realeza precisa que se curvem, mesmo um homem sem emoções como eu sabe disso." A voz dele é grave, com um sotaque do Sul, e é então que a familiaridade dele se infiltra no meu cérebro chocado e congelado. O irmão da Kylie. "Kevin Stone." Digo eu, ele sorri, "Sim, podemos ficar de pé?" "Sim, claro, deve haver um engano, eu não sou realeza." Os homens começam a levantar-se, com idades entre os 20 e os 40 anos. Reconheço alguns deles, incluindo o Sabastian Delroy, o rapaz que nos ajudou a levar o Mero para um lugar seguro. "Mas és. A tua mãe é a 7ª filha de uma 7ª filha, e és a última a nascer, o que te torna herdeira do trono dela." "Espera, quê?" Olho para o Filippo mas vejo que ele está quieto, mas outro homem, na casa dos 50, avança. E eu conheço-o muito bem, ele é o Marcus Bray, pai da Kylie Bray. "Os Vasiliev nem sempre foram membros da Bratva. Já foram apenas Rainhas e Reis da Rússia, até perderem quase todos os filhos devido a uma guerra que ocorreu há séculos. Para vencer a guerra, recorreram a uma organização conhecida como Mão Negra, um grupo perigoso de criminosos. O trono deles veio a um preço alto, quando foram forçados a dar um dos seus como pagamento à Mão Negra. A Rainha, Alexandra Vasiliev, não concordou com as decisões do marido, então iniciou um grupo de sombras, assassinos que foram treinados em combate, mas vinham de famílias Aristocratas para eliminar a Mão Negra. O grupo era composto por 16 homens e 1 mulher. Depois da Mão Negra estar morta e desaparecida, as famílias assinaram uma declaração, que cada filho da sua linhagem se juntaria e a mulher Vasiliev mais nova de cada geração assumiria o lugar de Rainha. Para garantir que as Sombras permanecessem apenas uma lenda, a linhagem Vasiliev optou por permanecer em segredo e renunciou à coroa em favor dos seus primos." "Como é que a Realeza se tornou parte da Bratva?" O Marco avança e eu fico chocada, ele faria parte disto, como? Porquê? "A tua bisavó, Devora Vasiliev, a Rainha antes da tua mãe, apaixonou-se por um da Bratva, ela é que alterou a ordem, para que ninguém no submundo, incluindo o Chefe de todos os Chefes, tivesse mais poder do que as Sombras. Foi a forma dela de garantir que o 5º Estado sempre tivesse um equilíbrio e que o marido não pudesse usar as Sombras para ganhar poder." "Ela estava a corrigir um erro que cometeu." "Sim." Diz o Marcus enquanto o Marco continua de pé, a olhar para mim. Todos os homens estão a usar fatos, exceto um. O irmão da Kylie, Kevin Stone. A Kylie disse que ele tinha outro nome, um nome de motociclista. Killer. "Eu sei sobre as Sombras, já ouvi histórias, são uma irmandade secreta, jurada a manter o 5º Estado na linha." As Sombras eram um mito, mas o Leonardo usou o nome algumas vezes. "Disseste todos os filhos?" Pergunto ao Marcus. "Sim, o que significa que os meus filhos vão juntar-se quando tiverem 20 anos." "ENTÃO, quantas Sombras existem?" "Por agora, existem 13, a linhagem Orniel tem um membro ativo, Killer." Ele diz o nome de motociclista dele, não o verdadeiro, o que eu acho interessante mas não digo nada. "Então, qual é o meu papel nisto?" "Tu irias treinar, como todos nós, e tornar-te-ias membro das Sombras. Vão dar-te Sombras a tempo inteiro, para te proteger a toda a hora. Quando fizeres 21 anos, vais assinar o tratado e alguns documentos legais e começar o teu Reinado. Obviamente, existem regras que devem ser cumpridas, o nosso trabalho é intervir nos assuntos do 5º Estado quando isso se espalha para o mundo. Não nos envolvemos em assuntos pessoais." Diz o Killer, porque presumo que esse seja o nome do irmão da Kylie. "Eu entendo, mas isso significa que eu também não posso me envolver?" "Se te envolveres em alguma coisa, é nosso dever proteger-te e ficar contigo, desde que seja para um propósito maior de bem." "E se um de vocês for o mau?" Os meus olhos pousam no Marco e ele aperta a mandíbula mas não diz nada, enquanto o meu irmão finalmente fala. "Nesse caso, se conseguires provar que ele não é leal ao curso, a maioria de nós concordará com uma alteração do tratado e podemos apagar o nome da família inteira do tratado. No entanto, devo avisar-te Aliyana, que fazer isso não é algo que devas levar de ânimo leve. Os nossos negócios fora deste círculo não interferem com o equilíbrio. A tua proteção em relação aos teus amigos e a vendetta do Marco contra ela não têm lugar aqui." "O teu irmão tem razão, ser a Rainha das Sombras torna-te a mulher mais caçada do mundo. Matar-te é um sinal de poder. Precisas de aprender a escolher as tuas batalhas com sabedoria. As tuas escolhas afetam milhões de vidas agora, Aliyana," diz o Marcus. "O Marcus está correto. A partir de hoje, o teu pai e os guardas dele não estarão mais ao teu serviço. As Sombras protegem os seus. O teu dinheiro e todas as tuas despesas de vida foram transferidos para as tuas próprias contas. Como herdeira da fortuna Vasiliev, tens direito a toda a riqueza pertencente à tua família. Obviamente, o teu irmão e irmã recebem uma pequena fortuna, que receberam ao fazer 20 anos." "Queres dizer a Azurella?" Pergunto ao Killer enquanto ele brinca com o piercing no lábio. "Sim, e o teu irmão cabeça de vento, Aleksie. Sugiro que me empregues para o matar agora." "Killer." Diz outro gajo e eu olho para ele, também de fato, mas ele tem uma tatuagem nas bochechas, com cobras, parece que desce até ao pescoço. "Então, posso pensar nisto?" "Infelizmente, não, nenhum de nós tem escolha, acredita em mim, eu preferia estar em Nova Iorque agora." Diz um dos homens, e ele tem olhos cinzentos, alto, ele lembra-me alguém que eu vi na TV, mas não tenho a certeza. "Quem vai treinar-me?" "Todos nós." "E por que este lugar?" "Esta é a casa da tua bisavó." "Entendo, posso mandar um de vocês não matar o meu amigo?" "Depende." "De quê?" "A morte do teu amigo vai começar uma guerra que vai vazar para o mundo exterior, matando centenas de inocentes?" Pergunta o Killer, mas eu sei que ele já sabe a resposta. "Não." "Então não. Estou com fome, o teu lugar tem comida?" "Sim." Digo eu, deixando a palavra no ar. Os homens começam a sair. Saio e lá está um carro preto, com vidros escuros. O Killer está em frente, de braços cruzados, e as tatuagens dele agora visíveis, já que tirou o casaco. "Vou ficar contigo durante a semana como proteção extra. Sugiro que mantenhas a minha irmã no não precisa saber." O aviso dele é claro e eu não tenho resposta para isso, já que entendo o desejo dele de manter a Kylie segura e inocente. Ela não precisa saber disto. Eu sou uma Rainha. Pergunto-me se isso vem com um Castelo? "O Matteo já foi, vou precisar de uma boleia." O Killer atira as chaves e eu apanho-as rapidamente. Ele abre a porta do condutor e eu sinto-me como o Natal, e talvez um pouco como uma rainha. Entro quando ele contorna o carro. "E o que quer que faças, não digas à minha irmã que tu é que conduzes o meu carro." Os olhos azuis do Killer são tão profundos que quando ele olha para mim é quase como se eu estivesse hipnotizada. "Entendido." Digo eu enquanto toco no scanner com a chave e o carro arranca. Esta vai ser uma viagem do caraças. As outras Sombras seguem-nos enquanto acelero e vou para casa. Chegamos em 7 minutos e o Killer não pestaneja com a minha condução. Quando chego a casa, está tudo calmo. Os Guardas já foram. "Salvatore?" Grito eu, esperando que ele ainda esteja por perto. Mas nada. "Eu disse-te, as Sombras protegem os seus." "Quem vai proteger-me de agora em diante?" "Eu vou. O Salvatore e o Xander vão estar na tua proteção privada, já que trabalham para mim e podes escolher qualquer uma das Sombras quando fizeres 21 anos." Responde o Marco, entrando na minha cozinha. Observo todos estes homens, a andar por aí e a servir-se de tudo. Eles são agora meus para comandar. Eu sou uma Rainha, a Rainha das Sombras. Como é que isso funciona para mim? É por isso que o Marco queria casar comigo? "Proteger-me com a Máfia não derrota o propósito das sombras?" Pergunto a Questão e eles param todos o que estão a fazer. Estranho. "O Marco não faz parte da Máfia, o irmão dele faz. O Deno tomou a decisão de assumir o lugar do pai e não ter parte nas Sombras." "Como é que ele pode escolher e eu não?" "Porque ele é uma vítima, e impróprio para fazer parte das Sombras. Responde o Marco e, por alguma razão, a resposta é direta, mas dizer as palavras em voz alta magoa-o." "Mas o Leonardo decidiu tomar o lugar dele, ele está na lua de mel, mas quando voltar, ele vai ser o teu treinador para o 2º mês." Diz o Killer, pondo uma chávena de café à minha frente. "Não podemos esconder coisas de ti, todos os homens que vês aqui são honrados com o curso, nós levamos isto a sério. Muitos morreram mantendo a paz num mundo fodido, então não dês isso como garantido." Diz o homem com a tatuagem enquanto se senta no balcão. "Desculpa ter-te perguntado sobre o Deno." Digo ao Marco à frente de todos e isso vale-me um pequeno aceno do Killer, o que de alguma forma me faz sentir que marquei pontos ou algo assim com ele. Mas ele não deveria estar do meu lado? "Não te preocupes com isso. Mas da próxima vez que quiseres saber algo pessoal, certifica-te de que estás sozinha." Aceno com a cabeça e levanto-me enquanto o Marcus e outro homem que não conheço começam a fazer o pequeno-almoço. Eu quero saber todos os nomes deles, mas tomo nota de passar tempo com as minhas Sombras. Se esta é a minha família de agora em diante, eu devia conhecê-los. Porque eu tenho a sensação de que é exatamente isso, uma família de homens muito fixes.