Capítulo 62

DEPOIS DE UM LONGO TEMPO ESCONDIDA "Isso não pode estar acontecendo, isso não pode estar acontecendo..." uma voz continuava repetindo na mente da Nichole. "Ou eu estou errado, mãe...?" zombou Lionel enquanto passava por ela para onde Dickson estava sentado. A Nichole estava tão alarmada e sentiu como se o mundo inteiro estivesse desabando sobre ela com os olhos de punhal fixos nela. Dickson levantou uma sobrancelha questionadora para o filho enquanto se sentava ao lado dele, enquanto Nichole ainda estava em silêncio pensando em uma desculpa para se livrar, mas nenhuma parecia vir. Lionel notou o olhar do pai e olhou para trás para Nichole com um sorriso. "Por que tão alarmada, mãe...? Você não me disse que ia se encontrar com alguns homens industriosos para o grande projeto? Você me pediu para manter segredo do pai, já que queria que fosse uma surpresa no aniversário dele. Certo?" Ele zombou. A Nichole de repente se sentiu aliviada pelas palavras de Lionel. "Hum... sim... sim..." Ela gaguejou. Ela olhou para Lionel que estava zombando agora, pois sentiu algo suspeito por sua súbita mudança de ideia. "Que diabos ele está aprontando agora?" ela pensou consigo mesma. "Vocês já comeram alguma coisa?" "Não..." respondeu Dickson. "Tudo bem, vou me trocar e preparar algo para todos nós." "Ok..." Ele sorriu, "Desculpe a surpresa." "Não é nada, querido, vou me trocar agora." Ela se virou para sair. "Desculpe por ser estraga-prazeres, mãe..." ela ouviu Lionel gritar por cima dos ombros dela. Ela fez uma pausa por alguns segundos, sentindo-se irritada por sua súbita arrogância. "Eu só sei como lidar com pirralhos como você." ela subiu as escadas. Lionel olhou para ela enquanto ela se afastava. "Aguarde, Nichole." *********** Já se passaram semanas desde que Lionel voltou para casa. Ele havia estabelecido medidas estratégicas para vigiar a Nichole sem que ela percebesse e tudo parece estar nos trilhos, mas ele não pode ficar em casa continuamente e esquecer sua educação. Especialmente com as ligações vindas da Universidade e a contínua importunação do pai. Ele estava profundamente dormindo quando ouviu uma forte batida na porta. Parece que a pessoa estava batendo há algum tempo. Ele abriu os olhos sonolento e sentou-se na cama. "Lionel...?" uma voz chamou da porta. Ele se levantou da cama e foi até a porta. Ele a destrancou e lentamente a abriu esfregando o olho, apenas para ver o pai na porta. Dickson olhou para o filho e inclinou a cabeça. "Ainda dormindo?" "Hmm..." Ele assentiu. "Verifique sua hora, Lio, já está ficando tarde para a escola. Eu me pergunto o que o tem mantido em casa, fazendo-o esquecer inteiramente sua educação." "Eu entendi, pai..., chega de importunação. Vou me vestir." Ele fechou a porta e entrou no banheiro. Depois de alguns minutos, ele estava pronto. Ele pegou sua mochila que estava ao lado da cama, pegou as chaves do carro na mesa de estudo e saiu correndo pela porta. Ele estava prestes a descer as escadas quando se lembrou de não ter trancado a porta. "Eu quase esqueci." Ele voltou e trancou. Ele desceu as escadas para encontrar o pai no corredor. "Estou indo, pai..." "Claro, filho..., e o café da manhã? Sua mãe preparou um para você." Lionel olhou para a mesa de jantar que tinha seu café da manhã sentado gentilmente sobre ela e fez uma careta. "Acho que vou pular. Já estou atrasado. Ajude-me a informá-la que estou indo." "Ok, filho, tenha um bom dia." "Ok, pai..., você também." Ele disse com um sorriso e saiu correndo de casa. Ele caminhou até seu carro e sentou-se ao volante. Ele jogou sua mochila no banco ao lado dele e se recompôs bem. A Nichole estava parada olhando para ele pela janela de seu quarto quando ele partiu. "Eu pensei que você nunca ia sair deste prédio", ela zombou. "O que eu faço com você, Lio...?" Ela estava profundamente pensativa e nem notou quando o marido entrou. Dickson olhou para ela interrogativamente por alguns segundos. "O que você está fazendo aí, Nichole?" Ela se assustou e rapidamente se virou para encará-lo. "Você está aqui há muito tempo?" "Bem, estou aqui há um tempo. Em que você está pensando profundamente?" "Não é nada" ela sorriu. "Tem certeza...?" "Sim, estou bem." "Ok, então. Estou indo para o trabalho." "Claro, deixe-me ajudá-lo a pegar suas coisas." Ela correu até a gaveta ao lado da cama e pegou a mala de Dickson que estava ao lado dela. Ela estava prestes a entregá-la a eles quando se lembrou dos arquivos na gaveta. "Oh, os arquivos." Ela voltou e os pegou. "Aqui está." ela entregou a mala para ele. "Deixe-me ajudá-lo com os arquivos." Dickson olhou para ela interrogativamente, pois era incomum dela, mas não disse nada. "Ok..." ele encolheu os ombros. "Tudo bem, vamos lá." ela saiu da porta, tomando a liderança. Dickson ficou maravilhado, "Isso é estranho." ele disse, mas seguiu de qualquer maneira. Quando chegaram ao carro, Dickson sentou-se e colocou a mala no banco de trás. "Aqui está", disse Nichole enquanto entregava os arquivos a ele. Ele os pegou e colocou no banco ao lado dele. Dickson não entendeu os comportamentos repentinos de Nichole, então ele olhou para ela mais uma vez. "Tem certeza de que está bem?" "Sim..., estou perfeitamente bem." Ele olhou para ela com ceticismo por alguns segundos e assentiu. "Ok, estou indo então." "Tudo bem, tenha um bom dia." "Obrigado, querida, você também." Ele fechou a porta e partiu. A Nichole olhou para o carro enquanto ele desaparecia pelos portões e suspirou. "Você deveria ser mais cuidadosa, Nichole. Você não pode se dar ao luxo de ser imprudente neste momento", ela sussurrou para si mesma e voltou para casa. *********** A Riley estava se vestindo quando ouviu um carro parar em frente à casa. Ela foi até a janela, puxou as cortinas para ver quem era. Nesse momento, sua mãe gritou de baixo. "Riley..., Lionel está aqui." Ela fez uma careta e foi para a cama, reunindo suas coisas. "Já vou, mãe..." Ela olhou para o quarto e, quando satisfeita com a limpeza, saiu correndo. Ela chegou à sala para encontrar Lionel sentado com Lian e Rosita. Ela correu para a cozinha para pegar uma garrafa de leite. Depois de alguns segundos, ela voltou para a sala. "Vamos." Lionel assentiu, "Ok, tia..., vamos sair agora." Rosita escovou a mão no cabelo de Lionel com um sorriso brilhante no rosto. "Ok, querido, cuide-se." "Tudo bem, tia..." Ele se levantou. "Até logo, tio.." "Claro, vocês devem se cuidar. Ajude-me a enviar minhas lembranças para Kate e o resto." "Ok..." Eles responderam em uníssono e saíram de casa. Eles entraram no carro e partiram. UNIVERSIDADE DA RILEY Kate, Loretta e Nancy ficaram felizes em ver Lionel e Riley na escola novamente, já que dificilmente a viam em casa por causa dos bandidos que estavam espionando-os há algum tempo. Eles foram até ela, puxando-a para um abraço. "Sentimos muito a sua falta, Riley", disse Loretta. "Eu também senti falta de vocês, meninas. Como vocês estão?" Lionel observou com um sorriso enquanto eles se juntavam por um tempo. Eles ainda estavam conversando e rindo quando Kate virou o olhar para onde Lionel estava parado. "Oh Lio..." ela sorriu para ele como se de repente o tivesse visto. "Oi, Kate..." Loretta e Nancy também olharam para ele com um sorriso. "Desculpe por ignorá-lo mais cedo, Lio...", disse Loretta. "Sem problemas, meninas." Ele colocou uma mão no ombro de Riley. "Vejo vocês, meninas, mais tarde." A Riley sorriu com um aceno de cabeça. "Claro..." Ele deu um tapinha no ombro de Riley e sorriu para as outras meninas antes de sair. Chegando..... O sino tocou. Loretta engasgou, "Oh meu, vamos." Elas assentiram e foram em direção às suas salas de aula. "Que curso você tem esta manhã?" questionou Kate enquanto andavam pelo corredor para suas salas de aula. O resto do dia e as aulas continuaram pacificamente sem nada de incomum. Em breve, era o encerramento. Riley estava guardando seus livros em seu armário quando Kate foi até ela, envolvendo o braço em volta do pescoço dela. "Vamos juntas, ugh...?" A Riley olhou pensativamente para ela por um tempo e assentiu. "Ok." ela fechou seu armário quando Kate soltou seu pescoço e ela se virou para encará-la "Mas você tem que me ajudar a convencer Lionel a ir para casa sozinho." Kate assentiu apressadamente com um sorriso, "Claro, vamos.", ela a puxou pela mão e elas foram embora conversando e rindo. A Riley e Kate saíram para encontrar Loretta, Nancy e Lionel esperando por elas. Loretta olhou para elas e suspirou: "O que demorou tanto, meninas?" "Desculpe..., a Riley precisava devolver seus livros para seu armário, então eu fui com ela", disse Kate enquanto esfregava os braços de Loretta com um sorriso infantil no rosto. "Ok, ok, já chega. Pare de agir toda fofa comigo." Kate piscou para ela e sorriu. "Hum. Lio?" ela se virou para ele. "Você se importaria de ir para casa sozinho?" Lionel olhou para ela interrogativamente, "Por quê?" "Bem... o problema é que queremos ir para casa com a Riley. Já faz um tempo que não nos divertimos tanto." "Mas eu não me importo que vocês, meninas, se juntem a nós." "Hum... Lio", disse Riley, intervindo. "Você pode me deixar ir com elas? Eu prometo ser extra vigilante. Eu cruzo o meu coração." ela fez um sinal de cruz no peito. Lionel olhou pensativamente para ela por alguns segundos e assentiu, "Tudo bem. Vocês, meninas, devem se cuidar então. Estou indo e não se esqueçam de me ligar se sentirem algo incomum." Todas elas assentiram em uníssono. "Tudo bem." elas cantaram em coro. Elas olharam para ele enquanto ele ia para seu carro e partia. A Riley olhou para trás para seus amigos com um sorriso. "Ok, vamos." Elas assentiram e saíram da escola, conversando e rindo, pois já fazia um tempo que não tinham um tempo como este.