CAPÍTULO 109

Penélope estava tendo dificuldades para manter o equilíbrio com as havaianas que ela tinha colocado na porta, com a inclinação. Por sorte, ela chegou ao pé da encosta sem deixar cair nenhum lanche que estava carregando. Ela suspirou aliviada e caminhou em direção a ele, sabendo muito bem que ele não a queria lá, pela forma como suas costas estavam tensas através da camiseta preta que ele estava vestindo. Ela tirou as havaianas ao lado dos sapatos dele e andou pela grama verde até o local ao lado dele, abrindo um pequeno sorriso ao entrar na água e sentar-se novamente. Tendo usado um vestido na altura do joelho, ela claramente não precisava enrolá-lo. "Você pode, por favor, me deixar em paz?" Ace perguntou enquanto olhava para ela com as sobrancelhas franzidas, desta vez sem rosnar para ela como antes. Ela relaxou lentamente os ombros quando entendeu que ele queria um pouco de espaço. Mas, ao contrário do resto, Penélope sempre invadia o espaço pessoal das pessoas e nunca as deixava em paz, mesmo quando elas realmente queriam ficar sozinhas. "Vou apenas sentar aqui e ficar quieta." Ela sorriu e assentiu enquanto colocava a bandeja e a mamadeira de lado. "Finja que eu não estou aqui." "Como posso, se você está sentada bem ali?" ele revirou os olhos em aborrecimento e se virou para o rio. "Cala a boca e não diga uma palavra." Penélope sorriu e assentiu antes de virar os olhos para a água. Ela observou os peixes nadando ao redor do leito do rio e se alimentando das pedras com o que podiam encontrar. Ela seguiu seus olhos dos peixes para seus pés, observando enquanto alguns peixes começavam a bicar suavemente o espaço entre os dedos dos pés. Uma pequena gargalhada escapou de seus lábios quando eles a fizeram cócegas um pouco, tornando-a incapaz de abafar sua voz. Ace simplesmente revirou os olhos mais uma vez e olhou para o outro lado do rio, onde Penélope não estava sentada. Embora ela não estivesse falando ou incomodando-o de forma alguma, ele simplesmente queria ser deixado em paz e ela não queria sair. Era o que ele esperava dela. Não demorou muito até que ele fosse tirado de seus pensamentos nebulosos pelo som alto de mastigação ao seu lado. Ele desviou os olhos da água e olhou para o lado onde Penélope estava totalmente concentrada em comer um biscoito e lascá-lo antes de pairar os dedos com o pedaço acima da água e esfarelá-lo para os peixes. Ela permaneceu alheia à sua mastigação alta enquanto se concentrava solenemente nos peixes que cercavam seus pés. Uma pequena risada escapou de seus lábios quando os peixes fizeram cócegas nela de vez em quando, enquanto lutavam pelas migalhas. Assim que o biscoito acabou, ela pegou outro, apenas para fazer uma pausa quando o notou olhando para ela com um olhar bastante confuso. "O quê?" ela perguntou enquanto erguia as sobrancelhas para ele. "Estou muito barulhenta?" "Você está mastigando muito alto." Ele suspira e desvia o olhar para os peixes que se aglomeram em seus pés. "Além disso, você provou seu ponto. Eu realmente quero ficar sozinho." "Você pode ficar sozinho comigo sentado silenciosamente aqui." Ela encolheu os ombros e lascou o biscoito antes de quebrá-lo sobre a água. "O que você está tentando provar aqui?" ele perguntou enquanto apertava na grama, sentindo sua dor de cabeça voltar lentamente da raiva que lentamente aumentava dentro dele. "Que você não é mais um estranho." Ela disse calmamente enquanto observava os peixes, deixando cair seu sorriso quando sentiu a culpa irritante dentro de seu peito. "Que você pertence aqui, como todo mundo." Ela sussurrou, ficando quieta e levantando as sobrancelhas, completamente surpresa. Penélope sempre foi gentil por dentro e sempre sofreu muito quando se sentia culpada por algo que causava. Ela amava como todos no grupo sorriam uns para os outros, se importando menos se você parecia diferente ou tinha mais ou menos dinheiro do que os outros. Ela amava a ideia de estar em paz. "Você sabe", ela pigarreou enquanto olhava para mim. "Eu amo Harley, mas não nesse sentido. Como amiga. Eu vi a forma como ele reage perto dos caras que Hope gostava. Eu notei como ele era tímido para apenas dizer a ela o que sentia. Não era da minha conta, eu sei. Mas Harley não é tão forte quanto parece. Ele chora muito quando algo o machuca profundamente. Ele costumava ter uma irmãzinha com quem sempre andava por aí. Você nunca poderia separar os dois, acredite, eu tentei." Ela riu enquanto seus olhos começavam a lacrimejar, fazendo-a desviar o olhar de seus olhos, sabendo muito bem que ele estava ouvindo cada palavra que ela dizia. "Harley amava sua irmã, como qualquer irmão amaria o outro. Completamente inseparáveis. Mas, houve uma guerra e ele a viu morrer bem na frente dela. Eu também estava lá, logo atrás de Harley e dizendo a ele para correr o mais rápido possível com sua irmã. Quando o corpo dela caiu no chão, Harley desligou e eu sabia que ele também morreu. Alguns dias depois de enterrarmos todos os que morreram, ele começou a agir como uma boneca. Ele não chorava, mas ficava sorrindo o dia todo para animar os outros que haviam perdido suas famílias. Ele fingiu que estava bem, então presumimos que ele estava bem e nunca perguntamos ou verificamos como ele estava. Então ele começou a seguir Hope por perto, só porque sentia falta de ter alguém perto dele. Felizmente, quanto mais ele passava com Hope, mais vivo ele se tornava. Quanto mais normal ele parecia. Mas, embora ele esteja bem agora, eu lamento não ter perguntado se ele precisava de um ombro para se apoiar naquele dia… Eu estava lá, eu testemunhei sua morte e eu não tentei confortá-lo de forma alguma porque eu estava com medo de alguma forma. Foi um grande erro e agora ele não é o mesmo." Lágrimas rolaram por suas bochechas e ela rapidamente passou os dedos por suas bochechas para enxugá-las enquanto respirava fundo. "Desde então, a única coisa foi juntá-lo e Hope, para que ele possa voltar a ser ele mesmo, e não preso nesta mente sombria dele." Ela suspirou e olhou para ele, apenas para notar que ele agora estava olhando para a água. "Eu nunca vi o que estava dentro de sua mente, mas eu podia dizer o que estava nela. Hope era a única coisa que ele tinha que podia tirar sua mente de sua irmã. Então você tem que entender que eu não estou deixando de lado seus sentimentos por Hope. Eu quero te ajudar, eu realmente quero, mas esta é a única coisa que eu posso fazer por Harley. Vou compensar você. Eu prometo. Então, por favor, não assuma que é porque você é um estranho e que eu não me importo com o que você sente. Eu realmente me importo. Mas eu preciso que você entenda." "Eu entendo o que você está tentando dizer, eu sei por que você fez isso e está tudo bem." Ele encolheu os ombros e olhou para ela, apenas para olhar em olhos cheios de lágrimas. "Eu estava apenas desabafando ali. Mas fico feliz que você me disse a verdade, embora eu realmente não me importe com o que ele passou, não importa o quanto você tente dizer a ele ou o quanto você tente me convencer a sentir pena." "O que aconteceu com você, Ace?" ela perguntou enquanto olhava para ele com as sobrancelhas franzidas. "Eu não te conheço muito bem, mas posso dizer que você só se vê como a vítima. Então você pode ter passado por algo também." "E por que eu deveria te contar?" ele riu sarcasticamente enquanto olhava para ela. "Porque eu sinto que você tinha contado a alguém sobre isso, mas eles não fizeram nada convincente o suficiente para você deixar de lado. Então eu quero te ajudar." Ela encolheu os ombros com um sorriso. "É o mínimo que eu poderia fazer." "Não." ele revirou os olhos e olhou para outro lugar. "Eu vou embora se não te ajudar com sucesso." Ela ofereceu e ele suspirou pesadamente enquanto olhava para ela. "Promete que você realmente vai embora." Ele disse com uma carranca profunda e ela assentiu rapidamente.