CAPÍTULO 110

Ace franziu a testa enquanto encarava-a, esperando pacientemente o olhar dela. Ela dobrou os joelhos contra o peito enquanto o encarava com os olhos arregalados, querendo ouvir sua história problemática. Ele suspirou com aborrecimento e lambeu os lábios secos enquanto olhava para a água, cedendo relutantemente à sugestão. "Bem, hum…" ele pigarreou e olhou para ela, sem saber por onde começar. "Eu não sei por onde começar." "Comece com quando você era jovem, as coisas que você gostava, como eram seus pais." Ela disse e ele mudou o olhar para a água mais uma vez. "Meus pais sempre foram… muito quietos na maioria das vezes. Eles sempre concordavam com tudo que eu fazia. Eles adoravam me ver feliz, mesmo que eu estivesse fazendo algo ruim. Eles tiveram dificuldades para ter filhos, então você pode entender por que eles meio que me mimaram um pouco." Ele riu enquanto cerrava a grama sob a palma da mão e soltava um suspiro profundo e pesado. "Mas eles não tiveram muito tempo para me mimar quando morreram em uma guerra sangrenta antes que eu completasse sete anos. Eu fiquei sozinho depois disso e me senti abandonado, sem saber para onde ir, mas a alcateia se juntou para me criar, para que eu sempre pudesse me sentir em casa, mesmo que meus pais tivessem partido há muito tempo. Com o passar do tempo, acabei me acostumando e aceitando que eles nunca mais voltariam, e que eu estava bem com isso." "Sua alcateia parece atenciosa." Penélope sorriu enquanto apoiava o queixo nos joelhos e olhava para o pequeno sorriso dele. "Se você vê dessa forma." Ele assentiu e franziu a testa levemente. "De qualquer forma, depois de um tempo, quando ficamos mais velhos, comecei a fazer amizade com o filho do alfa e com uma garota pelo caminho. Eles eram meus amigos mais próximos e ficaríamos juntos em todas as situações. Eles eram a única família que eu conhecia. Eu os amava." Ele assentiu para suas próprias palavras e balançou os pés na água um pouco, misturando a temperatura fria, sentindo-a deslizar contra sua pele. "Por um tempo, as coisas foram ótimas. Então ouvimos que o alfa estava planejando se aposentar e, como diz a tradição, 'o mais forte lidera a alcateia'. Eu e o filho do alfa fizemos uma aposta sobre isso, que quem fosse o mais forte se tornaria alfa e o segundo mais forte se tornaria o beta. Embora eu fosse claramente o mais forte, ele ainda insistia em competir pela vaga de alfa. Eu gostava disso nele. Ele nunca desistia. Um pouco mais de tempo voa e eu comecei a me apaixonar pela garota que mencionei. Ela e eu nos conectamos depois de um tempo e começamos a sair com muito mais frequência, nos conhecendo melhor. Mas um dia ela se distanciou sem motivo. Ela começou a culpar meu comportamento e eu simplesmente aceitei, então terminamos. Algumas semanas depois e a cerimônia de seleção começou e eu saí como eu esperava. Eu era o mais forte da tribo e todos me elogiaram por isso. Eles sabiam que seria eu. Eu estava destinado a me tornar alfa, estava no meu sangue. Mas então… Depois que eu venci meu amigo, o pai dele o anunciou como alfa e não eu. Ele alegou que a tradição não se sustentava mais e que seu filho simplesmente herdaria a posição. Fiquei insanamente com raiva disso e exigi que fossem justos, afinal, treinei incansavelmente para me tornar alfa." Penélope levantou as sobrancelhas enquanto o encarava, notando as sobrancelhas franzidas e a mandíbula cerrada enquanto ele encarava a água e os peixes. "Eu esperava que meu amigo realmente falasse contra o pai dele e me nomeasse alfa, como deveria ser. Mas ele não disse uma palavra e alegremente subiu na plataforma e sentou onde eu deveria estar sentado. Usava o manto de pele de urso que eu deveria estar usando. Usava a coroa de caveira de urso que eu deveria estar usando. Ele pegou o que deveria ser meu no começo e não pensou duas vezes, ou mesmo se desculpou." Ele cerrou a grama sob a palma da mão com tanta força quanto sua respiração ficou alta e suprimida pela raiva fervendo em sua pele. "Eu queria uma explicação, mas ele não me deu, então fiquei na parte inferior das escadas quando o pai dele me anunciou como o beta de seu filho. Eles me disseram para apenas subir as escadas e aceitar que eu sou o beta, algo como um crédito por lutar e competir. Eu estava irritado e queria estrangulá-lo até a morte por me trair. Mas eu tive que esperar por uma explicação de alguma forma. Eu queria uma. Mas quando ele se levantou do trono do alfa e chamou a mesma garota com quem eu estava, anunciando que ela era sua noiva, eu surtei." Ele silenciou no final quando mordeu o lábio inferior enquanto seus olhos se tornavam um tom brilhante de amarelo. "Você fugiu?" Penélope perguntou enquanto esticava as pernas e inclinava a cabeça para ter uma visão melhor do rosto dele. "Não." ele balançou a cabeça e olhou para ela, apenas para ela engasgar internamente com sua meia transformação e sorriso amplo. "Eu deixei um presente para ele que ele nunca se esqueceria de mim. Eu tentei arrancar seu rosto na minha transformação em lobisomem, mas, por sorte do bastardo, meus dentes perderam seus olhos e pescoço inteiramente, ele conseguiu dar um passo para trás, mas isso não o salvou de meus dentes cavando em sua pele. Aquele demônio merecia." Ele riu ameaçadoramente quando voltou o olhar para a água e se calou. "Ele desmaiou de dor e choque e, quando se recuperou, queria que eu fosse morto. Eles me levaram para a floresta para me matar quando eu consegui matar seus soldados primeiro antes de fugir. Depois de alguns meses, conheci os bandidos e me tornei um. Então acabei aqui." Ele suspirou, relaxando o corpo e devolvendo os olhos ao normal antes de olhar para ela, apenas para notar seu olhar horrorizado. "Eu contei a mesma história para sua irmã, mas não contei toda essa maneira. Eu menti em algumas partes e me fiz parecer o mal, porque eu queria ser temido até mesmo pela própria alfa, mas ela não se importou depois de um tempo, por isso me apaixonei por ela…" "Eu não estou do seu lado nessa." Penélope apontou enquanto franzia a testa para ele. "Você tem um temperamento ruim, mesmo que eles tenham sido injustos, não é desculpa para tentar matar um amigo." Ace revirou os olhos com aborrecimento enquanto olhava para ela. "Não é como se eu esperasse que você justificasse minhas ações." Ele suspirou e juntou os lábios. "Eu não terminei." Ela revirou os olhos e se moveu um pouco até ficar ao lado dele. Ela estendeu a mão e colocou a mão no ombro dele, fazendo com que ele olhasse para ela. "Você se sentiu traído, você agiu como faria e isso não é algo para culpar você. Você não deve fingir sentir de uma certa maneira para deixar outra pessoa feliz. Você vai acabar se machucando. Mas mesmo que você estivesse bravo por não ser alfa, o que mais te machucou foi ser traído e você sempre se sente traído, mesmo que haja boas razões para isso. Eu entendo isso. Você está cercado de pessoas que te machucam acidentalmente. Só não se preocupe, é por isso que eu quero te ajudar. Eu não vou te trair sem um bom motivo. Assim como todo mundo, você também pode se sentir conectado a alguém que morreria por você. Pessoas assim existem. Eu vou te ajudar a encontrar ela, ou ele, de qualquer maneira. Você não está sozinho nisso. Ok?" ela sorriu suavemente enquanto ele a encarava com os olhos arregalados. Pela primeira vez, alguém disse algo que o lisonjeou e o fez se sentir importante. Penélope era como Hope, exceto que não há amarras e ela está sendo completamente verdadeira. "Tudo bem." Ele suspirou instavelmente enquanto olhava em seus olhos e fechava os olhos. "Obrigado, a propósito… Por vir." Ele sussurrou e ela riu baixinho, alcançando seu cabelo e batendo nele suavemente. "De nada." Ela assentiu enquanto observava seus ombros aliviarem toda a tensão que ele estava segurando dentro de si. "A qualquer hora, Ace."