CAPÍTULO 9

Harley suspirou enquanto passava a mão pelo cabelo curto e espesso, depois de ter revistado toda a mansão, ele ainda não encontrou Ronan, nem as pessoas do norte sabiam para onde ele tinha ido. A maioria ficou surpresa ao saber que ele estava na mansão, para começar, quando se supunha que ele estivesse com o sogro na sala de banquetes. Eles eram e sempre foram crianças, infelizmente. Hope, Harley e Penélope deveriam agir como adultos, mas, em vez disso, os três sempre foram infantis juntos e sempre fugiram de conversas e reuniões formais. Harley, apesar de ser três anos mais velho que Hope, não encontrou sua própria alma gêmea, apesar de ter inúmeros convites e admiradores secretos que queriam ser levados sob sua asa e tratados como uma Rainha. A coisa que atraía a maioria das mulheres a ele era sua personalidade gentil e sua completa honestidade e lealdade ao nome de sua família e a qualquer pessoa ao seu redor. Harley sempre foi legal desde criança e, com Hope sendo uma criança falante, barulhenta e dominante, eles se davam muito bem, já que ele sempre a admirava, apesar de ser mais velho que ela. Ela era muito forte de mente e alma, o que o atraía mais, já que ele mesmo não conseguia se igualar a ela. Como por instinto, ele caminhou em direção ao jardim, provavelmente indo esperá-la lá, já que sempre conheceria Hope e sua longa conexão com ele. Quando ela chorava, ela estaria lá. Quando ela estivesse radiante de alegria, ela estaria lá conversando com a grande árvore que pertencia a um grande avô dela. Quando ela estivesse entediada, ela estaria lá cutucando os peixes em um pequeno galpão ao lado das flores de rosas. De qualquer forma, ela estaria lá de alguma forma, a menos que tivesse algo ou algum lugar para estar. Era apenas um lugar ao qual ela estava mais conectada e Harley não se preocupou em perguntar por que ela gostava tanto, ele simplesmente sabia que era apenas um instinto natural para ela e ela não seria capaz de explicar isso sozinha. Ele alcançou a maçaneta da porta de vidro, apenas para avistar Hope lá dentro, espremida em um buraco na árvore, onde ela costumava sentar desde sempre. Uma espécie de ninho que a árvore havia feito como se para que ela encontrasse conforto nele. Um sorriso se espalhou em seu rosto, sabendo que Hope sempre seria Hope. Ele abriu a porta, chamando a atenção de Hope quase imediatamente quando o som de clique chegou aos seus ouvidos. Ela rapidamente levou as mãos ao rosto e começou freneticamente a enxugar as lágrimas, não querendo que Harley testemunhasse a Hope crescida chorando como uma criança. Apesar de seus esforços para mascarar as lágrimas e o choro frenético, Harley notou de onde ele estava e instantaneamente deixou cair seu sorriso. "Hope.... Você está bem?" Ele perguntou enquanto fechava a porta em silêncio e fazia um beeline para onde ela estava, ainda dentro do buraco da árvore. Surpreendentemente, ela ainda conseguia caber no espaço com os joelhos dobrados. "O que está errado?" Ele perguntou enquanto se agachava na frente dela e observava as lágrimas continuarem caindo de seus olhos em seu vestido. "O que aconteceu?" Ele se inclinou para o queixo dela e o inclinou para encará-lo. "O que aconteceu com a descoberta de Ronan?" "Eu o encontrei." Ela lutou para dizer através da voz aquosa do choro que ela estava fazendo. "É por isso.... É por isso que eu estou assim.... Porque eu encontrei Ronan..." Ela apertou os olhos e tentou conter seus gemidos abafados, mas foi em vão. Seus esforços só emitiram vozes estranhas e zumbidas na parte de trás de sua garganta comprimida, levando-o um pouco ao limite ao notar que ela estava tentando se conter. "O que aconteceu?" Ele perguntou novamente, agarrando seus pulsos e tirando as mãos do rosto. Em vez disso, ela desviou o olhar e cerrou a mandíbula enquanto tentava se controlar, apenas para forçar seu corpo a começar a tremer em vez disso. "Hope, vamos, diga alguma coisa, o que Ronan fez com você?" Ele perguntou e ela ainda não disse uma palavra. "Ele te machucou? Te bateu?" Ele perguntou e ela balançou a cabeça vigorosamente enquanto seu rosto só se inundava com mais lágrimas, uma pequena veia visível pressionada em sua testa por se conter demais. "Ele te machucou de alguma forma, então?" Ela acenou com a cabeça e juntou os lábios o mais firmemente que pôde enquanto olhava para as coxas. "Ele... Te forçou a fazer alguma coisa?" Ele perguntou e ela balançou a cabeça vigorosamente novamente, deixando-o mais confuso. "Onde ele te machucou, então?" Ela ergueu fracamente a mão trêmula e apontou para o centro do peito. "Seu... Peito dói?" "Meu coração dói." Ela conseguiu sussurrar. "Por quê?" Ele perguntou cuidadosamente enquanto observava o rosto doloroso de seu melhor amigo comer nele. Ele nunca pensou que Hope choraria tanto e tentaria conter mais para não parecer frágil. Assim como Penélope havia lhe dito antes, Hope ainda era uma mulher. Embora ela seja forte e brilhante por fora, ela ainda pode ser frágil e suave por dentro. "O que aconteceu com Ronan?" Ele perguntou, alcançou para segurar suas bochechas e começou a enxugar as lágrimas com o polegar, sentindo o calor de suas bochechas quase instantaneamente e ele sabia que ela estava morrendo por dentro. Mas antes que ele dissesse a ela para parar de se conter tanto, ele precisava que ela lhe dissesse o que estava errado primeiro. "Por favor, diga-me..." Ele implorou quando seus olhos seguiram as têmporas, notando as outras veias fracas que se acumulavam em sua têmpora. "Ele não é o homem que eu pensava que ele era..." Ela suspirou enquanto finalmente fixava os olhos nele, mostrando a ele a vermelhidão inchada causada por seu choro. "Ele era outra mulher.... E agora eu sei que ele não foi o marido leal que eu pensava que ele era.... Eu sei no fundo, depois de olhar bem nos olhos dele, que ele tem feito coisas pelas minhas costas e sempre sorrindo para mim com tantas mentiras o seguindo." Ela fungou enquanto olhava para as coxas agora. "Eu sempre pensei que ele era diferente. Que ele estava realmente apaixonado por mim e eu me sentia tão especial por tê-lo. Eu sentia que era a única garota do mundo com verdadeira felicidade, mas, acho que estava errada. Ele só tem se escondido de mim... Por muito tempo." Ela suspirou trêmula quando Harley franziu a testa profundamente e cerrou a mandíbula. Ronan.....