O Reino da Vida

'Ode à Vida! Hino da Juventude!" A Vara da Vida na mão de Hebe emitia uma luz brilhante enquanto ela recitava encantamentos. Um feitiço que dava vida ajudou Apolo a dissipar a magia abissal e curar suas feridas. O feitiço de bênção do Hino da Juventude restaurou a energia de Apolo, permitindo que ele mantivesse sua condição máxima em batalha. Apolo assentiu para Hebe em gratidão, seus olhos azuis-celestes fixos na serpente massiva diante dele, cheios de uma intenção de matar resoluta. 'Arte Divina da Luz, Olhar de Cativação." Como o Filho da Luz, Apolo exercia controle sobre toda a radiância comparável a Hélios. Embora Teia, a deusa da visão, não fosse uma parente de sangue direto, Apolo havia compreendido essa técnica divina das leis da luz. Ela poderia envolver a luz ao redor do olhar de um ser vivo, mergulhando-o na escuridão - semelhante em efeito à capacidade de Teia de privar a visão. O deus de cabelos dourados acenou com a mão, lançando essa arte divina sobre Píton, privando-o de sua visão. Atingido pela arte divina de Apolo, Píton sentiu sua visão desaparecer para o preto, e logo foi engolido pela escuridão sem fim. Frustrado com a perda da visão, ele balançou a cabeça violentamente, movendo sua língua massiva para dentro e para fora, tentando determinar a posição do inimigo através da temperatura e do cheiro. Hebe rapidamente convocou o poder do gelo e da neve para envolver a si mesma e Apolo, bloqueando os sentidos de Píton. Uma grande oportunidade! Apolo se concentrou e sacou seu arco, liberando uma chuva de flechas douradas direcionadas para a barriga vulnerável de Píton, o ponto fraco de todas as serpentes. As escamas ali não eram tão duras quanto as de suas costas, e as flechas imbuídas de luz deveriam ser capazes de perfurar. 'Hiss!" No entanto, Píton pareceu sentir o ataque que se aproximava de antemão. Ele se agachou, pressionando sua barriga contra o chão, e todas as flechas de luz de Apolo foram desviadas pelas escamas em suas costas, causando poucos danos. 'Ataque sua barriga; esse é seu ponto fraco!" Embora Píton tivesse resistido ao ataque de Apolo, ele também havia exposto sua vulnerabilidade a seus inimigos. 'Hebe, existe uma maneira de controlar temporariamente seus movimentos?" Enquanto eles pudessem fazer Píton expor sua barriga, Apolo estava confiante de que poderia desferir um golpe fatal. 'Ok…" Hebe assentiu, não se contendo mais. A Vara da Vida flutuou diante dela, a gema em sua ponta brilhando intensamente enquanto um oceano de energia vital surgia, varrendo instantaneamente a área. Um hino etéreo ressoou, e uma aura divina e gentil se espalhou, manifestando fótons verdes que afastaram a morte e as energias abissais que se agarravam ao Templo de Delfos. Inúmeros brotos verdes brotaram do chão, com flores, ervas e vinhas gigantes crescendo selvagemente. 'Domínio da Vida!" Um domínio é a manifestação da compreensão de uma divindade sobre as regras; quanto mais profunda a compreensão das leis, mais forte o domínio que eles podem manifestar. Um olhar de surpresa cruzou os olhos de Apolo. Quanto tempo fazia desde que essa deusa recebeu seu poder divino? Ela já havia atingido um nível em que podia exercer um domínio. Inúmeras vinhas, nascidas da energia vital, surgiram como uma maré em direção ao prostrado Píton, envolvendo-o, constringindo e levantando à força a serpente massiva. Todo o processo fluiu perfeitamente, executado em uma respiração. A aura pura do Domínio da Vida de Hebe subjugou temporariamente Píton, tornando-o incapaz de resistir por enquanto. Vinhas formaram algemas, prendendo, emaranhando e levantando a serpente massiva, deixando-a imóvel. 'Apolo! Rápido! Agora é sua chance!" Gotas de suor escorriam pela testa lisa de Hebe; manter o Domínio da Vida ainda era um fardo pesado demais para ela, e ela só conseguia sustentá-lo por alguns minutos. Mas alguns minutos já eram suficientes. 'Luz, ofuscante, chama, brilhante, afiada, escaldante, purificadora, destrutiva…" Enquanto Apolo puxava seu arco até a lua cheia, sua figura de cabelos dourados crescia, transformando-se em um gigante com quase dez metros de altura. Seus lábios finos proferiram palavras divinas, e inúmeras leis da luz surgiram. Escritos divinos se entrelaçaram e se uniram, formando uma flecha massiva. O poder destrutivo esmagador instilou medo em Píton, que lutou ainda mais ferozmente, tentando escapar. 'Whoosh!" A flecha de luz, deixando uma cauda magnífica, perfurou o coração de Píton. Sangue jorrou, e Píton gradualmente cessou suas lutas. As vinhas se dissiparam, e o corpo da serpente massiva desabou no chão. Essa serpente gigante abissal, com o poder de um deus maior, havia caído. O corpo enorme caiu, levantando uma nuvem de poeira. Hebe retraiu seu domínio divino, e a Vara da Vida emitiu um brilho branco suave, restaurando silenciosamente o poder divino gasto de sua mestra. Com um aceno de sua mão delicada, o poder divino purificador se transformou em uma lâmina, cortando o abdômen de Píton com uma respiração afiada. Da barriga de Píton, inúmeros cadáveres escorregaram para fora - aqueles eram as ninfas e sacerdotes que ele havia consumido depois de tomar o templo, junto com uma serpente gigante branca com o corpo quebrado, a besta guardiã do templo, Delfona. Essas pobres almas, devoradas por Píton, há muito tempo estavam corroídas além do reconhecimento no estômago da serpente. Nenhum cadáver permaneceu intacto, e a cena diante deles era nada menos que horrível. Hebe sentiu uma pontada de tristeza em seu coração e suspirou. A Vara da Vida irradiava uma luz prateada brilhante. 'Vidas puras e inocentes, sacrificadas para proteger a glória da Mãe dos Deuses, vocês merecem as bênçãos do divino. Em nome da Deusa da Vida, eu lhes concedo a glória eterna." Quando as palavras de Hebe caíram, o brilho prateado desceu em cascata, purificando os corpos que haviam sido manchados pelo poder abissal. Suas formas se transformaram em estrelas cintilantes, subindo, acompanhadas por uma melodia fraca de hinos. O corpo de Delfona foi enviado para o céu, tornando-se uma nova constelação brilhando com luz - a Constelação da Serpente. Os sacerdotes e ninfas do Templo de Delfos se transformaram em estrelas, orbitando ao seu redor. 'Obrigado por sua misericórdia, grande deusa." Parecia que inúmeros sussurros cercavam Hebe, vozes de gratidão de Delfona e dos sacerdotes e ninfas. A Constelação da Serpente, suspensa no céu, emitiu uma luz brilhante, e um meteoro deslumbrante desceu da constelação, deixando uma cauda azul brilhante, pousando na mão de Hebe. Quando o brilho diminuiu, uma antiga tábua de pedra sem adornos apareceu na mão de Hebe. Nela estavam as inscrições divinas familiares: 'Conhece a ti mesmo", 'Nada em excesso" e 'Promessas trazem dor", cada uma proclamando sua identidade - o Oráculo de Delfos! Dominar o Oráculo de Delfos significava se tornar o legítimo proprietário do Templo de Delfos! Essa era a maneira de Delfona e dos outros retribuírem à deusa que lhes concedeu a imortalidade. A expressão de Apolo escureceu. Seu principal objetivo ao confrontar Píton era tomar o controle do Templo de Delfos e espalhar a fé da luz. Agora que o Oráculo de Delfos estava na posse de Hebe, depois de todo o esforço que ele havia feito - incluindo aparecer em roupas femininas como um sacrifício - ele acabou como o faz-tudo de outra pessoa! Esse resultado era simplesmente inaceitável para Apolo. '…" Apolo respirou fundo, forçando-se a reprimir a raiva que surgia dentro dele. Ele deve obter o Oráculo de Delfos! No entanto, tomar à força depois da tremenda energia que ele havia gasto para derrubar Píton era assustador. Ao contrário de Hebe, que possuía a divindade da vida e a Vara da Vida que poderia restaurá-la, era incerto se ele poderia superá-la. 'Senhora Hebe, acredito que Hermes já a informou do meu propósito. O Oráculo de Delfos é extremamente importante para mim. Eu me pergunto, você poderia se desfazer dele?" Apolo forçou um sorriso, sabendo que ele tinha um histórico com essa deusa e estava preparado para fazer um sacrifício significativo. 'Oh? O que Vossa Alteza pretende oferecer em troca de um artefato divino como o Oráculo de Delfos?" Hebe ergueu uma sobrancelha, não propondo nenhuma condição. Ela estava bem ciente da importância do Oráculo para Apolo e confiava que ele lhe apresentaria termos satisfatórios. '…Estou disposto a compartilhar metade do poder da fé da luz que ganharei nos próximos cem anos com você." Quando Apolo proferiu essa frase, ele sentiu uma profunda pontada em seu coração. Como o predestinado Deus Sol, com os poderes proféticos que possuía, ele havia previsto que em breve ascenderia ao trono do Deus Sol. O sol era inegavelmente essencial para a sobrevivência de todos os seres vivos, tornando-o um dos papéis divinos mais fáceis de ganhar seguidores. Metade desse poder de fé era uma quantia surpreendente. '…" A importância do poder da fé para os deuses era auto evidente, e Hebe ficou surpresa com a decisão de Apolo. No entanto, para Hebe, que não pretendia depender do poder da fé para ascender, essa oferta não tinha nenhum atrativo. Além disso, como a criadora da humanidade, inúmeras pessoas visitavam seu templo diariamente para adorar e oferecer fé. Ela não estava carente de poder de fé. 'A oferta de Vossa Alteza é, sem dúvida, tentadora." Hebe fingiu um olhar de estar muito comovida, mas depois de um momento, ela balançou a cabeça com pesar. 'Mas o que eu busco não é isso." 'Então, o que Vossa Alteza deseja?" Apolo ergueu uma sobrancelha, um brilho de raiva cruzando seus olhos. Em sua opinião, renunciar a metade de sua fé já era o preço mais alto que ele poderia oferecer. Ele nunca esperou que ela ficasse tão insatisfeita. Ao contrário de sua aparência pura e bonita, essa deusa era, sem dúvida, muito gananciosa!