Capítulo 34 Radiância do Submundo

'Nem todo deus está qualificado para saber a localização do Tártaro; apenas aqueles que ascenderam ao posto de deus maior terão esse caminho revelado. Caso contrário, os Ciclopes que guardam o Tártaro não são conhecidos por seu bom temperamento." Abaixo do posto de deus maior, os Ciclopes poderiam facilmente dar um tapa em um deus e deixá-lo tonto com uma única mão. Dado o número já limitado de deuses do submundo, era crucial garantir sua segurança. "Entendi! Vossa Excelência, o Deus da Morte, realmente faz jus a ser o segundo em comando do Submundo. Seu vasto conhecimento é realmente impressionante!" Paikos começou a encher de elogios. "Ah, tá, tá, não sou tão mesquinho assim," Dandatus respondeu, revirando os olhos e acenando com a mão de forma desdenhosa. No entanto, a leve batida de suas asas revelou seu bom humor. Os dois deuses foram para a esquerda e, enquanto caminhavam, a majestosa Cidade do Submundo apareceu diante deles. Dandatus guiou Paikos até o Salão de Hades, o governante do Submundo e um dos três reis do céu, da terra e do mar — um supremo detentor do poder. Dentro do Salão de Hades, dezenas de deuses do submundo já estavam sentados de cada lado. Os únicos que Paikos reconheceu foram Hipnos, que irradiava um brilho sonhador, e Hécate, a Senhora da Lua do Submundo, que ele tinha visto não muito tempo atrás. Em meio à reunião dos deuses, havia um trono esquelético, e o rei do Submundo, com seus longos cabelos negros, estava sentado ali com uma expressão fria. Seus olhos verdes, que lembravam uma piscina profunda, fixaram-se no recém-nascido deus do submundo, revelando uma pitada de escrutínio. "Vossa Majestade, o Rei do Submundo, apresento a você o novo deus do submundo, Paikos," Dandatus disse solenemente, curvando-se para Hades. Ele então bateu levemente suas asas e sentou-se ao lado de Hipnos. "Respeitosas saudações a Vossa Majestade, o Rei do Submundo, Deus do Gelo, da Morte e da Praga, Mestre do Sol do Submundo, Deus da Vingança, da Maldição e do Sofrimento, Consolador das Almas. Eu, Paikos, ofereço-lhe minha lealdade." O deus com asas negras como corvos, com seus traços bonitos, mas ligeiramente sinistros, apresentou uma saudação solene a Hades. Paikos não era um tolo como Hélios, que, tendo controle sobre o sol, acreditava ser invulnerável. Na realidade, mesmo um governante como Zeus, que ainda não havia compreendido totalmente seu poder, tinha muitas maneiras de lidar com um. Além disso, Hades, que parecia taciturno, mas há muito tempo havia compreendido a autoridade do Submundo, precisava manter uma postura suave até ter poder absoluto. "Paikos? Filho de Gaia e Tártaro?" Hades, como Rei do Submundo, naturalmente podia sentir a aura que cercava Paikos. Tártaro era de pouca preocupação; o deus primordial tinha apenas uma paixão desde seu nascimento — dormir. No entanto, Gaia, em meio às correntes turbulentas entre as montanhas divinas, o mar e o Submundo, claramente se inclinava mais para Zeus, o que fez Hades sentir uma pontada de cautela em relação a Paikos. Afinal, a influência de uma deusa-mãe em sua prole não podia ser subestimada. Paikos sentiu um aperto no peito, mas manteve a expressão calma. "Eu sou um deus do submundo nascido da calamidade do fogo celestial, concebido do ódio do submundo e da humanidade, não nascido da deusa Gaia." "Oh?" A expressão de Hades mudou ligeiramente. Não era incomum que um deus nascesse naturalmente do submundo. Se Paikos não fosse filho de Gaia, isso poderia torná-lo mais útil. O aparecimento do Sol e da Lua do Submundo causou uma perturbação na energia elemental do Submundo, sugerindo uma possível ascensão. Esse evento até chamou a atenção de Nix, a deusa da noite, destacando sua importância para o Submundo. "Paikos, você ascendeu ao posto de deus maior e agora é o mestre do Sol do Submundo. Deve haver um assento para você no Salão de Hades." Enquanto Hades falava, um trono dourado escuro surgiu do chão, intrincadamente esculpido com imagens do Sol do Submundo, gelo e neve, e asas, brilhando com uma luz divina fraca que exalava luxo discreto. Os deuses do submundo no salão não puderam deixar de respirar fundo. A razão era simples: o assento que Hades havia arranjado para Paikos era bem ao lado de Hécate, a mestra da Lua do Submundo, que também havia recentemente ascendido ao posto de deus maior e era uma das figuras seniores do Submundo. Parecia que Sua Majestade, o Rei do Submundo, tinha grande consideração por esse novo deus. Estar perto de um governante era como estar perto de um tigre, e os outros deuses do submundo não puderam deixar de especular sobre as implicações das ações de Hades. "Hécate, o Sol e a Lua são de grande importância para o Submundo. Durante esse tempo, vocês dois devem cooperar e finalizar o ciclo de operação do Sol e da Lua. Use o poder do Sol e da Lua para ajudar o Submundo a ascender." "Sim, Vossa Majestade," Paikos e Hécate responderam em uníssono enquanto se sentavam em seus tronos. "Finalmente, nos encontramos, Príncipe Paikos." A deusa friamente bela sorriu levemente, sua postura amigável e sua expressão gentil, claramente de bom humor. De fato, Hécate estava no auge do primeiro posto há incontáveis anos. Ela frequentemente sentia que estava à beira de romper seu gargalo, mas sempre parecia faltar algo. O domínio de Paikos sobre o Sol do Submundo lhe proporcionou uma faísca de inspiração. Aproveitando essa oportunidade, ela rompeu seu gargalo e ascendeu ao posto de deus maior, o que a fez sentir bastante afeição pela divindade que lhe trouxe essa chance. "Aguardo ansiosamente sua orientação, Lady Hécate." A conexão natural entre o Sol e a Lua fez Paikos sentir uma sensação de parentesco com essa deusa. Com uma parte mostrando boa vontade e a outra respondendo da mesma forma, as duas divindades do Submundo se viram desfrutando de uma conversa agradável. No Olimpo, para sempre envolta em luz divina, a deusa da vida, Hebe, estava sendo mimada pelas ninfas. Desde que Hebe ascendeu ao auge do primeiro posto, as ninfas no Templo da Vida estavam vivendo muito felizes sob sua proteção. Pode-se dizer que, entre as ninfas, havia um entendimento tácito: aquelas que serviam no Templo da Vida eram, sem dúvida, favorecidas pelo destino. Essa deusa era renomada entre as ninfas por sua bondade e também era uma divindade muito poderosa. Como atendentes de uma deusa, elas comandavam respeito até mesmo dos deuses de terceiro nível de classificação inferior. Além disso, elas não precisavam se preocupar em serem objetificadas ou humilhadas como aquelas ninfas que serviam nos templos dos deuses masculinos. Muitas ninfas competiam para serem designadas para servir no Templo da Vida, mas, infelizmente, essa deusa parecia preferir a tranquilidade às multidões agitadas. Se não fosse pela preocupação da Rainha Hera de que ela não teria ninguém para servi-la, forçando um grupo de ninfas a seu serviço, o número de atendentes no Templo da Vida provavelmente não seria mais do que um punhado. Enquanto Hebe desfrutava do bom vinho e do tenro cordeiro assado trazido pelas ninfas, ela não pôde deixar de suspirar novamente, percebendo como era fácil passar da frugalidade à extravagância; ela estava quase sendo mimada por essas ninfas. De repente, a energia elemental do mundo tremeu, e a vontade do universo desceu. Os deuses sentiram uma agitação em seus corações, sentindo que um novo deus maior havia nascido no Submundo, trazendo consigo a possibilidade de ascensão para aquele reino. Do Salão do Rei dos Deuses veio o estrondo do trovão, indicando que Zeus não estava no melhor dos humores. Um sorriso surgiu no rosto requintado de Hebe. Com a ameaça de Hades pairando, Zeus provavelmente diminuiria suas paqueras e se concentraria em seus deveres por um tempo. Afinal, suas constantes aventuras haviam desagradado a deusa-mãe. Se não fosse por sua própria falta de poder, Hebe teria pensado em seguir os passos de Cronos para mostrar sua piedade filial. No entanto, ela não havia antecipado que sua outra metade, Paikos, progrediria tão suavemente no Submundo. Uma vez que as trajetórias do Sol e da Lua fossem oficialmente estabelecidas, a posição de Paikos no Submundo se tornaria inabalável. Hebe sentiu sua própria essência divina dentro de si — no auge do primeiro posto — enquanto sua outra metade, Paikos, já havia alcançado o posto de deus maior. Embora fossem uma entidade e ela não precisasse se preocupar com traição, era um tanto embaraçoso para uma praticante devota como Hebe ser superada por sua outra metade. Mas tudo bem; a recém-nascida essência do deus do inverno continha um potencial ilimitado. Hebe ainda não havia tido a chance de compreender essa nova essência divina, e os ofícios divinos e as quantidades derivadas dela eram consideráveis. Nesse ponto, entrar no posto de deus maior seria uma progressão natural para ela. "A bela e benevolente Hebe, a nobre Rainha Hera está chamando por você." Assim que Hebe estava perdida em pensamentos, uma ninfa veio informá-la que Hera estava procurando por ela. Embora Hebe estivesse intrigada, ela naturalmente foi responder à convocação de sua deusa-mãe com entusiasmo. Naquele momento, Hera não estava no Salão do Rei dos Deuses; Zeus estava carrancudo devido às notícias da iminente ascensão do Submundo, e Hera preferiu evitar seu mau humor, optando por se retirar para seu templo de casamento para um pouco de paz. "Mãe, você me chamou por alguma coisa?" A dourada Hebe entrou lentamente no templo de casamento, olhando para a deusa de cabelos castanhos sentada no trono. Os olhos violetas de Hera brilharam com diversão enquanto ela perguntava. "Não é permitido chamar minha filhinha para me fazer companhia se não houver mais nada acontecendo? Afinal, uma jovem águia deve eventualmente deixar o ninho," Hera disse, fingindo um tom provocador enquanto expressava sua felicidade em ver Hebe. "O que você está dizendo, Mãe? Não importa a posição que eu tenha, você sempre será minha mãe mais amada. Isso é tão indelével quanto as leis da natureza," Hebe respondeu com uma risada brincalhona, revelando um lado raro de filha diante de Hera. Ela se aconchegou no abraço caloroso da mãe, falando doce e carinhosamente.