第四章

“我们就像从未想过要绽放的玫瑰，本该盛开的时候却没有绽放，仿佛太阳已经对等待感到厌倦。”- 查尔斯·布考斯基 蜡笔城，即使从远处看，也显得气势磅礴。 这座建在山上的城市，某种程度上像一座堡垒，一座为富人和隐士准备的坚固堡垒。它也是伟大的玛拉切利工业的所在地，瑞恩此行的目的就是拜访多米尼克·玛拉切利。 这个火爆的男人是个不可小觑的人物，即使现在，当他安顿在预定的酒店房间里时，瑞恩还是对见到他感到有些许不安。确实，他们冤枉了他，确实，因为他们，他失去了一样，不，是两样东西——人，他很快更正，这些人对他非常重要。他是个懦夫，他承认这一点，但即便如此，他觉得以卡特里娜和他的家人的方式控制或操纵一个人是非常错误的。 “这一切都是她的错！” 他对自己说，即使是那个愚蠢的醉酒之夜，也是她挑唆的。他早就应该知道，这是为了陷害他。为了强迫自己进入他的生活，因此，他从心里厌恶她。“ 我要让她看看……”他一边低声对自己说着，一边喝着干苏格兰威士忌，他的目光移出，望向灰蒙蒙的景色。很快就要下雨了，这意味着他不得不暂时搁置他的计划，即使只是今晚，然后，在清晨，清新而明亮，他将面对那个白色的女巫，并声称拥有她腹中正在成长的孩子。 一个痛苦的想法，一个难以下咽的药丸，就是这样，他用另一口威士忌掩盖了它，当酒顺着他的喉咙流下，进入下面的空空如也的胃里时，它烧掉了它。又一个想法，他的目光回到了现在空空的酒杯上，那个酒杯正盯着他，在他手里嘲讽他，大胆地让他再次把它倒满。他的手紧紧地握住了它的柄，当他把它靠近时，盯着它，仿佛它是他所有不幸的根源，他的手向上挥动，然后向下，犹豫不决地困扰着他的思绪，直到最后，他重重地叹了口气，放下了杯子。 “我真的需要停止这样做。”他反思着，任由自己的身体向后倒在灰色的被褥上，这是一块宽大的床罩，覆盖了酒店特大号豪华床的整个空间。这很奢华，因为他的母亲在试图安抚他方面不遗余力。如果装饰不够明显，金色的灯和丝绸床单就足以证明这个事实。这是一个非常昂贵的房间，即使他知道自己负担得起，一个破碎的玻璃杯也不会对他的计划的推进起到作用。 “如果我想试一下这个，我真的需要停止喝酒。”他想，他站起来走向蜡笔城目录，目录沉重地放在一根绳索电话旁边。有一刻，瑞恩犹豫着是否使用它，如果他这样做，他到底要找什么。他的手指轻轻地擦过它的表面，然后拂去书的封面，他的犹豫显露在他所做的每一个缓慢而谨慎的动作中。一页，又一页，很快他就看着第一页上的列表。他的手指停留在页面上，描绘，抚摸着字母，因为它们形成了想法，而这些想法形成了行动的想法。“ 当然，匿名戒酒会！”他脑海中的灯泡闪耀着亮光，照亮了他之前的犹豫和需要走的方向。他需要证明他是一个合格的父母，如果他曾经无意中听到他姐姐说的话是真的，那么他需要一整套证据才能做到这一点。“ 如果那个白色的女巫打算和我离婚，那么我会确保她为此而受苦。为了毁了我的生活，并试图再次这样做。”他苦涩地想着，反思着可能性、伤害和痛苦，这些痛苦再次威胁要撕裂他的心。“她这样做是为了报复我。我没有碰她，我从来没有碰过她，这还不够吗！”他的拳头猛地砸在面前的电话簿上，一阵沮丧的情绪险些把他淹没。慢慢地，他的目光抬起，他的眼睛注视着那瓶仍然开着的苏格兰威士忌片刻，然后他摇了摇头，没有。“我不行。我不能再失去一个了。”说着，他拿起电话和外套，带着一个目的走出了他的酒店房间。 即使瑞恩穿过被终于放晴的雨水浸透的街道时，黑暗的想法仍然笼罩着他的脑海。它沐浴着他，洗涤了他的灵魂，清空了他的思绪，以至于他能够不受到酒精影响判断力的情况下思考和策划。不是说健全的判断是他所关心的，但他从没有自欺欺人地认为这场战斗会很容易。也许只是卡特里娜，但他知道，他非常清楚，她得到了整个玛拉切利家族的全力支持。该死，他怀疑他自己的一些家人也在支持她。 五年前他们没有这样做吗？用他们荒谬的要求清单把他逼疯？仿佛一个人可以命令他们的心去爱一个人，而恨另一个人？仿佛一个人可以抛弃他们所有的梦想、他们的抱负，让他们感动的一切，去追求另一个梦想。 他们失败了，因为即使他娶了她，也没有实现他们的任何幻想。不，这与他对她的爱毫无关系，而是一种惩罚，一种对他会躲避他的人的惩罚，以及一种会声称拥有他的人的惩罚，即使它不属于他们。这是为了伤害马里莎，那个他已经以许多其他方式冤枉过的女人。他太羞于面对的爱，然而，它也是为了惩罚她——卡特里娜，他所有不幸的根源。 “你还好吗？” 那个声音吓了他一跳，他意识到他停了下来。他的黑外套在滴水，他金色的头发也因潮湿而变黑。站在他面前的巨大建筑物的尺寸并没有被他忽视，当他从通往橡木大门的台阶向下看时，他的目光落在了穿着厚斗篷和透明雨伞的小女人身上。 “进来吧。我们会给你弄点东西擦干。”她说，然后自信地抓住他的手，开始拉他进去。 他本该阻止她的，但他没有。很难看到她的形状和她的身形，但他太疲倦了。太厌倦了战斗，而她声音中关切的语调是他以前从未有幸听到的。这让他感到不安，安慰了他，同时也让他感到疲倦。不知怎么的，这个陌生人，被她的小手钩住了，把他拉到上帝知道哪里。 “你没有……” 他开始说，他看着她收起雨伞和她穿在外面的斗篷。“ 哎呀！ 没关系。 欢迎大家。”她用同样的关切的语气说道，然后转过身来，直视着他的眼睛。她的眼睛是棕色的，温暖的棕色温暖了他的灵魂，一直温暖到被雨淋湿的骨头，她露出了这样的表情，这种表情只能被描述为关怀，这让他所有的战斗都消失了。“ 我们会给你换一套干衣服，再来一杯热乎乎的？” “巧克力就好，夫人。”他礼貌地回答，对自己的声音听起来多么文静感到惊讶。“ 巧克力……之后，当它干了，不再下雨的时候，你可以继续你的愉快的方式。可以接受吗？” “可以接受，”他同意了，然后那个小女人抬头看着他，奇怪地盯着他。过了一会儿，她摇了摇头，仿佛从恍惚中醒来，然后转过身，示意他跟着她去任何地方。“ 我们需要一个计划……”祖母告诉卡特里娜，她坐在多米尼克书桌后面的座位上。如果他知道的话，他会大发雷霆，看到她心满意足地坐在上面，但现在那不是她最关心的事情。卡特里娜的幸福和她计划的实现是最重要的，然后，其他一切都排在第三位。 “我们需要从一个场地开始，一旦确定了，我们就可以建造或翻新。”卡特里娜一边在一本绿色的笔记本上做笔记。色彩鲜艳的立体蝴蝶装饰着它的上表面，加上色彩鲜艳的笔，粉色，末端有白色的羽毛，为本来单调但温暖的房间增添了色彩。 “我正在考虑蜡笔，如果我们成功了，我们可以把它搬到网上，搬到首都，甚至搬到维特鲁姆，”她说，一张关于某杂志封面的图片浮现在她的脑海中。“ 为什么不同时做这两件事呢？ 这不会花费你，不是吗？” “可能会。”卡特里娜对祖母说。“有运行网站的成本，我必须考虑商品的交付，以及商品在运输途中的安全等等因素。” 老太太笑了。“我很高兴你已经考虑过了。这使得提出建议更容易，如果你的父亲继续“难以捉摸”” 她在这些词上打上了引号。“我甚至可以选择投资你……” “但是祖母你从来没有……” “我知道！ 我知道！”老太太对卡特里娜震惊的表情笑了笑。“为了你，我可以做出豁免。” “但是爸爸……”女孩又试了一次，显然担心她的祖母愿意做出的决定不会对她的父亲产生好的影响。 “我会处理他。 现在，供应商，我们需要列一份清单，你需要清点一下你要出售的东西。 我需要你做调查，找出市场价格、批发价格，并根据你要定位的客户提出一个合理的价格表。”所有这些卡特里娜都拼命地写了下来。“然后，当你完成后，我们可以找一个地方来设置，这取决于你所针对的客户，当这一切完成后，我们可以将所有这些内容整理成一份值得你父亲关注的提案。” “网站怎么样？” 这不会带来提案中必须考虑的额外费用吗？ 我原本认为我可以使用利润来做到这一点。” “当然，但我需要你能够预测这项业务将如何支付其自身的成本并带来利润，如果它打算做任何事情来打动你的父亲。 我还需要你研究营销策略，不同的方式来接触你的客户，并以一种方式让他们不断购买你的产品，甚至这还不够。 我们需要他们谈论你，把你介绍给他们的朋友，并且我需要提醒你，为了它发挥作用，你需要有一些你的竞争对手没有的东西。 你的父亲的名字只能带你走这么远，而且尽管这可能是一个优势，但如果你没有做好充分的计划，它也可能成为你的失败。“ “是的，奶奶。”卡特里娜说道，她接受了她奶奶所说的一切，她完全知道，她继承了一代又一代的知识，这些知识从一位商业巨头传给另一位。她一如既往地是对的，卡特里娜需要给她的父亲留下深刻的印象。即使她的祖母愿意投资于她，这个人的批准也很重要。取悦他，说服他，是她实现梦想的其中一步，如果她能做到，如果她能说服他她有能力，那么她有信心，她可以对其他未来的投资者和需要更多说服力的企业客户做同样的事情，把他们的业务带给她。 “我正在考虑……”卡特里娜说道，她用笔敲着桌子，沉思地向下看。“我怎么样设计一系列新的婴儿用品，这将给我一个展示新产品和现有产品的机会，从而创造我们需要的变化。” “很好。 这就是为什么你需要进行这项研究。 与此同时，我知道这需要处理很多事情，尤其是在你的情况下，”老妇人的目光落在她的胃上。“所以，你可能需要帮助，因此，你的第一个员工。” “不可能！”卡特里娜兴奋地回应道。“ 哦，你会还我的，”老人刚开始说，但很快就被一声坚实的敲门声打断了。“什么？”她突然叫道，对在她们两人会议的关键时刻被打断感到恼怒。 一个颤抖的女仆打开书房的门，凝视着房间的外面。“ 有一个绅士在门外。 我相信他们称他为索普先生，警卫想知道是否允许他进去。” “管家怎么说？” “他不太舒服，夫人。” “管家呢？” “在市场上的夫人。” “多么方便。”老妇人带着脸上露出的不悦表情说道。 “玛拉切利先生对此事的指示是什么？安保人员不知道吗？” “他们知道。 任何索普进入这所房子的允许都取决于你和卡特里娜小姐对此事的指示，因此，在没有得到你的另行指示之前，他们不能采取行动。” “卡特里娜……”年长的玛拉切利夫人转过头看着卡特里娜，卡特里娜的脸现在变得像纸一样白。“卡特里娜！ 你需要振作起来。”她说，把她的孙女从她自我施加的噩梦中摇出来。“ 你是对的。”她轻声回答，然后她把自己从她自我造成的痛苦中拉了出来。“让他进来。我需要最终告诉他我对他的看法。” # 当大门退去时，瑞恩能够看到玛拉切利在蜡笔城的住所，一个想法萦绕在他的脑海中。他做到了。一棵又一棵树滚过，长长的雪松树枝遮蔽着他的车辆免受上午的阳光。随着他行驶的距离，他的担忧变得更加疯狂。 瑞恩害怕了。 他害怕将在那里见面的人。那个强行把女儿束缚在他身上的人，现在指挥着一支保镖队伍，并且以他的无情而闻名于维特鲁斯的各地。为此，瑞恩有充分的理由害怕，但懦弱是他发誓再也不走的路。它让他失望了，让他失去了他生命中重要的事情，他在维特鲁姆的旅程刚刚向他揭示的事情。更重要的是，他面对了维特鲁姆强大的菲德拉并活了下来，无论多么无情，他毫不怀疑，只有死亡才能阻止他得到这个孩子。这个孩子。 这个孩子还没有出生。一个不知道仇恨的孩子，不是说另一个孩子知道，但通过他的行为，他现在已经失去了被称为他父亲的所有权利。但这个孩子，它将以他的名字命名，他将确保这一点，并且除非卡特里娜另寻他处，否则即使是离婚的威胁也无法阻止他声称拥有一个名副其实的头衔。