Zehn

Das Quietschen und die Schritte der Füße waren die einzigen Geräusche, auf die sich meine Ohren konzentrierten. Was, wenn sie – basierend auf den unsynchronen Schritten – in unsere Richtung gingen und uns sahen? "Leib!" Kam ein rauer Flüsterton. "Sind wir im falschen Zimmer?" Sagte ein anderer leise. Mein Herz hämmerte bereits, und es sprang fast aus meinem Mund, als hinter mir das Licht anging. "Scott, wir sind hier." Antwortete mein Bruder von irgendwoher hinten. "Und mach bitte die Tür zu, okay?" Kurz darauf richtete sich ein blendendes Licht auf mein Gesicht. "Kat." Ich stockte, sogar mein nervöses Herz stockte. War das Les? Als das Licht endlich aus meinem Gesicht genommen wurde, bestätigte ich, dass es tatsächlich meine beste Freundin war, die mit ihrem Freund angekommen war. "Was soll das, bin ich euer fünftes Rad am Wagen?" Ist das etwa ein verrücktes, aufregendes Doppeldate? "Dein Bruder hat uns angerufen, wir sollen ihn im Chemielabor treffen." Ihr Gesichtsausdruck war wahrscheinlich Poker, so monoton lieferte sie ihre Bemerkungen ab. "Was hat er hier vor, Drogen?" Was? "Sie haben mein Blut—" "Les, hilf Kat, das einzupacken, ja?" Achte darauf, dass nichts zurückbleibt." Es war Leib. Sie bewegten sich hektisch, und das Rauschen des Wassers aus dem Wasserhahn war ab und zu zu hören. Sie mussten die Sachen waschen, die sie zuvor benutzt hatten. Scott kam und nahm die Reagenzgläser und das Mikroskop. Er sagte uns, wir sollen alles andere in die Plastiktüte stopfen, die er Les gab. "Überprüft, ob alles in Ordnung ist." wies Leib an. "Werft nichts in den Mülleimer, nehmt es mit, und dann kümmern wir uns später darum." Beweise vernichten und verstecken, mein Bruder hat das wirklich alles durchdacht. Ich blieb dort, wo ich war, während meine Freunde und mein Bruder damit beschäftigt waren, sich in dem mit Taschenlampen beleuchteten Raum zu bewegen. Als alles überprüft – zwei- oder dreimal – und gereinigt war, wurde die Labortür geräuschlos geschlossen. Wir schlichen so schnell und leise wie möglich, wobei wir uns alle bewusst waren, dass wir jede Minute von den Sicherheitsleuten erwischt werden könnten. Das Tippen und Quietschen unserer Schuhe hallte in den leeren Korridoren wider und ließ sie lauter klingen, als sie es taten. Wir sagten kein Wort, als wir die Wand hochkletterten und in unsere jeweiligen Autos stiegen. Mein Bruder und Scotty blieben draußen und redeten. Ich konnte ihre Gesichter nicht sehen, selbst wenn ich versuchte, durch das Glas zu schielen, aber nach ein paar Minuten stieg Leib ein und startete das Auto. Wir kamen ohne Behinderung davon, und mein Herz konnte sich nicht beruhigen, als wir wegfuhren. Der Nervenkitzel, den ich beim Schleichen in den Schulfluren und beim Heimlichsein erlebt hatte, blieb bei mir, während ich zusah, wie die Straßenlaternen an uns vorbeizogen. Immer noch verwirrt darüber, warum mein Bruder das alles getan hatte, sowie seine Theorie, die er mir nie offenbarte, hielt ich meinen Mund für ein paar weitere Momente geschlossen. Fünfzehn Minuten waren eine sehr lange Zeit, es fühlte sich an wie Stunden, als Sekunden hinter dem Fahrersitz vergingen. "Ist es okay für euch, jetzt zu reden, wo wir weit weg von der Schule sind?" Ehrlich gesagt, ich hatte mich zurückgehalten, ihnen vernünftige Fragen zu stellen, weil ich immer noch darauf wartete, dass sie es mir selbst erzählten. "Worüber habt ihr da hinten geredet?" Nichts. Nicht einmal ein Vokal von den beiden Leuten, die vor mir saßen. Endlich erreichten wir unser Haus! Und unsere Eltern waren dort in der Einfahrt, standen und warteten sicher auf uns. "Wir sind tot." Sagte ich ihnen. "Sag ihnen, du bist mich suchen gegangen, weil dir im Haus langweilig war." Wow. Mein wahrheitsgetreuer Bruder lehrte mich das Lügen. Das ist neu. Leib richtete das Auto auf und wie zugetadelte Kinder – nun, bald – stiegen wir langsam aus dem Fahrzeug. Und Mama war sofort bei mir. "Schatz, wir haben uns so Sorgen gemacht." Sie eilte herbei. "Wo bist du hingegangen, hat dein Bruder dich gefunden? Hattest du wieder eine Episode?" "Mama, mir geht's gut." Beruhigte ich sie. "Mir war langweilig, also bin ich Leib suchen gegangen." Mama antwortete danach nicht, sie sah mich nur mit so traurigen Augen an. "Wo bist du so spät nach Hause gegangen?" Hörte ich meinen Vater Leib auf der anderen Seite des Autos fragen. "Wir waren in der Schule." Antwortete mein Bruder. Scotty und Les kamen bald, und sie sahen uns vor dem Haus stehen. ●●●●● Wir waren alle fünf Minuten oder so später in meinem Zimmer, nachdem wir unseren Eltern erklärt – und Lügen erzählt – hatten, dass ich das Haus verlassen hatte, als ich es nicht sollte. Ich wurde Zeuge, wie Leib eine Lüge direkt aus dem Eimer zaubern konnte, und ich selbst hätte sie fast geglaubt, wenn ich es nicht besser wüsste. Um auf mein früheres Dilemma zurückzukommen: "Kann mir jemand erklären, was da gerade passiert ist?" Stille. Les, die auf meinem Bett lag und mit dem Glitzerglobus spielte, machte sich nicht einmal die Mühe, mich anzusehen, als ich sie ansah. Scott zuckte mit den Schultern und saß neben meiner Tür und wartete wahrscheinlich genauso wie ich darauf, dass die Dinge erklärt werden. "Es ist besser, wenn Leib es dir erzählt." April saß auf meinem Schreibtischstuhl und sprach, und ihr Gesichtsausdruck war unlesbar, was neu war, weil... weil sie April Mabry ist, sie war immer ausdrucksstark! Zumindest war sie das in meinem Kopf. Und sie wusste verdammt noch mal etwas, hatte Leib ihr von den unnatürlichen Ereignissen erzählt, die mir widerfuhren? Wie auf ein Stichwort trat mein Bruder herein, mit seinem Laptop und seinem Mikroskop – ja, er besitzt eins. "Leib, Bro, du musst uns erzählen, was los ist, all dieser mysteriöse Jazz ist unheimlich, Alter." Scott und mein Bruder waren im selben Jahr, nur andere Kurse und Sportarten. "Scott, mach bitte die Tür zu." Und er legte sein Zeug auf meinen Sonnenseite-Teppich. "Also, ihr wisst ja bereits, dass Kat ziemlich lange im Krankenhaus war, oder?" Es gab eine unausgesprochene Übereinstimmung, als wir uns dem Bildschirm näherten, um zu sehen. "Nun, davor glauben wir, dass sie von einigen Leuten mitgenommen wurde", stieß ich hervor, sollte das nicht unser Geheimnis sein? Warum plapperte er jetzt darüber? Ich unterbrach ihn jedoch nicht, weil er mich mit Seitenblick ansah. "Nachdem ich sie im Park gefunden hatte, begannen seltsame Dinge mit ihr zu passieren." Er sah mich an, als ob er um Erlaubnis bat. Ich zuckte mit den Schultern. Deine Entscheidung, ich meine, du hast ihnen bereits von meiner Entführung und meinem seltsamen Verhalten und so erzählt. "Ich glaube, sie wurde an ihr experimentiert, und diese Leute ließen sie absichtlich gehen, um ihre Exposition in der Öffentlichkeit zu beobachten." Aus irgendeinem Grund begannen Gänsehaut meine Haut zu kribbeln. Es war, als ob mein Körper meinem Bruder zustimmte. In meinem Kopf ging nichts vor, es wiederholte nur Leibs Worte wie eine leere Höhle. Er verband sein Telefon mit seinem Computer und ging seine Ordner und Dateien durch. Ich konnte das Bild, das als Nächstes auf seinem Bildschirm erschien, nicht unterscheiden. "Das ist meine Theorie." Es war leicht verschwommen, als ob die Hand, die die Kamera hielt, sich bewegt hatte, bevor sie das Bild überhaupt fertig erfasste. Wir warteten auf weitere Erklärungen, aber Leib schwieg und tippte auf seinem Laptop. "Und?" Fragte ich. Er sollte uns nicht einfach so hängen lassen. "Und dann das", erschien ein weiteres Bild auf seinem Bildschirm, dieses kenne ich, Blutzellen. Eine mikroskopische Ansicht von roten Blutkörperchen. "Das ist ein typisches Aussehen eines menschlichen roten Blutkörperchens, bikonkav und hat eine größere Oberfläche als andere kugelförmige Zellen." "Während das", erschien das vorherige Bild wieder, "Kats rote Blutkörperchen sind." Leib stellte sie nebeneinander. Abgesehen von der lilafarbenen Fleckung war nichts anderes gleich. Meine sahen aus wie Nadeln mit dunklen Punkten in der Mitte. "Zellen verlieren ihren Kern, wenn sie reifen, aber bei Kats sind diese eindeutig reife rote Blutkörperchen, aber ihre Kerne sind sehr prominent." Er pausierte, das Licht seines Computerbildschirms erhellte noch weiter sein gerunzelte Gesicht. "Die Form deutet eindeutig darauf hin, dass etwas mit ihnen nicht stimmt, aber keines der Bücher, die ich gelesen habe, erklärte diese Formen." "Und?" Kam das von Scotty. "Das kleine Experiment, das wir zuvor gemacht haben, bestätigte, dass ihr wirklich etwas angetan wurde, das ihre Zellen mutierte." Mutieren? Werde ich mich früher oder später in Hulk oder irgendein web schießendes menschliches Insekt verwandeln? "Bist du das ernst, Alter? So wie, deine Schwester wird zu etwas anderem?" Scott kicherte humorlos. "Wo sind wir, in einem Science-Fiction-Film?" Fügte er hinzu. "Ich wusste, dass etwas nicht stimmte, aber nicht so schlimm." Les sprach als Nächstes. Ich würde ihnen jedoch keine Schuld geben, jeder, der bei Verstand ist, würde denken, dass die Person, die ihnen unmögliche Dinge erzählt, verrückt sein könnte – oder muss. "Les, waren deine Eltern damit einverstanden, dass du heute Nacht hier bleibst?" fragte Leib, und meine beste Freundin nickte. Er sah als Nächstes Scott an: "Du, Scott?" "Ja, aber werden wir alle in diesem Zimmer schlafen?" "Nein, du wirst in meinem Zimmer schlafen, ich bringe April später nach Hause." "Was machen wir dann mit Kats Fall?" sprach Les. Ich konnte das Stirnrunzeln und die Unentschlossenheit auf Leibs Gesicht sehen. "Ich weiß es noch nicht." Er trennte den Draht seines Mikroskops ab und steckte ihn in die nächste Steckdose an der Wand. "Worauf ich mich im Moment konzentriere, ist herauszufinden, was mit Kat passiert." Er drückte etwas auf dem Gerät, und der Ständer leuchtete auf. "Ich habe die Probe für den Fall der Fälle aufbewahrt." Ich sah, wie Leib etwas aus der Vordertasche seiner Jeans nahm und es fachmännisch auf die Bühne des Mikroskops steckte. Es dauerte ein paar Sekunden, bis mein Bruder die Knöpfe an der Seite des Geräts drehte, bevor er seine Hände stillhielt. Und wir saßen einfach da und betrachteten seine Form. Ich habe keine Ahnung, warum er praktisch allen erzählte, was mit mir passiert ist. Machte es die Dinge nicht nur schlimmer, indem er sie informierte? Es gab auch eine große Chance, dass ihnen etwas Schlimmes passieren könnte. "Kat", rief Leib, ohne die Augen vom Okular zu nehmen. Ich ging näher zu ihm, und er stellte sich zur Seite und zentrierte mich auf das Mikroskop. "Schau es dir an." Okay. Ich tat, was mir gesagt wurde. "Was soll ich mir ansehen?" "Das war das Blut, das vorhin von dir genommen wurde." Seine Worte ließen mich zurückweichen und ihn ansehen. Mein Gesicht muss vollkommen geschockt und fragend gewesen sein, dass Leib nur nickte. "Wie—" konnte das sein? Ich konnte nicht beenden, was ich sagen wollte, weil meine Zunge sich zu verhärten schien. Ich sah die Bilder, die Leib uns zeigte, aber das im Mikroskop ist ganz anders, ganz, ganz anders.