Vier

„Leib, bring mich einfach um die Ecke, ich lauf von da.“ Hab ich ihm gesagt, total zappelig. „Nö, kleine Schwester. Mama hat mir extra gesagt, ich soll dich bis zum Parkplatz bringen und dich zu deinen Kursen begleiten, und in den Pausen und beim Mittagessen bei dir sein.“ Hat er mega-fröhlich geantwortet. Es war zwei Tage her, dass sie mich gefunden haben, und ich hab versucht, die ganze Sache zu ignorieren, ohne über das nachzudenken, was mir im Park passiert ist. Uuuund, ich hab endlich die Erlaubnis bekommen, wieder zur Schule zu gehen, aber ein Nachteil: Mein Bruder klebt mir jede Sekunde am Arsch. Der Trip ins Krankenhaus war für die Katz, die Ärzte haben nichts mit mir gefunden, weder innerlich noch äußerlich, aber ich konnte das Pochen meines Herzens nicht erklären, als ich das erste Mal in das weiß geflieste Gebäude getreten bin. Als nächstes ging's zum Psychologen, der uns gesagt hat, dass mein Verstand wahrscheinlich die Erinnerungen blockiert, weil es entweder traumatisch oder unbedeutend war, aber egal, ich würde sie mit der Zeit wiederbekommen. „Ich kann auf mich selbst aufpassen, Alter, und du hast Kurse, Training und ein Date! Wie willst du es überhaupt schaffen, mich zu babysitten, hä?“ Ich zwinge mich, mich aufzuheitern, um die Bilder der Leute in Weiß in meinem Kopf in den letzten zwei Tagen auszulöschen. Ich hab alles versucht, was ich kannte, um meine Gedanken von dem scheinbar großen Brocken Erinnerung abzulenken, der in meinem Gehirn fehlte und den ich unbedingt wieder haben wollte, aber leider! Ich bin gescheitert, denn selbst jetzt, wo ich die Windschutzscheibe des Autos meines Bruders anstarre, tauchen immer wieder Blitze von menschengroßen Tanks und weißen Fliesen auf. „Welches Date?“ Leibs Stimme holte meine Gedanken zurück zu ihm. Ich hab 'nen Moment gebraucht, um zu checken, was er gerade gesagt hatte. „Mit April Mabry, du!“ Mein Bruder hat die Stirn gerunzelt und wirkte genervt, aber ich konnte sehen, wie er leicht errötete, als er den Motor abstellte und die Handbremse anzog. Ein Lächeln zierte meinen Mund, ich öffnete die Tür und stieg aus. Leib kam zu mir und gab mir meine Tasche. Das würde ein langer Tag mit ihm werden, der an mir klebte, also konnte ich es auch zu meinem Vorteil nutzen. „Ihr beiden seid doch quasi zusammen.“ Ich hab mein Grinsen unterdrückt, als ich ein Würgen hörte und er sich dann ein paar Mal räusperte. Er hat Wort gehalten und mich wirklich zu meiner Klasse begleitet, obwohl seine Football-Kumpels ihn angerufen haben. „Warte nach der Stunde auf mich.“ Ich glaubte, ich hätte ihn falsch verstanden, also blieb ich mitten auf dem Weg in den Raum stehen. „Nein“, ich wusste, ich klang wie ein Kindergartenkind, das quengelt. „Nein“, hat er mich verarscht. „Du kannst nichts dagegen tun, ich kann nichts dagegen tun. Mamas Befehl.“ Er sah gequält aus, nur weil er mir das gesagt hat. „Muss ihr auch nach jeder Stunde Bericht erstatten – wenn's dir gut geht.“ Er verschränkte die Arme vor der Brust. Ich stöhnte. Mir geht's gut, abgesehen von den platzenden Blasen und dem unsichtbaren Gemurmel, das in meinen Ohren summt. „Geh in deine Klasse, Kind.“ Er schob mich sanft in Richtung des Raumes – als würde er ein kleines Kind lenken. „Gib April 'nen Kuss für mich, ja?“ Die Neckereien von Leib waren endlos. „Halt die Klappe.“ Hab ich ihn murmeln hören und bin weggegangen. Ich habe gelacht. Na dann, lass uns lernen. ● ● ● ● Sobald ich den Raum betrat, suchten meine Augen nach Les, vollständiger Name Celeste Vaani, sie hasste es, so genannt zu werden, aber. Sie saß in der letzten Reihe von der Tür, durch die ich gerade gekommen war, erste Spalte. Meine Füße trugen mich dorthin, wo sie war, und setzten sich auf den leeren Sitz neben ihr. Sie hatte nicht von ihrem Notizbuch aufgeschaut, in das sie wild mit einem pinkfarbenen Druckbleistift mit einem Katzenkopf-Aufsatz kritzelte. „Guten Morgen, Fremde.“ Begrüßte ich. Les hörte auf zu schreiben und setzte sich aufrecht hin. Diese hellbraunen Augen starrten mich an, dann blinzelten sie und blinzelten wieder. Ohne ihren Blick von mir abzuwenden, reichte sie mir ein Blatt voller Schrift. „Herr Romero wird uns später über Bakterien abfragen. Ich hab alles aufgeschrieben, was du wissen musst. Guten Morgen.“ Ihr Ton war fast eintönig, aber ich war es gewohnt. Ich überflog das Papier und bedankte mich bei ihr. Les, sie war … cool und berechnend, aber das hinderte die Freundschaft, die sich in der Middle School zwischen uns gebildet hatte, nicht. Sie, würde ich sagen, wäre die perfekte Beschreibung von stoisch. Ja, sie konnte lächeln, aber das passierte nur dreimal im Monat. Sie war, wie sie war, und ich beschwere mich nicht. Jeder war auf seine Weise einzigartig. „Also, was ist mit dir passiert? Dein Bruder wollte mir nichts erzählen. Er lässt mich dich nicht mal besuchen.“ Ich sehe, sie hat wieder angefangen zu schreiben, während ich in meinen Gedanken gefangen war. Äh, wie erzähl ich's ihr? Les, ich wurde vier Tage lang entführt und wahrscheinlich gefoltert und mit mir experimentiert. Ich sagte wahrscheinlich, weil ich mich an nichts erinnern konnte, was passiert ist, nur dass ich wusste, dass sie mir einen Batzen Bargeld gaben, als sie mich wieder im Park absetzten, wo sie mich geholt hatten. „Ich hab 'ne richtig fiese Grippe bekommen und alle im Haus angesteckt, außer Leib.“ Lügner, Lügner, Hosen aus Feuer. Ohne mich anzusehen, murmelte sie einfach ein „Hä“ als Antwort. Ich fühlte mich abgetan, öffnete das Notizbuch, das sie mir gegeben hatte, und begann, die Wörter zu lesen-slash-scannen. Stamm 121. Ich hörte auf zu lesen, hatte ich diese Wörter schon mal gehört? Sie kamen mir wirklich bekannt vor. Ich konnte mein Gehirn nicht davon abhalten, sich selbst zu zermartern, um eine Antwort zu finden, aber alles, was ich bekam, waren Blitze von Weiß und Blasen und zusammenhangloses Gemurmel von tiefen Stimmen. Kühle Finger zwickten leicht den Nasenrücken. „Geht's dir gut? Du bist blass.“ Les' besorgte Stimme riss mich zurück in die Realität. „Ja, mir geht's gut.“ Warum sollte sie denken, dass ich es nicht bin? Sie nahm ihre Finger von meinem Gesicht. „Du hast von einem Stamm 121 geflüstert.“ Jap, ich glaube, mein Gehirn ist durchgedreht, als ich unter Strom stand. Ich hab geflüstert und wusste es nicht? Vielleicht ist es normal, dass es einem Entführungsopfer so geht, oder? Jetzt erzähl ich meine Gedanken niemandem. Gah. „Es ist nur so, dass dieser Stamm 121 irgendwie bekannt vorkommt. Als ob ich es schon mal gehört hätte, aber ich hab's noch nie gehört.“ Ich kratzte mich am Hinterkopf. Der Juckreiz, mich an etwas zu erinnern, kroch von meiner Kopfhaut in meinen Kopf. Les stützte ihr Kinn auf die Knöchel ihrer rechten Hand, die sie auf ihrem Tisch abstützte. „Vielleicht hast du es irgendwo gelesen, aber du kannst dich nicht bewusst daran erinnern. Das passiert jedem.“ Ich zuckte mit den Schultern, „Vielleicht.“ Der Tag schien normal … genug. Meine Gedanken kamen immer wieder zu den beiden Wörtern zurück, die ich in den Notizen meiner besten Freundin gelesen hatte. Leib wartete vor dem Raum auf mich, wie er es versprochen hatte, und begleitete mich zu einem anderen. Als der Tag zu Ende war, fühlte ich mich wie eine sehr wichtige Person mit meinem eigenen Bodyguard (Leib, haha), der mir Essen und Trinken besorgte, mich fragte, wie ich mich fühlte, und mir am Ende jeder Stunde einen freien Weg in der überfüllten Flur machte. „Na, wie war dein Date?“ Fragte ich, als wir zum Parkplatz gingen. Les und Leib auf meiner Seite. Nach und nach stiegen die Schüler in ihre Autos und fuhren davon, eifrig, irgendwohin zu kommen. „Welches Date?“ Dasselbe, was er heute Morgen gefragt hatte. Na dann, dieselbe Antwort, die ich geben würde: „Mit April Mabry, du.“ Mein Bruder, ein schlechter Schauspieler, versuchte, genervt auszusehen, aber die rosa-rote Farbe auf seinen Wangen konnte Mann nicht leugnen. Ah, ich würde es nie leid werden, ihn zu ärgern. „Kat“, Les rempelte mich an der Schulter und winkte, sagte „Tschüss“ zu Leib und ab ging's in den Civic ihres Freundes. Der Inbegriff einer Frau mit wenigen Worten. Scott, ein anständiger Typ mit Schwimmer-Schultern, lehnte an der Beifahrertür seines Autos, als er uns zuwinkte. Ich war mir aber nicht sicher, denn er sah Les mit reiner Anbetung an, während er mit der Hand in unsere Richtung wedelte. Also, vielleicht hat er uns zugewinkt. Als wir unser eigenes vierrädriges Monster erreicht hatten (eigentlich war es nur ein Sentra 2016), sah ich zu, wie meine beste Freundin in den roten Wagen stieg und ein letztes Mal winkte, bevor Scotty sie wegzog. „Wegen dem Date“, begann ich, während mein Bruder unsere Taschen auf die Rückbank stopfte. „Du zwingst mich wirklich, dir 'nen Kopfstoß zu geben“, er richtete sich auf und knallte die Tür zu. „Steig ins Auto, Garnele.“ Leib kam ein paar Sekunden nach mir rein, startete aber das Auto nicht. Stattdessen war er auf sein Handy konzentriert. „Warum startest du das Auto nicht, fahren wir nicht los?“ Keine Antwort. Seine Augen klebten immer noch an dem Handy in seinen Händen. Oookay, dann rede ich mit der Windschutzscheibe. Ein paar Minuten später bekam ich meine Antwort. April Mabry kam auf das Auto zu und lächelte auf ihr Handy. Meine Augen glitten zu Leib, und er tat dasselbe. Nachricht empfangen, Zeit zum Aussteigen. Ich quetschte meinen Körper auf die Rückbank, trotz des Gezeters meines Bruders, und ließ mich mit einem Schnaufen nieder. „Bist du verrückt?“ Nein, bin ich nicht. „Ich gebe dir nur das Futter, das dir schon lange vor der Nase baumelt, Bruder.“ Ich grinste, wie schlau das klang. Als April auf der Beifahrerseite einstieg, begrüßte ich sie sofort. Sie steckte ihren Kopf hinter den Vordersitz. „Hi, Kat. Geht's dir gut? Leib hat mir erzählt, du wärst vier Tage verschwunden.“ Er hat es April erzählt, aber er hat Les, meine beste Freundin auf der ganzen Welt, außen vor gelassen? Ich verengte die Augen im Rückspiegel auf meinen Bruder. Ich weiß, dass du meinen Blick gekriegt hast, Oleiber. „Ich fühle mich gut“, lächelte ich, als Leib endlich das Auto startete. April runzelte die Stirn, wodurch sich mein Gesicht leicht mit ihrem synchronisierte. „Hat unsere Schule Nebel angesetzt?“ Ich zuckte mit den Schultern. Frag mich nicht, ich bin erst heute gekommen. „Vielleicht, ich meine, morgen ist Samstag“, antwortete Leib, als er aus dem Schultor manövrierte. „Hmm, die waren … ich weiß nicht, ein bisschen daneben, und die hatten dieses komische Logo auf der Brusttasche ihres Hemdes.“ Mit April schon nach vorn gerichtet, konnte ich sie fast sehen, wie sie an ihren Fingernägeln kaute. „Vielleicht haben sie das so entworfen, mit genau diesem Zweck im Sinn?“ antwortete Leib und blickte nach vorn. Ich schwieg und ließ sie ihre nicht-romantische Unterhaltung fortsetzen. „Es war ein Kreis mit roter Farbe in der unteren Hälfte und weiß in der oberen. Sie haben dieses Kreisteil irgendwie diagonal aufgeteilt.“ Jedes Haar auf meinen Armen und im Nacken richtete sich auf, als Aprils Beschreibung ein Bild in meinem Kopf malte. Es fühlte sich vertraut an, als hätte ich es schon oft gesehen.