Yugto 8

VEERA . "Um, pangalan ko ay Veera, nandito ako para sa job interview," sabi ko sa babae na nakaupo sa likod ng desk na sa tingin ko ay ang kalihim. "Sige, pwede kang umupo diyan. Lumabas ang boss pero papunta na siya," paliwanag niya at ngumiti ako. Inayos ko ang dupatta sa leeg ko at naglakad papunta sa upuan sa tapat niya. Huminga ako nang malalim at bumuntong-hininga nang paulit-ulit. Wala pa nga siya dito pero nagtataka ako kung bakit kinakabahan at hindi mapakali sa parehong oras. Kinuskos ko ang mga kamay ko para magkaroon ng konting friction at nagdasal ako. "Mahal na diyos, sana maging matagumpay ang lahat. Kailangan ko talaga ang trabahong ito." Biglang bumukas ang pinto at pumasok ang isang lalaki na naka-suit at may suot na shades. Nakilala ko siya agad bilang ang lalaki mula sa kabilang araw. Napahinga ako nang malakas habang malaking ngiti ang sumilay sa aking labi. Siya na nga. Nagkita ulit kami. Nagtatrabaho rin siya dito? Oh Diyos, senyales ba ito na kami ay para sa isa't isa? Hindi na ako makapaghintay na sabihin kay Arkisha at makita ang reaksyon sa kanyang mukha. Inistorbo ng kalihim ang aking mga iniisip nang tinawag niya ang unang aplikante para makita ang CEO. Matiyaga kong hinintay ang aking turno. Halos tumalon ang puso ko nang banggitin ang pangalan ko. "Veera Kushall?" Isang saglit at pagkatapos ay "Handa na siya para sa iyo," dagdag niya at tumango ako at tumayo. Mahigpit kong kinapit ang aking CV sa aking dibdib at naglakad pababa sa pasilyo tulad ng iniutos ng kalihim sa akin. Dumating ako at nakita ang kanyang pangalan na nakasulat nang malaki sa pinto. Shaurya Khanna. Kumatok ako nang mahina at narinig ko ang kanyang boses na nagsasabing "Pasok." Ikinabit ko ang hawakan at pumasok sa loob ng opisina. Mayaman itong pinalamutian ng mga art painting sa dingding at isang fish tank na may magandang flower vase na alam kong nagkakahalaga ng malaki. Isang malaking naka-frame na larawan niya ang nakasabit sa dingding sa tabi mismo ng kanyang desk na may mga dokumento at isang PC na kanyang tinitipa. Inayos ko ang aking lalamunan "Mr. Khanna." Itinaas niya ang kanyang mukha para tumingin sa akin at malalim na kulay-kape na mga mata ang nakatitig sa akin. Hindi ako makapagsalita ng iba pang salita dahil sa takot na mautal at mapahiya. "Veera, 'di ba?" Tanong niya at tumingin sa kanyang laptop sa harap niya. "O-opo, Sir," sagot ko agad na nahanap ang aking boses. Gosh, ang ganda niya. Paano magiging ganito kaganda at guwapo ang isang tao sa parehong oras? Itinuro niya ang upuan sa harap niya "umupo ka." Umupo ako agad na nakayuko ang aking mukha. Hindi ko kayang tingnan siya. Ang aking tuhod ay parang jelly na. "Maaari ko bang makita ang iyong CV?" Tanong niya at agad ko itong iniabot sa kanya at sinilip niya. "Veera Kushall," tanong niya at tumango lang ako. Gumalaw ang upuan at natulala ako sa paraan ng kanyang paggawa nito nang walang kahirap-hirap. "Kaya sabihin mo sa akin ang kaunti pang impormasyon tungkol sa iyong sarili," hiling niya at bahagyang umubo ako. "Hindi mo kailangang mahiya sa akin. Maniwala ka sa akin, hindi ako nangangagat." Ang paraan ng kanyang pagsabi ng pahayag na iyon ay nagpatalon sa aking puso. "Ako si Veera Kushall," simula ko "Dalawampu't tatlo ako at nagtapos lang ako sa kolehiyo ilang buwan na ang nakalipas. Nag-aral ako ng business administration at mabilis akong matuto," tapos ko at tumawa siya sa aking huling pahayag. "Okay, kaya bakit mo gusto ang trabahong ito?" "Dahil kailangan ko ito at pakiramdam ko ako ang tamang kandidato para dito at kailangan ko rin ang pera," nagsisinungaling ako. Kaya naman ako pinilit ng tatay ko na pumunta sa interview na ito ay para makita ang anak ng kanyang kaibigan para malaman kung gusto ko siya o hindi. Tutol ako noong una at iyon ay dahil hindi ko alam na ang lalaki na nakita ko noong isang araw ay ang anak ng kanyang kaibigan. Kung hindi ito ang tadhana, hindi ko alam kung ano ang itatawag ko dito. "Mayroon ka bang karanasan bilang sales manager?" "Wala, pero handa akong matuto at kailangan kong hamunin ang aking sarili kaya gusto kong gawin ito," sagot ko at tumango lang siya. "Sige Veera, salamat sa pagpunta. Tatawagan ka namin para ipaalam sa iyo," inabot niya ang kanyang kamay at kinuha ko ito. Ang kanyang mga kamay ay napakalalaki kaya hindi ako mag-iisip na hawakan niya ako magpakailanman. Pagkatapos niyang bawiin ang kanyang kamay, tumayo ako at binigyan ko siya ng huling tingin bago lumabas ng opisina. Nakangiti ako mula sa tainga hanggang tainga. Nakilala ko na ang nararapat sa akin. Umuwi ako at mapangaraping tumalon sa aking kama habang naalala ko ang mga kamakailang pangyayari kanina. Gumawa ako ng mental na talaan upang bisitahin at sabihin kay Arkisha ang lahat mamaya. "Kaya paano nangyari?" Tanong ng nanay ko na bahagyang binubuksan ang pinto at sumisilip sa loob. "Ma, ang gwapo niya." Ngumiti siya bago sinabi "Tinanong ko ang tungkol sa trabaho at hindi siya." "Um... okay lang ang job interview pero hindi pa nakumpirma kung nakapasok ako o hindi pero nangako siya na tatawag kung sakali." "Kaya..." humaba ang kanyang sinabi "Gusto mo si Shaurya, 'di ba?" Ang ningning sa aking mga mata ay nagiging nakikita at isang malaking pamumula ang nakarating sa aking pisngi. Tumayo ako at naglakad papunta sa pinto. "Okay lang siya." "Okay para sa kasal?" Lumingon ako agad na may gulat na tingin sa aking mukha "kasal?" "Oo. Sabi ng tatay mo kung gusto mo siya ay magkakaroon siya ng alyansa." Niyakap ko siya nang mahigpit, nakangiti nang nahihiya. Kaya makikilala ako bilang Veera Shaurya Khanna sa lalong madaling panahon? "Oh Maa, maraming salamat. Mahal na mahal ko kayo ni Papa." "At mahal ka rin namin, kaya't ang iyong kaligayahan ang laging nangunguna," pagmumuni-muni niya at hinaplos nang mahina ang aking pisngi. "Magsisimula na ako sa paghahanda para sa hapunan ngayon para makapagpahinga ka." "Hindi, kailangan kong makita si Arkisha at ibigay sa kanya ang magandang balita." Nagmadali akong magsuot ng aking tsinelas "paalam, nanay, kita tayo mamaya. Mahal kita." Hinalikan ko ang kanyang pisngi at lumabas ng bahay nang kasing bilis ng aking mga binti. Dumating ako sa bahay ni Archi at nakita ko siya sa kusina na naghahanda na ng hapunan. "Archi, Archi, Archi..." tumakbo ako sa kanya na halos wala nang hininga at niyakap ko siya nang mahigpit. Niyakap niya ako pabalik. "Dahan-dahan lang, anong problema?" Tanong niya na humihiwalay. "Hulaan mo kung ano ito?" "Nakuha mo ang trabaho?" Tanong niya nang may pananabik "Hindi pa, pero may mas malaking balita ako," ngumiti ako "nakikita mo ang hinaharap na Mrs. Khanna." "Ano ulit?" "Naaalala mo ba ang lalaki na sinabi ko sa iyo noong pabalik ako mula sa kolehiyo?" "Oo," sagot niya at lumilingon upang magpatuloy sa kanyang ginagawa. "Siya si Shaurya Khanna, at ang may-ari ng kumpanya kung saan ako nagpunta para sa interview." Humarap siya agad sa akin "Hindi nga." "Oo nga, at lumalabas na siya ang anak ng kaibigan ng tatay ko na gusto ng tatay ko na pakasalan ko at kaya ako pinapunta sa interview para makita siya at malaman kung baka gusto ko siya. Kung hindi ito ang ginagawa ng diyos, nagtataka ako kung ano ito?" "Oh diyos ko Veera, natutuwa ako para sa iyo," niyakap niya ulit ako "teka mayroon akong para sa iyo." "Ano yun?" Nagdala siya ng isang mangkok at ngumiti ako "Archi, hindi mo talaga kailangang gawin ito." "Ginawa ko itong mangkok ng kheer hindi pa nagtatagal. Nangako ako na ako ang unang magbibigay sa iyo ng isang bagay na matamis, naalala mo?" Tanong niya at sumandok ng ilang nilalaman sa mangkok papunta sa kutsara at sinubuan niya ako. "Masarap ito." "Congratulations Veera." "Salamat Archi." Pinag-usapan namin ang tungkol sa mga random na bagay, nagbibiruan dito at doon hanggang sa magpasya ako na oras na para umuwi. Ngayon ay naging isa sa aking pinakamagagandang araw at hindi ko malilimutan habang buhay. . . Pag-ibig Na May Benepisyo .