Chapitre 2: La proposition

J'ai demandé à Yvette d'enquêter sur Elias après mon retour. Elias Silva, vingt-cinq ans, 1m88, profession inconnue, habite actuellement dans une maison louée dans le 12ème arrondissement. J'avais observé Elias. Ses vêtements étaient effectivement pas chers, mais il avait un tempérament incroyable et les vêtements pas chers avaient l'air chers sur lui. Quelques jours plus tard, je suis arrivée dans le 12ème arrondissement, là où Elias habitait. L'environnement de ce quartier était pourri. Le trottoir était inégal. Même les escaliers étaient miteux et ils grinçaient quand je marchais dessus. Je suis montée au troisième étage en me bouchant le nez. Le mur autour de la porte était recouvert d'affiches, mais la porte était propre et décalée dans ce bordel. J'ai frappé à la porte, mais personne n'a répondu. Après environ une demi-heure, j'ai travaillé sur quelques trucs sur mon téléphone avant d'entendre le bruit de pas réguliers venant du couloir. Je ne sais pas pourquoi, mais j'étais sûre que c'était Elias qui revenait. Il n'a pas été surpris de me voir debout dans l'embrasure de la porte, mais il m'a simplement ignorée. Il a ouvert la porte et est entré sans m'inviter. J'ai bloqué la porte avec ma main pour l'empêcher de la fermer : « Tu ne m'invites pas à entrer ? » « Ma place est trop humble pour toi. » Il m'a refusé. « Je m'en fous. » Pendant que je parlais, j'étais déjà entrée de force. La maison était petite, dégagée, propre et rangée. Il y avait même un pot de jasmin flottant au vent sur le rebord de la fenêtre. Il avait le sens de la vie. Elias n'a pas rejeté ma présence dans la maison et est allé à la cuisine chercher deux verres d'eau, dont il m'en a tendu un : « Il n'y a que de l'eau plate ici. » J'ai tendu la main et l'ai pris : « Merci. » « Comment as-tu... trouvé ? » Il a demandé calmement. J'ai bu une gorgée d'eau et j'ai plaisanté : « En utilisant l'argent. » « Cette fille ne t'a plus embêté, hein ? » Il a fait une pause et a hoché la tête. Je suppose qu'elle n'a pas eu le courage de l'agacer plus longtemps. « Tu viens de faire les courses ? Il se trouve que j'ai raté mon déjeuner. Je ne mange pas épicé et je déteste les aliments avec des odeurs fortes. Rappelle-toi de ne pas mettre de chili, d'oignons et de coriandre. » Il a dit d'une voix grave : « Je ne crois pas que je t'aie invité à dîner. » J'ai croisé les jambes calmement et l'ai regardé avec un sourire : « Je t'ai donné un coup de main, il est donc logique que tu m'offres un repas décontracté. » Il a dit d'une voix grave : « Je ne crois pas que je t'aie invité à dîner. » J'ai croisé les jambes calmement et l'ai regardé avec un sourire : « Je t'ai donné un coup de main, il est donc logique que tu m'offres un repas décontracté. » « Attends une minute », a-t-il dit après un court silence, puis il s'est tourné vers la cuisine pour cuisiner. Pendant qu'il cuisinait, je regardais la pièce par ennui quand mes yeux ont été attirés par un cadre photo à l'envers. Je me suis dit : « Qui mettrait un cadre photo comme ça à la maison ? » « Est-ce que c'est le vent qui l'a fait tomber ? » Mais d'après mon observation, il n'y avait pas de vent soufflant là où le cadre était placé. Par curiosité, je suis allée retourner le cadre. « Qu'est-ce que tu fais ? » La voix soudaine m'a fait peur et j'ai failli ne pas pouvoir tenir le cadre. J'allais expliquer, mais il avait déjà emporté le cadre avec facilité. Il avait l'air mécontent : « Qui t'a dit de toucher à mes affaires ? » « Je n'ai pas... » « Tu as vu la photo ? » Il a demandé prudemment. J'étais tellement surprise par lui que je ne l'ai même pas vue, même si j'essayais de la regarder. Mais sa question a suscité ma curiosité à la place, et j'ai demandé : « Qu'est-ce qu'elle a de spécial, cette photo ? » « Rien de spécial. » Il a répondu froidement et a emporté le cadre. J'ai haussé les épaules et je me suis dit : « Quel mec capricieux. » Après cette petite interlude, Elias a fini de cuisiner. Je n'ai pas pu m'empêcher de lui faire un compliment quand j'ai vu les trois plats et une soupe sur la table : « Je ne m'attendais pas à ce que tu sois aussi doué en cuisine. » Il n'a pas répondu. Après avoir mangé tranquillement, il m'a montré la porte : « Tu peux partir maintenant. » « Elias... », je l'ai appelé par son prénom. « On ne se connaît pas si bien. » Il a dit d'un ton peu amical. Je me suis dit que ce mec était si implacable, mais je ne suis pas la jeune fille grincheuse qui pourrait être énervée par un ou deux mots. « Eh bien, M. Silva, en fait, je vous ai cherché pour quelque chose que je voulais discuter avec vous aujourd'hui. » Il a levé les yeux et m'a fixée. J'ai lentement parlé : « Marions-nous. » À cela, les beaux yeux d'Elias se sont soudainement écarquillés. Je savais que ma « proposition » soudaine l'avait choqué. « Ne paniquez pas. Écoutez-moi avant de commenter. » « Je sais que ma proposition est soudaine, mais je suis sincère. J'ai besoin d'un mariage, et vous... » J'ai utilisé un euphémisme, « Vous savez probablement que vous avez l'air un peu attirant. Je suppose que beaucoup de gens vous ont dragué avant. » « Je pense qu'on peut travailler ensemble à l'amiable et faire un contrat de mariage pendant trois ans. Pendant le mariage, je jouerai le rôle d'une bonne épouse du mieux que je peux, mais je dois dire explicitement que je ne serai peut-être pas beaucoup à la maison à cause de mon travail. » « Il serait préférable que vous souhaitiez avoir un enfant. Mais si vous voulez toujours divorcer après trois ans, la garde de l'enfant doit être mienne, et je serai responsable de tous les frais et dépenses de son éducation. » Elias a finalement pris la parole : « Vous avez fini ? » « Probablement, c'est tout. » J'ai conclu. Elias a posé ses baguettes, m'a regardée droit dans les yeux avec un sourire sans joie, « C'est la première fois que je vois quelqu'un prendre le mariage à la légère. » Il s'est levé, s'est penché près de moi, et ses lèvres fines et humides se sont ouvertes : « Ne crois pas que tu peux simplement me faire des demandes déraisonnables après m'avoir aidé. Le mariage est une affaire de toute une vie, mais tu as pris une décision aussi hâtive. Y a-t-il une différence essentielle entre toi et cette fille riche ? » Je n'avais aucune idée de la raison pour laquelle il y avait de l'exaspération dans ses yeux quand il a dit ça. Ou, pour être plus précise, de la déception. Déception ? De quoi était-il déçu de moi ? « Bien sûr, il y a une différence essentielle. Je suis tombée amoureuse de vous au premier regard, alors je veux vous épouser. Et on peut développer notre relation lentement, non ? » Il s'est figé en entendant les mots « coup de foudre » et ses oreilles ont lentement viré au rose. Il n'a pas trouvé de mot pour me réfuter pendant un moment. J'ai profité de l'occasion et dit : « De plus, j'ai tout ce que les autres femmes ont. Vous n'êtes pas perdant en m'épousant, n'est-ce pas ? » Il y eut un éclair de confusion dans ses yeux. Je pensais que j'étais en train de gagner, mais quand j'étais contente de moi, ses yeux ont retrouvé leur clarté et il a dit froidement : « Vous avez fini votre repas et vous pouvez partir maintenant. » Je n'étais pas disposée à y aller, mais au moins j'avais essayé aujourd'hui. Il avait une attitude tellement indifférente qu'il aurait résisté si je l'avais forcé. Dans ce cas, quelle serait la différence entre moi et cette fille riche ? Je devais réfléchir davantage à cette affaire. Je n'aurais jamais pensé que Dieu allait me donner un oreiller quand j'avais envie de faire une sieste. Yvette a croisé Elias quand il est venu à notre réception pour livrer du thé au lait. Elle m'a dit : « M. Silva a livré du thé au lait au bureau, mais il est parti maintenant. » Elias travaillait dans un magasin de thé au lait ? J'ai tapé sur le bureau et j'ai dit : « Yvette, va voir la réceptionniste et demande le numéro de téléphone d'Elias. » « Patronne, vous... » J'ai souri : « Ça fait longtemps que tu n'as pas bu de thé au lait. Laisse-moi t'en acheter un. » J'ai commandé deux douzaines de tasses de thé au lait, dont une devait être livrée personnellement par lui au bureau du président. Elias est venu quand je réprimandais un manager, et son arrivée a été une bouée de sauvetage pour le manager. « D'accord, dehors. » J'ai redressé l'ourlet de ma chemise et je me suis rasseise. Le manager s'est essuyé la sueur en s'enfuyant. « Le thé au lait que vous avez commandé sera payé à l'arrivée, plus les frais de livraison, pour un total de huit cents dollars. » Elias portait l'uniforme du magasin de thé au lait, qui était ordinaire, mais avait l'air assez spécial sur lui. J'ai brandi mon téléphone : « Je peux payer avec WeChat ? » « Vous n'avez pas d'argent liquide ? » « Non. » J'ai menti sans sourciller. Il a hésité un instant avant de finalement sortir son téléphone. J'ai scanné le code QR et mille dollars ont été transférés sur son WeChat. Il a jeté un coup d'œil et a froncé les sourcils : « C'est trop. » J'ai regardé le soleil brûlant : « Pas beaucoup. C'est pour ton dur labeur. » Il a posé le thé au lait sur la table et a dit : « Profitez-en. » Puis il s'est retourné et est parti, apparemment sans se soucier des deux cents dollars supplémentaires. « Hé, Elias. » Alors qu'il marchait vers la porte, je l'ai appelé : « Le thé au lait est très sucré aujourd'hui, merci. »