Chapitre 48: Ne m'appelle pas par mon nom

« 45 millions de dollars, première fois, 45 millions de dollars, deuxième fois, dernière chance, vendu. » Le petit marteau a frappé. « Jacqueline Thompson, la présidente de TR Group, veuillez monter. Monsieur Silva vous présentera personnellement le saphir. » Je me suis levée avec grâce et j'ai marché sur la scène. Du début à la fin, le regard d'Elias semblait collé sur moi. J'ai fait semblant de ne pas le voir. Après avoir reçu le saphir, je me suis inclinée devant la foule et j'ai fait un discours avec un sourire. 45 millions de dollars en échange de la visibilité de TR Group ainsi que de la mienne, ça valait le coup. J'étais sûre que nous serions en une demain. Quand j'ai pensé aux actions de TR, je me suis sentie beaucoup plus soulagée. L'amour, c'était rien. J'avais juste besoin de ma carrière. L'étape suivante, c'était le bal. J'ai donné le saphir à Ian et je lui ai dit de le garder en sécurité. Ian l'a pris et a dit, « Jacqueline, je ne sais pas si on fait la bonne chose ce soir. » « Bien sûr que oui. » « Pourquoi ? » « Toutes les personnes présentes à la vente aux enchères ont un statut plus élevé que nous. Et il ne leur manque pas de trésors rares, alors pourquoi se soucieraient-ils d'un saphir ordinaire ? Mme Silva vendait ce saphir pour la charité, tu comprends ? » « Cette fois, je fais bonne impression à Mme Silva et ça pourrait être utile pour TR. » « C'est vraiment à cause de TR et pas parce que… c'est la mère d'Elias ? » J'ai regardé Ian avec des yeux froids. Ian a compris qu'il avait fait une remarque indiscrète, « Je vais donner le saphir à l'assistant pour qu'il puisse rentrer en premier et je reviendrai vers toi plus tard. » « Vas-y. » Peut-être parce que je venais de faire une apparition importante, des jeunes hommes sont venus me parler. Je n'ai échangé que des cartes de visite avec eux poliment parce que je ne m'intéressais pas à eux. Et ils ont perdu tout intérêt quand ils m'ont vu indifférente. Mais il y avait un jeune homme qui me fixait depuis le début de la vente aux enchères. À ce moment-là, après que les autres se soient dispersés, il est venu avec du champagne à la main, en souriant. « Bonjour. » J'ai hoché la tête poliment. « Bonjour, Mme Thompson, » a-t-il dit en me tendant la main, « Je suis Julian Sanders. Je vous ai vue à la vente aux enchères et je vous ai trouvée assez audacieuse et vigoureuse. Vous me feriez l'honneur de prendre un autre verre avec moi après la soirée. » Je serais folle de ne pas entendre une invitation aussi évidente. J'ai poliment refusé, « Merci, M. Sanders, mais j'ai d'autres choses à faire plus tard dans la soirée, donc je vais probablement devoir vous laisser tomber. » « Mme Thompson, qu'est-ce qui est si important pour vous ? Devrais-je vous accompagner pour le terminer en premier ? » Il n'a pas abandonné. J'ai commencé à me sentir impatiente, mais j'ai quand même dit avec un sourire sur mon visage, « C'est mon affaire privée... » « Quelle affaire privée ? » Il s'est approché, « Mme Thompson, bien que mon statut ne soit pas aussi élevé que celui du Silva Consortium, je suis un peu connu dans le milieu. Si vous sortez boire un verre ce soir, je vous donnerai tous les bijoux que vous voulez. » Ce type ne comprenait pas le langage humain ? De plus, j'étais la présidente de TR, pas un papillon sur la piste de danse. Qu'est-ce qu'il pensait de moi ? J'étais en train de réfléchir à la façon de me débarrasser de lui sans l'offenser afin de pouvoir avoir la paix et la tranquillité. Cependant, il a pris mon silence pour un acquiescement et a voulu me toucher. Alors qu'il tendait la main pour me tirer, une main est venue et a attrapé sa main fermement. J'ai levé les yeux presque simultanément avec Julian. Julian était contrarié d'être dérangé, mais quand il a vu que c'était Elias, il n'a rien osé dire. J'ai croisé les bras sur ma poitrine et je me suis simplement tenue à l'écart pour regarder. « M. Silva, » Julian est devenu respectueux dans le ton et la manière. « Qu'est-ce que tu vas lui faire ? » Elias a ignoré sa flagornerie et a demandé avec une expression froide. Julian a avalé nerveusement et ne ressemblait plus à un homme lubrique, « M. Silva, Mme Thompson et moi, nous parlions simplement… » « Nous parlions ? » Le regard d'Elias était froid alors qu'il souriait, « Mais ce que j'ai vu, c'est que vous ennuyiez Mme Thompson et qu'elle était déjà impatiente avec vous. » Julian, qui venait d'essayer de me « harceler », me lançait déjà un regard pour obtenir de l'aide. Je ne voulais pas me faire d'ennemis dans le monde des affaires, alors je lui ai donné une porte de sortie pour que je puisse me faire un ami de plus. N'était-ce pas ce qu'Elias m'avait appris au début ? Qu'est-ce qu'il faisait maintenant ? Me faire un ennemi ? Quel homme. J'ai souri, « M. Silva, ne vous inquiétez pas. M. Sanders me parlait juste sans autre intention. » « C'est vrai. » Julian a hoché la tête vigoureusement. Elias a vu que je ne donnais pas suite à l'affaire et a dû laisser Julian partir. Julian est parti avec la queue entre les jambes. J'ai fait un signe de tête à Elias et je me suis retournée pour m'éloigner. Si je ne partais pas, je risquais de ne pas pouvoir me contrôler et de l'obliger à être hospitalisé. Il m'a pris la main. Oui, il m'a pris la main. Presque par réflexe, je lui ai fait un suplex. Mais j'ai échoué. Ben voyons. Je ne savais pas si j'étais gênée parce que je n'étais pas douée ou si j'étais pleine de regrets quand mon réflexe conditionné de le frapper a finalement été surmonté par la raison. En bref, je suis restée immobile, ne sachant pas si je devais partir ou non. « Jacqueline… » « Éloigne-toi de moi. » Je me suis forcée à sourire, « M. Silva, merci de m'avoir aidée tout à l'heure. » « Jacqueline… » Pourquoi continuait-il à m'appeler ? Je savais que je m'appelais Jacqueline ! « M. Silva, » j'ai souri, « Je sais que mon nom est courant, vous n'avez donc pas besoin de m'appeler par mon nom encore et encore. Ce soir, j'ai gagné l'enchère du saphir et j'espère que TR Group aura l'occasion de coopérer avec le Silva Consortium à l'avenir. » « C'est vraiment ce que tu veux dire ? » Il m'a regardée avec des yeux brûlants. Bien sûr que non ! Ce que je voulais vraiment dire, c'était être complètement isolée de vous toute ma vie et que vous sortiez de ma vie. Mais pour le bien commun, je devais rester calme. « Oui. » Il a hoché la tête et a dit « Compris » Compris ? Tu ne sais rien du tout. « Après la soirée, il y aura d'autres événements au domaine. Si vous n'êtes pas occupée, vous pouvez y passer quelques jours. Des pontes viendront ici dans quelques jours. » Il m'a dit les noms des pontes et j'ai frissonné. Bien sûr que je ne pouvais pas partir dans ce cas. Bien que j'étais vraiment agacée par lui et que je le détestais, comme je l'ai dit, je devais supporter l'humiliation pour le bien commun. Alors, je suis restée au manoir. Le manoir était si immense qu'il fallait au moins quelques jours pour en faire le tour. Mais je n'avais pas le cœur de me promener dans le manoir. J'ai juste attendu l'arrivée des « pontes » dont Elias avait parlé. Mais au fil des jours et alors que tous les autres invités quittaient le manoir, j'ai réalisé que quelque chose n'allait pas. Elias m'aurait-il menti ?