Chapitre 9: Trouver un foyer pour Sylvia

« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu détestes ce boulot ? » J'lui ai demandé, moi aussi. « Non. » « Alors quoi ? » J'l'ai taquiné, « C'est parce que t'as peur de ce que j'vais te faire ? » Il a levé la tête et m'a lancé un regard noir. J'ai réalisé que j'étais peut-être vraiment une porte-malheur. J'venais d'mentir sur le mal de dos de Yancey, et le lendemain, il s'est fait une entorse au dos. Yancey avait cinquante-cinq ans cette année et il était temps qu'il prenne sa retraite. Cette fois, il s'est pas seulement fait une entorse au dos, mais il a aussi eu de l'arthrite aux jambes. J'lui ai simplement offert de longues vacances et j'lui ai donné un bonus généreux. Avec cette somme d'argent, il pouvait vivre sans bosser pour le reste de sa vie. Yancey avait bossé pour moi pendant des années et j'étais vraiment triste de l'laisser partir. Après avoir rendu visite à Yancey à l'hôpital, j'ai appelé Elias, « Elias, c'est entièrement de ta faute. La dernière fois, j'ai dit que mon chauffeur n'allait pas bien et il s'est vraiment fait une entorse au dos et a été hospitalisé. Maintenant, j'ai plus de chauffeur. Dis-moi, comment vas-tu me dédommager ? » Il n'y a eu aucun son à l'autre bout pendant un long moment. J'savais probablement c'qu'il pensait. J'imaginais qu'il trouvait que j'étais allée trop loin. Sinon, j'serais pas moi. « Elias, j'te donne une dernière chance. Salaire mensuel de 20 000 dollars, huit jours de repos par mois, et une variété d'avantages et de primes. Yancey, mon ancien chauffeur, a conduit pendant quelques années et a déjà acheté une petite villa pour sa retraite. » Elias est resté silencieux. « En tant que chauffeur, t'as un autre avantage dont personne d'autre ne profite. » Elias a finalement ouvert la bouche, « Quel avantage ? » J'ai ralenti mes mots, « C'est-à-dire que tu passes du temps avec moi toute la journée à partir de maintenant. » Bip... L'appel a été soudainement raccroché. Elias aboyait plus qu'il ne mordait. Il s'est pointé à ma porte le lendemain avec une tête d'enterrement et m'a tendu la main, « Les clés de la voiture. » « T'as réfléchi ? » J'ai levé un sourcil vers lui. « T'arrives pas à trouver un chauffeur pour l'instant, alors j'vais te conduire pendant quelques jours et tu pourras trouver un chauffeur fiable pendant ces jours. » « Bien sûr. » J'lui ai tendu les clés. Comment j'aurais pu le laisser sortir de ma voiture aussi facilement une fois qu'il était dedans ? Naïve. « En fait... » J'me suis approchée de lui, « Tu peux aussi postuler pour un autre poste. C'est à toi de voir si tu veux l'entendre ou pas. » Il était juste têtu mais pas stupide. Alors qu'il appuyait sur le bouton de l'ascenseur, il m'a lancé un regard doux, « J'veux pas l'entendre. » La porte de l'ascenseur s'est ouverte et j'suis rentrée avec un sourire. Depuis qu'Elias me conduisait, j'ai remarqué que ma routine était devenue beaucoup plus régulière. D'habitude, quand j'étais plongée dans mon travail, j'devais essentiellement le finir avant d'lever les yeux. Mais maintenant, j'avais un réveil régulier. Chaque fois que j'travaillais après 20 heures, un réveil humanoïde m'appelait pour me rappeler, « Il est temps d'arrêter d'travailler. » J'ai ri, « Elias, j'suis ton boss et c'est moi qui décide s'il est temps de rentrer à la maison ou pas. Si t'es vraiment emmerdé, retourne dormir ou fais autre chose, et viens m'chercher quand j't'appelle. » L'autre bout n'a pas dit oui ou non. Peu de temps après, la porte du bureau a été ouverte. Elias s'est approché de moi avec de la bouffe et a dit avec un visage sombre, « Tu sautes le dîner tous les jours ? » Peu de temps après, la porte du bureau a été ouverte. Elias s'est approché de moi avec de la bouffe et a dit avec un visage sombre, « Tu sautes le dîner tous les jours ? » « Presque. » J'ai hoché la tête, « J'peux non seulement gagner du temps, mais aussi perdre du poids, tout en un. » « Viens manger. » Il m'a pris par le poignet, m'a emmenée de force sur le canapé et a préparé mes baguettes, « Mange. » « Fouineur. » J'ai murmuré à voix basse. « Qu'est-ce que t'as dit ? » Il ne m'a pas bien entendue. « Rien, j'ai dit... » J'ai cligné des yeux vers lui, « J'm'attendais pas à ce que tu t'soucies autant de moi. Yancey ne m'aurait pas demandé si j'avais mangé ou m'aurait apporté le petit-déjeuner ou le dîner avant. T'es pas différent de mon mec. » J'ai toujours aimé avoir le dessus. Elias a regardé sa montre, « Il va pleuvoir à 21h30 et t'as une demi-heure pour manger. » J'étais impuissante. Après le dîner, j'avais un peu sommeil. De plus, j'avais pas envie d'bosser parce qu'Elias était un si bel homme devant moi, alors j'ai tout emballé et j'me suis préparée à rentrer à la maison. Dès qu'on est montés dans la voiture, Mme Sanders a appelé et a dit d'une voix sanglotante, « Elias, Susie... Susie s'est évanouie. » Elias a pris une décision immédiate, « Mme Sanders, pas de panique. Appelez le 15 tout de suite et ne laissez pas les autres enfants entourer Susie. On va aller à l'hôpital tout de suite. » « D'accord, d'accord. » L'hôpital était brillamment éclairé la nuit, mais Elias et Mme Sanders avaient tous deux l'air très graves. Il n'y a pas si longtemps, le docteur nous a dit que Susie devait être opérée dès que possible, sinon sa vie serait en danger. Mme Sanders était pressée, « Qu'est-ce qu'on doit faire ? On n'a pas assez d'argent pour l'opération. Qu'est-ce qu'on doit faire ? Susie… » « Mme Sanders, vous inquiétez pas. » J'l'ai rassurée, « Vous inquiétez pas pour l'argent, j'vais m'en occuper. Et j'pense que c'est mieux pour Susie d'changer d'hôpital. L'Hôpital Concord est une autorité dans ce domaine et j'connais leur directeur. Mon avis est de transférer Susie dans cet hôpital dès que possible. » Mme Sanders a regardé Elias, qui a hoché la tête vers elle. Tout a été décidé. Heureusement, Susie s'est réveillée et était temporairement hors de danger. On a immédiatement fait les préparatifs pour son transfert. J'ai personnellement contacté le directeur de l'Hôpital Concord, qui m'a dit que Susie pouvait être opérée à tout moment. Le jour de l'opération, j'ai reporté tout mon travail et je suis venue à l'hôpital. Quand j'suis arrivée, Susie avait déjà enfilé sa blouse chirurgicale et était allongée, faible, sur le lit. Quand elle m'a vue, ses beaux yeux se sont instantanément illuminés et elle m'a appelée faiblement, « Jacqueline. » J'suis allée vers elle et j'lui ai tenu la main. Elias l'a rassurée, « Susie, n'aie pas peur. Mme Sanders, Jacqueline et moi, on est tous là, alors ferme juste les yeux et dors pendant un moment, d'accord ? » « D'accord. » « Jacqueline, » Susie m'a fait signe et j'me suis approchée d'elle. Elle a chuchoté quelque chose et j'me suis légèrement figée, puis j'ai regardé Elias. Il regardait nerveusement le respirateur. « Jacqueline, j'espère que quand je me réveillerai, toi et Elias, vous pourrez être ensemble, comme sur l'image que j'ai peinte. » A dit Susie. « Oui, on le sera, c'est sûr. » Susie a été envoyée au bloc opératoire quand on a dû attendre dehors. J'savais comment Elias se sentait à ce moment-là et j'lui ai tapé sur l'épaule pour le réconforter, « T'inquiète pas, le directeur de l'hôpital va opérer lui-même et il n'y aura pas de problème. Et tu dois croire en Susie. Sa vie ne fait que commencer et elle va persévérer. » « T'as raison. » Pour rassurer Elias, j'ai fait une suggestion, « J'pense à trouver à Susie des parents d'accueil fiables après qu'elle se soit remise de son opération, ça va ? » Il m'a regardée, « Des parents d'accueil ? » « T'inquiète pas, j'connais un couple qui sont mes amis. Ils aiment les enfants, leur famille est bien, et j'peux garantir leur caractère. Susie aura un bon départ dans la vie quand elle vivra avec eux. » « On verra. » Elias a fixé la lumière rouge du bloc opératoire, « Si c'est bien pour elle, comment pourrais-je refuser ? » « Tu… » J'étais un peu confuse, « Pourquoi t'es si gentil avec Susie ? J'veux dire, j'ai toujours l'impression que la façon dont tu traites Susie n'est pas la même que la façon dont tu traites les autres enfants. » « Elle a été dans une situation similaire à la mienne. » Elias a marmonné. « T'as aussi une maladie cardiaque ? » « Non. » « Alors, quelle est la raison ? » « Mme Sanders m'a parlé de l'histoire de Susie. Quand Susie était bébé, elle a été abandonnée par ses parents biologiques à l'entrée de l'orphelinat. Il pleuvait à verse ce jour-là. Si Mme Sanders n'était pas sortie, Susie n'aurait pas du tout survécu. » Après avoir entendu ce qu'il a dit, j'me suis sentie triste dans mon cœur. Certaines personnes sont nées comme la fierté du ciel, tandis que d'autres sont nées pour souffrir. « Qu'est-ce que ça a à voir avec toi ? Tu… » J'n'osais pas continuer.