チャプター20。
二人の間に空気がピリピリして、フェドリックが怒って彼女に突進して、壁に頭をぶつけそうになった。こんな彼、初めて見た。本当に辛かったんだろうな。
「ふざけんな！お前、自分が何様だと思ってんだ？」
って、彼は言った。
彼が感じていたはずの愛は、消え去って、残ったのは憎しみと燃えるような怒りだけみたいだった。
あたしは帰ろうと向き直ったんだけど、彼があたしを止めようとした。「ちょっと待って、ソフィア？」フェドリックはリナを無理やり床に突き飛ばしたんだ。
「これ、知ってたのか？ あたしはお前が知ってた気がするんだよ」
って、彼は言った。
「は？そんなこと聞くつもり？」
あたしは防御体制に入った。
彼は顔をしかめて、「ああ」フェドリックは言って、あたしを無理やり近くに引き寄せた。「リナのこと、本当のこと知ってたんでしょ？知ってたんなら、なんであたしがバカみたいなことするのを止めなかったんだよ」
って、彼は言った。
あたしは嫌悪感でいっぱいになった。「よくもそんな言葉を私に言えるわね。一体全体、何様のつもりなのよ」
あたしは彼を突き飛ばした。
フェドリックは真実を要求した。
あたしは彼のくどさに耐えかねて、全部認めた。
「ええ、知ってたわ。リナはあなたを本当に愛してないってこと。お父様、クリス、あたしはあなたに気づかせようとしたけど、聞いた？ 聞かなかったでしょ？ だから、あたしのせいだと思わないで」
あたしはリナに詰め寄った。
「そしてあなた、ミッス・ソー・イービル、ついに本性現したわね。でも、どうして他の隠された真実を言わないの？」
あたしは言った。
「真実って何？」彼女は顔をしかめて言った。
「そんなこと、あたしに聞く？」あたしはニヤリとして、フェドリックの方を向いた。
「ねえフェドリック、もうそろそろ他の真実を知る時間じゃない？」
あたしは彼に、恐怖で顔を歪ませた愛人を見させた。
「他の真実って？」彼は尋ねた。
そこであたしは話を続けた。「他の真実って、あなたの愛しいリナは妊娠してないってことよ。あたしたちを騙してたの。念のために、あなたの愛人が妊娠してないってことを証明する検査結果があるわ」
「何？」彼は彼女に激怒した。
「フ…フレデリック、説明させて」彼女は後ろに足を引きずった。あたしはもう、そんなドラマを見ていられなかった。背を向けて、彼らを一人にした。
その日の夕方、クリスに連絡を取ろうと何度も試みたけど、彼の電話は留守番電話になるばかり。あたしはお父様を警察署に訪ねた。他の犯罪者と一緒に独房に拘留されてた。
お父様」
彼は振り返って、あたしが不安そうな顔で立っているのを見た。
「ああ、どうしたんだい？」彼は尋ねた。
家で何が起こったのかを話すのを我慢しようとして、息苦しさを感じた。
「お父様！！大丈夫？」あたしは彼に尋ねた。
彼はお父様の弁護士が悪い知らせを持って入ってきたとき、弱々しい笑顔を見せた。
「ああ、何だってんだよ！何あの顔は？」彼は何かおかしいことに気づいて、暗い様子を見て尋ねた。
「すみません、旦那様。保釈金で釈放することはできませんでした」彼はあたしたちに言った。
「なぜ？一体何だって言うんだ？」あたしは尋ねた。
ミスター・リッチーは、お父様を直接指す証拠が十分に強くて、一生刑務所行きになる可能性が高いこと、唯一の解決策はリナに告訴を取り下げさせることだと話した。
お父様は落胆した。
「何だって？」
あたしたちは顔を見合わせた。
「待って？つまり、あのクレイジーな狂人に頼むってこと？ありえない」
あたしはお父様にそんなことはさせないと誓った。
しかし、ミスター・リッチーは、保釈金で釈放されるための唯一の方法だと言った。
お父様は彼に感謝して、彼を保釈させるために何でもすると言った。
あたしは振り返ると、彼は笑っていた。
「何で笑ってるの、お父様？」
独房の中で、そんなに危険な犯罪者たちと一緒にいるのに、彼が笑っているのを見るのはクレイジーな気分だった。
「善は常に悪に打ち勝つってことを知ってるかい？リナに好きにさせてあげるのもいいけど、よく考えてから行動しなさい。さあ、家に帰って、すべてがうまくいってるか見てきなさい」
って、彼は命令した。
「はい、旦那様」あたしは答えて、出て行った。
あたしは家に帰って、どこも静かだった。フェドリックはどこにいるんだろう、リナは何を企んでるんだろうと思った。
すると、あたしの方に足音が近づいてくるのが聞こえて、振り返ってみたら、誰だと思う？ フェドリックだった。まるで泥風呂でも浴びてきたかのように、すごく汚かった。
「何だよ？」
あたしは彼を見て笑わずにはいられなかった。物語の主人公が助けになるなんて、本当に面白かったけど、何が起こったのか、お父様に会った後、何が起きたのか、考えずにはいられなかった。
「来て」
彼はあたしをキッチンに引きずり込み、誰かに見られているかのようにこそこそした。
「何が起こってるの？」あたしは尋ねた。
リナは最初から厄介な存在だったから、彼が狂ったとしても不思議じゃない。
「手伝ってくれ」彼は言った。
どういうわけか、あたしは彼の人生が風前の灯だって感じて、何をしたんだ？って考えた。
「あたしは…」
彼が最初の言葉を紡ぎ出した時、リナの叫び声が聞こえてきた。
「フェドリック、今すぐこのドアを開けろ」
彼のクレイジーな愛人が怒った口調で命令し、彼を困惑させた。
「フェドリック、10数える前に、このドアを開けないとだめよ、今すぐ」
リナはドアを叩き続けた。
フェドリックは怖がって、あたしに物置部屋に隠れるように頼んだ。
彼は、何があっても、自分のことはバラさないでくれって頼んだ。
彼は先に走って、ドアを開けた。