第45章 あなたのための持参金
ヤン・チューはおばあちゃんに怒鳴られて、鼻をしかめながらむかついて二階の部屋に帰ったんだよね。
リン・フェンはヤン・チューもそうしたいんじゃないかと心配して、彼女の涙がまるで真珠のように落ちるのを見て、心がちょっと弱くなっちゃったんだ。
「おばあちゃんが言ったこと、気にしないで。彼女が子供の頃から一緒に育ったのは事実だし、当然感情も深まるわよね。」
「でも、私は彼女の孫娘よ。いや、私が本当に仲良しって言うのはよそ者ってことじゃない？それに、私たちって本当に良くないってこと？」
ヤン・ジェンは、おばあちゃんが事実を擁護するのが気に入らないんだ。誰が本当の血筋なんだろう？
「あら、あなたはまだ妊娠してるんだから。怒ると子供に悪いわよ。」
「ママ…ただ不公平に感じるの。彼女は私の人生を20年以上も奪って、私が夢にも思わなかったような生活を楽しんでるんだもん。」
リン・フェンはチュウがそんなに不当に泣くのを聞いて、心の中も変な味がしたんだ。
あの頃は、自分の不注意のせいで、彼女のいい言葉を守れなくて、あんなに長い間放っておいたんだよね。
やっと見つけたのに、リン・フェンは彼女に涙を流させて、ちょっとでも不当な思いをさせたくないんだ。
「でもママはあなたの言ってること聞いて、ヤン・ジェンを本社から支社に異動させて、下から始めるようにしたわよ。」
このことについて話すと、リン・フェンは自分の言葉に対して少し罪悪感を感じたんだ。
ヤン・ジェンは小さい頃から賢くて分別があって、すごく賢くて勉強熱心だったし、絵を描く才能もずば抜けていたんだよね。
卒業前に、会社で勉強するように割り当てられて、自分の能力も認められていたんだ。
もしヤン・チューが帰ってこなかったら、本当に将来的に会社をヤン・ジェンに譲るつもりだったんだよ。
ヤン・チューはまだ不満そうで、リン・フェンの腕につかまって、不機嫌そうに甘えるように言ったんだ。「それは本当に、家族がくれないものを着ているようなものだわ。それに、彼女が周家に嫁げたのは、私たちが貴族だって周りの人たちに見られたからでしょ？養育の恩は天より大きいって言うけど、彼女はどれくらい恩返しした？変じゃない？他の人もママが白眼狼を育てたって言うわよ…」
リン・フェンはチュウの言葉を聞いて、言葉では何も言わないけど、密かに心に決めたんだ。
階下では、ヤン・ジェンは周・タイアードの腕を取りながらヤンの家に来てて、ヤン家の他の親戚たちもおばあちゃんに挨拶に来てた。
みんな、周・タイアードを疑いの目で見てたんだよね。おばあちゃんの存在もあって、周・タイアードに対する態度はすごく丁寧だったよ。
「これは、おばあちゃんの新しい孫にふさわしいね。人の中で龍と鳳凰のように美しい人だ。」
「周家のご子息だもんね。おばあ様は本当に幸せね。」
「一緒に立ってる姿を見れば、すごくお似合いだわ。完璧なカップルだね。」
ヤン・ジェンはこれらの親戚のゴマすりを本当に見て、耳に繭ができそうだったよ。
おばあちゃんはもともと周・ジュアンには楽観的じゃなかったって言ってたのに、会ってみたら、周・ジュアンはかっこよくて、冷たくて上品で、ヤン・ジェンの隣に立ってても引き立て役になってたんだよね。
「ジェン、私の部屋に来て。あなたのために何かあるのよ。」
ヤン・ジェンは本当におばあちゃんのお気に入りの孫娘だから、ずいぶん前から彼女のために持参金を準備してたんだ。
「これは私が何年もあなたのために準備したものよ。あなたが華やかに結婚するのを楽しみにしていたの。まさかあなたが…あなたって本当にばかだわね、何も求めないなんて。どうしてあなたの旦那様があなたを大切にしてくれるの？あなたは私の子供の頃からの宝物よ。おばあちゃんはあなたが少しでも不当な思いをするのが我慢できないの。」
おばあちゃんは家族の中で一番可愛がられてる人なんだ。ヤン・チューが帰ってきても、この気持ちは変わらなかった。
「おばあちゃんが私を愛して、可愛がってくれるのは知ってるよ。私は全然不当な思いはしてないよ。それに、周・タイアードは…私にすごく良くしてくれるの。」
「おばあちゃんはあなたが本当に結婚したいから結婚するのを願ってるの。他の理由のためじゃないのよ。グー・ズーシューがあなたに大きな打撃を与えたのは知ってるけど、おばあちゃんはあなたが怒りでこんなことするのを望んでないわ。それは価値がないことよ。」
グー・ズーシューに裏切られて、おばあちゃんだけが本当に味方だったんだ。
このため、彼女はまだヤン・チューと口論して、心の底からグー・ズーシューを嫌ってたんだ。
「おばあちゃん、私はもうグー・ズーシューのことなんて全然気にしてないよ。彼は今、チュウと仲良くしてるし。私たちのことはもうとっくに過去のことだよ。」
ここ2、3ヶ月で、本当にグー・ズーシューに対する感情はなくなったんだよね。
たぶん残っている感情は嫌悪感だけ。
「あなたがそう思ってくれるといいわ。今も将来も、あなたはジェンよ。私がここにいる限り、誰もあなたをいじめられないわよ。」
ヤン・ジェンの目は赤くなってて、ヤンおばあちゃんの隣に座って、子供の頃のように頭を彼女の肩に預けてたんだ。
おばあちゃんがヤンジェンにくれた持参金は、南城の古い街にある3階建ての一戸建ての小さな洋館と、ヤンシグループの20％の株式だったんだ。
この持参金の価値は本当に耐えられないんだよね。彼女が知る限り、古い街の小さな洋館はすでにものすごい高値で取引されてるし、3階建ての小さな洋館は数億円で計算しなきゃいけないし、それにこのグループの株式も…
「断らないで。女はいつも、自信を持つために自分の手元に資産を持っていなきゃいけないの。たとえ結婚しても、おばあちゃんはあなたが人の顔色を見ずに、素晴らしい生活を送れるように願ってるわ。もし周家があなたにひどい仕打ちをしたら、いつでも出ていく資本もあるわ。おばあちゃんはあなたをいじめさせないって言ったのは、ただの口先だけじゃないのよ。私の時間はもうないの。私が去ったら、誰もあなたを世話できないかもしれないから。」
ヤン・ジェンは、この優しいおばあさんが見せたある種の決意を見て、かつてないほどの気遣いと愛情を感じたんだ。
この感情は血縁や親族関係を超えていて、まるで一杯の水を心に抱えていて、いつでもあふれ出しそうだったんだ。
彼女は唇を噛みしめて、涙が目からあふれて、喉が詰まって、何も言えなかったんだ。
「ありがとう、おばあちゃん。���ばあちゃんは私にとても優しくしてくれて、本当にどうやって恩返ししたらいいのかわからない…」
おばあちゃんの口角がわずかに上がり、濁った目の中に光がちらついた。彼女は自分のしわくちゃの手を差し出して、目の端から涙をそっと拭ったんだ。彼女の声は以前のように優しかった。「女の子の涙は一番貴重なんだから、これからそんなに簡単に流しちゃだめよ。」
「分かってるよおばあちゃん、私はこれからもっと強くなって、おばあちゃんを失望させないよ。」
「いい子ね、これは周・ジュアンへの私の贈り物よ。彼に渡してあげて。」
「まずは周・タイアードに感謝するよ。」
おばあちゃんの部屋から出てすぐ、リン・フェンに部屋に呼ばれたんだ。
「さっきおばあちゃんに部屋に行くように言われたとき、何て言われたの？」
ヤン・チューは、ヤン・ジェンが目を赤くしているのを見て、何かおかしいと思ったんだ。
おばあちゃんがヤン・ジェンのために持参金を準備してるってことはずいぶん前から聞いてたけど、それが何なのかは誰も知らないんだよね。
今日部屋に呼ばれたってことは、このことについてだよね！
「別に。」真実が明らかになる前に、おばあちゃんもヤン・チューに言わないように特に命令したんだ。
ヤン・ジェンもヤン・チューの性格を知ってるから、もし知ったら、きっと家族全体が落ち着かなくなるって分かってるんだよね。
結局、今の彼女の立場と妊娠していることで、みんな彼女に譲らなきゃいけないんだから。
「おばあちゃんがずいぶん前からあなたのために持参金を準備してるって聞いたんだけど、何なの？教えてよ。」
ヤン・チューも、おばあちゃんがヤン・ジェンをすごく可愛がって、彼女が準備した持参金が自分のより豪華なんじゃないかと心配してるんだよね。
彼女は愛されてる娘なんだから。ヤン・ジェンなんて、一体何者だって言うの？
「金色のジュエリーがいくつか。」
「金色のジュエリー？信じると思ってんの？」
ヤン・チューは信じなかったんだ。おばあちゃんが帰ってきたら、真相を見ようと思ってたんだ。どうしてそんなに簡単に金色のジュエリーをあげるだけなの？
「じゃあ、おばあちゃんが私にどんな持参物をあげなきゃいけないと思うの？」
ヤン・ジェンはヤン・チューと太極拳をして、彼女が言わなければ、ヤン・チューはどうしようもないんだよ。
「私はこれについても教えないわ。あなたがこれまで家族で食べてきたものは最高のものばかりでしょ？もう結婚するんだから、この計算もちゃんとしないと、でしょ？」
言ってみたら、チュウの言うこと、どうしてもちょっとおかしいんだよね。
ヤンチュウがヤン家に連れ戻された後、ヤン家がヤンジェンのために買ったものは、もう返してもらってるんだ。
周家からもらった結納金も、ヤン・ジェンは長年育ててくれた恩として、一銭もいらないって思ってたんだよね。
今でもヤン・チューはヤン・ジェンに清算しようとしてるんだから、一体どんな清算なの？
「私は一生かけて育ててくれた恩に報いることはできないかもしれないけど、もし物質的なもので測りたいなら、私は何も借りてないよ。2000万の結納金で、私が長年話してきた食費や、私が払ってきた教育費は十分賄えるよ。もしこれで足りないなら、リストを作ってちょうだい。もし理にかなってたら、逃げないわ。」ヤン・ジェンはヤン・チューの質問に冷静に答えて、ヤン・チューに振り回されたりしないんだ。
ヤン・チューは彼女の言葉で詰まってしまって、彼女を困らせようとしたけど、何も得られなかったんだよね。
「OK、ジェン、あなたは今、支社にいるの？」リン・フェンは、チュウが困惑しているのを見て、すぐに話題を変えたんだ。
「支社のシステムや色々な部署には問題がいっぱいあるけど、私はただの小さな社員だし、変える権限はないんだ。」
ヤン・チューはヤン・ジェンの言葉に強く反応して、緊張したように声を上げて言ったんだ。「会社がうまくいってないってこと？」
「もしあなたに権限を与えたら、支社の現状を変えることができるかしら？今のところ、会社の指標と業績は、その中で最悪なのよ。もし来月に希望がなかったら、本社は損失を出すのをやめることになるわ。」
実は、もし手配がなかったら、支社はすでに事前に見捨てられてたかもしれないんだよね。
「試してみたい。」ジェンは本気だ。
彼女も思慮深いんだよね。今、支社は大きな損失を出してるけど、救うことができないわけじゃない。
それに、彼女は最初から本社で働いてて、最高の資源と人脈を持っていて、こんな挑戦に直面したことはなかったんだ。
こんな環境で、実際に人を鍛えるには一番いい方法なんだ。
ヤン・チューは、ジェンに注目したときのリン・フェンの目に期待が込められているのを見て、突然、すごく不快な気持ちになったんだよね。
「ジェンの能力は、会社をもっと損失させるだけだと思うわ。こんなリスクを冒す必要はない！」