第22章 ジェニーを取り戻せ

ウィリーはオールド・ジョーの言葉にめっちゃ嬉しそう。「何？」って聞きました。 「実はな、セブリナが産まれた時、双子だったんだよ。大きい方は生きてて、小さい方は死産だった。生きてたのがジェニーなんだ。」 「双子？」ウィリーはびっくりした顔。「ジェニーからそんなこと聞いたことないよ。」 「知ってる人は少ないんだ。ジェニーも知らないだろうし……」 あの頃、セブリナとチャオ・チャンシェンは恋仲だったんだけど、ジャン・ウェンユーがチャオ・チャンシェンに惚れて、めっちゃまとわりついて、最後はできちゃったんだよ。ありえない展開だよね。 セブリナがそれに気づいて、怒ってチャオ・チャンシェンと別れた。でも、すぐに妊娠が分かって、また一緒にいるようになったんだ。 でもさ、チャオ・チャンシェンがチェン・ヤオと結婚しようとしてた時に、ジャン・ウェンユーも妊娠してたんだよね。マジかよって感じ。両方妊娠してるって。チャオ・チャンシェンも困っちゃったんだよ。家のプレッシャーもあって、セブリナとの結婚はズルズルと先延ばしに。 その後、セブリナはまさかの双子を産んだけど、一人は死んでて、一人は生きてた。 そう言って、オールド・ジョーはコップを取って、ツバを飲んで喉を潤した。「さっきの話を聞いて思い出したんだけど、セブリナが目を覚ました時に、自分が産んだ子は死んでなくて、死産は誰かにすり替えられたって言ってたんだよ。」 「すり替え？」 「そう。目を覚ました時に、死産は自分の子じゃないって。自分の子はまだ生きてて、連れて行かれたって。イモータルに子供を探してって頼んでた。だから、ずいぶん時間がかかったんだ。」 「その死産って、DNA鑑定とかしなかったんですか？」ウィリーは不思議そう。 「いや。」オールド・ジョーは首を振った。「死産はあれだ。セブリナが目を覚ました時には、もう処理されてた。」 ウィリーの目がキラキラして、「ということは、じいちゃん、その子はもしかしたら本当に生きてるってことですか？つまり、ジェニーのフリしてる人は、ジェニーの双子の妹ってことですか？」 「そうだな。」オールド・ジョーは少し頷いた。「最初は大して考えてなかったんだけど、今となっては、セブリナの言ってたことは本当だった可能性もある。残念なことに、みんな彼女が精神的に不安定だって思って、誰も彼女の言うことを信じなかった。チャオ・チャンシェンもね。そのうち、精神がおかしくなってきちゃって。最後はどんどんひどくなって、イモータルが彼女を病院に入れたんだ。」 そう言って、オールド・ジョーはため息をついた。「ジョンソン家は頭があるから、イモータルが精神的に問題のある女と結婚させるわけにはいかない。だから、イモータルはジャン・ウェンユーと結婚させられたんだ。でも、二人の間には秘密の契約があるらしい。何だか分からないけど。イモータルがいなくなっちゃった今、一番知ってるのはジャン・ウェンユーだけだと思う。」 ウィリーはさっき聞いた情報を整理して、オールド・ジョーの言葉を考えた。 もし子供が本当にすり替えられたとしたら、すり替えられた子供と、3年前にジェニーを陥れた人物は、90%同じ人間かもしれない。たとえ同じじゃなくても、何らかの関係があるはずだ。 動機と最終的な受益者の観点からすると、子供をすり替える理由が一番あるのはジャン・ウェンユーだ。でも、ジャン・ウェンユーとジーナが3年前にジェニーを陥れる計画をして、ジェニーとウィリーの関係を悪化させた可能性もある。 一方、両方を考慮するなら、ジャン・ウェンユーに焦点を当てて、手がかりを見つけなければならない。 ウィリーは、すべての感情的な要素を排除して合理的に考え始めたとき、すべてが突然、ずっとクリアになってシンプルになることに気づいた。 そう考えて、すぐにスマホを取り出して、ア・リャンに連絡して、すぐに調査を依頼した。 オールド・ジョーはソファーに座ってため息をついた。セブリナの病気のことを考えると、彼女は人生に追い詰められたように感じて、胸がいっぱいになった。 オールド・ジョーはウィリーの手をポンポンと叩き、「ウィリー、人生は長くはない。本当に大切にしたいものは、今のうちに掴んでおかないと、年老いて後悔することになるぞ……」 「じいちゃん、大丈夫だよ。ジェニーを必ず連れ戻すよ！」